Promethean Summer

El desarrollo profesional se centra audazmente en los clásicos

por Jennifer Dubin

En julio 8, 2013, Keith Black activó su alarma por primera vez ese verano. Al profesor de inglés de la escuela secundaria en Dallas, Texas, generalmente le gustaba pasar su descanso entre los años escolares ajustando sus planes de lecciones y leyendo por placer. Pero durante tres semanas el pasado julio, tuvo poco tiempo libre.

Black se había inscrito voluntariamente en el Instituto de Verano Sue Rose para Maestros en el Instituto de Humanidades y Cultura de Dallas. * Primero se enteró del programa por colegas que le dijeron que revitalizaría su enseñanza y renovaría su pasión por el aprendizaje permanente, y en ambos cuenta que lo hizo. A lo largo del instituto de tres semanas, no escuchó los términos "habilidades del siglo 21st", "pruebas de alto riesgo" o "evaluación de valor agregado".¹ entre otras palabras de moda educativas que con demasiada frecuencia no logran desarrollar maestros y estudiantes de manera reflexiva.

En lugar de estar sujeto a lo que despectivamente llama "trabajo pesado de PowerPoint", Black pasó ocho horas cada día discutiendo obras clásicas de literatura, 17 en total, que había leído los tres meses anteriores por su cuenta: Prometheus Bound, Agamenón, Los portadores de la libación, Los Eumenides, Antígona, Edipo Rey, Edipo en Colón, Peace, Lisístrata, Rey Lear, Othello, Hamlet, The Tempest, El sueño de una noche de verano, Boda de sangre, Crimen y castigoy Amado,.

Cada mañana, asistió a conferencias sobre estos trabajos impartidas por los miembros de la facultad del Instituto Dallas, que tienen doctorados en literatura. Luego, discutió los textos con maestros como él en pequeños seminarios dirigidos por profesores. Por las tardes, a veces veía una película relacionada con la literatura estudiada ese día o asistía a otra discusión o conferencia. Luego escribió una respuesta a una pregunta muy centrada planteada por la facultad para demostrar lo que había aprendido. "Es divino", dice Black, resumiendo la experiencia tres días antes de que terminara. "Estoy rodeado de personas inteligentes que hablan sobre libros inteligentes, de manera inteligente".

Durante años 30, el Instituto Dallas ha tratado a los maestros como intelectuales. Con ese fin, la organización educativa sin fines de lucro, fundada por ex miembros de la facultad de la Universidad de Dallas, ofrece a los maestros de todos los niveles de grado y todas las disciplinas, no solo inglés, una experiencia que los familiariza o los introduce en la literatura de la civilización occidental. . Las obras clásicas estudiadas se imparten al nivel de un curso de posgrado y no se parecen en nada al desarrollo profesional típico. Los educadores que asisten a este programa se enfrentan al desafío de participar en discusiones perspicaces sobre estos textos complicados. De hecho, tienen hambre de hacerlo.

"Los maestros trabajan con material humano, y la mejor manera tradicional de obtener acceso a las cosas humanas es a través de las humanidades, que son la base de una educación en artes liberales", dice Claudia Allums, quien dirige el Instituto de Verano. Pero una educación en artes liberales abarca más que literatura, filosofía o cursos de historia, dice ella. Es un espíritu particular con el que uno se acerca a cualquier disciplina. "Si un maestro tiene una educación amplia y sólida en artes liberales, entonces él o ella tendrá una base amplia y sólida en la sensibilidad humana. Esa es la base que creemos que es importante para la sabiduría de cualquier maestro".

Hoy, esa creencia no es ampliamente compartida. Con el enfoque abrumador en las pruebas y la medición, es raro escuchar palabras como "sabiduría", "humanidades" y "sensibilidades humanas" en relación con la educación pública. Ocasionalmente, informes como El corazón de la materia: las humanidades y las ciencias sociales para una nación vibrante, competitiva y segura,² publicado el año pasado por la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias, criticará el estrechamiento del plan de estudios y exigirá un énfasis renovado en las artes liberales y su importancia. Pero al final, a menudo se hará poco para actuar sobre estas ideas, por nobles que sean.

Dado que en los 1980, la rendición de cuentas basada en pruebas que no ha logrado fortalecer la educación pública comenzó en Texas, es irónico que una pequeña organización sin fines de lucro de Dallas ofrezca una alternativa significativa para apoyar a los maestros en un entorno tan obsesionado con las pruebas.
El Instituto de Verano ofrece "una experiencia de aprendizaje que nos ayuda a recordar la alegría de aprender, la alegría que debe estar presente si queremos tener alguna esperanza de guiar a los estudiantes al amor por el aprendizaje", dice Allums. "El instituto es donde recuperas lo que significa ser maestro".

Durante muchos años, el Instituto de Dallas ha alentado a los maestros a leer, comprender y disfrutar los clásicos. Al hacerlo, está conectando poderosamente a los maestros con una gran literatura para que los maestros sean conscientes de su propia grandeza en un momento en que muchos de ellos se sienten impotentes para ayudar a los estudiantes como nunca antes.

Esperanza en las humanidades

El Instituto Dallas se estableció en 1980 para promover la vida intelectual de la ciudad presentando oradores, mostrando películas y organizando debates sobre libros. Entre los fundadores estaban Donald y Louise Cowan (ver la barra lateral esta página) Donald era ex presidente de la Universidad de Dallas y profesor de física, mientras que Louise había sido presidenta del departamento de inglés y decana de estudios de posgrado allí. Ambos salieron de la universidad para ayudar a iniciar el Instituto Dallas. Donald Cowan murió en 2002.

En respuesta al informe 1983 Una nación en riesgo, que criticó el estado de la educación pública, Louise Cowan decidió crear un seminario de verano basado en literatura para profesores de inglés de secundaria. Ese mismo año, solicitó fondos al National Endowment for the Humanities (NEH) para financiar su programa, lo que hizo durante cuatro años. "Aunque el programa no intenta cambiar el plan de estudios de inglés en las escuelas secundarias", escribió en su solicitud de subvención, "su efecto a través de los participantes será introducir en el cuerpo del proceso educativo una fuente de cohesión y comprensión autogenerada eso impregnará todas sus partes. Este es el elemento esencial en cualquier reforma que las humanidades puedan efectuar, quizás la única forma en que se pueda detener la 'marea creciente de la mediocridad' en nuestras escuelas ".

En su propuesta, Cowan concibió un programa de cuatro semanas en el que los mismos trabajos se estudiarían cada dos veranos. En años pares, el seminario se llamaría "La tradición épica", y los maestros estudiarían el Ilíada, la Odyssey, la Eneida, la Divina Comedia, Moby-DickHesiod's Teogonia, el oeste de África Mwindo Epic, la Epopeya de Gilgamesh, y el libro de Génesis, así como extractos de la Declaración de Independencia, la Constitución de los Estados Unidos, el Discurso de Gettysburg de Lincoln y la "Carta de la cárcel de Birmingham" de Martin Luther King Jr. En años impares, el seminario se llamaría "Tragedia y comedia" e incluiría muchas de las mismas obras que Keith Black leería casi 30 años después. El primer Instituto de Verano, "La tradición épica", se celebró en 1984.

Louise Cowan escribió el plan de estudios para los seminarios, llamado oficialmente los Institutos de Verano Sue Rose para Maestros (renombrado en 2008 para un voluntario fiel en el programa). Cowan seleccionó las obras por su atractivo universal y su atemporalidad. A lo largo de los años, la lista de textos estudiados cada verano se ha mantenido prácticamente sin cambios. Basó la enseñanza de los clásicos en su teoría del género literario, una lente a través de la cual interpretar la literatura. Su teoría opera bajo la premisa de que la literatura consta de cuatro partes distintas, aunque a veces superpuestas: épica, lírica, trágica y cómica. Por lo tanto, el enfoque del Instituto de Verano refleja el trabajo de la vida de Cowan.

En junio 2013, para completar sus ofertas, el Instituto de Dallas comenzó un instituto de una semana titulado "Lyric Tradition I", en honor a la cuarta parte de la teoría del género Cowan. Al igual que "The Epic Tradition" y los institutos de "Tragedia y comedia", "Lyric Tradition I" se centra en las mismas obras cada dos veranos. Incluye salmos del Antiguo Testamento; Sonetos de Shakespeare; y obras de los poetas metafísicos John Donne, Andrew Marvell y George Herbert, románticos como William Wordsworth, Samuel Taylor Coleridge y John Keats, así como Emily Dickinson, Robert Frost, Gerard Manley Hopkins, AE Housman y William Butler Yeats . "Lyric Tradition II", que se ofrecerá a partir del verano 2014, presentará obras del siglo 20, incluidas las de Ezra Pound, TS Eliot y los poetas contemporáneos. Aunque Cowan ya no enseña durante el Instituto de Verano, ella todavía participa y da nuevas conferencias cada verano. En 96, ella escribió los planes de estudio para los nuevos institutos líricos.

En los años 30, incluso en medio de grandes cambios dentro del campo más amplio de la educación, pocas cosas sobre el Instituto de Verano han cambiado. Originalmente duró cuatro semanas, pero a mediados de 1990, a medida que los distritos escolares del área alargaban el año escolar, los fundadores del Instituto Dallas acortaron el programa a tres semanas. Además, aunque los institutos eran originalmente para profesores de inglés de secundaria, los maestros de otras disciplinas y niveles de grado escucharon sobre ellos unos años después de que comenzaron y pidieron asistir. Ahora los maestros de todas las disciplinas académicas, así como de arte, música, educación física y educación especial, y de todos los niveles de grado, preK – 12, pueden participar y lo hacen.

Con su subvención inicial del NEH, el Instituto de Verano inscribió a maestros 45 cada verano durante los primeros cuatro años del programa. Pero cuando Cowan quería aumentar el número de participantes, los fundadores del Instituto Dallas comenzaron a buscar fondos de donantes en lugar de depender de subvenciones. Hoy, en cualquier lugar, desde 45 hasta 60, los maestros asisten cada verano. Hasta el día de hoy, el Instituto de Dallas continúa sus esfuerzos de recaudación de fondos para ayudar a sufragar los costos de ejecutar toda su programación, incluido el Instituto de Verano. Según el NEH, el programa de verano es el único de su tipo en el país. En 2008, un funcionario de NEH, que habló en honor del 25 aniversario del Instituto de Verano, elogió el programa como un "modelo para la nación".

El costo para que un maestro individual asista al Instituto de Verano es de $ 300, que cubre libros y algo de comida. Por lo general, las escuelas o los distritos pagan esta cantidad. A veces, sin embargo, los administradores del distrito no ven el valor del programa o simplemente no tienen los fondos y no pueden pagar el curso, por lo que los maestros deben pagarse ellos mismos. Los que asisten en su mayoría provienen de escuelas públicas del área de Dallas y algunas escuelas privadas. A menudo, un maestro de otro estado que ha escuchado sobre el Instituto de Verano se inscribirá, pero debe buscar y pagar el alojamiento. El verano pasado, un maestro vino de Arizona. Ella se quedó con un maestro de Dallas que también estaba participando. Como no podía pagar el pasaje aéreo, condujo 17 horas para asistir.

Además de pagar la tarifa, los maestros deben presentar un documento escrito a máquina de dos páginas que narre su "viaje intelectual" para explicar por qué desean inscribirse. También deben aceptar las "declaraciones de compromiso" de 10, en las que prometen asistir a todos los días de clase de 15, leer y prepararse para al menos la mitad de las lecturas asignadas antes de que comience la clase, y apagar cualquier tecnología, incluidos los teléfonos inteligentes, durante clase.

Cada año, algunos maestros toman el curso para obtener créditos de desarrollo profesional de su distrito (algunos distritos aceptan crédito y otros no), mientras que otros lo toman como crédito de posgrado para obtener un título de maestría en humanidades ofrecido por la Universidad de Dallas. Aquellos que persiguen el título de maestría deben escribir un artículo de 10 a 15, basado en la crítica literaria, sobre un tema de su elección, y presentarlo dos semanas después del instituto.

Todos los días, todos los maestros escriben en un diario para reflexionar sobre una pregunta planteada por un miembro de la facultad. Los viernes, todos tienen dos horas por la tarde para escribir un ensayo en un aviso asignado a toda la clase. Aunque los documentos no están calificados, incluso para aquellos que toman el curso para obtener créditos de posgrado, los miembros de la facultad los leen y los marcan con comentarios.

Por lo general, cuatro miembros de la facultad a tiempo completo y un miembro de la facultad menor enseñan el Instituto de Verano. Los profesores invitados también hablan durante las tres semanas. Los profesores de tiempo completo del verano pasado incluyeron a Claudia Allums, quien dirige el programa de verano; Larry Allums, su esposo, quien dirige el Instituto Dallas; Glenn Arbery, ex director del Instituto de Verano; Diana Senechal,³ escritor y maestro de escuela pública en la ciudad de Nueva York; y Elizabeth Reyes, miembro del profesorado junior del verano pasado que enseña en el Thomas Aquinas College en California.

Los maestros inscritos en el instituto "Tragedia y comedia" se reúnen con Larry y Claudia Allums en la primavera cuando asisten a una orientación de una hora. Allí, reciben sus libros y una bolsa de mensajero para llevarlos. Años en que tiene lugar "Tragedia y comedia", la orientación se produce en abril. En los años en que se ofrece "La tradición épica", la orientación se lleva a cabo en marzo para darles a los maestros una ventaja inicial en la lectura. Deben leer sobre las páginas de 1,700 para "Tragedia y comedia" en comparación con más de las páginas de 3,000 para "La tradición épica". Sin embargo, en ambas orientaciones, Claudia Allums anima a todos a comenzar a leer lo antes posible. Muchos maestros la abordan leyendo antes de que termine el año escolar.

Para aquellos que se sienten abrumados por la cantidad de trabajo, Allums ofrece el consejo de Louise Cowan: lea la ficción lo más rápido posible y resista el impulso de buscar palabras. Allums admite que esto es difícil de hacer. "Lo que estamos buscando es una sensación general, un sentido de la cosa", les dice Allums durante la orientación del pasado abril. Ella sugiere que marquen en sus libros mientras leen. "Te hará sentir mejor cuando vuelvas a leer de nuevo", dice entre risas nerviosas. Cuando el Instituto de Verano comienza en julio, pueden pensar: "No recuerdo nada de esto, pero estaba aquí", y eso está bien, les dice.

Después de todo, Allums sabe cómo se sienten. "Me senté donde estás sentado en 1989 cuando vine aquí para mi primer Instituto de Verano", dice ella. La experiencia "me transformó". Allums había estado enseñando inglés en la escuela secundaria durante 10 años y estaba listo para dejarlo cuando un mentor le habló sobre el programa. Le gustó tanto las discusiones académicas sobre contenido significativo que obtuvo un doctorado en humanidades de la Universidad de Dallas y vino a trabajar para el Instituto de Dallas en 2004.

Durante la orientación, Allums explica que el Instituto de Verano se basa en grandes obras de literatura que ayudan a todos los maestros a comprender las complejidades de la naturaleza humana para que puedan comprenderse mejor a sí mismos, a sus alumnos y cómo ayudarlos a prosperar en el mundo. "Esta no es una clase sobre pedagogía o metodología", continúa. "Hasta que un personaje o un tema en una de las obras que estamos leyendo lo recuerden, no discutimos en absoluto la enseñanza formal, o los maestros. No es nuestra conversación".

Una conversación sobre contenido

En julio, 8 en 8 am, los maestros de 52 llegan al Instituto Dallas para participar en esta experiencia única. El entorno mismo del Instituto de Verano, su ubicación y el ritmo relajado de lo que ocurre aquí, difiere mucho del ajetreo y el bullicio del día escolar. El Instituto Dallas se encuentra en una calle tranquila en la parte alta de la ciudad, un área conocida por sus tiendas y restaurantes de lujo. Está alojado en una casa de ladrillo de dos pisos construida en 1907 que cuenta con un generoso porche con mesas y sillas, donde los maestros escriben por las tardes mientras los ventiladores de techo giran por encima.

En el interior, la parte delantera de la casa, con sus pisos de madera y adornos de madera, se parece mucho a la de principios del siglo 20. Las salas de salón que alguna vez se usaron para el tiempo privado de la familia ahora se dedican a las discusiones de literatura de los maestros. En esta mañana, una de esas habitaciones es donde los educadores se sirven el desayuno; También se proporciona almuerzo. Hacia la parte trasera de la casa hay una gran sala con ventanas y techos altos que fue parte de una renovación. En 8: 45 am, los maestros toman sus asientos aquí, como lo harán cada día, para una conferencia matutina.

La primera oradora es Claudia Allums, quien les da la bienvenida al 30th Summer Institute y les lee un poema, "El mundo es demasiado con nosotros", de William Wordsworth:

El mundo está demasiado con nosotros; tarde y pronto
Obteniendo y gastando, desperdiciamos nuestros poderes;
Poco que ver en la naturaleza que es nuestro;
¡Hemos regalado nuestros corazones, una bendición sórdida!

Allums dice que las primeras líneas anteriores, que lamentan la pérdida de tiempo y talento en actividades triviales, hablan, por ella, de por qué los maestros se han reunido aquí este verano y el trabajo que harán. Luego discute algunos de los términos literarios de Aristóteles Poética—Como "mimesis", que significa imitación, en el sentido de hacer una representación, y "praxis", que significa acción, en el sentido de hacer, que harán referencia en sus seminarios. Después de explicar brevemente qué es la tragedia (imitaciones de acciones humanas) y qué no es, imitaciones de personas, Allums presenta a Louise Cowan, quien lentamente se dirige al atril.

Una mujer pequeña, cuya vista y oído se desvanecen, Cowan es 96 y su mente todavía es aguda. En una charla que dura casi una hora, ella les dice que el Instituto de Verano "dota a los maestros de su herencia literaria".

"Para los maestros son el corazón de cualquier sistema educativo", continúa unos minutos más tarde. "Representan el contenido más que el método. Su método es el suyo. Pero el contenido se comparte".

Durante años 30, Cowan ha impartido la conferencia de apertura de cada Instituto de Verano. En esta mañana, enfoca gran parte de su charla en Prometheus Bound, la obra de 2,500 de Esquilo, que discutirán en sus seminarios más tarde esta mañana. Cowan explica que Prometeo, un dios, ha robado fuego para la humanidad, y al hacerlo le ha dado a la humanidad los medios para razonar, comprender y juzgar, lo que antes solo los dioses podían hacer. Para castigar a Prometeo, Zeus lo tiene clavado en una roca donde un buitre picotea perpetuamente su hígado. La tensión en la obra es que Prometeo simultáneamente representa la figura del mártir, el rebelde, el profeta, el ladrón y el maestro, y por lo tanto merece culpa y alabanza. Es esta ambigüedad la que define la tragedia. "Si Prometeo fuera una mera víctima, el trabajo no produciría el efecto de la tragedia", dice Cowan, mientras los maestros toman notas con furia. "Pero ha cruzado la línea, cometiendo lo que los griegos consideraban arrogancia, y eso es orgullo soberbio. Y aunque debe ser admirado por su valor y su generosidad, al mismo tiempo debe ser temido por su valentía. Porque en el pensamiento griego en este momento, el abismo entre la humanidad y los dioses se consideraba insalvable ".

Aunque esta obra representa parte de nuestra antigua herencia literaria, con demasiada frecuencia no se enseña en nuestras escuelas, dice Cowan. El poema, basado en un mito, habla de las cualidades fundamentales de nuestra civilización, "nuestro idealismo, nuestra grandeza del alma, nuestra capacidad de sacrificio", dice ella. Cowan advierte que si no lo enseñamos a él y a otros clásicos, nuestros hijos crecerán para ser "sin mitos", lo que significa que no comprenderán la grandeza de su civilización y, a su vez, la suya. Ahí es donde entran estos maestros. Aunque no siempre pueden elegir los planes de estudio que enseñan, y casi la mitad de ellos ni siquiera enseñan literatura, el estudio de estas obras les permite comprender las verdades universales de la existencia humana, verdades que ellos, en virtud de ser educadores , pueden transmitir a sus alumnos de una forma u otra.

Después de que Cowan recibe una gran ovación, Allums regresa al atril. Pide a los maestros que usen sus etiquetas durante todo el día, especialmente en los grupos de seminarios a los que han sido asignados. De esa manera, pueden llegar a conocerse y construir sobre los pensamientos del otro, el punto de los seminarios. También les recuerda que mantengan la discusión centrada en el texto. "Lo que estamos tratando de hacer en los seminarios es explorar el contenido de la obra", dice ella.

Después de un breve descanso, los maestros se reúnen en sus grupos asignados al azar. El miembro de la facultad Glenn Arbery comienza su seminario preguntando a los maestros de 11 sentados alrededor de la mesa si tienen algún comentario o pregunta. Michael dice que no entendió lo que dijo Cowan después de que "el mito es una forma de ver". Los otros maestros buscan sus notas. "El mito no es un conducto sino una forma de ver", dice Donna, al encontrar la cita.

Arbery pregunta: "Entonces, ¿qué significa eso?"

"Una forma de ver todas las dimensiones", dice María.

"Realmente, una forma de enmarcar un problema o conocimiento", dice Melody.

"¿Cómo es una forma de ver algo?" Arbery pregunta. Cuando nadie responde, explica que a través de la acción de Prometeo aprendemos sobre nosotros mismos.

El crimen de Prometeo fue robar fuego, continúa. "¿Por qué disparar?"

María dice que el fuego simboliza el conocimiento, que es lo que poseen los dioses. Otro maestro agrega que "el conocimiento es poder. Realmente se trata de no querer compartir el poder".
Daniel dice que con conocimiento el hombre ahora puede navegar por los elementos y forjar metal, lo que le permite controlar la naturaleza.

Arbery avanza la discusión al dirigirlos a una línea en la página 28 de sus textos, en la que Prometeo dice: "Hice que los hombres ya no prevean su muerte". Explica que Prometeo le dio al hombre el don de no detenerse en su muerte final. "En serio, si no puedes superar la idea de que vas a morir, no puedes hacer nada", dice Arbery. "El regalo de Prometeo es quitárselo".

Unos minutos más tarde, les pide que expliquen la acción de esta obra, dado que no pasa mucho con Prometeo clavado en una roca.

"¿No es la acción el motivo?" pregunta Heather, y Arbery asiente.

"Si te enfrentas a una acción en la que está involucrada alguna elección, el personaje ayuda a determinar qué elección haces", dice. "¿Cuál es la elección que hace Prometeo?"

Para ponerse del lado de Zeus, el rey de los dioses, o para desafiarlo, dice Daniel.

"¿Cuál es el motivo de Prometeo?" pregunta Andrea, que frunce el ceño y parece plantearse la pregunta tanto a sí misma como al resto de la clase.

Arbery insinúa una respuesta. Él dice que el motivo de Prometeo es el mismo cuando se pone del lado de Zeus y cuando lo desafía a darle fuego al hombre. La sala se queda en silencio mientras el grupo continúa cuestionando la pregunta.

De repente, otra maestra llamada Heather levanta la vista de su libro y dice que el motivo de Prometeo es enseñar.

Arbery asiente. El único motivo de Prometeo es la previsión, dice. "Mira más allá de lo que son ahora y ve lo que van a ser".

"Es una elección ponerse del lado de la astucia sobre la fuerza", dice Michael, citando la palabra "astucia" del texto. "Dondequiera que lo encuentre, se pone del lado de él".

Arbery les pide que definan la astucia.

"En nuestro mundo, tiene una connotación negativa", dice Keith. Andrea dice que significa "razonando o descifrando", mientras que Heather dice que significa "burlarse".

Arbery luego pregunta si pueden imaginarse como maestros que alguna vez le dan a alguien una razón.

Sacuden la cabeza no.

"De alguna manera, el don del fuego es también el don de la mente", dice. "Hay alguna forma de despertar la mente de alguien. Les muestras una posibilidad que no vieron. Hay una especie de regalo en eso, ¿no?"

Los profesores están de acuerdo.

Fiel a la palabra de Allums, esta discusión es una de las pocas veces en las tres semanas que surge la palabra "enseñanza" en relación con el texto. Para el seminario de dos horas, los maestros siguen sus instrucciones para mantener su charla centrada en la literatura. El discurso es reflexivo y atractivo y no se parece a una típica discusión en un club de lectura o terapia grupal. Nadie dice: "Esto me recuerda cuando estaba ..." o "Justo el otro día, estaba pensando en ..." En cambio, realmente se sumergen en el contenido y en lo que pueden extraer de él.

Lo mismo ocurre cuando los maestros discuten las películas que miran en la tarde o participan en discusiones después de las conferencias de invitados. Debido a la ausencia de información personal compartida durante la clase, es difícil saber qué asignatura y nivel de grado enseñan estas personas. La literatura les fascina tanto que los comentarios perspicaces provienen de todos los maestros. Nadie tiene problemas para mantenerse en el texto.

Maestros como aprendices

Gail Rothstein inicialmente se preguntó cuánto de la literatura comprendería. El profesor de ciencias de la escuela secundaria en Townview Magnet Center en Dallas estudió música y ciencias en la universidad. Ella pasa sus días con conceptos científicos, fórmulas y hechos. Pero un colega que había asistido previamente al Instituto de Verano le dijo que renovaría su deseo de ser maestra. Rothstein, quien ha enseñado durante 17 años, dice que le encanta leer desde que era joven; ella terminaría los libros que recibió en la escuela antes de que la maestra incluso comenzara a enseñarlos. "El programa me pareció una especie de paraíso", dice ella.

Para su sorpresa, terminó comprendiendo los conceptos de inmediato y adquiriendo una comprensión profunda de los textos. "Por ejemplo", dice ella, "en Prometheus Bound, la lucha que pasa por tu mente es: ¿Debería seguir enseñando a los estudiantes cuando algunos de ellos no prestan atención y no parecen interesados? Para mí, Esquilo, el autor, respondió mi pregunta. Aceptas que debes hacer el sacrificio ".

Aunque Rothstein enseña física pre-AP y ciencias de la tierra y el espacio, ella dice que los clásicos se relacionan con sus cursos. "Nuestro método científico se basa en la lógica y filosofía griegas", dice ella. "La geometría fue escrita en 350 BC por Euclid. Lo uso". Ella también incorpora la mitología griega en sus lecciones. Por ejemplo, les dice a los estudiantes que Júpiter tiene cuatro lunas, llamadas así por los amantes del dios Júpiter, por quienes se nombra el planeta. Enseñar tales mitos da vida a la ciencia; sus alumnos los encuentran fascinantes.

Está gratamente sorprendida por la forma en que este programa difiere de otros cursos de desarrollo profesional, que a menudo la dirigen a sitios web y recursos que sugieren formas de ayudar a sus estudiantes a aprobar exámenes estandarizados. A veces, estos cursos ofrecen "todos estos artilugios y artilugios" que dicen promover el aprendizaje de los estudiantes, dice ella. A diferencia de la mayoría del desarrollo profesional que ha experimentado, el Instituto de Verano no está basado en computadora. "Eso es lo que me gusta de esto. Es una oportunidad maravillosa para volver a conectar con otras personas y el mundo de las ideas".

Para Maria Valencia Peña, maestra bilingüe de quinto grado en la escuela primaria Wilmer-Hutchins en Dallas, el Instituto de Verano le ha recordado que trate de inculcar el amor por la lectura en sus alumnos; ella se da cuenta de que a veces la instrucción de lectura puede restar valor al disfrute de un texto por parte de los estudiantes. 4 Durante la orientación, cuando Allums alentó a los maestros a leer las obras asignadas por placer, Valencia Peña tomó esas palabras en serio. "En el aula, tendemos a analizar todo lo que leemos porque tenemos que cubrir la idea principal, cuál es el tema", dice ella. "Estamos tan concentrados en analizar el texto que a veces olvidamos que la lectura tiene que ser para el disfrute de la lectura".

Tyler Woods también quiere que sus alumnos amen la literatura. Ella cree que les gustaría leer Prometheus Bound tanto como ella lo hizo. La maestra de inglés de séptimo grado de Highland Park Middle School en Dallas siempre ha enseñado recuentos simplificados del mito. Después de este verano, sin embargo, está considerando enseñar a los estudiantes el mismo texto que estudió. "En primer lugar, es breve", solo sobre las páginas 30, dice ella. "No parece intimidante". Con la cantidad adecuada de apoyo y conocimientos básicos, dice que a sus estudiantes les resultaría motivador leer un trabajo antiguo que no ha sido diluido.

Pero el Instituto de Verano ofrece más que la idea de instrucción ocasional para aquellos que enseñan inglés. Después de que Keith Black asistió a "The Epic Tradition" en 2012, se sintió revitalizado en el aula. "No digo que estaba perdiendo fuerza como profesor, pero después de un tiempo la batería pierde un poco de carga", dice. "Pero después de venir aquí, me sorprendió la frescura con la que miré el material que enseñé". Black enseña inglés AP y un curso de teoría del conocimiento del IB en Woodrow Wilson High School en Dallas. Cada Instituto de Verano le ha demostrado que temas generales como la arrogancia y la falibilidad del hombre abarcan toda la literatura que ha estudiado aquí y las diversas obras que enseña durante el año. Debido a esta superposición, ha desarrollado una mayor apreciación por los clásicos. Él comprende mejor cómo toda la humanidad está conectada a través de ellos.

Igual de importante, el programa le permite a Black mostrar a sus alumnos que él también continúa viéndose como un alumno. Mientras escribía su ensayo de "viaje intelectual" para su solicitud, lo compartió con sus estudiantes mientras luchaban por escribir sus ensayos universitarios. "A veces no es fácil, pero para ser un miembro reflexivo y comprometido de la sociedad, tienes que hacer ciertas cosas", dice. "Y elijo esto". Al elegir asistir al Instituto de Verano, Black está enseñando a sus alumnos una de las lecciones más valiosas de todas: que el aprendizaje nunca termina realmente.

Jennifer Dubin es la editora asistente de Educador estadounidense. Anteriormente, ella era periodista con el Crónica de la educación superior. Para leer más de su trabajo, visite Educador estadounidense's índice de autores.

* Para obtener más información sobre el Instituto de Humanidades y Cultura de Dallas, visite www.dallasinstitute.org.

Notas finales

1 Para obtener más información sobre las ideas de moda detrás de las reformas que impulsan las habilidades del siglo 21st, consulte "La reforma educativa más atrevida de todas"en la edición Spring 2010 de Educador estadounidense. Para leer sobre las consecuencias involuntarias de las pruebas de alto riesgo, consulte "Consecuencias no deseadas"en la edición Summer 2010 de Educador estadounidense. Para obtener más información sobre los problemas con los modelos de valor agregado, consulte "Un enfoque medido"en la edición Fall 2008 de Educador estadounidense.

2. El quid del asunto está disponible en www.humanitiescommission.org/_pdf/hss_report.pdf.

3 Diana Senechal es la autora de Republic of Noise: la pérdida de la soledad en las escuelas y la cultura, un extracto del cual fue publicado en la edición de invierno 2011 – 2012 de Educador estadounidense.

4 Para obtener más información sobre cómo los maestros pueden trasladar las ideas al centro de la enseñanza de artes del idioma inglés, consulte "Dejar que el texto tome protagonismo"en la edición Fall 2013 de Educador estadounidense.

Reimpresión de Educador estadounidense, Primavera 2014

El impacto del Sue Rose Summer Institute for Teachers

Aproximadamente los maestros de escuela 1,500 han participado desde 1984.
Por lo general, los maestros enseñan a los estudiantes de 100 cada año.
En promedio, los maestros enseñan 15 años después de asistir al programa.
Hasta la fecha, los participantes han enseñado o habrán enseñado más que los estudiantes de 2,250,000.
En una encuesta de participantes de 2008 a 2013, casi el 70 por ciento dijo que el programa transformó su forma de pensar acerca de la profesión docente.