Cómo puede ayudar a aprobar la Ley para reconstruir mejor

El presidente de la AFT, Randi Weingarten, se enfrentó a los miembros durante la reunión telefónica de nuestro sindicato el 28 de septiembre. La razón por la que escucharon cierta urgencia en su voz, explicó, es que la legislación importante que forma la pieza central de un futuro próspero en Estados Unidos enfrenta "muchos obstáculos" en este momento.

Necesitamos dos proyectos de ley económicos, conocidos informalmente como el proyecto de ley de infraestructura y el proyecto de ley de reconciliación o "infraestructura humana", dijo Weingarten. Pero así como el presidente Lyndon Johnson enfrentó fuertes vientos en contra al aprobar sus programas de la Gran Sociedad, incluidos Medicare, Medicaid y la Ley de Educación Primaria y Secundaria de 1965, también lo hace el presidente Joe Biden.

Biden tiene como objetivo reconstruir la clase media a través de dos proyectos de ley principales: un proyecto de ley bipartidista para arreglar la infraestructura tradicional como carreteras y puentesy la Ley de Reconstrucción Mejor, un conjunto de leyes visionarias que proporcionarían licencia familiar pagada, cuidado de niños y medicamentos recetados asequibles: "el tipo de cosas que sabemos que las familias necesitan".

Weingarten presentó a la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, una verdadera amiga de la AFT que instó a los miembros a mantener la presión sobre sus representantes en el Congreso. Pelosi dijo que le produjo una gran alegría reunirse con activistas de la AFT: "Ustedes son los custodios de nuestros niños durante gran parte de sus vidas".

Pelosi dijo que estas leyes históricas garantizarían que cuando les digamos a los niños que es importante estudiar, vean que los estamos enviando a escuelas seguras, acogedoras y bien equipadas.

La Ley Build Back Better incluye $ 82 mil millones para la reconstrucción y reparación de escuelas K-12. También crearía empleos ecológicos y fortalecería Medicare, Medicaid y la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio, así como también realizaría inversiones históricas en educación superior, ampliaría los créditos fiscales para niños y haría provisiones muy necesarias para el cuidado infantil, que según algunas estimaciones liberarían a un millón de padres. para reingresar a la fuerza laboral.

Y quizás la mejor parte: la Ley de Reconstrucción Mejor se pagaría por completo al cerrar las lagunas y hacer que los ricos paguen su parte justa. Pero algunas personas ricas y poderosas se oponen a la legislación porque no quieren pagar más impuestos, dijo Pelosi. Necesitamos llegar a la meta, dijo, y le dio crédito a Biden y al líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, por guiar los proyectos de ley y honrar su compromiso con los miembros de la AFT, que "hacen los trabajos más importantes del mundo".

Weingarten reconoció a los miembros por trabajar juntos durante la pandemia, desde enfermeras hasta maestros y conductores de autobuses. Y agradeció a Pelosi por trabajar “alrededor de 20 horas al día” para que las facturas se hagan realidad.

El presidente de la AFT observó que la legislación reformaría el código tributario para hacerlo más justo y pagar por lo que queremos lograr, para que las enfermeras, por ejemplo, no deban un porcentaje mayor en impuestos que los administradores de fondos de cobertura.

Weingarten luego respondió preguntas, comenzando con una de Nuevo México sobre si, al juntar ambos proyectos de ley de infraestructura, el Congreso corre el riesgo de perder ambos.

Sí, respondió Weingarten. Con solo una pequeña mayoría en la Cámara y el Senado, "es muy difícil hacer estos grandes trabajos fundamentales sin que todos se unan". Señaló que los republicanos y los demócratas moderados realmente quieren el proyecto de ley de infraestructura tradicional, mientras que los demócratas progresistas realmente quieren el proyecto de ley de reconciliación, con líderes tratando de atraer a todos al redil.

Ahí es donde entran los miembros de la AFT: creando la presión para hacer esto.

Para una maestra de Texas que ama su trabajo pero que no tiene hijos y, por lo tanto, no se beneficia de algunas de las amplias disposiciones de los proyectos de ley, Weingarten dijo que muchos aspectos de las leyes, como reducir el costo de los medicamentos recetados y fortalecer sindicatos a través de la Ley PRO — ayudará a todos los miembros del sindicato.

“Lo más importante que podemos hacer es mantenerlo feliz durante el tiempo que quiera seguir enseñando y ganar aumentos en su salario”, dijo Weingarten, señalando las recientes victorias sindicales en Colorado, Nevada y Nuevo México, “para que los trabajadores pueden tener una parte decente del pastel americano ".

Una persona que llamó desde Illinois estaba preocupada por la falta de unidad entre los demócratas, a lo que Weingarten respondió que si bien los demócratas comprenden la importancia de la solidaridad, el único principio unificador del Partido Republicano es el poder. Los republicanos intentan explotar el amplio espectro ideológico entre los demócratas para retener el poder. "Es muy complicado en este momento", dijo, pero expresó su optimismo de que "lo haremos".

Cuando otra persona que llamó desde Illinois preguntó cómo pueden ayudar los miembros, Weingarten le indicó que aft.org/acción, donde puede hacer clic para contactar a sus senadores. O puedes conseguir algo de ayuda para escribir una carta al editor de su periódico local.

"La conclusión es que, si quiere ayudar", dijo, "estaremos muy, muy agradecidos".

[Annette Licitra / foto de GettyImages / Alvarez]