Educadores Profesionales

Robin Mosleth
Milwaukee Area Technical College

En el campus: ¿Tú qué enseñas?
Robin Mosleth: Soy una enfermera registrada y he impartido cursos de enfermería desde 1980. He trabajado en MATC en la Facultad de Ciencias de la Salud durante 11 años. Anteriormente, trabajé en puestos clínicos y de gestión, y he enseñado en otros lugares en instituciones de dos y cuatro años. Me especializo en salud mental, enfermería comunitaria y gestión y liderazgo.

Ahora enseño principalmente cursos en esas áreas, pero también enseñé a estudiantes al comienzo de su programa. Actualmente, enseño a los estudiantes que generalmente están en su cuarto y último semestre en cursos clínicos y teóricos en los que hacen la transición a la práctica como enfermeras de nivel inicial. Este semestre de 16 semanas los prepara para tomar su examen de licencia. Me resulta emocionante y muy gratificante ver cuán lejos llegan los estudiantes en las semanas 16.

OC: ¿Quiénes son tus alumnos?
RM: La mayoría son los primeros en sus familias en graduarse de la universidad. Otros son padres y abuelos que comienzan una segunda o tercera carrera. Muchos nunca han trabajado en el cuidado de la salud. Un porcentaje significativo ya posee títulos de licenciatura o incluso maestría, pero no pueden encontrar trabajo en sus campos. Entonces se inscriben en MATC para otra capacitación.

A veces, los estudiantes ingresan a través de los programas en capacitación médica de emergencia, negocios u otros campos. Algunos son inmigrantes a los Estados Unidos, como los médicos que buscan asilo, que luchan por volver a ingresar a un campo que conocen pero en un país donde la escolaridad y las licencias son muy diferentes. Se inscriben en nuestro programa para obtener un título de asociado en enfermería, y después de cuatro semestres pueden rendir su examen de licencia y obtener un trabajo. Es un privilegio y un honor enseñar a todos estos estudiantes.

OC: ¿Son capaces de encontrar trabajo al graduarse?
RM: En realidad, no he oído hablar de nadie que no obtenga trabajo en enfermería durante el primer año de graduación. Hay una gran necesidad de enfermeras en nuestra comunidad, especialmente para las enfermeras que pueden hablar otro idioma. Para muchos en nuestra comunidad diversa, el inglés puede no ser su primer idioma, por lo que nuestros graduados, muchos de los cuales hablan otro idioma, pueden llenar ese vacío. Por lo general, mis alumnos obtienen empleos en entornos de hospitales locales donde comienzan a ganar entre $ 23 y $ 25 por hora.

OC: Cuéntanos sobre el programa de enfermería de tu universidad.
RM: MATC ofrece acerca de 30 diferentes programas de carreras profesionales de la salud que van desde certificaciones de tres meses hasta títulos de asociado de dos años. En nuestros dos campus, tenemos aproximadamente un total de estudiantes de enfermería de 250 a 300; la inscripción se ha mantenido estable.

Nuestra gran iniciativa es la retención: ayudar a los estudiantes con obstáculos personales (por ejemplo, la falta de vivienda, las finanzas, hacer malabarismos con múltiples responsabilidades, como ser el cuidador principal de los nietos). Los miembros de la facultad son asesores, y miramos desde el principio, al menos a mitad de período, para ver si los estudiantes no están progresando. Cuando no lo están, emitimos una "alerta de retención" en todo el campus. Luego, los asesores de servicios estudiantiles se ponen en contacto con esos alumnos, además del asesor de su facultad, para ayudarlos a tener éxito.

OC: ¿Su programa se asocia con empleadores locales en el campo de la salud?
RM: Sí, tenemos asociaciones formales con empresas en todo Milwaukee, y también trabajamos estrechamente con agencias de contratación en el área. Un grupo de MATC se reúne con otras escuelas de enfermería y agencias de empleo en toda la ciudad, y revisamos lo que los empleadores buscan en los recién graduados, así como las oportunidades de empleo disponibles.

OC: ¿Qué desafíos enfrentas en tu trabajo?
RM: Los fondos estatales fueron recortados por el gobernador y su administración hace unos años para todas las universidades técnicas de Wisconsin. Fue un éxito del 30 por ciento, que fue enorme, y ascendió a $ 30 millones durante dos años.  

Además, hay un gran impulso en todo el país para volver a examinar qué preparación necesitan las enfermeras para ingresar a la profesión. Algunos dicen que casi todas las enfermeras deberían tener al menos una licenciatura, pero en este momento alrededor de dos tercios de la fuerza laboral de enfermería solo tienen títulos asociados. Creo que debemos analizar lo que es realmente razonable a medida que la industria de la salud se vuelve más compleja. Nuestro programa MATC cuenta con una de las tasas de aprobación más altas del país para el examen de licencia, el mismo examen que toman los estudiantes con títulos de licenciatura, en casi un 100 por ciento. Para decirles a nuestros estudiantes, que obtuvieron sus títulos de asociado y aprobaron el examen, que ahora necesitan obtener títulos de licenciatura en enfermería es un objetivo elevado. La enfermería es muy estresante. Agregar un requisito de licenciatura solo aumenta la presión, especialmente para los estudiantes de 40 y mayores que han llegado hasta ahora. Envía el mensaje de que un grado de asociado no es lo suficientemente bueno. Nos estamos asociando con universidades para simplificar la matriculación a instituciones de cuatro años para que nuestros estudiantes no necesiten repetir el trabajo del curso que ya han completado. Dado el entorno sanitario cada vez más complejo y en constante expansión, los alentamos a seguir creciendo en la profesión.
 

Kieron Connolly
San Jose City College

En el campus: ¿Cómo terminaste en San Jose City College?
Kieron Connolly: Soy originario de Irlanda. Cuando estaba en la universidad allí, estudié electrónica y electrotecnología. También trabajé a tiempo parcial para una empresa de aire acondicionado y refrigeración. Cuando me gradué en los primeros 1980, hubo una depresión en las áreas de alta tecnología en las que había estudiado. Caí en el negocio de aire acondicionado y refrigeración, en ventas, servicio e instalación. Al mismo tiempo, me inscribí como aprendiz y obtuve la tarjeta de un viajero en el comercio de refrigeración. Trabajé para una pequeña empresa y finalmente terminé siendo el propietario.

Comencé a enseñar electro-tecnología a tiempo parcial en una escuela de educación para adultos en West Cork, y en 1989, decidí dejar el negocio y enseñar. Estaba interesado en el sistema educativo de los Estados Unidos y volé a California para entenderlo mejor. A los pocos días de la visita, conseguí un trabajo en el Instituto de Negocios y Tecnología de Santa Clara.

En 1991, tomé un puesto adjunto en San Jose City College, mientras también trabajaba como consultor de capacitación por cuenta propia en el área de mantenimiento de instalaciones para empresas de alta tecnología en Silicon Valley. Después de regresar a Irlanda por un par de años, volví a trabajar a tiempo completo en SJCC. Ahora soy miembro de la facultad de CTE en dos áreas del programa: tecnología de aire acondicionado y mantenimiento de instalaciones (que configuré en 2002). Principios de aire acondicionado, Principios de refrigeración y Servicio de refrigeración son algunos de los cursos que enseño actualmente. También soy coordinador interino para la división CTE de la universidad.

OC: ¿Puedes contarnos sobre tus alumnos?
KC: SJCC tiene programas muy grandes de aire acondicionado y mantenimiento de instalaciones con una inscripción combinada de más de 350 estudiantes, en su mayoría hombres. Llevamos a cabo programas matutinos y nocturnos. En general, la mayoría de los estudiantes de la mañana se acaban de graduar de la escuela secundaria o han estado fuera de la escuela secundaria durante dos o tres años, y ahora se dan cuenta de que necesitan una carrera profesional. El programa nocturno, que tiende a inscribir a un mayor número de estudiantes, atrae principalmente a personas de la industria que están actualizando sus habilidades, aprendiendo nuevas habilidades o trabajando para obtener calificaciones formales, como su título de asociado. Algunos buscan un cambio de carrera; otros quieren ascender en su carrera. Nuestros graduados ganan al menos $ 16 por hora en puestos de nivel de entrada.

OC: ¿Qué tipo de remediación necesitan sus estudiantes cuando se inscriben en su programa?
KC: Los técnicos que estamos entrenando deben tener fuertes habilidades analíticas. Cuando vienen a nosotros, muchos de nuestros estudiantes carecen de habilidades básicas de matemáticas y escritura. Tomamos un enfoque holístico para nuestros programas, y en lugar de solo enseñar habilidades, enseñamos cómo solucionar problemas y analizar situaciones. Hay fórmulas matemáticas básicas en álgebra y trigonometría que nuestros estudiantes deben saber si quieren tener éxito en este campo. Además, en el lado de la escritura, nuestros estudiantes deben poder escribir informes y solicitudes de servicio. Los estudiantes mayores, aquellos 35 y mayores, parecen mostrar habilidades más fuertes para resolver problemas.

OC: ¿Cuáles son las necesidades específicas de Silicon Valley para las que capacita a los estudiantes?
KC: Silicon Valley es el epicentro de la electrónica y la alta tecnología. Para satisfacer las necesidades de la industria, debemos especializarnos en refrigeración comercial, que es el área de gestión de instalaciones que implica el control del clima en grandes edificios, gestión de energía y controles del sistema. En Silicon Valley, los edificios que albergan la investigación y el desarrollo están a cargo de técnicos de instalaciones altamente capacitados que deben saber cómo operar los sistemas de control de los ambientes con aire acondicionado donde hay una muy baja tolerancia al error, como "limpio" (es decir, estéril) salas utilizadas para investigación y salas de servidores utilizadas para alojar servidores de computadoras. Nuestros estudiantes deben comprender el movimiento del calor, estar familiarizados con la energía eléctrica y también tener una sólida formación en teoría y práctica de control.

OC: ¿Qué es lo más gratificante de tu trabajo?
KC: Podemos iniciar a las personas en una carrera que los impulse a la clase media. Y esa es parte de la misión de la universidad comunitaria. El sistema de colegio comunitario aquí en California tiene un precio razonable, accesible para cualquier persona y dirigido por profesores que tienen una visión y un interés genuino en el futuro de sus estudiantes.