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Cuando el Congreso aprobó una ley en 2019 para honrar a los paraprofesionales destacados de preK-12 y al personal relacionado con la escuela a nivel nacional, era solo cuestión de tiempo antes de que un PSRP de nuestro sindicato llegara a la cima.
Respaldado por la Federación de Maestros de Ohio y seleccionado por el gobernador, McPherson tiene una carrera en educación pública que abarca más de tres décadas, desde asistente de recreo y paraprofesional de educación especial hasta miembro del Concejo Municipal de Toledo, designado el otoño pasado.
La nominación de McPherson señala que ella es flexible y confiable, lista para asumir cualquier tarea. Ella va más allá lo que se le pide, apoyando a otros paraprofesionales en su escuela y distrito brindándoles desarrollo profesional. También es entrenadora nacional de matemáticas de la AFT, y viajó con un equipo en los últimos años para compartir una amplia capacitación con otros paras en todo el país.
Su incansable trabajo en nombre del sindicato, como miembro confiable de su equipo de negociación, personal de quejas y junta ejecutiva, y sus muchos ejemplos de tomar a los estudiantes bajo su protección y ayudarlos a prosperar son sellos distintivos de la dedicación de McPherson.
Es miembro activo de la Coalición de Sindicatos Negros, la NAACP y el capítulo de Toledo del Buffalo Soldiers Motorcycle Club, que se dedica al servicio comunitario. Ella sirve como fideicomisaria de su iglesia y su ministerio en el noroeste de Ohio. También es miembro de su Club de Mujeres Demócratas local.
Ganar el premio RISE en todo el estado y competir por el honor nacional tomó a McPherson por sorpresa: “No sabía qué pensar al principio, cuando me llamaron para enviar mi información para el premio. Yo estaba como, 'Oh, eso es tan lindo'. Y luego, cuando la Federación de Maestros de Ohio me llamó y me dijo: 'Tú eres el nominado, pero con COVID no podemos hacer una gran fiesta en Columbus', yo dije: '¿Qué?' El gobernador me envió una placa. Y luego apareció en el periódico. Para ser honesto, fue una sorpresa ".
Dándole tiempo
McPherson siempre ha sido una activista en la comunidad afroamericana de Toledo, en su iglesia y en el sindicato, dice Kris Schwarzkopf, jefe de la unidad paraprofesional de TFT.
“Siempre que tenemos una elección, local o nacional, caminatas o bancos telefónicos, hagamos lo que hagamos, ella está ahí”, dice Schwarzkopf. “Se da por vencida un sábado y está ahí. Para los impuestos escolares, tocamos puertas, tanto a los profesores como a los párrs. Sandra estaba ahí. Y el último par de gravámenes, pudimos aprobar. Para los viajes en autobús a la capital, saldremos un viernes y regresaremos el domingo. Cuando el presidente de la AFT, Randi Weingarten, se unió a nosotros en las protestas en el Capitolio, Sandra estaba allí. Cualquier cosa que le pidamos, ella encontrará el tiempo para hacerlo ".
Schwarzkopf se preocupa un poco porque McPherson también es la cuidadora de su madre de 95 años. “Espero que Sandra se cuide sola porque está cuidando a su mamá”, dice, “pero es muy cuidadosa con las precauciones de COVID. Viene a la oficina después de que la mayoría del personal se ha ido. Ella tiene un corazón de oro. Ella es muy merecedora del premio RISE ”.
Ella misma, una potencia en la política de Ohio, una movilizadora en cada temporada electoral y ganadora del premio más alto de AFT PSRP, el Premio Albert Shanker Pioneer, Schwarzkopf agradece al presidente de TFT Kevin Dalton por promover la nominación de McPherson y por proteger a todos los educadores de Toledo contra licencias y despidos durante la pandemia.
Los maestros de Toledo también aprecian a McPherson. Latonia Reid, su socia en Scott High School, la describe en la nominación como una "mujer de todos los oficios" y como una "mujer hermosa y enérgica que se preocupa por los demás, a veces olvidándose de sí misma ". Los estudiantes con los que trabaja la adoran y van a McPherson en busca de asistencia académica, apoyo moral y tutoría. Solo necesita conocer su lema, lo que ella llama las "tres E", para comprender esto: "alentar, equipar y empoderar".
“Cerssandra se entrega por completo a todo lo que hace”, dice la presidenta de la OFT, Melissa Cropper. “Como paraprofesional, se ha ganado el respeto de los maestros y el amor de los estudiantes a los que apoya. Ella también es una parte integral de la comunidad de su iglesia y la comunidad en general. Ella realmente llega a la cima en todos los sentidos ".
Para obtener más información sobre el premio RISE, consulte el Resolución AFT que lo respalda y un corto antecedentes del premio.
[Annette Licitra / fotos cortesía de Cerssandra McPherson]