Beneficios para miembros
Registrarse
In English
El título de la encuesta parece indicar lo obvio para cualquiera que esté familiarizado con la educación pública: “Mayores aumentos salariales y beneficios adecuados podrían mejorar la retención de docentes”. Pero Rand, la organización de investigación no partidista y sin fines de lucro que realizó la encuesta, proporciona evidencia concreta y detalles que podrían ayudarnos a mejorar las condiciones de trabajo y convencer a los docentes de que permanezcan en la profesión.
A partir de su encuesta sobre el estado de los docentes estadounidenses de 2024, en la que participaron 1,479 docentes de primaria y secundaria, Rand llegó a varias conclusiones clave. Entre ellas:
- Sólo un tercio de los docentes de escuelas públicas desde preescolar hasta el nivel secundario piensan que su salario es adecuado.
- Un tercio de los docentes mencionan el salario bajo como la principal razón por la que considerarían dejar su trabajo. También está en el primer lugar de la lista de factores que contribuyen al estrés laboral.
- Los maestros negros ganan menos que los maestros blancos, reciben los aumentos salariales más bajos y con mayor frecuencia informan que realizan trabajo extra sin remuneración.
“Este informe confirma lo que cualquiera que conozca a un maestro sabe: mejores salarios y beneficios ayudan a retener a los maestros, y los sindicatos hacen una gran diferencia a la hora de garantizar mejores salarios y beneficios para los maestros”, dice la presidenta de la AFT, Randi Weingarten. “El hecho es que los maestros Todavía falta compensaciónLos maestros quieren marcar una diferencia en la vida de sus alumnos, pero el amor que sienten por ellos no es suficiente para pagar las cuentas. Durante demasiados años, nuestras escuelas públicas y los educadores de las escuelas públicas han enfrentado el doble problema de la falta de apoyo y la falta de un salario adecuado, y muchos están al borde del colapso”.
La vista desde el suelo
El informe de Rand no sorprende a los educadores cuyas vidas se ven influenciadas cada día por salarios insuficientes. Ternesha Burroughs, una profesora de secundaria en las afueras de Minneapolis y presidenta de Education Minnesota-Osseo Local 1212, recuerda que cuando empezó a enseñar (y ganaba 29,000 dólares al año), pasó por un KFC de camino al trabajo y vio que estaban contratando subdirectores por 32,000 dólares. “Podría haber renunciado entonces, con toda honestidad”, dice. “Oler a pollo frito no me parecía tan mal”.
Pero Burroughs se mantuvo fiel a la profesión que ama. Hoy está orgullosa de los logros que ha logrado su sindicato, incluido un salario inicial de 50,000 dólares. Aun así, ve que no todo el mundo tiene acceso a ese tipo de éxito. Incluso los distritos que se jactan de salarios altos para educadores experimentados tienen escalas salariales que requieren décadas para alcanzar tasas salariales que sean competitivas con otras profesiones. "¿Quién va a aguantar tanto tiempo?", pregunta Burroughs.
En cuanto a los nuevos profesores, muchos no pueden superar el período de prácticas no remuneradas que tan frecuentemente se exige para obtener la licencia. Por eso, Burroughs se preocupa por la gente que abandona la profesión y por aquellos que nunca comienzan. Muchos de sus amigos que inicialmente expresaron interés en la docencia eligieron otras carreras. “No me interesa ser pobre”, le dijeron.
Quienes optan por la docencia suelen aceptar un segundo y, a veces, un tercer empleo para complementar sus bajos ingresos. Gemayel Keyes, profesor de educación especial y miembro de la Federación de Maestros de Filadelfia, trabaja como recepcionista en una comunidad de ancianos cuando no está en el aula, y tiene muchos colegas que trabajan como cuidadores fuera de sus trabajos escolares.
La falta de recursos y la preparación inadecuada para los desafíos de un entorno escolar urbano también aumentan el estrés de los docentes, dice Keyes. Él conoce a varios docentes nuevos que han abandonado la profesión "en lugar de soportar una situación que no favorece su salud mental y su bienestar financiero a largo plazo".
Otra gran preocupación es el impacto que los bajos salarios tienen en los docentes negros en un panorama que clama por más educadores negros, no menos. “Ya hay muy pocos docentes negros como yo”, dice Burroughs, quien en un momento fue la única maestra negra de matemáticas en todo su distrito. “Tenemos tantos niños negros y latinos, y necesitan más docentes negros y latinos en sus escuelas”.
Entre los encuestados por Rand, los maestros negros ganaban menos que el resto de los encuestados y reportaron los aumentos salariales más pequeños. Y este año, casi la mitad de los maestros negros encuestados mencionaron los bajos salarios como la principal fuente de estrés relacionado con el trabajo. La retención entre los maestros negros ya es menor que entre otros maestros, un problema particular para las escuelas con una mayoría de estudiantes negros, que necesitan esos modelos a seguir y adultos con los que identificarse en sus aulas, pero también es importante para todos los niños, que merecen una variedad diversa de maestros de los que aprender.
Burroughs señala que los docentes sindicalizados disfrutan de políticas que impiden ese tipo de discrepancias, pero la ventaja sindical no está disponible para todos.
La diferencia sindical
En un momento en que los distritos escolares atraviesan dificultades y la financiación siempre está en tela de juicio, ¿cómo podemos mejorar la situación? En primer lugar, afiliarse a un sindicato marca una gran diferencia. En la encuesta de Rand, los docentes de los estados que exigen la negociación colectiva informaron de salarios más altos y mayores aumentos salariales en comparación con los de los estados donde la negociación está prohibida. El informe también señaló varios casos de sindicatos que negociaron mejores beneficios y condiciones de trabajo.
Ese aumento del salario inicial que Burroughs describió no habría ocurrido sin un sindicato. Su sindicato también apoya un programa de “cultiva tu propio dinero” para apoyar a las personas que quieren convertirse en maestros, asegurándose de que reciban un pago por su trabajo mientras hacen sus prácticas docentes. En Filadelfia, un programa similar de “cultiva tu propio dinero” ayudó a Keyes a convertirse en maestra: paga a los paraprofesionales calificados para que obtengan títulos de enseñanza para que, una vez que sean maestros, no tengan que pagar la deuda estudiantil debilitante todos los meses.
El Informes del Instituto de Política Económica que la brecha salarial entre los maestros y los profesionales similares (lo que demuestra que los maestros ganan mucho menos que sus pares) mejora entre los maestros sindicalizados. Los maestros no sindicalizados ganan un 17.9 por ciento menos que las personas en profesiones similares no docentes; para los maestros sindicalizados de escuelas públicas esa brecha se reduce al 13.2 por ciento.
Los miembros de la AFT conocen de primera mano la diferencia que puede marcar un sindicato:
- El reciente contrato del sindicato de docentes de Newark (Nueva Jersey) prevé un aumento del 4.5 por ciento para cada uno de los cinco años de vigencia del contrato, además de aumentos adicionales para los docentes con títulos de máster o doctorado y para aquellos que hayan prestado 35 o más años de servicio. El nuevo salario inicial será de 65,000 dólares y, en el quinto año del contrato, será de 74,000 dólares.
- El aumento promedio a lo largo del contrato 2023-2025 de United Educators of San Francisco es del 19 por ciento, con un aumento según lo programado de $9,000 en el primer año y un aumento del 5 por ciento en el segundo.
- El año pasado, United Teachers Los Angeles logró un aumento del 21 por ciento en el salario de los docentes en tres años.
- El Sindicato de Maestros de Washington en Washington, DC, aumentó los salarios iniciales a $71,320 y también aumentó el tiempo de planificación y los días de bienestar programados e implementó una mejor política de banco de licencias por enfermedad.
Según Keyes, un salario digno y unos beneficios son fundamentales. “Si bien la docencia es una carrera a la que la mayoría recurre por pasión, eso no es lo que nos ayuda a sobrevivir en el mundo real”, afirma.
[Virginia Myers]