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La conferencia de liderazgo de AFT PSRP del mes pasado estuvo repleta de consejos de activistas sobre cómo optimizar las campañas, ya sea que se centren en la organización, la política, un salario digno o el servicio comunitario.
Los copresidentes del PSRP, Carl Williams y Sarah Wofford, dirigieron la sesión. Williams es presidente de la Federación de Empleados Clasificados de Lawndale (California), exconserje escolar y presidente de los miembros clasificados de California. Wofford es especialista en contabilidad del Rogue Community College y presidenta de la Asociación de Empleados Escolares de Oregón. Ambos son vicepresidentes de la AFT.
Dieciocho secciones locales de la AFT enviaron auxiliares docentes y personal relacionado con las escuelas a Chicago del 10 al 12 de abril para la conferencia.
“Comprendemos lo difícil que es dejar nuestros trabajos, ya que a menudo no hay sustitutos”, dijo Williams a la multitud. “Y es difícil dejar a nuestras familias. Pero esto les será de gran ayuda al planificar estratégicamente para su comunidad local”.
“Nuestro trabajo es apoyarlos”, agregó Lauren Samet, directora del PSRP. A veces parece que trabajamos solos, dijo, pero la verdad es que todos estamos en el mismo lugar. Samet invitó a los PSRP a considerar qué necesita cambiar. ¿Financiamiento para la educación? ¿Legislación sobre un salario digno? ¿Participación significativa en las decisiones escolares?
Las respuestas llegaron a raudales. Desde Oklahoma: Dejen de privatizar las escuelas públicas y comiencen a financiarlas adecuadamente. Desde Illinois: Paguen a los PSRP un salario digno. Desde Virginia: Detengan las leyes de "derecho al trabajo" que perjudican a los sindicatos. Desde Pensilvania: Dejen de despedir a los PSRP solo para contratar a más administradores. Desde Florida: ¡Inciten a la gente a votar! Desde Oregón: Detengan el robo de salarios. Desde Misuri: Reconózcannos y compénsennos por nuestras licencias, certificados y títulos.
La presidenta de la AFT, Randi Weingarten, presentó la idea de hacer campaña como una acción concertada: tomar una idea o aspiración y generar el poder suficiente para hacerla realidad. «Eso es lo que llamamos hacer campaña», dijo. «Así es como creamos la infraestructura y también el entusiasmo, porque si no se crea una cultura, no importa lo buena que sea la idea». Weingarten afirmó que los miembros del sindicato necesitan confiar los unos en los otros. «Si lo hacemos solos, no funcionará», dijo. «Esa es la esencia de los sindicatos, ahí es donde reside nuestro poder».
Weingarten señaló que la Federación de Maestros del Condado de Fairfax (Virginia), que opera en un estado con la llamada "ley del derecho al trabajo", logró recientemente obtener la negociación colectiva para los trabajadores del sector público.
“Si nos centramos en la asequibilidad, en los temas que realmente le importan a la gente, les damos prioridad, nos apoyamos mutuamente y llevamos todo esto a las elecciones de noviembre”, dijo, “así es como podemos ganar”. un recorte de impuestos para la clase trabajadora«No deberías pagar más impuestos que los ricos», dijo. «No deberías pagar más impuestos que Elon Musk».
Construyendo una campaña
Los equipos de PSRP utilizaron un manual para diseñar una campaña. Al igual que los andamios de un edificio, cada campaña requiere una visión, objetivos y un plan. Cada plan incluye transiciones y puntos de inflexión, y considera quiénes deben participar, como los empleados de base o los miembros del consejo ejecutivo. Cada equipo también analizó cómo evaluar el éxito del plan. Definieron objetivos y métricas, con datos que les permitieran saber si el plan estaba funcionando correctamente o no.
Los miembros se preguntaron: ¿Qué es algo que desearías que tu sección local lograra y que tú aún no has podido conseguir? Por ejemplo: Solo podemos involucrar de forma constante a unos 15 miembros entre combates contractuales. Otras preguntas: ¿Qué crees que dificulta las cosas? ¿Cuántos miembros nuevos se han involucrado? ¿Qué victorias se han hecho posibles?
Según ellos, los objetivos deben ser compartidos por muchos y profundamente arraigados. Deben comunicar una comprensión clara de la necesidad. Por ejemplo, un objetivo claro expresado por el nuevo alcalde de la ciudad de Nueva York, Zohran Mamdani, ha sido el transporte público gratuito.
Como parte del ejercicio, los participantes consideraron objetivos SMART (específicos, medibles, alcanzables, relevantes y con plazos definidos) y un análisis FODA (fortalezas, debilidades, oportunidades y amenazas). Reflexionaron sobre lo que se necesitaría para aprobar una ley de salario digno para 2030. Los miembros se preguntaron: ¿Es este objetivo para todos o solo para los empleados escolares? ¿Es lo suficientemente específico? ¿Es realista? ¿Es alcanzable? ¿Cuento con estudios que lo respalden?
En medio de esta discusión, Williams intervino: “No queremos una habitable salario. Queremos un próspero salario”. Su comentario provocó aplausos espontáneos.
El sábado, los participantes analizaron desafíos importantes, como la violencia en el lugar de trabajo, y cómo prevenirla. También abordaron problemas más cotidianos que afectan a casi todos los profesionales de servicios de apoyo escolar, como el hecho de que el personal de apoyo se quede sin cubrir cuando los maestros reciben aumentos salariales, y el hecho de que, literalmente, tengan que trabajar durante varias horas al mediodía en las excursiones escolares.
Otros participantes comentaron que la sobrecarga de trabajo de los docentes también recaía sobre ellos. A los auxiliares de apoyo escolar a menudo se les pide que hagan más: que sean mentores, entrenadores y enfermeros escolares. Todo esto sin días por enfermedad y con solo un par de días personales. Y lo último que desean es que un compañero enfermo, ya sea un conductor de autobús o un trabajador del comedor, interactúe con los estudiantes y el personal.
Entonces, ¿qué do ¿Qué quiere el personal escolar? Para empezar, un trabajo que les permita llegar a fin de mes. Además, necesitan capacitación. Gran parte de la rotación de personal se debe a la falta de capacitación. A menudo, no tienen claro en qué consisten sus funciones. Mientras que los maestros pueden recibir una semana de capacitación inicial, los auxiliares docentes solo reciben un día. Si no hay nadie que los ayude, se sienten perdidos. Una función importante del sindicato, según los participantes, es ayudar a orientar al nuevo personal de apoyo cuando se incorpora.
Objetivos y ejecución
Los PSRP analizaron tres requisitos para establecer metas: Deben ser alcanzables, ampliamente compartidas y profundamente sentidas, como la importancia de contar con más de un adulto en el aula si un niño sufre una convulsión. Su sindicato podría considerar la posibilidad de desarrollar una campaña en torno a una meta a largo plazo.
¿Qué tema es de gran importancia y genera mucha controversia? Los salarios, afirmó Renee Freeman, auxiliar docente de la Federación Unida de Maestros (UFT) en la ciudad de Nueva York. Los miembros exigen un salario digno. No ganan lo suficiente para pagar el alquiler ni la comida, explicó, pero las negociaciones siempre comienzan con los salarios actuales. Así fue como los miembros de la UFT decidieron lanzar su campaña de cheques RESPECT, exigiendo bonos anuales de 10 000 dólares.
Los participantes coincidieron: los recolectores de plasma sanguíneo ganan tan poco dinero que algunos tienen que vender su plasma para pagar el alquiler. Eso no está bien.
Otro problema importante es la grave escasez de auxiliares de educación especial. Se necesita suficiente personal para prevenir situaciones peligrosas como mordiscos, patadas y puñetazos.
Se recomendó a los PSRP que:
Miembros de la encuesta. Sobre todo si se trata de un problema generalizado, consulte a los miembros. Anime a sus miembros y a la comunidad a hablar sobre los temas importantes. Escriba un artículo de opinión para los medios locales, firmado por el presidente del sindicato, y cartas al editor firmadas por los miembros. Si cree que será más efectivo, pida que el artículo de opinión provenga tanto del líder local del programa de apoyo escolar como del líder local de docentes. Entre los puntos a destacar: Los niños no reciben servicios debido a la falta de personal.
Si vas a hablar o escribir, anota tres puntos principales. Sé conciso. No tendrás mucho tiempo. Recuerda: puede que sepas qué es un IEP (programa de educación individualizado), pero no todos lo saben. Tú eres el experto; da un ejemplo concreto y describe cómo afecta a los niños. Incluye datos como las principales funciones que desempeñan los coordinadores de programas de apoyo escolar (PSRP) a diario y cómo sería el día a día de los estudiantes sin ellos.
No tengas miedo de hablar con franqueza. Si no consigues nada con los funcionarios electos y sospechas que solo les interesa conservar sus puestos, sé directo. Diles: «Si a ustedes no les importa, tendremos que elegir a alguien a quien sí le importe».
Lleva el aula contigo a donde quiera que vayas. Si tus representantes electos o los medios de comunicación no reconocen la existencia del personal de apoyo escolar, solicita una audiencia o una reunión del consejo editorial. Si aun así no logras que te entiendan, pide a los padres que expliquen qué sucede cuando hay mucha rotación de personal. Los niños se benefician de la estabilidad y sufren sin ella. O bien, organiza una manifestación con estudiantes, padres, personal de apoyo escolar, maestros y aliados. Debes seguir insistiendo. No dejes que te intimiden.
Haz que tu problema sea el de otra persona. Si el problema es el calor excesivo en la cocina de la escuela, avergüence públicamente a los funcionarios del distrito, quienes probablemente tengan aire acondicionado en sus oficinas. Invítelos a que hagan su trabajo por un día y recuérdeles que una emergencia médica en la escuela podría convertirse en un asunto grave para la junta escolar. Es más probable que alguien resuelva su problema que el suyo.
Transmitir urgencia. Si asisten a una reunión del consejo escolar en grupo, dejen claro que este problema debe abordarse de inmediato. Fomenten la asistencia organizando el transporte a la reunión y ofreciendo servicio de guardería.
Una representante de Texas describió cómo las temperaturas en los autobuses escolares de Austin alcanzaban niveles peligrosos de tres dígitos. Cientos de padres se quejaron de que sus hijos llegaban a casa desmayados y empapados en sudor, y la junta escolar ahora está tomando medidas. "Esta era una situación crítica", dijo.
Una empleada de apoyo de Nuevo México habló sobre el “presupuesto descuidado” del distrito que no proporcionó los materiales que los niños necesitan para aprender. Más que nadie, los PSRP pueden ofrecer una dosis de realidad. “¿Estás bromeando?”, preguntó. “Están tratando de hacer este vídeo cuando lo necesitemos que ? "
Tácticas útiles
Parte de ser un líder sindical local es aprender a organizar conversaciones. Todo lo que les pidas a las personas debe fortalecer el sindicato. Infórmate sobre sus trabajos e inquietudes. Corrige cualquier información antisindical que escuchen. Muchos miembros pagan sus cuotas pero nunca se activan como afiliados.
Preséntate, explica tu trabajo, expresa urgencia y sé persistente, diciendo: "Tenemos que averiguar qué hacer".
Algunas preguntas para hacer: "¿Si pudieras cambiar una cosa de tu trabajo, qué sería?" "¿Cuánto tiempo llevas trabajando aquí?" "¿Has oído las noticias de la reunión de la junta escolar?" "¿Hay algo que necesites y no estés recibiendo?" "¿Qué está pasando en tu escuela?" "Chica, ¿sabías de nuestro sindicato?" "¿Te gustaría conocer a otros auxiliares?" "Cuéntame un poco sobre tu día." "¿Qué quieres decir?" "¿De qué se trata todo eso?" "¿Por qué crees que están haciendo eso?" "¿Qué harías si tuvieras más dinero?"
Haz preguntas abiertas de seguimiento, como: "¿Qué opinas al respecto?". Déjalos hablar. No sientas la necesidad de adelantarte. Sé curioso y la información surgirá naturalmente. También puedes insistir: "Si las primas suben tanto que no puedes pagarlas, ¿cuál es tu plan?". Cuanto más insistas, más lo pensarán.
“¿Te unirás a tus compañeros de trabajo firmando esta tarjeta sindical?”
“¿Prefieres que otros decidan por ti o quieres tener la oportunidad de que te escuchen?”
Muéstrales la visión del sindicato: “Trabajando juntos como sindicato, podemos solucionar lo que no funciona”.
Los buenos datos ayudan
Los líderes también aprendieron a usar los datos de membresía para mejorar la participación. Los datos son un ciclo que nunca termina, que requiere mejora y procesamiento. Los líderes recibieron consejos sobre cómo usar la base de datos de Action Network, donde no solo pueden contar miembros, sino también enviar boletines informativos por correo electrónico, peticiones y mensajes de difusión. Si aún no la usa, contáctenos. ActionNetwork@aft.orgY para el envío masivo de mensajes de texto, contacte con Hustle@aft.org.
Los participantes debatieron sobre los retos a los que se enfrentan para controlar a los miembros; por ejemplo, qué hacer si el distrito escolar no quiere compartir datos sobre los nuevos empleados.
“Los datos son de vital importancia para nuestro trabajo”, les dijo Samet. “Si podemos ayudarles, pónganse en contacto con AFT PSRP”.
También hablaron sobre pequeñas acciones que las secciones locales pueden implementar para movilizar a sus miembros. Si organizan un día de camisetas, solo los miembros deben recibirlas y es importante que al menos la mitad las usen. De igual manera, un día para usar insignias sindicales es una buena forma de demostrar solidaridad al iniciar las negociaciones.
O pueden salir a tomar un descanso juntos. Hay docenas de actividades entre las que pueden elegir, como identificar prácticas laborales injustas, mapear y trazar mapas de los lugares de trabajo de los miembros y posibles miembros, recolectar firmas para una declaración de misión, comparar beneficios o recopilar testimonios de simpatizantes.
Si hay personas que no son miembros que se presentan a un piquete u otra acción laboral, una buena pregunta para ellas es: ¿Por qué no eres miembro?
¿Cómo saber cuándo los miembros están listos para participar en la acción colectiva? Preguntan: ¿Cuál es el plan? ¿Cómo puedo ayudar? Convoca una reunión presencial con todos los miembros. Pregúntales qué están dispuestos a hacer.
Un sindicato local organizó un funeral simbólico para dar por terminado su mísero aumento salarial del 1 por ciento. Otra táctica clásica: después de que su jefe se burlara diciendo que solo habían aceptado sus trabajos mientras esperaban casarse, los miembros de la AFT protestaron vestidos de novia.
Se pidió a los líderes que pensaran en una acción que les gustaría llevar a cabo durante el próximo mes: botones, gorras, una barbacoa, una campaña en redes sociales, manifestaciones o un funeral simulado.
un poco de inspiración
Los PSRP también se divirtieron. En tres minutos, cada mesa creó una lista de reproducción apta para mayores de 13 años con cinco canciones sobre el tema del "cambio" para compartir durante la conferencia. Además, cada grupo eligió una canción como su himno, con cantantes y compositores que iban desde Cynthia Erivo hasta Merle Travis y Aretha Franklin.
Al finalizar la conferencia, los participantes habían hecho todo lo que el copresidente Carl Williams les había recomendado: habían participado, disfrutado del momento, conocido gente e intercambiado números de teléfono. Se divirtieron y aprendieron algo nuevo. «No solo se irán de aquí con algunos conocimientos», prometió Williams, «sino también preparados para afrontar los retos diarios».
En sus palabras de clausura, la copresidenta Sarah Wofford les dijo a los PSRP lo orgullosa que estaba de estar en la sala con ellos. Aun así, había escuchado a alguien decir "Solo soy un miembro" y les recordó que nunca somos "tan solo cualquier cosa ".
Es un momento difícil, reconoció Wofford, pero añadió: “Ustedes son increíbles. Siento que van a movilizarse, a impulsarse y a organizarse. Quiero asegurarme de que se vayan de aquí sabiendo que nos apoyamos mutuamente, porque la AFT los respalda”.
[Annette Licitra]