Nota del editor

El resurgimiento del interés en la educación profesional y técnica ha provocado muchas discusiones sobre las formas de garantizar que los estudiantes de secundaria obtengan el conocimiento y las habilidades que necesitan para prepararlos tanto para una educación y capacitación adicionales como para una carrera profesional.

El mes pasado, la primera Cumbre de Educación Profesional y Técnica / Desarrollo de la Fuerza Laboral, organizada conjuntamente por la AFT y la AFL-CIO, presentó presentaciones sobre cómo ampliar y mantener programas que brindan múltiples vías para el éxito de los estudiantes. Los antiguos y actuales estudiantes de CTE de Connecticut y Ohio compartieron las oportunidades que la educación técnica les ha abierto, mientras que los dueños de negocios afirmaron la necesidad de fortalecer los programas de CTE. Los oradores de la conferencia también incluyeron a líderes tan destacados como el presidente de la AFT, Randi Weingarten, el vicepresidente Joe Biden y el secretario de Trabajo, Thomas Pérez, lo que subrayó la importancia del tema.

Dentro de la AFT, CTE, comúnmente definido como la educación que prepara a los estudiantes para carreras en oficios calificados, ciencias aplicadas y tecnología, se encuentra entre los muchos temas de alta prioridad en la agenda del sindicato. Los resultados de una encuesta a los maestros 570 K-12 CTE reiteran la necesidad de un mayor apoyo de la educación vocacional y se destacan en un informe, "Las Voces de los Profesores de Educación Profesional y Técnica", así como en la edición de otoño 2014 de American Educator , que examina las propuestas de políticas y los programas modelo para volver a imaginar el CTE.

Sin embargo, todo este enfoque en CTE en el nivel de secundaria genera una pregunta importante: ¿dónde encaja la educación superior?

La universidad comunitaria es el principal tipo de institución postsecundaria que ofrece CTE, lo que permite a los estudiantes expandir sus mentes, perfeccionar sus habilidades y mejorar sus circunstancias económicas. En consecuencia, este número de AFT On Campus se enfoca en la conexión de la universidad comunitaria de CTE.

Un artículo del profesor de la UCLA Mike Rose detalla los beneficios económicos e intelectuales de un programa de colegio comunitario urbano y explica el sesgo de clase que durante mucho tiempo se ha dirigido hacia la educación vocacional en general.
Un par de preguntas y respuestas con profesores de colegios comunitarios arrojaron luz sobre las recompensas y desafíos de enseñar en programas ocupacionales. Y este número también incluye una actualización sobre el trabajo de la AFT para evitar que los programas profesionales y técnicos con fines de lucro se involucren en fraudes y abusos al no preparar a los estudiantes para el trabajo y dejarlos con una deuda insuperable.

En las conversaciones oportunas e importantes que finalmente tienen lugar sobre los beneficios de un CTE reimaginado, debemos recordar el poderoso papel de los colegios comunitarios. Una variedad de programas ocupacionales y técnicos y una gran cantidad de experiencia profesional son características de dichas instituciones. Cualquier discusión significativa sobre CTE debe incluirlos.