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El reverendo Dr. Otis Moss III, ministro y líder de derechos civiles, compartió la asombrosa determinación de votar de su abuelo, que ha capturado en un cortometraje cautivador y gratuito, El sueño de Otis. Conmovió a los delegados de la AFT hasta las lágrimas el sábado 16 de julio y luego los hizo vitorear mientras unía a todos en la causa de luchar contra la supresión desenfrenada de votantes de hoy.
“La democracia está en manos de madres, maestros y artistas, profetas, socorristas y poetas”, quienes creen que todos los niños merecen el derecho a aprender y prosperar, dijo Moss a los delegados. “Ustedes son los forjadores de una imaginación moral para esta democracia”.
Como pastor principal de Trinity United Church of Christ en Chicago, Moss es parte de una nueva generación de ministros que predican que el amor y la justicia son inseparables de los evangelios. Sus esfuerzos en temas como el encarcelamiento masivo, la justicia ambiental y la desigualdad económica se basan en el compromiso de la comunidad.
Uno de los logros de Moss es El sueño de Otis, que cuenta la verdadera historia de su abuelo, Otis Moss Sr., veterano de la Primera Guerra Mundial, padre viudo de cinco hijos y aparcero en la zona rural de Georgia. Un intento fallido por parte del mayor Moss de votar en 1946 (fue rechazado ilegalmente en tres lugares de votación) lo incitó a decirles a sus hijos: “Prométanmelo. Si tienes la oportunidad, tienes que votar”. Esa experiencia finalmente llevó a su hijo, Otis Moss Jr., al movimiento de derechos civiles, donde se convirtió en amigo y asesor del reverendo Dr. Martin Luther King Jr.
La película presenta al Dr. Moss III, su padre y su hijo, Elijah, tres generaciones de la familia Moss que viven en un país donde el derecho al voto todavía está profundamente comprometido por las fuerzas de la supremacía blanca.
Después de la película, Moss agradeció a la AFT, saludó al Sindicato de Maestros de Chicago y contó las historias de dos intrépidos sureños negros, uno durante la Guerra Civil y otro durante la época de Rosa Parks, que actuaron brillantemente detrás de escena para desafiar y frustrar a los supremacistas blancos. “Lo sorprendente del racismo”, dijo, “es que el racismo es arrogante e ignorante al mismo tiempo”. Entonces, la historia de Estados Unidos está llena de victorias de activistas y organizadores negros, victorias que los racistas nunca pensaron que fueran posibles.
Como parte de una amplia participación comunitaria a través de su iglesia en el lado sur de Chicago, Moss ha dirigido un equipo que creó un plan de estudios "Mi vida importa", que incluye un video, "Llegue a casa con seguridad: 10 reglas de supervivencia" para los afroamericanos cuando están detenido por la policía. Este video resume “la conversación” que tantas familias negras en nuestro país aún deben tener con sus hijos, reglas como “Asegúrese de que la policía pueda ver sus manos en todo momento” y “No corra, incluso si tiene miedo. .” Fue creado a raíz de la muerte de Michael Brown a manos de la policía en Ferguson, Mo.
El importante trabajo de Moss muestra por qué la justicia social y el trabajo sindical están inextricablemente vinculados: no podemos hacer avanzar la justicia a menos que todos avancemos juntos.
Moss exhortó a los delegados de la AFT a seguir siendo “los administradores de la democracia, las parteras de los sueños, los poseedores de un futuro por nacer”. La mala noticia para la democracia es que es medianoche en Estados Unidos, les dijo. Y la buena noticia es que es medianoche, porque tan pronto como llegue a la medianoche, eso significa que ha llegado un nuevo día y que se acerca la mañana.
“Está llegando la mañana en estos Estados Unidos de América que aún no son”, dijo en una sala de convenciones que se llenaba de lágrimas y vítores. “'Vamos a estar bien'. Reclamemos nuestra democracia”.
[Annette Licitra/foto de Suzannah Hoover]