Weingarten: 'Es nuestro momento, pero tenemos que salir y votar'

Con el día de las elecciones a menos de tres semanas, el Tour en autobús AFT Votes rodado en el medio oeste superior, con paradas en Minnesota, Illinois e Indiana durante los últimos días.

En el camino, la presidenta de la AFT, Randi Weingarten, y el secretario-tesorero, Fedrick C. Ingram, instaron a los educadores, padres y aliados de la comunidad a votar, temprano, si es posible, y discutieron los obstáculos que enfrentan los maestros y estudiantes debido a la falta de los recursos necesarios para apoyar el aprendizaje. durante la pandemia de COVID-19.

A lo largo del viaje, los líderes de la AFT apuntan a aumentar la participación de los votantes, e instan a los votantes a rechazar al presidente Donald Trump y elegir al ex vicepresidente Joe Biden y a la senadora Kamala Harris para comenzar de nuevo. “¿Seguimos adelante o vamos? ¿hacia atrás?" Weingarten preguntó a la gente en una parada de la gira. “Es esperanza y comunidad versus miedo y caos. Es nuestro momento, pero tenemos que salir y votar ”.

En un evento del 10 de octubre en Lakeville, Minn., En el extremo sur del área metropolitana de Twin Cities, Weingarten e Ingram se unieron a la presidenta de Educación de Minnesota, Denise Specht, para un evento para votar que contó con el gobernador de Minnesota junto con dos miembros del Congreso y varios miembros de la AFT.

Weingarten dijo en la reunión que este año, “Es muy importante unir a la comunidad, para volver a unir a la nación. Eso es lo que el vicepresidente Biden y el senador Harris quieren hacer ".

Cuando Specht presentó al gobernador Tim Walz, declaró: “Los educadores deben ejercer su derecho al voto en esta elección, para construir escuelas públicas y comunidades sólidas donde todos nuestros niños, sin importar su apariencia o de dónde vengan, puedan prosperar y perseguir sus sueños ".

Walz, ex maestro y miembro de Educación de Minnesota, dijo: “Necesitamos tener personas en cargos electivos que entiendan lo que significa este trabajo. No tenemos tiempo para más caos, drama y tonterías ". Otros funcionarios que hablaron en el evento fueron la senadora estadounidense Tina Smith y la representante estadounidense Angie Craig, cuyo distrito incluye el área de Lakeville. Erin Preese, una maestra de Lakeville que se postula para la Legislatura estatal, también habló.

Leah Hood, otra maestra de Lakeville, enfatizó lo importante que es que los educadores sean escuchados por quienes toman las decisiones en todos los niveles. “La voz de los maestros es importante porque los estudiantes no pueden obtener lo que necesitan cuando los maestros no obtienen lo que nosotros necesitamos”, dijo. "No podemos poner a los estudiantes en primer lugar si seguimos poniendo a los profesores en último lugar".

Ingram dijo que cree que Estados Unidos necesita un nuevo presidente. Al explicar por qué, dijo: "Mi único problema: quiero despedir [a la secretaria de Educación] Betsy DeVos".

Al cerrar el programa, Weingarten dijo: "Esta es la elección más importante de nuestra vida". Es por eso que está viajando con el tour en autobús AFT Votes, que continúa hasta finales de octubre.

“Todos los días”, dijo, “el presidente Trump creará más y más miedo. Cada día creará más caos. Hay una cosa que podemos hacer para combatir eso, y es votar ”.

Esta semana, el autobús se trasladó a Illinois e Indiana, con paradas en Chicago y Gary el 14 de octubre.

En una conferencia de prensa en un vecindario del lado sur de Chicago, Weingarten e Ingram se unieron a los líderes y miembros del Sindicato de Maestros de Chicago para pedir la aprobación de la enmienda de impuestos justos de Illinois en la boleta electoral de noviembre e instar a todos los miembros de la comunidad a salir y votar.

La propuesta de Impuesto Justo tiene como objetivo abordar la inequidad en el sistema fiscal estatal actual bajo el cual los multimillonarios pagan la misma tasa impositiva que los trabajadores con salarios bajos y las familias de clase media. Aumentaría la tasa solo para aquellos que ganan más de $ 250,000 al año.

La vicepresidenta de CTU, Stacy Davis Gates, dijo: "Ya es hora de que aquellos en el nivel más alto brinden algo de justicia para todo el estado".

Weingarten estuvo de acuerdo. En Illinois, dijo, "los multimillonarios han tenido el control del sistema fiscal". Eso significa que pagan la misma tasa impositiva que un conductor de autobús, un maestro de escuela o un paraprofesional. La propuesta significaría que todos estarían “pagando su parte justa, nada más”, dijo.

El líder de la AFT también pidió a todos los miembros de la CTU que votaran y que sus familiares y amigos hicieran lo mismo. "Se avecina un cambio si la gente vota", dijo. “Si vota, progresaremos en esta nación”.

Una administración de Biden-Harris enfrentaría las múltiples crisis que enfrenta la nación, dijo Weingarten, incluida la pandemia de COVID-19, la recesión económica, el cambio climático y el racismo sistémico.

Ingram sumó su voz al llamado a la participación de los votantes. "Queremos asegurarnos de que este presidente tenga la oportunidad de retirarse", dijo. "Tenemos que hacer que esta votación sea demasiado grande para manipularla".

Desde Chicago, el autobús AFT Votes llegó a Indiana, con paradas en East Chicago y Gary.

En una manifestación con educadores del este de Chicago, Weingarten e Ingram apoyaron su lucha contra la obligación de trabajar en edificios escolares inseguros durante la pandemia. Debido al menos en parte a los despidos de conserjes por parte del distrito escolar, las escuelas no se limpian lo suficientemente bien como para proteger la salud de los estudiantes y el personal.

“Debemos asegurarnos de hacer todo lo posible para mantener seguros a nuestros maestros y estudiantes”, dijo Weingarten. “Queremos que las escuelas vuelvan a abrir de forma segura. Estamos aquí porque el superintendente no está escuchando ”.

En Gary, Weingarten e Ingram instaron a que se aprobara un referéndum que aumentaría los ingresos de las escuelas públicas. El presidente de la AFT dijo que la propuesta de impuestos locales ayudaría a llenar las brechas de financiamiento de la educación pública que dejaron las recesiones económicas a largo plazo en Gary, brechas que deberían haber sido responsabilidad del estado, pero que no se abordaron cuando los gobernadores de Indiana recurrieron a la privatización respaldada por vales que drenó dinero de las escuelas públicas.

Felicitó a GlenEva Dunham, presidenta de Gary AFT e Indiana AFT, por trabajar con la gerente de emergencias del distrito escolar, Paige McNulty, en la campaña para la aprobación del referéndum escolar. “Este referéndum es una cuestión de equidad social”, dijo Weingarten. "Los líderes de la educación en Gary están creando esperanza".

Al comienzo de este segmento del recorrido en autobús, Weingarten e Ingram visitaron el monumento en Minneapolis en el sitio donde George Floyd fue asesinado por agentes de policía.

También el 9 de octubre en un evento en Anoka, Minnesota, al norte de las Ciudades Gemelas, Weingarten, Ingram y Specht escucharon mientras maestros y padres describían los desafíos que han enfrentado desde que comenzó el nuevo año escolar. Para muchos de los que están implementando un modelo de aprendizaje híbrido, esto ha significado la creación de dos planes para cada lección: uno para la enseñanza en persona y otro para el uso en línea.

“Para realizar un aprendizaje híbrido”, observó Weingarten, “en realidad se necesita el doble de profesores, el doble de espacio, el doble de ESP. Pero eso cuesta dinero, y eso debería haberlo proporcionado el gobierno federal ".

Los distritos escolares locales no pueden satisfacer esas crecientes necesidades por sí solos, dijo. "Debe haber alguna orientación y recursos federales".

La administración Trump, incluido el secretario de Educación DeVos, no está brindando el apoyo necesario, dijo Weingarten. Tienen que "luchar contra el virus, no luchar contra los científicos", añadió.

“Lo que están viendo en todo el país es un mosaico de fallas del gobierno federal en lo que respecta a nuestros estudiantes y educadores”, dijo. "Escuche a los maestros, escuche a los padres, escuche a nuestros hijos; tenemos que superar esto juntos".

En el evento de Anoka también hablaron maestros y padres de varios distritos escolares cercanos. Erika Jagiella, maestra de educación especial de las escuelas del área de White Bear Lake, observó que los maestros están experimentando ambos extremos del espectro de bienestar físico y emocional mientras tratan de hacer frente a la pandemia.

“Los educadores se encuentran sobrecargados de trabajo, abrumados y agotados”, dijo. Pero al mismo tiempo, agregó, están comprometidos con sus estudiantes y comunidades. "Podemos hacer esto", dijo Jagiella. “Somos educadores. Nacimos para cambiar la historia, y eso es lo que estamos haciendo ".

[Tom Lansworth]