El Ayuntamiento ofrece herramientas para mantener seguras a las comunidades inmigrantes

En una reunión virtual urgente celebrada el 30 de enero, la presidenta de la AFT, Randi Weingarten, reunió a expertos legales y defensores de la inmigración para brindarles a los miembros información muy necesaria, preocupados por los cambios en las políticas de inmigración que están generando miedo y trauma en sus escuelas e instalaciones de atención médica desde que el presidente Trump asumió el cargo. Si bien las amenazas migratorias son numerosas, la reunión se centró en el nuevo acceso que tienen los oficiales de Inmigración y Control de Aduanas a las escuelas, hospitales e iglesias, lugares que antes se consideraban “ubicaciones sensibles” y fuera del alcance de las redadas del ICE.

Los panelistas utilizaron un lenguaje contundente para instar a los participantes del seminario web a que resistan las visitas innecesarias e invasivas de los agentes del ICE, y proporcionaron información específica explicando cuándo el ICE puede entrar en una escuela u hospital y cuándo pueden ser rechazados legalmente. Lo más importante, enfatizaron, es proteger a los estudiantes, pacientes y miembros de la comunidad del trauma de las invasiones del ICE, incidentes que traumatizan no solo a las familias inmigrantes, sino a todos en nuestras escuelas, centros de atención médica e iglesias.

La AFT ha lanzado una campaña para “Mantener a los niños seguros” y ya está trabajando a nivel de base, brindando a los miembros y a las personas a las que sirven Información y estrategias para mantener seguras a las comunidades, así como a nivel de políticas, para derogar el mandato de Seguridad Nacional que permite al ICE ingresar a lugares sensibles. “Estamos tratando de hacer todo lo que está a nuestro alcance para que se levante esta orden que rescinde la designación de áreas especiales”, dijo Weingarten, quien escribió un carta a trump “No me importa rogar”, dijo. “Les dije: por favor, en realidad están generando trauma y crueldad para todas las familias de Estados Unidos. … Dejen que las escuelas sean lugares seguros y acogedores”.

Con casi 3,000 personas participando en el cabildo, Weingarten señaló que hay un “verdadero apetito por el conocimiento” y por estar en la comunidad para hablar sobre “cómo protegemos a nuestros niños”.

Jessica Tang, presidenta de la AFT Massachusetts y presidenta del nuevo Comité de Resistencia de la AFT, comenzó reconociendo “el profundo dolor y miedo” que sienten tantos estudiantes y educadores en este momento, y agregó que se extiende mucho más allá de los que son directamente afectados. “Ese es el objetivo” de quienes promueven estas políticas antiinmigrantes, dijo. “Atemorizarnos a todos para que guardemos silencio. Y no podemos permanecer en silencio”.

“Ahora más que nunca, nuestros niños inmigrantes necesitan defensores… Como maestros, educadores y seres humanos, tenemos la obligación moral, el deber sagrado de protegernos unos a otros, pero especialmente a los niños”, dijo Gaby Pacheco, presidenta y directora ejecutiva de TheDream.US. “Este no es el momento de que nuestros corazones sean tímidos”.

Kristin Rowe-Finkbeiner, directora ejecutiva, CEO y cofundadora del grupo activista MomsRising, dijo que las madres están listas para dar un paso al frente y que sus miembros están “absolutamente devastados por el trato injusto que reciben las familias inmigrantes en nuestras comunidades”. Dijo que todos los niños y educadores se ven afectados cuando sus estudiantes y compañeros de clase están tan traumatizados.

Soluciones reales

Nicholas Espíritu, subdirector jurídico del Centro Nacional de Derecho Migratorio, describió los pasos concretos que se deben dar para ayudar a mantener seguros a esos niños, sus familias y sus comunidades. En primer lugar, está la distribución de información específica sobre Conozca sus derechos a las familias y a las personas que puedan trabajar con ellas.

Espíritu describió cuatro conceptos principales para compartir, repitiendo lo que la AFT ha puesto a disposición en su material Conozca sus derechos (en Inglés y en Español):

• Tiene derecho a permanecer en silencio. Esto también es válido para los educadores y los proveedores de atención médica; no tiene que revelar el estatus migratorio de un estudiante o paciente, su país de origen o incluso si se encuentra en el edificio.
• Tienes derecho a hablar con un abogado. Espíritu dijo que incluso si los agentes intentan intimidarte, puedes decir “Quiero hablar con mi abogado”. No necesitas decir nada más.
• No firme nada hasta que hable con un abogado.
• Lleve siempre consigo sus documentos de inmigración válidos, como una tarjeta verde o un permiso de trabajo, junto con una tarjeta Conozca sus derechos (que puede encontrar en los enlaces de arriba).

Espíritu también aseguró a los participantes que los agentes de ICE no pueden entrar a un edificio escolar o centro de salud sin una orden judicial firmada. Los informes de agentes que presentan órdenes administrativas hacen que sea esencial saber la diferencia: una orden judicial está firmada por un juez. Una orden administrativa puede o no estar firmada por un funcionario de ICE u otra agencia federal, pero si no es un juez, no es suficiente para permitir la entrada.

El asesor general de la AFT, Dan McNeil, también explicó que la Ley de Derechos Educativos y Privacidad de la Familia, conocida como FERPA, prohíbe al personal escolar compartir información personal sobre los niños y sus familias. “Pueden usarla como escudo”, dijo McNeil, explicando que los miembros del personal pueden decir: “No tengo permitido entregar información de identificación personal”. De manera similar, la Ley de Portabilidad y Responsabilidad del Seguro Médico, conocida como HIPAA, prohíbe a los trabajadores de la salud revelar información médica privada sin el consentimiento del paciente.

McNeil advirtió a los participantes que sólo el superintendente escolar o el asesor legal están autorizados a brindar acceso a los oficiales del ICE, y que el personal escolar debe remitir a los oficiales al director o a un administrador designado y no interactuar con el ICE. El acceso a las escuelas sólo se puede conceder si existe una orden judicial firmada o en “circunstancias apremiantes” que aborden la seguridad pública.

Incorporando a la Unión

El sindicato de docentes de Chicago ha incorporado gran parte de este conocimiento a su cultura, preparando a los educadores para lo peor. El CTU ha organizado cursos de formación sobre "Conozca sus derechos" y ha negociado el texto de los contratos para proteger a sus familias. "Nuestro sindicato, la gente que trabaja con [las familias inmigrantes], la gente que valora a los seres humanos, puso eso en primer lugar en la mesa de negociaciones", dijo la presidenta del CTU, Stacy Davis Gates.

Davis Gates instó a los sindicalistas a utilizar “el poder de la negociación” en sus contratos para crear un “campo de fuerza” protector alrededor de sus comunidades, y señaló los resultados: el 24 de enero, agentes federales llegaron a la escuela primaria Hamline y fueron rechazados por el personal de la escuela que entendía sus derechos y los requisitos para el ingreso legal a la escuela. “Había un equipo de santuario allí”, dijo Davis Gates, que incluía al guardia de seguridad, el empleado de la escuela, administradores, consejeros y maestros. Y a la hora de la salida, los grupos comunitarios se unieron a ellos para asegurarse de que las familias se sintieran seguras al acompañar a sus hijos a casa. “Estas son las cosas que podemos hacer a través de nuestra solidaridad”, dijo Davis Gates.

El sindicato de docentes de Boston también ha prestado especial atención a la creación de protecciones para los inmigrantes, dijo Tang, expresidente del BTU. Su comité Unafraid Educators otorgó $460,000 en becas a 170 estudiantes que no calificaban para las becas FAFSA o la matrícula estatal, y su campaña Everyone Is Welcome Here trabajó para garantizar que cada escuela fuera un espacio acogedor con recursos, apoyo legal a través de socios y un sentido de pertenencia.

Al cerrar la reunión, la vicepresidenta ejecutiva de la AFT, Evelyn DeJesus, señaló que todas las divisiones de la AFT se ven afectadas por la crisis migratoria y aseguró a los participantes que el sindicato está trabajando para crear más recursos para abordarla. “No permitiremos que nuestros hospitales, nuestros lugares de culto y nuestras escuelas se llenen de miedo”, dijo. “De todos los lugares de nuestras comunidades, deben ser espacios seguros”.

“Estamos en esto juntos, juntos, y nos cuidaremos unos a otros”.

Para obtener recursos adicionales para apoyar a las comunidades inmigrantes, visite Centro de inmigración de la AFT.

[Virginia Myers]