Genocidio en Ruanda

Por Felipe Gourevitch

Durante más de tres décadas antes del genocidio de 1994, los tutsis de Ruanda fueron objeto de masacres periódicas por parte de la mayoría de la población hutu. El autor Philip Gourevitch explica: "Así es como los tutsis ruandeses cuentan los años de sus vidas: a la rayuela: '59,' 60, '61,' 63, y así sucesivamente, a través de '94, a veces omitiendo varios años, cuando sabían sin terror, a veces disminuyendo la velocidad para nombrar los meses y los días ".

A finales de 1980, el gobierno de Ruanda, dirigido por el presidente Habyarimana y la influyente familia de su esposa Madame Agathe Habyarimana, era cada vez más totalitario: controlaba los medios, la mayoría de los empleos, el único partido político del país y mucho más. El poder del gobierno para inducir a la población a cumplir su voluntad era inmenso. Al igual que otros tiranos en otros tiempos y lugares, el gobierno del poder hutu de Ruanda jugó con los odios étnicos para construir su propio poder y luego desató sistemáticamente esos odios de la manera más horrible.

Después de su Prólogo, retomamos la devastadora historia de Gourevitch cuando las masacres de 1992, un preludio del genocidio de 1994, apenas comenzaban.

-EDITOR

La destrucción significa el asesinato de cada décima persona en una población, y en la primavera y principios del verano de 1994, un programa de masacres diezmó la República de Ruanda. Aunque el asesinato fue de baja tecnología, realizado en gran parte por machete, se llevó a cabo a una velocidad deslumbrante: de una población original de aproximadamente siete millones y medio, al menos 800,000 personas fueron asesinadas en solo cien días. Los ruandeses a menudo hablan de un millón de muertes, y pueden tener razón. Los muertos de Ruanda acumularon casi tres veces la tasa de muertos judíos durante el Holocausto. Fue la matanza masiva más eficiente desde los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki.

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Así fue, un ataque aquí, una masacre allá, mientras los extremistas hutu cada vez más bien organizados almacenaban armas, y las milicias juveniles hutu fueron reclutadas y entrenadas para "defensa civil". Primero entre estas milicias fue el interhamwe- "los que atacan juntos", que tuvo su origen en los clubes de fanáticos del fútbol patrocinados por los líderes del Movimiento Revolucionario Nacional para el Desarrollo (MRND), el partido político del presidente del cual, por ley, cada ciudadano era miembro de por vida, y el akazu.¹ El colapso económico de los últimos 1980 había dejado a decenas de miles de jóvenes sin ninguna perspectiva de trabajo, desperdiciando la ociosidad y los resentimientos que lo acompañaban, y listos para el reclutamiento. los interhamwe, y los diversos grupos de imitadores que finalmente se incluyeron en él, promovieron el genocidio como una fiesta de carnaval. Los líderes juveniles de Hutu Power, volando en motocicletas y peinados deportivos, gafas oscuras y trajes y pijamas de colores llamativos, predicaron la solidaridad étnica y la defensa civil en manifestaciones cada vez más llenas, donde el alcohol generalmente fluía libremente, pancartas gigantes salpicadas con retratos hagiográficos de [ Presidente] Habyarimana se agitó con la brisa, y se realizaron simulacros paramilitares como los últimos movimientos de baile caliente. El presidente y su esposa [Madame Agathe Habyarimana] solían ser vitoreados en estos espectáculos, mientras que en privado los miembros del interhamwe se organizaron en pequeñas bandas de vecinos, elaboraron listas de tutsis y se retiraron para practicar la quema de casas, arrojar granadas y piratear muñecos con machetes.

Jugar primero se convirtió en trabajo para el interhamwe a principios de marzo de 1992, cuando Radio Ruanda, de propiedad estatal, anunció el "descubrimiento" de un plan tutsi para masacrar a los hutus. Esto fue pura desinformación, pero en "defensa propia" preventiva, miembros de la milicia y aldeanos en la región de Bugesera, al sur de Kigali, masacraron a tutsis 300 en tres días. Homicidios similares ocurrieron al mismo tiempo en Gisenyi, y en agosto, poco después de que Habyarimana, bajo la intensa presión de los donantes internacionales, firmara un alto el fuego con el RPF,² Los tutsis fueron masacrados en Kibuye. Ese octubre, el alto el fuego se amplió para abarcar los planes de un nuevo gobierno de transición que incluiría el RPF; una semana después, Habyarimana pronunció un discurso en el que rechazó la tregua como "nada más que un trozo de papel".

Aun así, el dinero de la ayuda extranjera se vertió en los cofres de Habyarimana, y las armas seguían llegando, desde Francia, desde Egipto, desde el apartheid de Sudáfrica.³ Ocasionalmente, cuando los donantes expresaron preocupación por los asesinatos de tutsis, hubo arrestos, pero las liberaciones siguieron rápidamente; nadie fue llevado a juicio, y mucho menos procesado por las masacres. Para calmar los nervios extranjeros, el gobierno describió los asesinatos como actos "espontáneos" y "populares" de "ira" o "autoprotección". Los aldeanos sabían mejor: las masacres eran invariablemente precedidas por reuniones políticas de "concienciación" en las que los líderes locales, generalmente con un oficial superior del gobierno provincial o nacional a su lado, describían a los tutsis como demonios: cuernos, pezuñas, colas y todo —Y dio la orden de matarlos, según la vieja jerga revolucionaria, como una "asignación de trabajo". Las autoridades locales se beneficiaron constantemente de las masacres, incautando las tierras y posesiones de los tutsis asesinados y, a veces, disfrutando de promociones si mostraban un entusiasmo especial, y los asesinos civiles también fueron recompensados con pequeños botines.

En retrospectiva, las masacres de los primeros 1990 pueden verse como ensayos de vestimenta para lo que los propios defensores de Hutuness llamaron la "solución final" en 1994. Sin embargo, no había nada inevitable en el horror. Con el advenimiento del multipartidismo [que había sido presionado al gobierno de Habyarimana por la comunidad internacional], el presidente se vio obligado por la presión popular a hacer concesiones sustanciales a los opositores de mentalidad reformista, y requirió un esfuerzo cuesta arriba para el séquito extremista de Habyarimana para evitar que Ruanda se deslice hacia la moderación. La violencia fue la clave de ese esfuerzo. los interhamwe fue financiado y supervisado por un consorcio de akazu líderes, que también dirigían sus propios escuadrones de la muerte, con nombres como Zero Network y el grupo Bullets. Los tres hermanos de Madame Habyarimana, junto con un grupo de coroneles y líderes de la mafia empresarial del noroeste, fueron miembros fundadores de estos conjuntos, que primero entraron en acción junto con el interhamwe durante la masacre de Bugesera en marzo de 1992. Pero la innovación más crucial en Bugesera fue el uso de la radio nacional para preparar el terreno para la matanza, y el aumento del mensaje sugestivo de nosotros contra ellos para matar o ser asesinados categóricamente convincentes.

El genocidio, después de todo, es un ejercicio de construcción comunitaria. Un orden totalitario vigoroso requiere que las personas se inviertan en el esquema de los líderes, y si bien el genocidio puede ser el medio más perverso y ambicioso para este fin, también es el más completo. En 1994, Ruanda fue considerada en gran parte del resto del mundo como la instancia ejemplar del caos y la anarquía asociada con los estados colapsados. De hecho, el genocidio fue producto del orden, el autoritarismo, décadas de teorización política moderna y adoctrinamiento, y uno de los estados más meticulosamente administrados de la historia. Y por extraño que parezca, la ideología, o lo que los ruandeses llaman "la lógica", del genocidio fue promovida como una forma no de crear sufrimiento sino de aliviarlo. El espectro de una amenaza absoluta que requiere la erradicación absoluta une al líder y a las personas en un abrazo hermético utópico, y el individuo, siempre una molestia para la totalidad, deja de existir.

La masa de participantes en las masacres de práctica de los primeros 1990 puede haber tenido poco placer en asesinar obedientemente a sus vecinos. Aún así, pocos se negaron, y la resistencia asertiva fue extremadamente rara. Matar tutsis era una tradición política en Ruanda poscolonial; Reunió a la gente.

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En los últimos años de 50 se ha convertido en un lugar común decir que los asesinatos industrializados del Holocausto cuestionan la noción de progreso humano, ya que el arte y la ciencia pueden conducir directamente a través de la famosa puerta, estampada con las palabras "El trabajo te hace libre" —A Auschwitz. Sin toda esa tecnología, continúa el argumento, los alemanes no podrían haber matado a todos esos judíos. Sin embargo, fueron los alemanes, no la maquinaria, quienes mataron. Los líderes del poder hutu de Ruanda entendieron esto perfectamente. Si pudieras balancear a las personas que balancearían los machetes, el subdesarrollo tecnológico no sería obstáculo para el genocidio. La gente era el arma, y eso significaba todo el mundo: toda la población hutu tenía que matar a toda la población tutsi. Además de asegurar ventajas numéricas obvias, este acuerdo eliminó cualquier pregunta de responsabilidad que pudiera surgir. Si todos están implicados, entonces la implicación deja de tener sentido. ¿Implicación en qué? Un hutu que pensaba que había algo en lo que estar implicado tendría que ser cómplice del enemigo.

"Nosotros, la gente, estamos obligados a asumir la responsabilidad y eliminar esta basura", explicó Leon Mugesera, en noviembre de 1992, durante el mismo discurso en el que instó a los hutus a devolver a los tutsis a Etiopía por el río Nyabarongo. Mugesera era médico, vicepresidente del MRND y amigo cercano y asesor de Habyarimana. Su voz era la voz del poder, y la mayoría de los ruandeses todavía pueden citar su famoso discurso con bastante precisión; Los miembros de la interhamwe a menudo recitaban frases favoritas mientras salían a matar. Mugesera afirmó que la ley ordenaba la muerte a los "cómplices" de las "cucarachas", y preguntó: "¿Qué estamos esperando para ejecutar la sentencia?" Los miembros de los partidos de oposición, dijo, "no tienen derecho a vivir entre nosotros", y como líder del "Partido", invocó su deber de difundir la alarma e instruir a la gente a "defenderse". En cuanto a las "cucarachas", se preguntó: "¿Qué estamos esperando para diezmar a estas familias?" Llamó a quienes habían prosperado bajo Habyarimana a "financiar operaciones para eliminar a estas personas". Habló de 1959 [una de las primeras masacres de tutsis], diciendo que había sido un terrible error permitir que los tutsis sobrevivieran. "Destrúyelos", dijo. "No importa lo que hagas, no dejes que se escapen", y él dijo: "Recuerda que la persona cuya vida salves ciertamente no salvará la tuya". Terminó con las palabras "expulsarlos. Viva el presidente Habyarimana".

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En la noche de abril 6, 1994, Thomas Kamilindi estaba de buen humor. Su esposa, Jacqueline, había horneado un pastel para una cena festiva en su casa en Kigali. Era el cumpleaños 33rd de Thomas, y esa tarde había completado su último día de trabajo como reportero para Radio Rwanda. Después de años 10 en la estación estatal, Thomas, que era hutu, había renunciado en protesta por la falta de equilibrio político en la programación de noticias. Estaba duchándose cuando Jacqueline comenzó a golpear la puerta del baño. "¡Darse prisa!" ella gritó. "¡El presidente ha sido atacado!" Thomas cerró las puertas de su casa y se sentó junto a la radio escuchando Radio Televisión Libres des Milles Collines (RTLM), una estación de radio creada por el akazu. No le gustaba la violenta propaganda de la estación de energía Hutu, pero la forma en que iban las cosas en Ruanda, esa propaganda a menudo servía como un pronóstico político altamente preciso. En abril 3, RTLM había anunciado que durante los próximos tres días "habrá algo pequeño aquí en Kigali, y también en abril 7 y 8 escuchará el sonido de balas o granadas explotando". Ahora la estación decía que el avión del presidente Habyarimana, que regresaba de Dar es Salaam, Tanzania, había sido derribado sobre Kigali y se había estrellado contra los terrenos de su propio palacio. El nuevo presidente hutu de Burundi y varios de los principales asesores de Habyarimana también habían estado a bordo. No hubo sobrevivientes.

Thomas, que tenía amigos bien ubicados, había escuchado que el séquito extremista del presidente estaba preparando masacres a gran escala de tutsis en todo el país y que se habían elaborado listas de opositores hutus para la primera ola de asesinatos. Pero nunca había imaginado que el propio Habyarimana pudiera ser el objetivo. Si Hutu Power lo hubiera sacrificado, ¿quién estaba a salvo?

... Nadie, en ese momento, estaba completamente seguro de quién estaba a cargo del gobierno decapitado, pero los obstáculos, el tono confiado de los anunciadores de RTLM y los informes de asesinatos en las calles dejaron pocas dudas de que Hutu Power estaba llevando a cabo un golpe de Estado. Y eso fue. Aunque los asesinos de Habyarimana nunca han sido identificados positivamente, la sospecha se ha centrado en los extremistas en su propio séquito, especialmente el coronel semi retirado Théoneste Bagasora, un íntimo de la esposa del presidente Habyarimana, Madame Agathe Habyarimana, y un miembro fundador de la akazu y sus escuadrones de la muerte, que habían dicho en enero de 1993 que estaba preparando el apocalipsis. Pero independientemente de quién mató a Habyarimana, el hecho es que los organizadores del genocidio estaban preparados para explotar su muerte instantáneamente. (Mientras que la élite Hutu Power de Ruanda pasó la noche poniendo en marcha los motores genocidas, en Burundi, cuyo presidente también había sido asesinado, el ejército y las Naciones Unidas emitieron llamados a la calma, y esta vez Burundi no explotó).

A principios de la noche de abril de 6, el coronel Bagasora había cenado como invitado del batallón de la UNAMIR en Bangladesh.⁴ Una hora después de la muerte del presidente, estaba presidiendo una reunión de un "comité de crisis" auto-ungido, una reunión mayoritariamente militar en la cual Hutu Power ratificó su propio golpe y, porque el general Dallaire⁵ y el representante especial del Secretario General de las Naciones Unidas asistieron, pagaron por continuar con Arusha⁶ proceso. La reunión terminó alrededor de la medianoche. Para entonces, la capital ya estaba llena de soldados, interhamwey miembros de la Guardia Presidencial de élite, equipados con listas de personas para matar. La primera prioridad de los asesinos era eliminar a los líderes de la oposición hutu, incluido el primer ministro hutu, Agathe Uwilingiyimana, cuya casa era una de las muchas que estaban rodeadas al amanecer del 7 de abril. Un contingente de soldados 10 belgas de la UNAMIR llegó a la escena, pero el Primer Ministro huyó sobre el muro de su jardín y murió cerca. Antes de que los belgas pudieran irse, un oficial de Ruanda condujo y les ordenó que entregaran sus armas y que vinieran con él. Los belgas, superados en número, fueron llevados al campamento Kigali, la base militar en el centro de la ciudad, donde fueron retenidos durante varias horas, luego torturados, asesinados y mutilados.

Después de eso, se inició el exterminio generalizado de tutsis, y las tropas de la ONU ofrecieron poca resistencia a los asesinos. Los gobiernos extranjeros se apresuraron a cerrar sus embajadas y evacuar a sus nacionales. Los ruandeses que pidieron rescate fueron abandonados, a excepción de algunos casos especiales como Madame Agathe Habyarimana, que fue trasladada a París en un transporte militar francés. El RPF, que había permanecido preparado para el combate durante el estancado período de implementación de la paz, reanudó su guerra menos de 24 horas después de la muerte de Habyarimana, al mismo tiempo que sacó a sus tropas de sus cuarteles de Kigali para asegurar un área de terreno elevado alrededor del parlamento y se lanzó. una gran ofensiva de la "zona desmilitarizada" en el noreste. El ejército del gobierno se defendió ferozmente, permitiendo que la gente continuara con su trabajo asesino. "Ustedes las cucarachas deben saber que están hechas de carne", una emisora se regodeó con RTLM. "No te dejaremos matar. Te mataremos".

Con el estímulo de tales mensajes y líderes en todos los niveles de la sociedad, la matanza de tutsis y el asesinato de opositores hutus se extendió de una región a otra. Siguiendo el ejemplo de las milicias, los hutus, jóvenes y viejos, se pusieron a la altura. Los vecinos mataron a los vecinos en sus hogares y los mataron a muerte en sus lugares de trabajo. Los médicos mataron a sus pacientes, y los maestros de escuela mataron a sus alumnos. En cuestión de días, las poblaciones tutsi de muchas aldeas fueron prácticamente eliminadas, y en Kigali, los prisioneros fueron liberados en bandas de trabajo para recoger los cadáveres que bordeaban los bordes de las carreteras. En todo Ruanda, la violación en masa y el saqueo acompañaron la matanza. Bandas de milicianos borrachos, fortificadas con una variedad de drogas de farmacias saqueadas, fueron transportadas de masacre en masacre. Los locutores de radio recordaron a los oyentes que no se apiaden de las mujeres y los niños. Como incentivo adicional para los asesinos, las pertenencias de los tutsis se repartieron de antemano: la radio, el sofá, la cabra, la oportunidad de violar a una niña. Se informó que una mujer del consejo en un vecindario de Kigali ofreció francos 50 de Ruanda por pieza (alrededor de centavos 30 en ese momento) por cabezas de tutsi cortadas, una práctica conocida como "venta de coles".

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En mayo de 1994, estaba en Washington para visitar el Museo Memorial del Holocausto de Estados Unidos, una atracción turística inmensamente popular adyacente al National Mall. La línea de boletos se formó dos horas antes del horario de apertura. Esperando entre la multitud, intenté leer un periódico local. Pero no pude pasar una fotografía en la portada: cuerpos girando en el agua, cadáveres, hinchados e incoloros, cuerpos tan numerosos que se atoraron unos contra otros y obstruyeron la corriente. El pie de foto explicaba que estos eran los cadáveres de las víctimas de genocidio en Ruanda. Al levantar la vista del periódico, vi a un grupo de empleados del museo llegar a trabajar. En sus chaquetas de color granate, varios llevaban los botones de solapa que se vendían por un dólar cada uno en la tienda del museo, inscritos con los lemas "Recordar" y "Nunca más". El museo tenía solo un año; En su ceremonia inaugural, el presidente Clinton lo describió como "una inversión en un futuro seguro contra cualquier locura que se avecina". Aparentemente, todo lo que quería decir era que las víctimas de futuros exterminios ahora podían morir sabiendo que ya existía un santuario en Washington DC, donde su sufrimiento podría ser conmemorado, pero en ese momento, su significado parecía llevar una promesa más audaz.

A principios de junio, el Secretario General de las Naciones Unidas, e incluso, en un momento extraño, el Ministro de Asuntos Exteriores francés, había comenzado a describir la matanza en Ruanda como "genocidio". Pero el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos todavía favoreció la frase "posible genocidio", mientras que la administración Clinton prohibió el uso no calificado de la palabra g. La formulación oficial aprobada por la Casa Blanca fue: "pueden haber ocurrido actos de genocidio". Cuando Christine Shelley, una portavoz del Departamento de Estado, intentó defender este retorcimiento semántico en una rueda de prensa en junio 10, le preguntaron cuántos actos de genocidio se necesitan para hacer un genocidio. Ella dijo que no estaba en "una posición para responder", y agregó débilmente: "Hay formulaciones que estamos usando que estamos tratando de ser consistentes en nuestro uso". Presionado para definir un acto de genocidio, Shelley recitó la definición del crimen de la Convención de Genocidio de 1948, que los Estados Unidos solo llegaron a firmar en 1989, 14 años después de que Ruanda lo hubiera hecho. Una transcripción del informe del Departamento de Estado registra el intercambio resultante:

Pregunta: Entonces dices que el genocidio ocurre cuando ocurren ciertos actos, y dices que esos actos han sucedido en Ruanda. Entonces, ¿por qué no puedes decir que ha sucedido el genocidio?

Sra. Shelley: Porque, Alan, hay una razón para la selección de palabras que hemos hecho, y yo tengo, tal vez lo tengo, no soy un abogado. No abordo esto desde el punto de vista legal y académico internacional. Intentamos, lo mejor que podemos, reflejar con precisión una descripción para abordar ese problema en particular. Es ... el problema está ahí afuera. La gente obviamente lo ha estado mirando.

Shelley fue un poco más al punto cuando rechazó la denominación de genocidio, porque, dijo, "hay obligaciones que surgen en relación con el uso del término". Ella quiso decir que si se trataba de un genocidio, la Convención de 1948 exigía que las partes contratantes actuaran. Washington no quería actuar. Así que Washington fingió que no se trataba de un genocidio, una postura evasiva que fue compartida de manera diferente por otras potencias importantes e incluso miembros de la Secretaría de las Naciones Unidas. Aún así, suponiendo que el intercambio anterior duró aproximadamente dos minutos, un promedio de tutsis 11 fueron exterminados en Ruanda mientras transcurría.

Philip Gourevitch es escritor del personal de la Neoyorquino y ha informado desde África, Asia y Europa para revistas como Harper y Granta. Entre mayo 1995 y abril 1998, Philip Gourevitch pasó nueve meses en Ruanda recolectando historias de los sobrevivientes del genocidio 1994. El resultado es un libro convincente.Deseamos informarle que mañana seremos asesinados con nuestras familias: historias de Ruanda—Que toma su nombre de una carta de siete pastores tutsis que le pedían a su colega, un pastor hutu, que interviniera en su nombre. Este artículo está extraído con permiso de Farrar, Straus y Giroux, LLC, Nueva York, © 1998.

1 Gourevitch escribe: "El akazu era el núcleo de las redes concéntricas de músculo político, económico y militar que se conoció como Hutu Power ". Emanaba de la influyente familia de la esposa del presidente Habyarimana, Agathe Kanzinga.

2 El Frente Patriótico Ruandés (RPF) era un ejército destinado a ejercer presión militar sobre el régimen de Habyarimana. Estaba compuesto por tutsis y anti-hutus Power Hutus que se habían refugiado en la vecina Uganda. La existencia del RPF fue utilizada por el gobierno de Hutu Power como una excusa más para despertar sospechas y odio contra la población tutsi.

3 Entre las tragedias de Ruanda detalladas en el libro de Gourevitch, está la medida en que los gobiernos extranjeros y las Naciones Unidas actuaron de manera intencional o no, que fortalecieron y sostuvieron al gobierno hutu y su guerra contra los tutsis.

4 La Misión de Asistencia de las Naciones Unidas en Ruanda, una misión de mantenimiento de la paz desplegada seis meses antes.

5 El mayor general Romeo Dallaire, un canadiense, que estaba a cargo de las fuerzas de la ONU en Ruanda.

6 Las negociaciones de paz con el Frente Patriótico Rawandese a menudo se conocen como el proceso de Arusha porque tuvieron lugar en Arusha, Tanzania.

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