Premios Orgullo de la Unión: ¡Nos quedamos con la Unión!

Los premios AFT Pride of the Union han reconocido durante décadas a los afiliados locales que hacen un crecimiento significativo de miembros. Este año, a raíz del fallo antisindical de la Corte Suprema el mes pasado en Janus v. AFSCME, la AFT ha agregado una nueva categoría: "volver a comprometerse", en honor a nuestros locales que ya han obtenido promesas o compromisos firmados del 100 por ciento de los miembros actuales para renovar su membresía. Otros ganadores califican al publicar aumentos netos de membresía de al menos miembros 100, o 25 por ciento, en uno de los últimos dos años. El programa también honra a los afiliados con niveles de membresía de al menos 90 por ciento.

Nuestro crecimiento interno es una razón importante por la cual la AFT continúa siendo uno de los sindicatos más grandes y de mayor crecimiento de la nación. Desde nuestra última convención hace dos años, la membresía total de la AFT ha crecido de 1.6 millones a 1.7 millones de miembros. Solo en estos dos años, hemos ganado nuevos miembros de 117,000; han contratado nuevos locales 38 en estados 14, organizado nuevas unidades 94 en estados 18 y tienen el potencial de agregar más de miembros 52,000 en estas nuevas unidades.

Este año, las afiliadas locales y estatales de 275 solicitaron los premios Orgullo de la Unión, y muchos asistieron a una recepción el jueves por la tarde para recibir sus premios en persona. Después de reconocer que los tres oficiales nacionales se habían unido a la recepción para celebrar a estos locales, el presidente de la AFT, Randi Weingarten, habló con el grupo. Describió los primeros días del premio, cuando la ex presidenta de la Federación Unida de Maestros, Sandra Feldman, quien más tarde se convirtió en la presidenta nacional de la AFT, recibió muchos premios, pero mantuvo sus premios Orgullo de la Unión en un lugar destacado en las oficinas de la UFT en la ciudad de Nueva York.

Cuando se le preguntó por qué valoraba tanto este premio, Feldman explicó que celebraba el propósito central de un sindicato: desarrollar la capacidad de los miembros como activistas.

"Lo que me he dado cuenta después de todos estos años", dijo Weingarten a los ganadores, "es que lo que han hecho, y lo que ha hecho cada ganador del Orgullo de la Unión, es comprender que los locales pertenecen a sus miembros". Este es el trabajo de crear compromiso. Este es el trabajo de crear confianza. Está imaginando el poder y qué hacer con él. Es lo que cada sindicato tiene que hacer ahora, pero ya lo ha hecho. Otros ahora están entrenando para ese maratón ".

La AFT es uno de los pocos sindicatos en los Estados Unidos cuyos números de miembros siguen aumentando, señaló Weingarten. De hecho, hoy tenemos más miembros que nunca en nuestra historia de 102 años. Eso proviene del arduo trabajo de participación de los miembros, dijo, y les dijo a los asistentes que está orgullosa de ellos.

"No son solo nuestros salarios, nuestros beneficios, nuestras pensiones lo que está en juego" después del Janus decisión, dijo Weingarten. “Es nuestra democracia. Cuando sabemos que el fracaso no es una opción, estamos a la altura de las circunstancias. Irradiamos compromiso y participación. Tengo esta creencia que ha sido confirmada todos los días después Janus: Cuando actuamos juntos, cuando hacemos cosas juntos en solidaridad, realizamos cosas que ninguno de nosotros puede hacer solo. Estamos aquí porque somos 24 / 7 luchando, cuidando y apareciendo. Y por eso quiero decir gracias ".

[Annette Licitra / foto de Michael Campbell]