Los empleados públicos de Maryland vencieron el frío

A la luz de la atención nacional este mes sobre los estudiantes de Baltimore que intentaban hacer su trabajo escolar en aulas congeladas, se les escapó la atención de casi todos de que los trabajadores estatales en Baltimore también temblaban en sus escritorios.

Los miembros de la Consejo de Empleados Profesionales de Maryland temperaturas duraderas en los 50 y 60, con un informe tan bajo como 47 grados, en su edificio de oficinas en la calle Eutaw a fines de diciembre y principios de enero. Superado por un frío frente frío que arrasó la costa este, el sistema de calefacción de agua caliente del edificio no pudo satisfacer la demanda.

Como resultado, docenas de miembros del MPEC que trabajan para el Departamento de Trabajo, Licencias y Regulaciones de Maryland lucharon con temperaturas alrededor de los grados 60 durante gran parte del frío, y fueron enviados a casa solo una vez, en enero 3, cuando una tubería de agua caliente Estallar, romper, reventar. Más allá de esas tres horas, los empleados podrían escapar del frío solo si se tomaban vacaciones personales o anuales.

"Nuestros entornos de trabajo deben ser seguros y saludables", dice el presidente del MPEC, Jerry Smith. "Es difícil atender a los ciudadanos de Maryland cuando no puedes trabajar en tu escritorio sin una manta, abrigo y guantes".

Aunque las temperaturas alcanzaron los grados 77 en algunas partes del edificio DLLR en las últimas semanas, los empleados y sus computadoras portátiles en los rincones fríos del edificio no fueron trasladados a oficinas más cálidas.

Las unidades de control de aire individuales en el edificio están siendo reemplazadas gradualmente, una por una, durante varios años. "No han hecho esto lo suficientemente rápido, en mi opinión", dice Smith, "y lo ven como un problema de presupuesto en lugar de como un problema de salud y seguridad".

Smith señala varios pasos que MPEC está tomando para ayudar a rectificar los problemas persistentes con la calidad del aire interior. El sindicato está circulando una petición entre los miembros que exigen que, de acuerdo con las regulaciones del código de construcción, cuando la temperatura interna caiga por debajo de los grados 65, la agencia reubique al personal en áreas cálidas; permitir el teletrabajo; proporcionar licencia administrativa hasta que se solucionen los problemas; o cerrar el edificio. MPEC también ha distribuido termómetros para que los empleados puedan rastrear las temperaturas en sus estaciones de trabajo.

Lo más importante, el acuerdo tentativo del sindicato, que si se ratifica entrará en vigencia a principios de marzo, establece un nuevo comité de gestión laboral para establecer estándares para la calidad del aire interior y crear procesos para resolver problemas.

[Foto del Consejo de Empleados Profesionales de Annette Licitra / Maryland]