Luchando por mantener viva la imaginación

En 1979, cuando la revolución islámica arrasó con Irán, Azar Nafisi regresó a su hogar en Irán para enseñar literatura en la prestigiosa Universidad de Teherán. Acababa de obtener un doctorado de la Universidad de Oklahoma y estaba emocionada de compartir su amor por la literatura, oriental y occidental, con otros iraníes. Pero la realidad pronto interfirió con sus sueños. El ayatolá Ruhollah Jomeini se convirtió en el líder supremo de por vida y creó una república islámica en la que todas las leyes debían ser autorizadas por un consejo de eruditos religiosos. A medida que la revolución progresó en los 1980, Nafisi luchó contra las restricciones de los clásicos occidentales, luchó para mostrar a los estudiantes pro-revolución los méritos de libros como El gran Gatsby, y fue expulsado de la Universidad de Teherán por negarse a usar el velo. Encontró otros puestos docentes en la Universidad Islámica Libre y en la Universidad Allameh Tabatabai, pero en 1995 encontró que el entorno universitario era demasiado opresivo para continuar enseñando de manera significativa.

Cuantos más libros fueron prohibidos, más se convenció Nafisi de que leerlos y apreciarlos eran actos de insubordinación: ofrecían un escape, una alternativa a los horrores cotidianos de la vida en un estado totalitario. Las grandes obras de arte son grandes obras de la imaginación, y eso es exactamente lo que el gobierno no podía tolerar.

Aunque renunció a su puesto oficial en 1995, fue entonces cuando Nafisi pudo hacer su mejor enseñanza; ella daba clases secretas en su casa con un puñado de sus mejores alumnas (hacer que los estudiantes varones se unieran a ellas habría sido demasiado peligroso). Al verlos ir y venir todas las semanas, Nafisi se dio cuenta de cómo el velo obligatorio no los protegía, ya que supuestamente estaba diseñado para hacerlo. Más bien, los enmascaró, quitándoles su individualidad e imaginación.

Nafisi cuenta la historia de la revolución, sus clases y sus alumnos en Leyendo a Lolita en Teherán, que escribió después de huir a los Estados Unidos en 1997. Para leer un extracto, vea "Vislumbres de tiranía y resistencia" en el otoño 2003 tema de la Educador estadounidense. Y para aprender sobre Irán desde 1997, vea la calificación de Irán en La libertad en el mundo, Freedom House's evaluación anual del estado de libertad.

–EDITORES

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