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A estas alturas, muchas personas están familiarizadas con la AFT. Leer abre el mundo eventos, donde los educadores han distribuido más de 10 millones de libros gratis, sí, 10 MILLONES, de la AFT y First Book a niños y sus familias en todo el país. Pero en Hawái, hay un giro: las personas que reparten libros son profesores universitarios. Aquí vienen copias de El diario de Greg y La canción de mi abuelo, impartido por profesores que enseñan inglés a nivel universitario, psicología, música o negocios.
¿Cuál es la conexión? La Asamblea Profesional de la Universidad de Hawái, el sindicato de profesores afiliado a la AFT en ese lugar. La presidenta de la UHPA, Karla Hayashi, dice que la distribución de estos libros en su evento del 24 de agosto en Lahaina fue parte del esfuerzo del sindicato por conectarse con las comunidades alrededor de los campus de la UH. Regalar libros tiene como objetivo promover la alfabetización a una edad temprana, para que los niños estén preparados para la universidad. Y tiene como objetivo estar al servicio de la gente de Hawái.
Desde que se afilió a la AFT a principios de este año, la UHPA ha estado ansiosa por reflejar el espíritu de servicio que modela el sindicato nacional. "Creo que es algo que nos atrajo de la AFT", dice el director ejecutivo de la UHPA, Christian Fern. Si bien la UHPA está celebrando su 50.° aniversario este año, su afiliación a la AFT se estableció recientemente (en enero de 2024) y Fern dice que este local admira el valor que la AFT le da a la comunidad y la conexión.
La UHPA eligió Lahaina como el lugar para su primera donación de libros, ya que muchas personas perdieron sus hogares durante los incendios forestales. La universidad ya estaba involucrada en las tareas de socorro: las oficinas de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias estaban ubicadas en el campus de Maui, y todos se unieron para ayudar con la distribución de alimentos para los necesitados, dice Fern. “Es nuestra kuleana [la palabra hawaiana para responsabilidad] ayudar a mejorar las comunidades a las que nuestros miembros sirven... Cuando apoyas a tus miembros y a los lugares a los que sirven, especialmente aquí en Hawái, las comunidades son realmente parte de ello”.
“A veces los sindicatos reciben críticas por preocuparse únicamente por sus propios intereses”, añade Fern. “Creo que es importante que intentemos superar ese problema”.
Alfabetización desde el principio
Hayashi describe la creación de un canal de alfabetización como otra razón por la que la UHPA participa en la donación de libros. Junto con otros miembros de la UHPA, Hayashi y Fern participan en la P20 de Hawái, una organización comprometida con la mejora de los resultados educativos en el estado. El grupo trabajó con el Departamento de Educación del estado y socios comunitarios para crear el plan integral de alfabetización de Hawái.
“Obviamente, si los estudiantes que acuden a nosotros tienen problemas de alfabetización, tendrán dificultades para ingresar a la universidad”, afirma Hayashi. “Creo que en la universidad debemos promover la alfabetización”.
“Uno de los mayores predictores del éxito no son las escuelas elegantes ni los tutores”, dijo Nani Azman, profesora de psicología y vicepresidenta de la UHPA. La vida en la isla de KITV en vivo“¿Con qué frecuencia te leían libros cuando eras niño? ¿Cuántos libros había en tu casa?”
UHPA, la AFT y First Book distribuyeron 5,000 libros durante el evento de Lahaina, y las familias también disfrutaron de obsequios como algodón de azúcar, música en vivo y tiempo de lectura en voz alta. La autora local Lori Abreu leyó fragmentos de su libro, Mo'o y Koholā, sobre las ballenas jorobadas que demuestran una amistad compasiva y un espíritu de “aloha”. Y los bomberos se presentaron con sus camiones, una visita especialmente poderosa dado su trabajo durante los incendios del pasado agosto. La representante estadounidense Jill Tokuda también asistió.
“Cuando era niño, los libros solían ser mi escape de lo que sucedía en mi vida. Todavía lo son”, dijo Tokuda. Noticias de la Universidad de Hawái“Nuestra familia ʻohana de Maui ha pasado por muchas cosas este último año, y ver las sonrisas de nuestros keiki [niños] y familias cuando recibieron estos libros fue realmente conmovedor. Quiero extender un cálido mahalo [gracias] a UHPA, AFT y First Book por compartir su aloha con la gente de Maui. El evento de hoy fue mucho más que entregar libros gratis: se trata de darle a nuestros keiki un futuro más brillante y ofrecer esperanza a nuestras familias y comunidad aquí en Maui”.
[Virginia Myers]