Cómo todo lo que concierne al bien común depende de los ingresos fiscales

Bueno, sabemos que no quieres leer sobre impuestos. Pero escúchanos: los ingresos provenientes de impuestos y tasas son lo que impulsa el progreso de las comunidades.

La forma en que financiamos los servicios públicos en todo el país afecta tu vida y tu trabajo diario; pero, en realidad, la forma en que financiamos los servicios públicos nos afecta a todos. Y cómo financiamos los servicios afecta primero a los empleados públicos, según Gary Feist, auditor fiscal de Dakota del Norte, quien también preside el programa y el consejo de políticas de Empleados Públicos de la AFT y preside su subcomité de impuestos e ingresos.

La administración Trump ha estado recortando fondos para el Servicio de Impuestos Internos (IRS), declaró Feist al PPC, hasta el punto de que se están recaudando menos ingresos a nivel nacional y los programas federales se ven amenazados. Dado que la mayoría de los ingresos estatales están vinculados a lo que sucede a nivel federal, estos recortes de fondos han erosionado la aplicación básica de las normas tributarias durante la última década. Para las personas con altos ingresos y las grandes corporaciones, la probabilidad de ser auditadas se redujo drásticamente entre 2010 y 2020, de aproximadamente el 25 % a aproximadamente el 5 %. Y como resultado del cierre del gobierno federal el otoño pasado, no existen estadísticas sobre la aplicación de las normas para 2025.

Con menos personal trabajando en el IRS, los auditores están sobrecargados. La aplicación de las leyes sobre la omisión de declaraciones, el pago insuficiente y la declaración insuficiente, así como los servicios al contribuyente, están sufriendo las consecuencias. Feist afirmó que algunos contribuyentes han informado a su oficina que han estado en espera durante horas tras llamar al número gratuito del IRS.

Las auditorías fiscales funcionan

Las auditorías fiscales federales generan un alto retorno de la inversión, afirmó Feist. Por ejemplo, auditar una corporación C (una corporación que tributa por separado de sus propietarios) genera $5 por cada dólar invertido. Entonces, ¿por qué reducir el número de auditores? La razón es un recorte de $4 mil millones en la aplicación de la ley, lo que genera una pérdida directa de $14.2 mil millones en ingresos federales, explicó Feist. La pérdida total de ingresos, directos e indirectos, asciende a $56.8 mil millones al año.

También dio dos ejemplos estatales. En Minnesota, el cumplimiento tributario y la declaración voluntaria de impuestos generan $134 por cada dólar gastado. En Maryland, en 2019, la recaudación totalizó $689 millones, frente a $34.7 millones en gastos operativos.

“Con esto se podrían financiar realmente los servicios públicos”, señaló Feist. “Por eso es tan importante”.

En Montana, señaló Benjamin Kuiper, que trabaja en el Departamento de Ingresos del estado, el gobernador quiere nuevos recortes de impuestos. y para encontrar nuevas fuentes de ingresos que actúan en contra de otras.

Ejercer tanta presión sobre los empleados estatales eventualmente conduce a una alta rotación del personal, observó Feist, y luego los empleados más nuevos pueden a su vez ser acusados ​​de no hacer su trabajo lo suficiente cuando el problema es la falta de experiencia.

Lo que más le enoja son los negocios que cobran impuestos sobre las ventas a los clientes, pero no los entregan al estado, sino que usan el dinero para aumentar su propio flujo de caja, dijo John DiSette, presidente del Sindicato de Empleados Administrativos y Residuales de Connecticut. "Creo que eso enojaría a cualquiera", dijo.

'Sin impuestos sobre las propinas'

Otro punto de fricción para la recaudación responsable de ingresos es la tendencia de "no imponer impuestos a las propinas". Uno de los aspectos más indignantes de las disposiciones de "no imponer impuestos a las propinas" en el ambicioso y complejo proyecto de ley republicano, promulgado por el presidente Donald Trump en julio pasado, es que estas disposiciones no beneficiaron realmente al ciudadano promedio, señaló Feist: la ley en realidad solo benefició a los más pudientes.

Feist lo sabe porque entiende las cifras reales, no la imagen. Toda la economía de su estado, Dakota del Norte, depende de los ingresos de la producción de petróleo y gas, y hasta el aumento repentino de los precios del petróleo en los últimos días debido a la guerra de Trump en Irán, los precios del petróleo habían sido bajos. Incluso con el repentino aumento de los precios del petróleo y el gas, el estado no espera cerrar su déficit de 1.5 millones de dólares en un presupuesto de 22 millones.

Para compensar el déficit y la pérdida de subvenciones federales, el estado ofrece a los empleados un incentivo de jubilación anticipada. Esto reduciría aún más los servicios públicos, lamentó Feist. Con el sistema actual, el dinero simplemente no está disponible.

Incluso si todos los peces gordos y las grandes corporaciones cumplieran, seguirían pagando relativamente menos que el ciudadano medio. «Son los ricos los que van a pagar menos porque tienen sistemas tributarios muy complejos», observó Kuiper, miembro de la Federación de Empleados Públicos de Montana.

Falta de auditores

Randi DiAntonio, miembro del PPC y vicepresidenta de la Federación de Empleados Públicos del Estado de Nueva York, pidió formas más sencillas de resaltar estos hechos.

“Es difícil hablar de tantas cifras”, dijo. “¿Hay alguna manera de resumir esta gran información? Diríamos: Este afecta este vídeo y duele piensa."

En el estado de Nueva York, afirmó, las auditorías fiscales han recaudado miles de millones de dólares. Solo durante el año fiscal 2022-23, los auditores recaudaron 3 mil millones de dólares en impuestos no pagados. Sin embargo, la experiencia necesaria para convertirse en auditor es muy escasa.

"En el PEF, los auditores son uno de nuestros puestos de trabajo que no podemos cubrir —dijo DiAntonio—. No hay suficientes. Y luego nos 'DOGEaron' con el ataque drástico de Elon Musk a los programas federales durante el primer año de la administración Trump. —Estoy seguro de que estamos perdiendo miles de millones de dólares, además de eso. Y esto continuará hasta que hagamos algo al respecto.

Medicaid es otro recipiente con fugas de fondos federales. A menudo se escuchan quejas de fraude contra Medicaid, dijo Diane Byrne, presidenta de Colorado WINS, una coalición estatal de sindicatos, incluyendo la AFT. De hecho, añadió, el fraude contra Medicaid es más frecuente entre los ricos que poseen dos casas multimillonarias, no entre los pobres. "Quienes ya poseen demasiado son los peores perpetradores". 

Una solución: Cualquier cambio fiscal en la boleta electoral de Colorado debe ir acompañado de una gráfica que muestre los cambios para cada grupo demográfico. Si la gente ve que un aumento de impuestos afecta solo a quienes se encuentran en los tramos de ingresos más altos, votarán a favor. Las tarjetas de mano deberían incluir una pequeña gráfica, dijo, que muestre al menos dos puntos de datos.

Un impuesto único y mundial

Expertos de la Internacional de Servicios Públicos, sindicato mundial al que está afiliada la AFT, están tratando de determinar cómo los países pueden recaudar impuestos corporativos de forma más eficiente. La deslocalización ha sido durante mucho tiempo un escondite para las grandes ganancias corporativas. Por ejemplo, las autoridades fiscales estadounidenses han impuesto a Microsoft una multa de 34 000 millones de dólares, la mayor cantidad de la historia, correspondiente al período 2009-2013. La empresa de software había deslocalizado gran parte de sus ganancias a Puerto Rico, a sabiendas de que la práctica era incorrecta. De igual manera, Apple fue a Irlanda e hizo lo mismo, pero Irlanda le dijo: «Les vamos a imponer una multa».

La ISP y las Naciones Unidas están intentando implementar una tributación equitativa y justa en todo el mundo. Un enfoque equitativo sería que los ingresos corporativos se distribuyan en el lugar donde se generan, quizás colocando todos los ingresos corporativos y de las filiales en un solo fondo. Por supuesto, la administración Trump se opone a cualquier cambio que afecte a las grandes corporaciones.

Una lucha prolongada

Los sindicatos han luchado contra el incumplimiento fiscal durante generaciones. Por supuesto, hay empresas que intentan ocultarse tras una fachada de inocencia.

Fintas de Amazon: “Es tan Complicado¡Cómo estamos! posiblemente “¿Sabremos cómo hacer algo de esto?” O: “Creemos que probablemente le debemos algo a la Unión Europea, ¡pero no sabemos hacer matemáticas!”

En general, la gente dice que está en contra de los impuestos, pero por la Servicios públicos, dijo Feist. Y la verdad es que los contribuyentes que cumplen no tienen por qué pagar más. Son los evasores fiscales quienes deben pagar.

"Si recaudáramos todos los impuestos que realmente debemos", dijo, "podríamos financiar todos los servicios públicos que necesitamos".

Para abordar los desafíos de ingresos que afectan a todos los empleados públicos y a las personas a las que sirven, el Comité de Política de Empleados Públicos (PPC) planea redactar una resolución de la AFT sobre ingresos antes de la próxima reunión del consejo ejecutivo de la AFT en mayo. Un tema relacionado que el PPC podría abordar es la financiación de empresas tecnológicas como Palantir por parte de empresas de investigación y desarrollo a gran escala en tecnología de vigilancia que podría violar las disposiciones de la Constitución de Estados Unidos sobre privacidad.

Los miembros del PPC hablaron sobre cómo los contribuyentes individuales contribuyen con su parte de impuestos, y las empresas también deberían pagar la parte que les corresponde. Además, debatieron cómo visibilizar las desigualdades fiscales, incluyendo campañas publicitarias, podcasts e iniciativas electorales. 

Ya sea por declaración insuficiente, declaración insuficiente o pago insuficiente, todos, incluidos los multimillonarios y las grandes empresas, deben ser inducidos a pagar su parte de los impuestos que sustentan los servicios públicos. Si no lo hacen, deben ser expuestos.

"No es fraude fiscal, es robo de impuestos", dijo Byrne. "¿Por qué debería tolerarlo cuando una gran corporación comete robo de impuestos contra mi estado?"

[Annette Licitra]