Guerrero del camino

Matt Emigholz no siempre fue un activista, pero se alegra de serlo ahora. “Todo este asunto de la unión no era nuevo para mí; Estuve en un sindicato antes, pero no estaba activo ", dice Emigholz, mecánico del Departamento de Transporte de Illinois y vicepresidente de área de la Federación de Empleados Públicos de Illinois. Su activismo comenzó con el entrenamiento de movilización AFT. "Me empujó a involucrarme", dice. Las acciones antisindicales del gobernador de Illinois Bruce Rauner llevaron a Emigholz a ir aún más lejos. “Comencé a prestar atención cuando el nuevo gobernador comenzó a tomar medidas para dañar a los miembros del sindicato, como apoyar la legislación sobre el derecho al trabajo. Sabía que no había nadie para ayudar a nuestros miembros a comprender qué parte justa y 'derecho al trabajo' están haciendo a los miembros del sindicato, así que tuve que hacer algo ”.

Y él hizo. Emigholz sacó un mapa de Illinois y trazó las ubicaciones de cada una de las instalaciones de 26 en todo el estado donde su local tenía miembros. Luego salió a la carretera con la intención de hablar con cada uno de ellos. Eso fue en la primavera; Desde entonces, Emigholz dice que ha puesto al menos 1,000 millas en su automóvil y ha utilizado la mayor parte de su tiempo personal y de vacaciones para llevar a cabo esta divulgación a los miembros.

Emigholz pasó sus días conduciendo a las instalaciones y hablando con los miembros en sus descansos para almorzar. Algunos le permitieron hacer visitas a domicilio. "Hice lo que tenía que hacer para hacer el trabajo".

El esfuerzo ha sido más que exitoso, dice Emigholz. Señala que al menos 50 de sus miembros de 180 no tenía membresía sindical completa, pero las conversaciones individuales persuadieron a la mayoría de ellos a registrarse como miembros de pleno derecho. "Muchas de las personas con las que hablé pensaban que ya eran miembros", dice, y agrega que "muchas personas se han convertido en mayordomos y activistas en base a las reuniones cara a cara".

No todos estos encuentros personales fueron un éxito, reconoce Emigholz. “Mi primera conversación uno a uno no funcionó. El miembro simplemente no firmaría la tarjeta ”, dice. A pesar de eso, Emigholz descubrió que cada visita de los miembros se volvió un poco más fácil. “No hablo con la gente, trabajo en camiones. Por eso sé que si puedo hacer esto, cualquiera puede ".