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Casi dos docenas de miembros jubilados de la AFT se reunieron en Houston del 18 al 20 de junio para una capacitación sobre organización sindical y una celebración especial del 89 de junio. El grupo, parte de la AFT Retiree Legacy Initiative (RLI), había planeado participar en la campaña Opal's Walk, inspirada en Opal Lee, quien a los 2016 años comenzó su viaje en 2021 caminando desde Fort Worth, Texas, hasta Washington, DC. abogar por que el XNUMX de junio se convierta en un feriado federal, un sueño hecho realidad en XNUMX cuando el presidente Joe Biden lo promulgó. El grupo fue organizado por miembros de Texas AFT Retirees Plus.
Los miembros del RLI, que representan un grupo diverso de jubilados comprometidos con la justicia social, tenían la intención de honrar el legado de Lee caminando por Galveston. Cada año, Lee camina 2.5 millas para simbolizar los dos años y medio que les tomó a los esclavos en Texas aprender sobre su libertad después de la Proclamación de Emancipación. Sin embargo, una tormenta tropical obligó al grupo a modificar sus planes. En lugar de eso, caminaron 2.5 millas por la Houston Galleria y participaron en la organización de conversaciones, compartiendo sus historias y aprendiendo de las experiencias de los demás. También visitaron el Museo de Cultura Afroamericana de Houston, enriqueciendo su comprensión de la historia local.
Melondia Franklin Corpus, miembro del capítulo Jubilado de la Asociación de Educación de Florida y miembro de RLI, explicó por qué se unió a la iniciativa: "Pensé que era realmente importante una vez que entendí la visión y la misión de la iniciativa. Necesitamos conocer nuestra historia, nuestra verdadera historia, no lo que quieren que sepamos. Si no sabes de dónde vienes, ¿cómo puedes saber adónde vas?
Franklin Corpus compartió sus experiencias personales de discriminación como individuo birracial, enfatizando la importancia de abrazar la propia identidad a pesar de las expectativas sociales. "No tienes que encajar en la percepción que otra persona tiene de quién eres", dijo. "Puedes construir tu propio personaje. Siempre he aprendido a caminar al ritmo de mi propio baterista".
Lisa Y. Wilson, quien se jubiló de la Federación Unida de Maestros en la ciudad de Nueva York después de una carrera de 38 años en educación infantil, se hizo eco de la importancia de organizar y compartir historias. "Es crucial recordar a la gente la importancia de los sindicatos y el trabajo organizado", dijo. "La gente necesita entender que deben ser participantes activos, involucrando a otros y manteniéndose involucrados".
Wilson también valoró la oportunidad de contar su historia de manera auténtica. "Una de las cosas que me gusta de ser parte de RLI es poder compartir, incluso si eso incomoda a los demás", dijo. "Mi historia es mi historia. Si hiere tus sentimientos, aún es necesario contarla".
Lynette Lazarus, enfermera escolar jubilada y miembro del capítulo de jubilados de la Federación de Maestros de Filadelfia, destacó la importancia de la equidad y la inclusión: "Debemos honrar y respetar a todos".
Frank Roder, un especialista en conducta jubilado y miembro del capítulo de jubilados de la Asociación de Educación de Florida, se sintió honrado de ser incluido en el RLI como aliado. "Quiero ser parte del lado correcto de la historia", dijo, reflexionando sobre la importancia de solidarizarse con sus pares.
Viola Curry, profesora de Filadelfia durante más de dos décadas, consideró que el RLI era una experiencia sanadora. Al principio dudó, pero se sintió cómoda compartiendo su verdadera historia y sus experiencias emocionales con el grupo. "Es un lugar seguro donde podemos expresar nuestros sentimientos sin juzgar", dijo Curry, quien también es miembro del capítulo de jubilados de la Federación de Maestros de Filadelfia. "Estar en Houston el 16 de junio es importante para comprender el impacto de nuestra historia, no sólo para nosotros sino también para nuestros aliados y otros".
A pesar de la tormenta tropical que frustró sus planes originales, los miembros del RLI aprovecharon al máximo su tiempo en Houston, usando sus voces para abogar por la justicia social y celebrar un momento crucial en la historia de Estados Unidos. Sus historias, compartidas con autenticidad y pasión, subrayaron la importancia de recordar el pasado para forjar un futuro mejor.
[Adrienne Coles]