¿Qué miden principalmente las pruebas de comprensión lectora? Conocimiento

Quiero resumir algunos hechos sobre las pruebas de comprensión de lectura que no son ampliamente conocidos, pero que deben ser familiares para cualquier padre, maestro o ciudadano que esté interesado en la mejora educativa. Comencemos por considerar las pautas de cuarto grado para enseñar y evaluar la comprensión de lectura, según lo publicado por dos estados representativos (todos los estados emiten este tipo de pautas).

New York

Los estudiantes escucharán, hablarán, leerán y escribirán para obtener información y comprensión. Como oyentes y lectores, los estudiantes recopilarán datos, hechos e ideas; descubrir relaciones, conceptos y generalizaciones; y usar el conocimiento generado a partir de textos orales, escritos y producidos electrónicamente.

• interpretar y analizar información de libros de texto y libros de no ficción para adultos jóvenes, así como materiales de referencia, presentaciones de audio y medios, entrevistas orales, gráficos, cuadros, diagramas y bases de datos electrónicas destinadas a una audiencia general;

• comparar y sintetizar información de diferentes fuentes;

• usar una amplia variedad de estrategias para seleccionar, organizar y categorizar información;

• distinguir entre información relevante e irrelevante y entre hechos y opiniones;

• relacionar información nueva con conocimiento y experiencia previos; y

• Comprender y utilizar las funciones de texto que hacen que la información sea accesible y utilizable, como el formato, la secuencia, el nivel de dicción y la relevancia de los detalles.

Florida

El alumno construye significado a partir de una amplia gama de textos.

• lee el texto y determina la idea principal o el mensaje esencial, identifica los detalles y hechos de apoyo relevantes, y organiza los eventos en orden cronológico;

• identifica el propósito del autor en un texto simple;

• reconoce cuándo un texto está destinado principalmente a persuadir;

• identifica preferencias personales específicas relativas a la lectura de ficción y no ficción;

• lee y organiza información para una variedad de propósitos, incluyendo hacer un informe, realizar entrevistas, tomar un examen y realizar una tarea auténtica; y

• reconoce la diferencia entre hecho y opinión presentada en un texto.

Dadas pautas tan vagas, considere la situación de las escuelas y los estudiantes bajo los actuales acuerdos de responsabilidad. ¿Qué deben hacer los educadores? Se vuelve lógico pensar así: Las pruebas están llegando. Nosotros don'No sé sobre qué temas se les pedirá a los niños que lean (porque no están identificados en los estados' leer pautas o, en su mayor parte, en estados' estándares de contenido). Las pruebas probarán las habilidades de comprensión lectora, por lo que debemos enseñar esas habilidades.

¿Cómo se prepara a los estudiantes para tomar este tipo de examen? La lógica ha llevado a las escuelas, los distritos, los estados y las empresas que proporcionan materiales de preparación para exámenes a creer que deben capacitar a los estudiantes en los tipos de procedimientos generados por el examen: aclarar qué significa el pasaje, interrogar al autor, encontrar la idea principal, hacer inferencias sobre el pasaje, estudie el significado de las palabras, considere qué evento en la narración es el primero y cuál después.

Pero, de hecho, esta preparación no es principalmente lo que los estudiantes necesitan. Veamos un poco de prosa característica y una pregunta típica de una de estas pruebas de lectura.

Hay un camino que comienza en Maine y termina en Georgia, 2,167 millas más tarde. Este camino se llama el sendero de los Apalaches. Si lo desea, puede caminar todo el camino, aunque solo algunas personas que intentan hacerlo lo logran porque está muy lejos y se cansan. La idea del sendero surgió de un hombre llamado Benton MacKaye. En 1921, escribió un artículo sobre cómo las personas necesitaban un lugar cercano donde pudieran disfrutar de la naturaleza y descansar del trabajo. Pensó que los Montes Apalaches serían perfectos para esto.

Este artículo trata principalmente sobre:

• cómo llegó a existir el Sendero de los Apalaches;

• cuando las personas pueden visitar el sendero de los Apalaches;

• quién camina más en el sendero de los Apalaches; y

• por qué las personas trabajan juntas en el sendero de los Apalaches.

La capacidad real de un estudiante para encontrar la idea principal de un pasaje no es una capacidad formal de seguir procedimientos que provocarán la idea principal, sino más bien la capacidad de comprender lo que dice el texto. Ninguna repetición de ejercicios en el aula ayudará al examinado que no sabe qué es el senderismo o qué montañas bajas y cubiertas de árboles son (no son como las montañas nevadas del Himalaya que se representan con mayor frecuencia en los libros), o dónde Maine y Georgia lo son. La práctica en el aula de estrategias no puede compensar la falta del estudiante de los conocimientos previos necesarios para comprender este pasaje, y no se requiere instrucción en estrategias para responder a las preguntas de manera rápida y precisa si el estudiante sabe sobre senderismo en los Apalaches, Maine, y Georgia.1 Las inferencias que hacemos cuando escuchamos o leemos el discurso se derivan de nuestro conocimiento relevante sobre el dominio del pasaje. Las habilidades de comprensión que se supone que los estudiantes deben aprender al practicar "habilidades de comprensión" no pueden conducir a un alto rendimiento en las pruebas porque no conducen a la comprensión real.

La estrategia consciente también es lenta y engorrosa. La velocidad es más lenta y los puntajes son más bajos para temas desconocidos que para temas familiares. Esto es cierto para todos los lectores.2 Las pruebas son sensibles al tiempo, como lo es la comprensión de lectura, porque la lentitud implica sobrecarga mental y la sobrecarga mental dificulta la comprensión. La velocidad mental que otorga la familiaridad del tema es importante no solo para completar el examen a tiempo, sino también para obtener las respuestas correctas. En resumen, un niño que ya conoce el Sendero de los Apalaches, que lo ha escuchado o leído sobre él o lo ha visto o caminado o leído sobre senderos similares, procesará el pasaje mucho más rápido y con mayor precisión que un niño al que estas cosas no le son familiares. a pesar de que los dos niños tienen habilidades idénticas de decodificación y estrategia. Han aprendido igualmente bien las lecciones que el aula ha enseñado. Sin embargo, estos dos estudiantes obtienen puntajes muy diferentes en el examen de lectura porque un estudiante posee un conocimiento más general que el otro.

Cada prueba de lectura altamente válida y confiable contiene varios pasajes diferentes que muestren varias áreas de conocimiento y tipos de escritura. Ese hecho en sí mismo revela el carácter basado en el conocimiento de la lectura, ya que si la comprensión lectora fuera un conjunto de estrategias formales para todo propósito, un solo pasaje probaría la habilidad de lectura perfectamente bien. Pero debido a que la habilidad de lectura general requiere un amplio conocimiento general, una prueba válida debe probar varios géneros y áreas de conocimiento. Tomemos, por ejemplo, la Prueba de Habilidades Básicas de Iowa (ITBS). Contiene nueve pasajes cortos de diferentes géneros: ficción sobre un pájaro, una biografía, poesía lírica, ficción sobre deportes, exposición sobre otro país, ficción sobre un programa de televisión, exposición sobre los hábitos de un animal, exposición sobre las vidas de los nativos. Estadounidenses, y exposición sobre una secta religiosa. Los pasajes en prosa son cortos (palabras de 150 a 290) y cada uno es seguido por aproximadamente cuatro preguntas de opción múltiple.

Los dominios múltiples en cualquier examen de lectura válido se eligen no porque reflejen directamente lo que se enseña en la escuela, sino porque reflejan la capacidad de leer pasajes de una diversidad de dominio impredecibles. Para leer una amplia gama de pasajes en diferentes dominios, una persona debe tener una amplia gama de conocimientos.3

Las pruebas de lectura son útiles ... pero no para medir el progreso anual en la comprensión

Como todas las pruebas, una prueba de comprensión de lectura es un dispositivo de muestreo. No prueba toda la gama de posibles dominios de conocimiento o tipos de texto. Eso lo haría demasiado largo. Ofrece algunas muestras típicas de algunos dominios típicos, y el rendimiento de los estudiantes en estas muestras se toma para estimar su comprensión de lectura en todo el universo de tareas de lectura que confronta el lector general. (La mejor de las pruebas hace un muy buen trabajo al hacer esa estimación. Por ejemplo, los puntajes en los primeros grados predicen los puntajes en los años posteriores, las calificaciones escolares e incluso el rendimiento laboral y los ingresos.4)

Pero estas pruebas tienen graves deficiencias cuando se utilizan para medir el progreso anual de los estudiantes en los primeros grados. Aunque impartir los conocimientos básicos necesarios para la capacidad de lectura general es un proyecto de varios años (que abarca al menos los primeros seis años de escolaridad y más), el progreso real en la construcción del conocimiento y el vocabulario subyacentes que subyacen a la comprensión lectora puede ocurrir en los primeros grados sin ese progreso estar registrado en una prueba de comprensión de lectura. Especialmente en los primeros grados, cuando los niños están haciendo progresos irregulares y desordenados en el conocimiento y el vocabulario que no pueden ser medidos de manera sensible por tales exámenes, los exámenes generales de lectura pueden ser indicadores bastante inadecuados.

Por ejemplo, si un estudiante acaba de enterarse de la Guerra Civil, es posible que no obtenga una calificación notablemente mejor en una prueba de lectura corta que muestre dominios muy alejados de esa materia. Pero en realidad, su habilidad para leer pasajes sobre Grant y Lee y Lincoln con comprensión ha crecido, incluso si la prueba no mide ese progreso. También podrá leer sobre eventos relacionados con la guerra y la historia con mayor comprensión. Él sabrá qué es un regimiento y cuál es la palabra matanza significa, aunque estos no están en la prueba. Es posible que haya aprendido más sobre algunas de las palabras en el examen y aún no pueda responder correctamente, porque algunas de sus ganancias graduales en la comprensión de palabras, un proceso lento y subliminal que requiere muchas exposiciones a una palabra, no alcanzan el umbral de medición del examen.

Si las escuelas desean alcanzar un "progreso anual adecuado" como lo exige No Child Left Behind (NCLB), deben enseñar sistemáticamente y luego evaluar el conocimiento que conduce a una comprensión lectora competente. Esto significa que las escuelas deben tener un plan de estudios específico, grado por grado, diseñado para desarrollar sistemáticamente el conocimiento que necesita un lector educado, y una prueba que se haya alineado cuidadosamente con ese plan de estudios. El plan de estudios debe estar claramente establecido en literatura, ciencias, historia y artes, ya que estos son los grandes dominios que constituyen el conocimiento de fondo requerido para la comprensión de lectura. Los monitores del cumplimiento de NCLB deben reconocer que, de hecho, se está produciendo un progreso anual adecuado en lectura temprana si los estudiantes muestran que no solo están decodificando bien, sino que también están adquiriendo conocimiento, como se demuestra en estas pruebas basadas en el plan de estudios.

¿Qué tipos de preparación de exámenes mejorarán la educación?

¿Qué puede calmar la preparación frenética e ineficaz de la prueba que ha superado a muchas escuelas mientras trabajan para cumplir con el requisito de progreso anual adecuado de NCLB? Los estudiantes y los maestros no pueden prepararse directamente para un examen de lectura. (Por lo general, se puede lograr una ganancia única al dedicar una pequeña cantidad de tiempo a garantizar que los niños estén familiarizados con el formato de prueba y las estrategias de toma de prueba). Nadie debería poder predecir el tema de los pasajes en tal prueba y específicamente aprende sobre ello. Eso sería hacer trampa. Derrotaría el propósito del examen, que es descubrir qué tan bien se puede esperar que el examinado lea un conjunto impredecible de textos dentro y fuera de la escuela. La esencia de tal prueba es su imprevisibilidad. Pero si no puede predecir el tema en un examen de lectura válido, ¿cómo puede preparar a los estudiantes para ello? No puede y, por lo tanto, no debe intentarlo. La única forma útil de prepararse para un examen de lectura es indirectamente: convertirse en un buen lector de una amplia gama de textos, una habilidad que requiere un amplio conocimiento general.


ED Hirsch, Jr. es autor de muchos libros y artículos, incluido el éxito de ventas. Alfabetización cultural y las escuelas que necesitamos. Es miembro de la Academia de Artes y Ciencias y fundador de la Fundación Core Knowledge.

Referencias

1 Recht, DR y Leslie, L. (1988). "Efecto del conocimiento previo sobre la memoria de texto de los lectores buenos y malos" Revista de psicología educativa 80, 1: 16-20.

2 Hirsch, Jr., ED (1981). "Midiendo la efectividad comunicativa de la prosa", en J. Dominic, C. Fredricksen y M.Whiteman (eds), Escribiendo, Hillsdale, Nueva Jersey: Erlbaum, p. 189 – 207. Ver también Recht y Leslie, "Efecto del conocimiento previo".

3 Carroll, JB (1979). "Enfoques psicométricos para el estudio de las habilidades del lenguaje", en CJ Fillmore, D. Kempler y S.-Y. Wang (eds), Diferencias individuales en las habilidades del lenguaje y el comportamiento del lenguaje, Nueva York: Académico.

4 Johnson, WR y Neal, D. (1998). "Habilidades básicas y la brecha de ganancias en blanco y negro", en Christopher Jencks y Meredith Phillips (eds), La brecha en la puntuación de la prueba en blanco y negro, Washington, DC: Brookings Institution Press, pág. 480 – 497.

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