La 'conversación' del decimonoveno inspira memoria, esperanza y compromiso

El 19 de junio de 1865, 71 días después del final de la Guerra Civil, el mayor general Gordon Granger llegó a Galveston, Texas, para anunciar la Orden General No. 3, que declaró que "todos los esclavos son libres". La liberación finalmente había llegado a las costas de Texas. El 19 de junio se conoció como el decimonoveno, la celebración anual de la libertad negra más antigua de los Estados Unidos.

 

Dr. Derryn E.Moten
June XNUMXth nos recuerda que la lucha por la verdadera libertad continúa
AFT News, junio de 2020

 

El 15 de junio, la AFT Black Staff Caucus y el grupo de café, té y conversación del sindicato organizaron una discusión con el historiador y líder de la AFT, Dr. Derryn E. Moten, XNUMX de junio: máscaras fuera—Revelación, retorno y reconstrucción de la cultura estadounidense de los afroamericanos.

Dr. Derryn Moten
El Dr. Moten es profesor de historia y presidente del departamento de historia y ciencias políticas de la Universidad Estatal de Alabama. También es un acérrimo activista sindical: miembro de la AFT desde hace 25 años, vicepresidente del consejo de planificación y políticas de educación superior de la AFT, vicepresidente de la AFL-CIO de Alabama y copresidente de la Alianza entre el personal y la facultad de la Universidad Estatal de Alabama.

Centrado en la poderosa y perenne relevancia de June XNUMXth para la lucha por la justicia racial en Estados Unidos, el evento fue inaugurado por la presidenta de la AFT, Randi Weingarten, y moderado por Delisa Saunders, subdirectora del Departamento de Derechos Humanos y Relaciones Comunitarias de la AFT. El mensaje: Juneth nos llama a la acción, a volver a comprometernos con el trabajo de crear conciencia y luchar contra el racismo.

"No conocemos la historia tan bien como creemos".

Como relata el historiador Henry Louis Gates Jr. en su convincente ensayo sobre los orígenes del 22 de junio, otras fechas competían para esta conmemoración anual, por ejemplo, el 1862 de septiembre de 1, cuando el presidente Abraham Lincoln emitió preliminarmente la Proclamación de Emancipación, o el 1865 de enero de XNUMX, cuando entró en vigor. Pero, como señalan Gates Jr. y el Dr. Moten, la proclamación en realidad no logró la libertad para todos estadounidenses esclavizados.

El Dr. Moten dijo: “Cuando estaba en la escuela primaria, nos enseñaron que Lincoln liberó a los esclavos. Técnicamente, eso no es cierto. Es realmente importante entender que la Proclamación de Emancipación liberó esclavos solo en aquellos estados en rebelión contra la Unión. No conocemos la historia tan bien como deberíamos o tan bien como creemos ”.

La proclamación no se aplicó a las personas esclavizadas en los estados fronterizos de Delaware, Kentucky, Maryland y Missouri, o en varias áreas del sur, incluidos los 48 condados de Virginia que se convirtieron en el estado de Virginia Occidental, lo que dejó aproximadamente a 500,000 esclavizados en cautiverio. . ¿Por qué? La lealtad continua de los estados fronterizos fue crucial para la victoria de la Unión. El Dr. Moten citó el famoso comentario de Lincoln: "Espero tener a Dios de mi lado, pero debe: tener Kentucky ".

Texas específicamente tiene un significado profundo. El Dr. Moten dijo: “Los defensores de la esclavitud siempre estuvieron interesados ​​en la expansión de la esclavitud, incluida la expansión de la esclavitud en Occidente. Texas fue uno de los lugares donde tuvo lugar esa expansión ". El anuncio del Mayor Granger ese día de junio de 1865 marcó un hito en la abolición (seguido seis meses más tarde por la ratificación de la Decimotercera Enmienda, que prohíbe la esclavitud en todo Estados Unidos).

'Las raíces venenosas de la supremacía blanca'

Como expresaron el Dr. Moten, Saunders y Weingarten, comprender la historia más profunda de June XNUMXth es solo un primer paso. Aún más importante es percibir y abordar lo que Weingarten llamó “las raíces venenosas de la supremacía blanca que corren tan profundamente en este país. ... Necesitamos asegurarnos de que entendemos esa historia y no la ignoramos ni la encubrimos ".

Saunders señaló que “el decimonoveno es una celebración del poder y la fuerza del espíritu humano. Pero mientras nos preparamos para celebrarlo, debemos enfrentar el verdadero virus persistente en nuestro país: el papel de la supremacía blanca ”.

El Dr. Moten dijo: “Toda la historia de June XNUMXth trata sobre la degradación de la esclavitud, los siglos que existió y los numerosos compromisos que hizo el gobierno federal” en torno a su expansión y perpetuación.

Un aspecto clave de esta historia, dijo el Dr. Moten, es que “la institución de la esclavitud hizo a la gente rica más allá de su imaginación más salvaje. ... Cuando caminé por Battery en Charleston y vi esas hermosas casas, ... esas personas pudieron vivir tan bien como lo hicieron en base a la esclavitud afroamericana. ... Cuando viajas a Montgomery, Mobile, Richmond, Savannah, puedes ver la riqueza que produjo la esclavitud ".

'Una obligación moral'

Weingarten observó que, si bien la conversación del XNUMX de junio del año pasado se centró en el asesinato de George Floyd en Minneapolis, este año se trataba de llevar adelante la lucha. Ella dijo: “Todos hemos hecho un gran viaje este año y nos ha hecho mejores. ... Nosotros, como sindicato, realmente tenemos que asumir [abogar por] la enseñanza [de la historia del] racismo y cómo todos nos volvemos antirracistas. Es una obligación moral tanto para los miembros como para los líderes ".

El Dr. Moten dijo: “Tenemos que reconocer que la supremacía blanca y el racismo blanco están vivos y coleando en los Estados Unidos. Si tenemos alguna duda, observe los numerosos proyectos de ley que suprimen el derecho al voto que se abren paso en las legislaturas estatales. Hay un esfuerzo continuo para mantener a un grupo de personas en el poder. Tenemos que llamarlo por su nombre. No podemos ser tontos sobre esto ".

Añadió: “La supremacía blanca no solo significa que la gente se cubra la cabeza con capuchas y se cubra con sábanas y queme cruces. Está en todos los niveles. El esfuerzo en este país para privar de sus derechos a los votantes es la supremacía blanca. El sistema de justicia penal es la supremacía blanca. … La educación pública segregada está ceñida en esa historia. La supremacía blanca no es solo para los hombres jóvenes [según un mes de agosto Incidente 2017 en la Universidad de Virginia] desfilando alrededor de las estatuas de Thomas Jefferson con antorchas tiki. Tiene matices ".

Saunders expresó que para muchos afroamericanos de hoy, la segregación impregnaba su infancia: “Nací y crecí en Richmond, Virginia. Mi mamá nació en 1929 y se crió en Meridian, Miss., Donde había estado tan condicionada que no podía usar la biblioteca pública que pagaron nuestros impuestos, que cuando finalmente pudimos, en Richmond alrededor de 1965, ella no entró. Siempre ha sido mi papá quien empujó los límites, habló y levantó el infierno. Nos acompañó allí, nos sirvió de modelo de cómo comportarnos, nos ayudó a sacar libros y se fue gentilmente ".

La búsqueda de la justicia

Weingarten llamó a June XNUMXth "un momento para participar juntos en la celebración, el compañerismo y la búsqueda de la justicia".

Saunders le preguntó al Dr. Moten: "¿Qué puede hacer la AFT como familia para promover la justicia?"

El Dr. Moten dijo: “Necesitamos continuar con lo que ya estamos haciendo. [La AFT] habla de muchos acertijos en este país: salario mínimo, atención médica asequible, una buena educación pública para todos los niños. Esas son solo tres cosas que me vienen a la mente de inmediato. Existe una larga y orgullosa tradición en este país de sindicatos, y tenemos que hablar sobre esa larga tradición. Es difícil imaginar los avances que hemos logrado en este país hacia la equidad sin sindicatos ".

(La AFT tiene una larga historia de defensa de los derechos civiles, detallada en un blog de AFL-CIO por Kenneth Quinnell. La AFT fue una de las primeras organizaciones educativas en permitir miembros negros. La AFT presentó una amicus curiae escrito en el histórico caso de eliminación de la segregación escolar de la Corte Suprema de 1954 Marrón v. Junta de Educación, y en 1957 expulsó a los lugareños que no habían seguido un mandato anterior de eliminar la segregación. Durante la década de 1960, la AFT dirigió más de 20 Freedom Schools en el sur y apoyó activamente los esfuerzos del Dr. Martin Luther King Jr. y otros líderes de derechos civiles. Ver Quinnell's excelente artículo para obtener más información sobre el continuo campeonato de derechos civiles de la AFT en las últimas décadas).

La educación como transformación

Saunders y el Dr. Moten exploraron el papel vital de la educación en la promoción de la conciencia histórica y social y la sed de justicia que Weingarten denomina "alfabetización racial".

El Dr. Moten dijo: “Tenemos que desempacar esta historia. Hay distritos escolares en todo el sur [considerando] lo que se puede contar [sobre la historia de la esclavitud y el racismo]. Pero creo que, si se presenta de la manera correcta, los niños pueden manejarlo y pueden manejarlo mejor que sus padres ".

La educación importa, señaló el Dr. Moten. “Pienso en el joven [el tirador Dylann Roof] que mató a todas esas personas en la iglesia Emanuel AME [en Charleston, junio de 2015]. Le preguntaron por qué lo hizo y dijo, 'Tengo que hacer esto porque están violando a nuestras mujeres'. Eso es algo que esperaría que alguien dijera hace 60 años. Hay mucha ignorancia ahí fuera ".

Saunders observó que algunos estadounidenses quieren involucrarse con la historia racial de nuestra nación, mientras que otros "se sienten desconectados, como si no se aplicara a ellos". El Dr. Moten respondió: “Creo que es un proceso. … No puedes arrastrar a la gente, pero tienes que animarlos a lidiar con el dolor y la angustia. El libro de Bryan Stevenson Just Mercy [a llamada clarion poner fin al encarcelamiento masivo y una acusación de la pena de muerte como "un descendiente directo del linchamiento"] es tan difícil de leer. La gente me dice: 'Lloré constantemente mientras leía el libro'. Y yo digo, si tu no llora, tienes que tomarte el pulso. Si la gente no está segura de esta historia, tome un libro y léalo ".

La nueva campaña de AFT para acabar con el racismo

El 17 de junio, la AFT lanzó la campaña “Erradicar el racismo y el odio”, para ayudar a los educadores a construir comunidades inclusivas y culturalmente receptivas para los estudiantes. Impulsada por socios como NAACP y First Book, la campaña se inició con la distribución de copias gratuitas de la edición especial del libro de la AFT. Stamped a los consejos y asesores de jóvenes de la NAACP en su convención nacional en julio. (Esta edición es una versión de libro de capítulos de Ibram X. El innovador bestseller de Kendi sobre la historia del racismo y el antirracismo en Estados Unidos, coescrito con Jason Reynolds para una remezcla identificable). La campaña también incluye el nuevo Stamping Out Racism de Share My Lesson. y odio la página de la comunidad, obsequios gratuitos de recolección de aula y la distribución de los recursos de Empowering Educators de First Book durante la conferencia TEACH de la AFT en julio. Continuará con eventos durante todo el año.

Imagen promocional de Erradicar el racismo y el odio

“Como educadores, tenemos un papel clave en unir a las personas y enseñar la tolerancia, superar las divisiones y trabajar por la justicia y la igualdad”, dijo Weingarten.

Desafiando la oscuridad del racismo

Saunders y el Dr. Moten ven este momento como una oportunidad. Saunders dijo: “Estoy descubriendo que hay mucha esperanza en este momento. Mucho compartir. Incluso las encuestas muestran que las actitudes a lo largo de la línea divisoria racial han cambiado ".

Saunders citó las tendencias de las encuestas que muestran un creciente acuerdo entre los estadounidenses en los últimos años de que la discriminación contra los negros es un problema grave y generalizado en nuestro país. Como el politólogo Michael Tesler escribe, "Después de décadas de estancamiento, las actitudes raciales de los blancos comenzaron a cambiar después de la primera ola de protestas [Black Lives Matter] en 2014". Un ejemplo mencionado por Saunders: A Encuesta de la Universidad de Monmouth de junio de 2020 en el que el 76 por ciento de los encuestados dijo que la discriminación racial es un gran problema en los Estados Unidos (un salto de 25 puntos desde 2015).

El Dr. Moten dijo: “Les digo a mis estudiantes que no tenemos que ser el Dr. King Jr. o la Madre Teresa. Todos podemos hacer muchas cosas ".

La reflexión de Henry Louis Gates Jr. en el decimonoveno finaliza con una nota similar de esperanza y redención:

“De todas las celebraciones del Día de la Emancipación, el decimonoveno cae más cerca del solsticio de verano, ... el día más largo del año, cuando el sol, en su cenit, desafía la oscuridad en todos los estados, incluidos aquellos que alguna vez estuvieron bajo la sombra de la esclavitud. Al elegir celebrar el último lugar en el Sur que tocó la libertad,… recordamos la brillante promesa de emancipación, junto con el camino sangriento que Estados Unidos tomó al retrasarla. ... Mi esperanza este diecinueve de junio es que nunca lo olvidemos ".

[Cristina Bartolomeo]


El seminario web de June decimoquinto fue parte de la “Serie Libertad” del Caucus del personal afroamericano de AFT, dedicada a ampliar la comunidad a través del apoyo profesional y la experiencia compartida, que sirve como un instrumento de cambio. Para obtener más información sobre este evento o recursos adicionales, visite https://sway.office.com/oh0J8reuErzp9H0g?ref=Link.