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Tres jubilados de AFT fueron a la Casa Blanca el 27 de septiembre para escuchar al presidente Joe Biden hablar sobre el progreso que ha logrado su administración para reducir los costos de atención médica y fortalecer Medicare. Viola Curry, John Soldini y Nina Tribble se unieron a una reunión para promover la Ley de Reducción de la Inflación, que el presidente promulgó recientemente; la legislación ayudará a los beneficiarios de Medicare en los próximos años. Biden señaló que la medida cumple las promesas que muchos en la audiencia habían hecho y aborda los problemas con los que el pueblo estadounidense ha tenido que lidiar durante décadas.
“Fue emocionante escuchar al presidente hablar sobre avanzar hacia el futuro de Medicare, y te da esperanza en una época en la que muchas cosas son cuestionables”, dice Soldini, miembro jubilado de la Federación Unida de Maestros. “Por primera vez en muchos años, somos optimistas en lugar de librar una batalla defensiva”, dice, refiriéndose a los planes anuales de los republicanos para recortar programas como Medicare. El hecho de que haya una lucha anual para derogar Medicare muestra que los republicanos son conscientes de la popularidad del programa, dice Soldini.
Aunque la Ley de Reducción de la Inflación reduce el déficit y permite que Medicare negocie los precios de los medicamentos recetados con las compañías farmacéuticas, todos los republicanos votaron en contra.
“Fue perturbador saber que los republicanos no votaron por esto en absoluto”, dice Curry, miembro jubilado de la Federación de Maestros de Filadelfia. “No consideraron a las personas mayores y lo que atraviesan a medida que envejecen”, agrega. “Sentí que el presidente nos lanzó un salvavidas porque el costo de los medicamentos recetados puede ser exorbitante y obligar a las personas mayores a tomar decisiones difíciles”.
Soldini está de acuerdo y explica que Medicare cubrió una gran parte del costo cuando su esposa se enfermó y requirió una cirugía de emergencia. “La gente trabaja toda su vida y una enfermedad puede acabar con sus ahorros. ... No estoy seguro de lo que hubiera hecho si no hubiera sido por Medicare”, dice, y agrega: “Me gusta cómo Biden vio el problema que enfrenta Medicare, miró el problema que enfrentamos. —y traté de resolverlo para todos los estadounidenses”.
El presidente Biden “no tiene miedo de hablar por hablar, y ha estado caminando con nosotros”, dice Nina Tribble, miembro jubilada de la UFT. Tribble también cree que las personas deberían contarles a los demás cómo los han ayudado programas como Medicare. "Necesitamos contar nuestras historias", dice ella. “La gente se indignaría si escuchara estas historias sobre planes para eliminar programas como Medicare. Nuestras historias pueden persuadirlos para que voten por candidatos que sirvan en sus mejores intereses”.
[Adrienne Coles]