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El presidente Donald Trump ha menospreciado durante mucho tiempo a las bibliotecas públicas. Esta vez, en su segundo mandato, ha intensificado su hostilidad hacia ellas. Su administración busca desmantelar el Instituto de Servicios de Museos y Bibliotecas (IMSMB), y los miembros de la AFT en todo el país ya han comenzado a sentir los efectos.
En un 14 de marzo orden ejecutivaTrump destripó la agencia independiente, que funciona “Promover, apoyar y empoderar a los museos, bibliotecas y organizaciones relacionadas de Estados Unidos mediante la concesión de subvenciones, la investigación y el desarrollo de políticas”, según su declaración de misión. Trump ha retenido al menos 30 millones de dólares del instituto en el año fiscal que termina en septiembre, y su presupuesto fiscal para 2026 rechazos la agencia en su totalidad, cortando así un salvavidas para bibliotecas y museos pequeños y rurales en todo el país.
El año pasado, la agencia otorgó más de 266 millones de dólares en subvenciones a instituciones culturales estadounidenses. Es una miseria en el contexto del presupuesto federal, pero para las bibliotecas rurales e indígenas que funcionan con presupuestos limitados, es esencial. La financiación de la agencia se ha ido... hacia programas dedicados a mejorar la accesibilidad para usuarios discapacitados, facilitar los sistemas de préstamo interbibliotecario estatal, proporcionar acceso a Internet de banda ancha y apoyar una multitud de sistemas de bibliotecas dentro de las comunidades indígenas.
Mickey Dobbin es arqueólogo de la Oficina de Educación Cultural del Departamento de Educación del Estado de Nueva York y delegado sindical y representante de la junta ejecutiva de la Federación de Empleados Públicos del Estado de Nueva York, una filial de la AFT que representa a empleados profesionales, científicos y técnicos. Afirma que la desaparición de los aproximadamente 18 millones de dólares que la Biblioteca del Estado de Nueva York recibe a través del Instituto de Servicios de Museos y Bibliotecas pondrá en riesgo muchos de sus servicios bibliotecarios clave.
El Programa E-Rate de la biblioteca, por ejemplo, financia el acceso asequible a internet de banda ancha a bibliotecas públicas y sistemas de bibliotecas públicas elegibles en todo el estado. Lo administran empleados asalariados con fondos del IMLS, lo que pone en riesgo todo el programa. La única manera de que estos empleados permanezcan hasta el próximo año fiscal es que la Oficina de Educación Cultural de Nueva York transfiera fondos de otras partidas del presupuesto. Los museos estatales podrían verse afectados, afirmó Dobbin.
Vemos que nuestros museos y bibliotecas en todo el estado de Nueva York se enfrentan a estos recortes de financiación cruciales en un momento en que presenciamos una especie de ataque a la información holística y precisa de la historia por parte de la actual administración. Es muy preocupante. Están recortando la financiación de los museos y de las bibliotecas, a la vez que cuestionan la historia fundamental que los historiadores, los trabajadores de los museos y los bibliotecarios tienen la responsabilidad de transmitir a la población estadounidense», declaró Dobbin.
Mientras Trump arrastra a las bibliotecas aún más en su ataque abierto a las instituciones estadounidenses, los sistemas rurales son los que sufren las peores consecuencias.
Son las primeras en ser recortadas en el presupuesto municipal, dijo Allie Hahn sobre las bibliotecas rurales de Massachusetts. Hahn, bibliotecaria infantil de las Bibliotecas Públicas de Boston y presidenta de la Asociación de Personal Profesional de las Bibliotecas Públicas de Boston, afiliada a la AFT, explicó que, si bien la mayor parte del dinero para las bibliotecas de Boston proviene de fuentes locales, las bases de datos de su distrito ya han experimentado un mayor uso a medida que las bibliotecas de la zona comienzan a reducirse o a cerrar. Más de 1,600 Las bibliotecas escolares, públicas, académicas y especiales de todo el estado se benefician del financiamiento del Instituto de Servicios de Museos y Bibliotecas.
Hasta ahora, el instituto también ha financiado regularmente proyectos especiales en bibliotecas universitarias. En 2024, más de 60 subvenciones Se desembolsaron fondos a universidades e instituciones de educación superior. La Universidad de Tennessee y la Universidad de Carolina del Sur, ambas con capítulos activos de la AAUP-AFT, recibieron subvenciones para mejorar la experiencia del usuario y los catálogos de interés para usuarios LGBTQIA+. La Universidad de Texas en Austin recibió financiación para mejorar la experiencia de los usuarios autistas. Varias otras universidades recibieron financiación para desarrollar colecciones centradas en la herencia y la historia afroamericanas.
El destino final del instituto está en manos de los tribunales: el 13 de mayo Decisión exigió al instituto que deshiciera todos los cambios desde la orden ejecutiva de Trump de marzo. Sin embargo, el equipo de Trump presentó una apelar El 31 de julio, el presupuesto del próximo año aún podría cerrar el instituto por completo. La Cámara de Representantes tiene hasta el 1 de octubre para aprobar un presupuesto; hasta entonces, el destino del Instituto de Servicios de Museos y Bibliotecas permanecerá en el limbo mientras bibliotecarios y trabajadores de museos de todo el país se preparan para lo que podría ser un otoño sombrío.
[Ted Bergman]