Un manifiesto de calidad docente

El último problema que se debe abordar en las agendas políticas es la calidad de los docentes. Comenzaré con la incompetencia de los maestros y el problema de la tenencia, no porque sea el mayor problema en la calidad de los maestros; No lo es. Pero incluso una maestra incompetente es demasiado para los niños que ella enseña, los padres que enfrenta, los miembros que hacen que sus estudiantes estén en grados posteriores y, francamente, por el bien de nuestro sindicato.

Permítanme decirlo inequívocamente: creemos que todos los estudiantes tienen derecho a un maestro de alta calidad, un maestro que conozca su materia y cómo enseñarla, que se preocupe por los niños y sepa cómo aprenden. Y creemos que el sindicato tiene la responsabilidad de ayudar a garantizar que los miembros de nuestra profesión cumplan con altos estándares.

Pero la idea de que poner fin al debido proceso de eliminación de la tenencia para los maestros es la forma de garantizar una fuerza docente de calidad es ridícula.

Los maestros tienen derecho a procedimientos justos de despido, a protección contra despidos arbitrarios, caprichosos e irrazonables. Además, los niños y el público también deben estar protegidos de los planes para reemplazar a los maestros competentes y experimentados con mano de obra no calificada pero más barata, o un pariente de alguien.

El hecho es que esta nación no tiene que elegir entre la calidad del maestro o los derechos individuales de los maestros, lo que también protege la calidad del maestro. Necesitamos hacer las dos cosas. Podemos hacer las dos cosas.

Permítanme proponer una asociación en nombre de la calidad del maestro. Porque no podemos hacerlo solos, y los funcionarios políticos y escolares ciertamente han demostrado que no pueden hacerlo.

Primero, en lugar de capitalizar los procedimientos de despido que requieren mucho tiempo, son costosos, ineficientes y más adversos que los profesionales, simplifiquemos y profesionalicemos, como ya lo hemos hecho en varios estados y distritos. Usemos estas leyes y contratos modelo.

En segundo lugar, en lugar de culpar a las reglas de antigüedad por todos los males del mundo y proponer dar a los directores la única discreción sobre la contratación, tratemos a los maestros como profesionales e involucremos en el proceso de contratación. En lugar de tratar de poner fin a las reglas establecidas para proteger contra decisiones arbitrarias y caprichosas, asegurémonos de que las calificaciones de un maestro y la demostración adecuada con la filosofía o programa educativo de una escuela sean lo que cuenta. Tenemos tales escuelas. Tenemos un lenguaje contractual que logra este objetivo.

En tercer lugar, en lugar de capitalizar los sistemas de evaluación de maestros pésimos y de arriba hacia abajo que hacen que sea demasiado fácil obtener la tenencia, que son indiferentes respecto de los maestros que están cayendo en el trabajo y no ofrecen asistencia a los maestros que necesitan ayuda, negociemos un compañero. programa de revisión e intervención. ¡Porque créanme, nadie tiene más conocimiento y es más riguroso sobre el desempeño docente que los maestros de primer nivel!

Fuimos pioneros en la revisión e intervención de pares. Muchos de nuestros lugareños lo están haciendo. Funciona, no solo a nuestros ojos, sino según los expertos en evaluación docente. Sin embargo, la negociación es una vía de doble sentido. No podemos embestir ni siquiera los programas más efectivos por la administración; créeme, lo hemos intentado. Vamos a negociar

Cuarto, en lugar de permitir que los nuevos maestros se hundan o naden, establezcamos programas de pasantías para maestros. Trabajan. Sí, cuestan dinero. Pero esos costos no son nada en comparación con el costo del talento que perdemos en el primer y difícil año de enseñanza porque no hay nadie para ayudar. Esos costos no son nada en comparación con la educación que pierden los niños cuando los nuevos maestros con dificultades que tienen son hundidos en lugar de nadadores.

Quinto, hagamos que las escuelas aprendan comunidades para maestros, así como para estudiantes. Proporcionar maestros maestros, centros de maestros, desarrollo profesional real en las escuelas, con tiempo para que los maestros trabajen entre ellos para superar los problemas de aprendizaje de los niños a medida que surjan.

Mi último punto es realmente el primero. Debido a que nuestro problema de calidad docente es mucho más un problema futuro que uno actual. Nuestra fuerza docente está "madurando". Estamos en camino de reemplazar a dos millones de maestros. ¿Quiénes serán estos nuevos maestros?

Hemos visto avances en estándares de licencias más rigurosos. Ahora, también tenemos certificación avanzada a través de la Junta Nacional de Estándares de Enseñanza Profesional. Esos altos estándares están comenzando a reflejarse en la educación docente y los requisitos de licencia, incluidas las pruebas para nuevos maestros. La calidad del maestro está en la mente de todos, como debería ser.

Pero mientras las autoridades educativas estatales y locales continúen emitiendo credenciales de emergencia y asignando erróneamente a los maestros a materias que no están calificados para enseñar, los estándares más altos serán una ficción.

Así que permítanme plantear mi desafío final para una asociación en nombre de la calidad de los docentes: en lugar de culpar a los sindicatos de docentes por las políticas que no creamos y no defendemos; En lugar de culparnos por los errores que no cometimos y no defendemos en la contratación, promoción o tenencia, ¡ponga fin a las credenciales de emergencia y la mala asignación de maestros ahora! Pongamos fin a la política como de costumbre cuando nos enfrentamos a la preparación y contratación de dos millones de nuevos maestros.

Sabes, hay personas que quieren eliminar los estándares para los maestros por completo, que se burlan de la necesidad de la educación de los maestros y de los requisitos de licencia, que consideran que la certificación es un deseo de nuestra parte para el control burocrático, por muy chiflado que sea. Les gusta decirnos que los estándares de enseñanza mantienen a los historiadores brillantes fuera de nuestras escuelas, o los jubilados de la industria militar y aeroespacial, o Warren Buffett, o, mi favorito personal, Albert Einstein.

Por cierto, no veo a ninguna de las personas que dicen esto haciendo cola para enseñar en nuestras escuelas públicas.

Bueno, Albert Einstein resultó ser un miembro AFT orgulloso y activo. Y él habría sido el primero en decirnos que, cuando se trata de enseñar a los niños, simplemente no es suficiente conocer bien el tema; También debes saber cómo enseñarlo a los niños. No es ni / ni; Los dos van de la mano.

Einstein también habría señalado, no solo porque era un buen miembro del sindicato, sino también porque tenía sentido común, que si desea maestros calificados de matemáticas o ciencias u otros en nuestras escuelas, deberá pagarles.

¿No es curioso que los que aman hablar sobre mercados y sobre competencia nunca hablen de un salario competitivo, un precio justo de mercado para los maestros?

Ahora, la AFT está registrada en apoyo de buenos programas alternativos de certificación. También queremos ver estándares en la ruta tradicional planteada. Nos gusta ver gente militar retirada en nuestras escuelas; de hecho, propusimos dicho programa al Congreso, y está vigente. Nos gusta ver poetas y artistas en nuestras escuelas. Y damos la bienvenida a los científicos y matemáticos que ahora trabajan en otros lugares a nuestras aulas.

Pero ellos, al igual que otros maestros, deben demostrar que conocen su materia. Ellos, incluso más que los nuevos maestros, que al menos han tenido experiencia en la enseñanza de los estudiantes, deberían estar bajo la supervisión de maestros expertos durante su primer año de enseñanza. Y, si deciden hacer de la enseñanza su carrera, ellos, al igual que otros maestros, deben demostrar que saben enseñar, no por nuestro bien, sino por el de sus alumnos.

Pero, en realidad, ¿no se trata todo esto de que John Hope Franklin o Warren Buffett o Albert Einstein se quedan fuera de nuestras escuelas debido a que los estándares de enseñanza son solo una pista falsa?

Seamos realistas, cada profesión y oficio tiene requisitos de licencia, desde médico, abogado, arquitecto o contador hasta fontanero y cosmetólogo. ¿No se merecen también nuestros hijos estándares para las personas que los atienden? ¿No debe protegerse tanto el interés del público en la educación como el interés del público en la salud o en los edificios y puentes que no se caen?

No es la historia real, de la que nadie quiere hablar, una historia sobre cómo, en los distritos donde atraer maestros se ha convertido en un problema crónico, la certificación alternativa no nos da muchos genios o poetas o incluso un número modesto de Enseñanza para los niños de América?

La verdad es que, en los lugares que tienen las condiciones más duras y pagan menos (traducen las escuelas que sirven a nuestros niños más pobres y necesitados), el problema no son las normas de enseñanza. El problema es el debilitamiento crónico de esos estándares a través de credenciales de "emergencia" y la mala asignación de maestros a clases que no están capacitados para enseñar. ¡Ese es nuestro problema de calidad docente!

Seamos sinceros. Las licencias de emergencia y la mala asignación de maestros han creado un déficit estructural de calidad de maestros en este país. Y esto debería tomarse tan en serio como lo ha sido el déficit presupuestario.

Y la eliminación o reducción de los estándares para ingresar a la profesión en cualquier escuela, incluidas las escuelas charter o las escuelas de cupones, solo puede empeorarlo.

Permítanme repetir mi desafío a las autoridades educativas estatales y locales: si realmente se toma en serio la calidad de los maestros, deje de socavar incluso los estándares que tenemos ahora. Deje de crear y perpetuar un déficit estructural de calidad docente en el próximo siglo. Este año escolar, puso fin a las credenciales de emergencia y la mala asignación de maestros.

Esta no es una propuesta hecha a la ligera. Porque si se implementa, tendríamos una crisis en muchas escuelas. Debo decir, una crisis más visible, más difícil de manejar que la que tenemos actualmente. Porque tendríamos muchas aulas en algunas de nuestras ciudades que irían no solo sin maestros, sino sin niñeras. Y el déficit estructural de calidad docente quedaría vergonzosamente expuesto.

Pero no podemos permitir que este problema continúe. Y no podemos permitir que las autoridades educativas estatales y locales, y otras, se salgan del tema hablando de cómo no pueden precipitar una crisis. Como dije, esto ya es una crisis, especialmente para nuestros niños más necesitados.

* * *

Por lo tanto, para evitar cualquier excusa, y porque es lo correcto para nosotros, también hago un llamado a nuestros afiliados y a nuestros miembros para que ayuden a superar esa crisis negociando formas de acomodar la escasez adicional hasta que se encuentren maestros calificados.

Aquí hay algunos ejemplos de soluciones que se pueden negociar:

Uno, ofrecer incentivos a maestros experimentados que buscan jubilarse para que se queden más tiempo.

Dos, ofrecen horarios flexibles y enseñanza a tiempo parcial para jubilados o maestros que actualmente están en licencia de cuidado de niños.

Tres, ofrecen incentivos para que los maestros se certifiquen en un campo adicional, como un campo de escasez.

Cuatro, asegúrese de que los graduados de artes liberales, los jubilados o los que cambian de carrera de otros campos, y otros que deseen enseñar, los historiadores y Einsteins, tomen y aprueben los exámenes de nivel de entrada que los maestros regulares deben aprobar. Y luego deles capacitación antes de que practiquen en los niños. Podemos ayudar.

Cinco, que ellos y todos los maestros nuevos sean guiados por maestros maestros. Muchos de nuestros contratos ya incluyen dichos programas.

Seis, pídales a los maestros calificados que ahora trabajan en áreas de escasez que asistan voluntariamente a clases adicionales con el pago adicional apropiado, por supuesto. Y brinde a los maestros la autonomía y flexibilidad para organizar clases de diferentes tamaños entre ellos. Muchos contratos ya prevén esto.

Siete, reclute paraprofesionales con créditos universitarios y ofrézcales más apoyo para obtener credenciales de enseñanza.

Ocho, ponga supervisores y administradores calificados en el aula.

Nueve, permita que los padres de niños en las aulas sin maestros calificados transfieran a sus hijos a otra clase o escuela pública en el distrito que tenga suficientes maestros calificados.

Diez, encuentre una manera, en esta economía al alza, de aumentar los salarios de los maestros, particularmente donde son más bajos, para colocar la profesión donde pertenece en una jerarquía de valores, para mostrar que la educación es importante, que los niños son importantes en Estados Unidos.

Detengamos las incursiones y escaramuzas por medidas demostrablemente ineficaces y que producen conflictos, como la recertificación sin sentido o la amenaza de los derechos del debido proceso de los docentes, o la búsqueda de entornos libres de sindicatos o cupones para algunos.

Brindemos lo que millones y millones de niños necesitan y merecen en Estados Unidos: acceso gratuito e igualitario a una educación pública de alta calidad.

Este es mi desafío para quienes dirigen la educación pública, los funcionarios estatales y locales, las juntas de educación, los superintendentes, y para nuestros propios sindicatos locales y estatales:

Mida cada escuela según el estándar más alto: ¿Me gustaría que mi propio hijo esté allí?

Y, además de todos los demás esfuerzos de mejora escolar que estamos realizando y en los que trabajamos juntos (estándares altos, buena disciplina, ese trabajo), juntos, demos este paso básico: hacer cumplir altos estándares de ingreso a la profesión docente, para que cuando enfrentemos el próximo siglo, los niños de Estados Unidos, sin importar la riqueza de sus padres, sin importar la riqueza o el estatus de su "vecindario", tienen un acceso verdaderamente equitativo a este elemento esencial de una buena educación: maestros bien educados y calificados en sus aulas.

 

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Sandra Feldman es presidenta de la Federación Estadounidense de Maestros. Este artículo está tomado de su discurso de apertura de la Convención 1998 de AFT, julio 17, 1998.