El personal de apoyo muestra adaptabilidad en la pandemia

El próximo año escolar puede comenzar de una manera y terminar otra, pero lo que el personal de apoyo de la escuela y la universidad de AFT sabe con certeza es que tienen la intención de estar en la mesa cuando se toman decisiones sobre el año escolar. Ese fue el mensaje el 15 de julio cuando el programa AFT PSRP y el consejo de políticas hicieron una lluvia de ideas sobre cómo se están adaptando a los trastornos causados ​​por la pandemia de coronavirus.

BTU Brian Kemp
Primero, reconocieron que no hay una forma real de reabrir las escuelas de manera segura sin la aprobación del Senado de la Ley HEROES, un proyecto de ley que aseguraría que los servicios públicos estatales y locales tengan el dinero para funcionar de manera segura y responsable. El 20 de julio, la AFT lanzó un analisis economico revelando cuánto financiamiento se necesita para detener los despidos en las escuelas públicas y universidades, y para proteger a los estudiantes y al personal del coronavirus. El informe calcula una brecha de financiación de $ 93.5 mil millones para K – 12 para el año y un déficit de educación superior de $ 45 mil millones, y esto aún no incluye los $ 100 mil millones necesarios para equipo de protección y artículos de limpieza en las escuelas K – 12.

Los líderes de PSRP acordaron que lo más importante que el personal de apoyo puede hacer ahora por los estudiantes es lo que siempre han hecho: proporcionar un ambiente seguro y afectuoso con gracia y compasión. Ya saben que enfrentarán nuevos desafíos con niños en ciertas poblaciones. Algunos distritos pueden solicitar a los paraprofesionales que brinden apoyo individual a los estudiantes en línea.

La reunión de líderes tuvo lugar durante el período previo a la convención AFT 2020, que se celebrará prácticamente este año desde el martes 28 de julio hasta el jueves 30 de julio. La convención se transmitirá en vivo el Página de Facebook de AFT o en la página de la convención en aft.org/convención.

Reapertura y control local

La clave para cualquier reapertura es ser impulsado por la solución y flexible, acordaron los PSRP. Pero insisten en tener las herramientas adecuadas y están prestando mucha atención a los planes de pandemia estatales y locales.

Un ejemplo sorprendente de dónde los educadores deben prestar mucha atención es Florida, uno de los peores puntos críticos del país para COVID-19. Aunque el gobernador ahora se retira de su insistencia imprudente En cuanto a la educación en persona, los distritos están evaluando lo que parece más apropiado en sus propias comunidades, ya sea el aprendizaje electrónico, las opciones en persona o los híbridos, dijo Bernie Kemp, del Broward Teachers Union, cuya unidad representa a 3,000 paraprofesionales. La primavera pasada, entre otras cosas, a los paras se les encargó hacer controles de bienestar para estudiantes y familias.

En el extremo sureste de Florida, entre el condado de Palm Beach y el condado de Dade, Broward se encuentra entre los condados del sur más afectados. Las escuelas de Broward se reabrirán de forma remota el 19 de agosto.

"Una nueva pieza para nuestros PSRP es que ahora todos recibirán computadoras portátiles y recibirán capacitación en la tecnología", dijo Kemp. "Están muy entusiasmados y esperan volver a trabajar". A partir del 3 de agosto, los paras aprenderán cómo navegar en su entorno virtual y la mejor manera de apoyar a maestros y estudiantes.

Para PSRP, especialmente paraprofesionales, La reunión del programa y el consejo de políticas trajo una avalancha de ideas para el aprendizaje social y emocional: enseñar a los estudiantes cómo expresarse claramente, cómo sobrellevar e incluso prosperar en condiciones adversas y cómo abogar por ellos mismos. Paras están supremamente equipados para realizar controles de bienestar. Más allá de la salud física, verifican las tareas, preocupaciones y tecnología de los estudiantes. Y por su experiencia en la ejecución de programas antes y después de la escuela, muchos paras ya son expertos en administrar salas de estudio, que se pueden realizar prácticamente durante todo el día y la noche en horarios escalonados.

Becky Hespen, copresidenta de Educación de Minnesota Osseo ESP, dijo que los parados allí reservaron bloques de tiempo de tres horas en los que los estudiantes acuden a las salas de estudio. Paras también ofrece lecciones en papel para estudiantes sin tecnología. En gran medida autodirigidos, los paras tuvieron tiempo esta primavera para reunirse con sus equipos, colaborar e incluso reinventar la forma en que imparten educación, porque en el futuro previsible algunos padres no enviarán a sus hijos a una escuela física.

"Honestamente, debido a que somos personal de apoyo y sabemos cómo ser flexibles, pudimos ajustar lo que hicimos, adaptarlo a la situación", dijo Hespen. Por ejemplo, algunos adolescentes no se despertaban hasta el mediodía, por lo que las escuelas simplemente cambiaron el día escolar más tarde.

Donna Jackson, presidenta de la Federación de Paraprofesionales de Detroit, dijo que las ideas de sus miembros son muy similares a las de Minnesota. Paras puede hacer llamadas de bienestar a las familias, descubriendo quién necesita elementos básicos como alimentos o pañales, o qué familias tienen un hijo único que necesita un poco de apoyo adicional.

"Paras, somos valiosos", dijo Jackson. “Somos valiosos y muy necesarios. Nuestro desafío es lograr que el distrito vea eso ”. Ella dijo que los asistentes de enseñanza deberían estar en sesiones virtuales con estudiantes y maestros, sesiones de grupo completo y sesiones grupales dirigidas por maestros y paras. "Sé que siempre es nuestra pelea", agregó, "pero continuemos esa pelea".

Los líderes discutieron enseñar a los estudiantes cómo usar fondos artificiales para ocultar las actividades familiares que los distraen. Y en un nuevo giro, algunos paras se encargan de controlar a los estudiantes con necesidades especiales todos los días. Este personal de apoyo debe ser capacitado en los recursos disponibles si encuentran hambre, abuso u otros problemas.

California, otro estado con casos crecientes de COVID-19, también se centra en la capacitación para paras. Se supone que los distritos deben proporcionar computadoras y puntos de acceso WiFi para los paras que no los tienen, así como capacitación para estar a solas con los estudiantes, incluso en situaciones virtuales.

Carl Williams, presidente de la Federación de Empleados Clasificados de Lawndale, dice que su distrito cerca de Los Ángeles inicialmente despidió a 200 empleados de apoyo y redujo las horas de 152 más hasta que el sindicato "se puso por encima" y señaló que el estado está proporcionando información pública. escuelas con los mismos fondos que recibieron el año pasado expresamente con el propósito de retener a los trabajadores de custodia, servicio de alimentos y transporte.

"No pueden dirigir las escuelas sin nosotros", dijo Williams. "Somos esenciales para las familias y los niños".

Para transportación, los líderes discutieron la programación de más recorridos de autobús en momentos escalonados, con menos estudiantes por autobús, al mismo tiempo que se mantiene a los conductores y las rutas lo más consistentes posible. El conductor retirado del autobús, Wayne Scott, director ejecutivo de la Asociación de Empleados Escolares Clasificados de Colorado, dijo que su distrito no podía permitirse el uso de Plexiglas, por lo que utilizó cortinas de baño como barrera entre los conductores y los niños.

Scott sugirió abrir tantas ventanas como sea posible para mantener el aire circulando. El distanciamiento social es difícil con los niños, agregó, por lo que es esencial mantener sus números limitados en el autobús. Sugirió alentar a las familias a considerar otros modos de transporte. Para quienes viven a menos de una milla de la escuela, las bicicletas y caminar pueden funcionar. A veces, para distancias cortas, los conductores acompañan a los niños a la escuela, un método que llamó el "autobús a pie".

Los PSRP celebraron la creatividad de los conductores de autobuses escolares y paragolpes de autobuses, por ejemplo, la entrega de alimentos sin contacto mediante el uso de una tolva en la puerta trasera del autobús.

Scott objetó que los conductores revisen las temperaturas de los niños mientras abordan. "Es un desastre si envías a los conductores de autobuses y tienen que rechazar el viaje de los estudiantes si tienen temperatura", dijo. "No pueden dejarlos allí solos en el camino".

El personal de transporte está "desgarrándose el pelo tratando de planificar las rutas de autobuses cuando ni siquiera sabemos si la escuela será virtual o en persona", agregó, y dijo que todos esperan claridad. Mientras tanto, los conductores en su distrito que están preocupados por la exposición han acordado quedarse fuera el próximo año escolar sin abandonar su antigüedad o beneficios; no se les pagará pero no perderán su lugar.

Por seguridad escolar, Karen Arthmann, presidenta del capítulo paraprofesional de la Asociación de Empleados de Rush-Henrietta (NY), dijo que detectar a los jóvenes en busca de fiebre cuando lleguen a la escuela será complicado porque algunos adolescentes han "armado" la enfermedad y están tosiendo a propósito a otros. . "Los empleados que tienen una actitud de 'No hagas eso, cariño' tendrán que intensificarlo", dijo.

Para el apoyo de la biblioteca escolar, Hespen dijo que los asistentes de la biblioteca están iniciando clubes de lectura en los que leen a los estudiantes tal como lo harían en el aula. También están grabando sus sesiones para que puedan usarse una y otra vez. Otros líderes intervinieron en que los clubes de lectura para estudiantes mayores pueden programar discusiones sobre Zoom, y se pueden elegir listas de libros para avanzar en temas relevantes como la justicia racial.

Los participantes consideraron cómo escuelas de todo el mundo se enfrentan a la pandemia. Los Países Bajos han reducido el tamaño de las clases a la mitad y Canadá está ampliando su uso de las aulas al aire libre. Finlandia mantiene sus clases normales pero tiene aulas aisladas entre sí. Ninguno ha visto un aumento significativo en la transmisión de COVID-19. El problema es que algunos estados de EE. UU. No se han tomado la pandemia tan en serio como lo han hecho estos países.

[Foto de Annette Licitra / Broward Teachers Union]