Donde estamos parados

Desde Connecticut hasta Alaska, desde Florida hasta Pensilvania, nuestro sindicato participó en las elecciones intermedias a lo grande. Me sentí orgulloso de estar con nuestros miembros cuando tocamos puertas, hicimos llamadas, hablamos con nuestros amigos y vecinos, y emitimos nuestro voto en nombre de nuestras escuelas, nuestros hijos, nuestras familias y nuestras comunidades.

Cuando llegaron los resultados en noviembre de 4, vimos que muchos de los candidatos para los que habíamos trabajado perdieron. Era difícil de ver pero, francamente, al reflexionar, no era difícil de entender.

Las elecciones nacionales inevitablemente encienden las elecciones que los votantes hacen entre la economía y la seguridad nacional, entre la esperanza y el miedo. Éste activó la economía, particularmente el miedo y la incertidumbre de las personas sobre su futuro. A pesar del hecho de que ha habido 54 meses de crecimiento del empleo en el sector privado, el ingreso familiar promedio ha disminuido durante la presidencia de Obama, tal como lo hizo durante las presidencias de Bush (ambos) y Carter. Como dijo el columnista del New York Times, David Leonhardt: “Cuando los ingresos, la manifestación más tangible de la economía para la mayoría de las familias, no están aumentando ... los estadounidenses no se sienten bien con el estado del país. Cuando no se sienten bien con el país, no se sienten bien con el presidente y tienden a castigar a su partido ".

Según las encuestas de salida, el 63 por ciento de los votantes cree que nuestro sistema económico generalmente favorece a los ricos, pero prácticamente el mismo porcentaje votó con el partido que se sabe que representa los intereses de los ricos. Esas encuestas de salida también mostraron que las personas apoyan más fondos de educación pública, un salario mínimo más alto y esfuerzos del Congreso para reducir el costo de los préstamos estudiantiles, pero votaron por candidatos que se oponen a esas cosas, por frustración o porque sintieron que los demócratas no lo hicieron. tener un mensaje o soluciones económicas convincentes.

Si bien los votantes quieren una economía que funcione para todos y no solo para los pocos ricos, en muchas de las razas muy disputadas no creían que los que respaldamos los llevarían allí. No vieron que los candidatos que apoyamos eran los que estaban en él "para la enfermera en su segundo turno, para el trabajador en la línea, para la camarera de pie, para el dueño de la pequeña empresa, el agricultor, el maestro, el minero del carbón, el camionero, el soldado, el veterano ", como dijo Hillary Clinton en 2008.

Es fundamental recordar que, en estas elecciones, no todo fue arrasado. De hecho, en los lugares donde los votantes tuvieron la oportunidad de influir directamente en sus valores, enviaron rotundamente un mensaje de que están del lado de las familias trabajadoras y la educación pública. Alaska, Arkansas, Illinois, Nebraska y Dakota del Sur aumentaron el salario mínimo. Massachusetts otorgó a los trabajadores licencia por enfermedad. Missouri rechazó una iniciativa que habría abolido el debido proceso para los maestros.

En California, los votantes reelegieron al Superintendente Estatal de Instrucción Pública Tom Torlakson sobre un candidato respaldado en gran medida por los intereses de Wall Street con la intención de destripar los derechos sindicales de los maestros y la protección de los trabajadores. En Pensilvania, el gobernador anti-educación y antisindical Tom Corbett perdió mucho después de luchar contra una comunidad de varios años que resistió sus intentos de destruir las escuelas públicas del estado.

Encuesta tras encuesta nos ha demostrado que la gente todavía cree que la educación superior es un peldaño vital para una nueva vida. La gente cree que dar ese paso no debería dejar a los estudiantes ni a sus familias con una deuda de por vida. La gente cree que todo el profesorado y el personal, incluido el profesorado contingente, debe contar con el apoyo profesional y tener voz en las decisiones académicas.

Pero nos enfrentamos a una nueva realidad en la que las fuerzas de educación contra los trabajadores y contra el público ganaron en grande, y su objetivo No. 1 serán los sindicatos. Conocemos su libro de jugadas. Sabemos que aunque el movimiento laboral no tiene la densidad o el poder por nosotros mismos para cambiar la trayectoria de nuestra economía, seguimos siendo el cortafuegos que impide el control completo de nuestra economía y democracia por los ideólogos antisindicales y de libre mercado. y oligarcas. Y harán todo lo posible para sacarnos, desmantelar nuestra infraestructura, separarnos de la comunidad y consolidar su poder.

Vamos a enfrentar algunos ataques y desafíos reales, pero no podemos simplemente entrar en modo defensivo. Enfrentamos muchos de estos ataques en 2010, pero no nos agachamos; en cambio, estábamos impulsados ​​por soluciones y comprometidos con la comunidad, y nos convertimos en un sindicato más fuerte.

Tenemos que pensar en todo lo que hacemos a través de la lente de si es bueno para nuestros hijos, nuestras escuelas, incluidas las instituciones de educación superior, las familias trabajadoras y nuestras comunidades.

Debemos estar orientados a la solución, estar dispuestos a resolver problemas, innovar para mejorar las cosas, encontrar un terreno común cuando sea posible y entablar conflictos cuando sea necesario. Debemos conectarnos con nuestra comunidad y hacer de la comunidad nuestra nueva densidad. Y debemos involucrar más a nuestros miembros, porque nuestros miembros son el sindicato.

Los próximos años no serán fáciles. Si hay una cosa que sabemos, es que el poder nunca cede sin luchar. Para cambiar el equilibrio de poder, debemos luchar más duro e inteligente, y permanecer unidos.

Nunca dejaremos de luchar para reclamar la promesa de una América donde, si trabajas duro y juegas según las reglas, puedes apoyar a tu familia y asegurarte de que a tus hijos les vaya mejor. Creo que todos podemos estar de acuerdo en que es una promesa por la que vale la pena luchar.