Sobrevivir al metro

Cómo los sindicatos estadounidenses ayudaron a ganar la solidaridad

Por Arch Puddington

Hace veinticinco años, un grupo de trabajadores de astilleros lanzó una huelga que unió a Polonia y, finalmente, derrocó al gobierno comunista. El pueblo polaco había vivido bajo el dominio soviético desde el final de la Segunda Guerra Mundial; por 1980, habían soportado décadas de funcionarios corruptos y declive económico; estaban listos para una acción drástica. Solidaridad, el sindicato independiente que nació durante la huelga, se convirtió en un movimiento nacional incontenible. Durante los años de dura represión gubernamental luego de la imposición de la ley marcial en diciembre 1981, el movimiento de Solidaridad sobrevivió, gracias, en parte, al apoyo del movimiento obrero estadounidense. La AFL-CIO, bajo el entonces presidente Lane Kirkland, fue una de las pocas instituciones en Estados Unidos (o en cualquier lugar) que creía que Solidaridad podía ganar y que el comunismo podía ser derrotado. Después de siete años de actividad clandestina que incluyó protestas audaces y huelgas de miembros de Solidaridad, el gobierno polaco finalmente acordó elecciones parcialmente libres. La solidaridad ganó en forma aplastante, inspirando a la gente de Europa del Este a derribar sus propios regímenes comunistas. Celebramos el 25 aniversario de la huelga de Gdansk con un ensayo fotográfico que documenta Solidaridad's nacimiento, supervivencia y victoria y con este extracto de la biografía de Lane Kirkland, quien fue presidente de la AFL-CIO durante este período extraordinario y supervisó la labor estadounidense's contribución extraordinaria a esta causa.

–EDITORES

Todo comenzó en agosto de 14, 1980, cuando los trabajadores del astillero Lenin en Gdansk, Polonia, una ciudad portuaria báltica, lanzaron una huelga contra la administración de la empresa estatal. En un nivel, la huelga fue una respuesta al anuncio del régimen comunista de aumentos importantes en el precio de los alimentos básicos y el despido de varios trabajadores populares. Pero en un sentido más amplio, el objetivo de la huelga era el comunismo mismo: el elaborado sistema de control del comunismo; su corrupción endémica y favoritismo; su identificación con el enemigo histórico de Polonia, Rusia; su ateísmo las mentiras de su prensa; y, en última instancia, su negación de los derechos básicos de los trabajadores, una negación que las autoridades justificaron en nombre de la clase trabajadora.

Lane Kirkland, presidente de la federación laboral de Estados Unidos, la AFL-CIO, fue uno de los primeros en comprender la importancia del creciente movimiento de huelga en agosto 1980. A medida que la huelga se extendía desde Gdansk a otras ciudades portuarias del Báltico y luego a fábricas de acero, fábricas de tractores y empresas textiles, observó el alto grado de organización, los instintos tácticos astutos y la autodisciplina de los trabajadores. Donde en el pasado los trabajadores polacos habían desahogar su ira a través de protestas y disturbios indiscriminados, ahora actuaban como sindicalistas veteranos en una sociedad capitalista desarrollada, ocupando fábricas, movilizando el apoyo de la comunidad en general, seleccionando líderes y comités de negociación a través de procesos democráticos. y presentar demandas que iban desde cuestiones de seguridad en el lugar de trabajo hasta cuestiones más amplias de derechos civiles para toda la población polaca. Este fue el comienzo de Solidaridad, el sindicato independiente polaco que, después de una lucha de nueve años, derrocaría al régimen comunista de Polonia y pondría en marcha la dinámica que derrocó al comunismo prácticamente en todas partes.

Kirkland estaba intrigado con descripciones de Lech Walesa. Un electricista que había sido despedido por su activismo laboral en el patio de Lenin, Walesa parecía el epítome del carismático héroe de la clase trabajadora, un hombre con poca educación formal y carente de fuertes pasiones ideológicas, fuera de una devoción a la Iglesia Católica y un Amor instintivo a la libertad. Bajo su liderazgo, Solidarity adelantó una serie de demandas de 21 en conversaciones con el régimen, que abarcan desde cuestiones laborales fundamentales como el derecho a afiliarse a sindicatos independientes y un aumento del salario mínimo hasta cuestiones más amplias como el fin de la censura, las transmisiones del domingo. masas en la televisión estatal y representación sindical en los comités autónomos de las empresas estatales. Varias de las demandas estaban relacionadas con los derechos de las creencias religiosas. Desde el principio, el liderazgo de Solidaridad consideró al papa nacido en Polonia, Juan Pablo II, como una especie de padre espiritual para su causa. La peregrinación del Papa a Polonia en junio de 1979 es ampliamente reconocida como la chispa que llevó a Solidaridad como un movimiento masivo, pero no violento, para decir la verdad frente a las mentiras del gobierno comunista. El firme apoyo del Papa, incluso en los momentos más oscuros, siguió siendo una inspiración durante los períodos de conflicto y crisis durante los 1980.

Finalmente, Kirkland tomó nota especialmente cuidadosa durante la huelga de Gdansk de la aparente impotencia del régimen comunista frente a lo que se estaba convirtiendo rápidamente en un movimiento por los derechos de los trabajadores, la libre expresión y las libertades civiles que abarcaban prácticamente a toda la nación polaca. Las autoridades se abstuvieron cuidadosamente de la violencia, hubo pocos arrestos, y cuando quedó claro que los líderes de la huelga tenían la intención de ignorar los alegatos y las bravuconadas del régimen, el gobierno hizo lo impensable: ocho días después de que comenzara la huelga, el gobierno polaco se sentó y negoció con sus trabajadores y, al final, aceptó la mayoría de las demandas de los huelguistas.

I. Kirkland y la AFL-CIO contra el establecimiento

Una semana después de la huelga, Kirkland dejó en claro la intención de la federación laboral estadounidense de brindar asistencia a los trabajadores polacos, una posición que lo puso en desacuerdo con el establecimiento de la política exterior de Estados Unidos, incluidos altos funcionarios en la administración del entonces presidente Carter. En los círculos diplomáticos de EE. UU., Prevaleció una opinión de consenso de que los soviéticos estaban decididos a frustrar todos los desafíos a su dominio de Europa del Este y que los movimientos anticomunistas como Solidaridad estaban condenados al fracaso. En Europa, los diplomáticos parecían resentirse con los trabajadores polacos por complicar las relaciones con el Kremlin.

El establecimiento de política exterior de Estados Unidos también creía que Occidente debería abstenerse de prestar asistencia a las fuerzas que representaban una amenaza para el statu quo de Europa del Este, con el argumento de que la "intervención" occidental proporcionaría a Moscú un pretexto para la respuesta militar. Kirkland, sin embargo, rechazó rotundamente la propuesta de que la ayuda de los sindicatos occidentales provocaría la represión oficial o una invasión soviética. Su credo en tales asuntos se resumió en su respuesta a la prensa:

Creo que la Unión Soviética y su vasallo gobierno polaco tomarán las medidas que consideren necesarias. Creo que el principal elemento disuasorio para tal acción sería (a) la esperanza que podrían tener de que la huelga simplemente colapsaría y los trabajadores volverían a una condición de servidumbre y explotación; (b) que dicha acción no sería gratuita.

Todos los portavoces de la libertad en los países de la Cortina de Hierro con quienes hemos tenido contacto ... han afirmado firmemente la proposición de que su supervivencia e inspiración dependen en gran medida del apoyo, la atención y la publicidad del Mundo Libre. Nunca he escuchado a ninguno de ellos ... sugieren que las expresiones más fuertes posibles de apoyo, publicidad y atención les hicieron daño ... No puedo convencerme de que se harán mejores acciones en la oscuridad de lo que se hará. hacerse a la luz del día de atención y apoyo vocal y público.¹

Anteriormente, Teddy Gleason, presidente de la Asociación Internacional de Estibadores (ILA), anunció que su sindicato, que representaba a los trabajadores portuarios de 110,000 en los puertos de la costa este y el Golfo de México, lanzaría un boicot a los envíos polacos. Mientras tanto, Kirkland envió cartas a la Confederación Internacional de Organizaciones Sindicales Libres (CIOSL) y a la Federación Internacional de Trabajadores del Transporte, solicitando apoyo para la acción de ILA.²

En agosto 31, 1980, dijo Kirkland Conoce a la prensa que el movimiento laboral internacional impondría un bloqueo masivo del transporte de mercancías polacas si los asuntos no se resolvieran pronto. También anunció que la AFL-CIO proporcionaría a Solidaridad dinero en efectivo y otra asistencia. Pero Kirkland ya vio que los desarrollos polacos tenían el potencial de desencadenar una lucha larga y ardua para liberar a los europeos del este de las fauces soviéticas. "Por primera vez, una institución pluralista ha sido aceptada dentro de un régimen comunista", señaló, "con consecuencias que podrían ser de gran alcance".³ Pocos podrían afirmar que comparten la presciencia de Kirkland.

Desde el principio, Kirkland consideró el movimiento obrero polaco, que pronto se constituirá formalmente como un sindicato y se le dará el nombre. Solidarnosco Solidaridad, como un fenómeno completamente diferente en carácter y potencial de los manifiestos samizdat (subterráneos) y las protestas disidentes que surgieron en todo el bloque soviético durante los 1970. Los disidentes intelectuales escribieron brillantes polémicas y mostraron un notable coraje personal frente a la brutalidad comunista. Pero hasta Solidaridad, las autoridades se habían mostrado totalmente capaces de sofocar lo que siempre habían sido pequeños, atomizados y fraccionados intentos de oposición. Cuando los disidentes soviéticos, como Alexander Solzhenitsyn y Vladimir Bukovsky, eran considerados peligrosos para el régimen, podían ser enviados al campo de prisioneros o forzados al exilio. Los comunistas de Polonia, sin embargo, no tenían la opción de exiliar o encarcelar a toda una clase trabajadora.

El abrazo de Solidaridad de Kirkland lo llevó a un conflicto inmediato con la administración Carter. A pesar del compromiso declarado de la administración con los derechos humanos, Edmund Muskie, secretario de estado, decidió que la diplomacia silenciosa era el curso más prudente a seguir en la crisis polaca. Llamó a Kirkland a su oficina para almorzar en septiembre 3, 1980, durante el cual hizo una "evaluación negativa" del fondo de ayuda polaco que la AFL-CIO acababa de lanzar y declaró que el apoyo abierto de la federación a Solidaridad podría ser "malinterpretado deliberadamente" "por el Kremlin para justificar la intervención militar. Muskie no estaba solo en la depravación de la iniciativa laboral polaca. en un New York Times En la columna, Flora Lewis llamó al Fondo de Ayuda para los Trabajadores "más desafortunado".⁴

* * *

Solidaridad no compartió las aprensiones del Departamento de Estado sobre la participación de los trabajadores estadounidenses en los desarrollos polacos. En septiembre de 12, Walesa dijo que la asistencia externa era bienvenida, dada la falta de recursos del sindicato dentro de Polonia. Él agregó: "La ayuda nunca puede ser políticamente vergonzosa. La de la AFL-CIO, por ejemplo. Les estamos agradecidos. Fue algo muy bueno que nos hayan ayudado. Siempre que podamos, también los ayudaremos". "⁵

Aunque Kirkland y Walesa no se encontrarían hasta 1989, hubo, desde el principio, un fuerte vínculo entre los dos líderes que trascendió su incapacidad para hablar entre ellos directamente. Ambos eran sindicalistas comprometidos; ambos creían que la solidaridad laboral internacional era una fuerza poderosa contra la dictadura y que el comunismo, a pesar de su carácter brutal y totalitario, era vulnerable a los movimientos de oposición que gozaban de un apoyo popular masivo. Kirkland admiraba la audacia de Walesa: su voluntad de ignorar las amenazas de los comunistas polacos, los despotricaciones de los líderes soviéticos y, en realidad, los consejos corteses que surgieron de la embajada estadounidense en Varsovia. Aunque Kirkland no estaba al tanto en ese momento, los funcionarios comunistas habían ido a Walesa e instaron a Solidaridad a evitar los lazos con la AFL-CIO con el argumento de que la federación era un instrumento de la CIA. "Simplemente los ignoré", dijo Walesa años después.⁶ La resolución de Kirkland fue reforzada por las expresiones de gratitud de Walesa. Kirkland dijo US News y World Report esa labor ayudaría a los polacos "de cualquier manera que podamos, incluso financieramente". Nuevamente rechazó la proposición de que la entrega de ayuda a los polacos provocaría una invasión soviética. "No creo que la causa del sindicalismo haya progresado alguna vez con pie de gato. Somos un movimiento de sindicatos libres, y la libertad de expresión es la única forma en que sabemos conducir nuestros asuntos". Además, agregó, la Unión Soviética "actuará sobre la base de su propia evaluación de sus propios intereses, no sobre la base de nada que podamos decir".⁷

Kirkland también era consciente de que al asumir el papel de principal patrocinador occidental de Solidaridad, la AFL-CIO asumía un conjunto único de responsabilidades. Si bien Kirkland fue como una roca en su apoyo a la unión polaca, nunca fue imprudente en sus comentarios o acciones. Él y sus ayudantes se abstuvieron escrupulosamente de emitir comentarios sobre la evolución de la situación política en Polonia. Kirkland también lo convirtió en una base de la política AFL-CIO de que, en relación con Solidaridad, los estadounidenses se adherirían a los deseos de Walesa y sus asesores y evitarían los esfuerzos para imponer cualquier cosa que pudiera interpretarse como una agenda estadounidense. "Nuestras políticas se guiarán por las necesidades de Solidaridad", declaró.⁸

Entre los altos funcionarios de Carter, el más comprensivo con la postura de Kirkland sobre Polonia fue el Asesor de Seguridad Nacional Zbigniew Brzezinski. En diciembre, Brzezinski le dijo a Kirkland que la inteligencia estadounidense creía que una invasión soviética de Polonia era inminente; Para evitar una catástrofe, Brzezinski estaba preparando una lista de medidas de represalia que tomaría Estados Unidos, con la intención de enviarla al líder soviético Leonid Brezhnev como un recordatorio de que la intervención no tendría consecuencias. Kirkland le dijo a Brzezinski que si los soviéticos intervinieran, se podría organizar un boicot mundial al envío de bienes polacos y soviéticos, por aire, mar o ferrocarril, dada la popularidad de Solidaridad con los sindicatos de todo el mundo. Brzezinski posteriormente agregó la amenaza de boicot a su lista.⁹

A mediados de enero 1981, la AFL-CIO había recaudado $ 160,000 para Solidaridad, el dinero proveniente de contribuciones de sindicatos individuales, colecciones en las puertas de las plantas y la venta de camisetas y otros artículos de solidaridad organizados por una organización juvenil establecida específicamente para recaudar dinero para Solidaridad y para movilizar eventos pro-Solidaridad en campus universitarios. El AFL-CIO no estuvo solo en el apoyo a Solidaridad; sindicatos de Alemania Occidental, Francia, Japón y otros países estaban ayudando al sindicato polaco con contribuciones materiales; La mayor parte del dinero se utilizó para comprar equipos de impresión y otros instrumentos de comunicación.¹⁰

En el verano de 1981, Kirkland fue reconocido como el defensor más resuelto de Solidaridad en el Mundo Libre. Las autoridades comunistas de Polonia reconocieron el papel de Kirkland al convertirlo en uno de los pocos extranjeros a los que se les prohibió asistir a la primera convención de Solidaridad en septiembre 1981, un hecho que no escapó de los delegados de Solidaridad. "Supusimos que si los comunistas prohibían a Lane Kirkland asistir a nuestro congreso, él debía ser nuestro mejor amigo", señaló el ex maestro de biología Wiktor Kulerski, un líder sindical de Varsovia.¹¹ El discurso de Kirkland fue introducido de contrabando y leído por un líder de Solidaridad. Los delegados dieron al discurso una ovación tormentosa.

Ley marcial declarada

Siempre había quedado claro que las autoridades polacas habían tolerado la existencia de Solidaridad debido a su propia condición debilitada, y no por un compromiso genuino de cambio. El nuevo líder polaco, el general Jaruzelski (que había sofocado una rebelión obrera en 1970), estaba bajo una intensa presión de los soviéticos, quienes, aunque no estaban dispuestos a lanzar una invasión de Polonia, exigían en privado que el partido polaco tomara medidas para restablecer el orden. y eliminar la solidaridad. 1981 estuvo marcado por enfrentamientos entre Solidaridad y el régimen; A medida que el año llegaba a su fin, los funcionarios de inteligencia estadounidenses recibieron advertencias urgentes de que un gran acto de represión era inminente.

En diciembre 13, 1981, el régimen dio su respuesta. Esa noche, miembros de ZOMO, una unidad especial de seguridad formada para sofocar las manifestaciones de oposición política, arrestaron a la mayor parte del liderazgo sindical, incluido Walesa, cuando salían de una conferencia en Gdansk. Jaruzelski impuso una serie de medidas de la ley marcial y prohibió la Solidaridad. El ZOMO y otras unidades de seguridad recorrieron el país, irrumpieron en apartamentos y detuvieron a los viajeros en una red nacional para los líderes sindicales que habían eludido el arresto en Gdansk.

Cuando se declaró la ley marcial, Kirkland pronunció que "la batalla [de Solidaridad] es nuestra, y no los defraudaremos". También pidió a los gobiernos occidentales y a la CIOSL que planifiquen de inmediato medidas para castigar al régimen.¹²

En diciembre de 15, Kirkland fue convocado a la Casa Blanca para discutir la crisis polaca con el entonces presidente Reagan. Kirkland le dijo a Reagan que la respuesta de la administración a la ley marcial fue inadecuada. Cuando se le preguntó cómo respondería el gobierno, Kirkland se dirigió directamente a lo que vio como el meollo del asunto: los miles de millones en préstamos pendientes de gobiernos y bancos occidentales que se habían extendido a Polonia a lo largo de los años en apoyo de esquemas de desarrollo poco sólidos. Kirkland instó: "Debería declararlos formalmente en incumplimiento". Tal acción, agregó Kirkland, debe tomarse con el objetivo de destruir el crédito de Polonia y hacer imposible que el régimen reciba más préstamos. Kirkland también le dijo a Reagan que la AFL-CIO tenía la intención de poner material en manos de las estructuras sobrevivientes de Solidaridad a través de las redes que había desarrollado durante el año anterior. "Tenemos los contactos ... para hacerlo, y usaremos todos los recursos que podamos, pero cualquier recurso que se pueda proporcionar sería [útil]". Reagan dijo que tomaría en cuenta los puntos de vista de Kirkland, y la reunión terminó.¹³

Durante la crisis polaca, Kirkland siguió criticando a la administración Reagan por lo que consideraba una política consistentemente inadecuada hacia el régimen de Jaruzelski. Kirkland creía que la política de Polonia de la administración estaba dictada en gran medida por los lazos del partido republicano con el mundo de las finanzas, que se opuso enérgicamente a exigir la deuda y obligar al gobierno polaco a incumplir.

Sin duda, la administración Reagan adoptó sanciones contra el régimen polaco. Pero estas medidas fueron en gran medida simbólicas: la cancelación de los derechos de aterrizaje para Lot, la aerolínea nacional polaca; la denegación de permisos de pesca comercial en aguas americanas; la cancelación del seguro del Banco de Exportación-Importación para acuerdos con Polonia. Reagan no tomó medidas contra los soviéticos y se negó a pedir la deuda y declarar a Polonia en bancarrota.

No obstante, a pesar de la falta de coherencia en sus políticas polacas, Reagan no estaba comprometido con un statu quo que cediera para siempre la dominación sobre Europa del Este a los soviéticos. De hecho, Reagan creía que el comunismo estaba destinado al colapso, y sus políticas estaban diseñadas para avanzar en ese proceso. Sin embargo, dentro del Departamento de Estado, las expectativas de cambio eran decididamente menos ambiciosas. Kirkland creía que ni a la administración ni al Departamento de Estado les importaba si Solidaridad resurgió como un sindicato legal. Afirmó que el subsecretario de Estado le pidió que reconociera al sindicato creado y controlado por el gobierno que se había establecido para suplantar a Solidaridad. Kirkland respondió: "No hay democracia sin solidaridad".¹⁴

Aproximadamente un año después de la ley marcial, el general Jaruzelski anunció que se levantarían todas las restricciones a la sociedad polaca, excepto la prohibición de Solidaridad, que permanecería. Además, cuando se levantó la ley marcial, cerca de los presos políticos de 2,000 permanecieron tras las rejas y las autoridades estaban a punto de llevar a los activistas de 11 a juicio por traición. En cuatro meses, la administración Reagan, a pesar de la continua prohibición de Solidaridad, los encarcelamientos y los juicios, alivió formalmente algunas de sus sanciones.¹⁵ Luego, a principios de 1987, la administración Reagan levantó las sanciones restantes. La solidaridad se dejó luchar en su propio subsuelo.

II Cómo la AFL-CIO introdujo de contrabando la ayuda a la solidaridad

Inmediatamente después de la declaración de la ley marcial en diciembre de 1981, Kirkland comenzó a establecer la estructura de una red de distribución secreta que unía a los sindicatos estadounidenses con el subsuelo de Solidaridad. El canal más importante pasaba por una oficina de Solidaridad en Bruselas, Bélgica, que se había establecido, bajo la dirección de Walesa, para representar los intereses del sindicato durante la ley marcial. Jerzy Milewski, un activista de Solidaridad que había salido de Polonia para visitar Occidente dos días antes de que se impusiera la ley marcial, fue seleccionado para dirigir la oficina. Otro veterano de la oposición democrática, Miroslaw Chojecki, asumió la responsabilidad de desarrollar rutas hacia Polonia mediante las cuales el dinero, las imprentas, las computadoras y otros materiales podrían enviarse a fuentes subterráneas.

Para administrar el proyecto de la federación en Polonia, Kirkland confió en un pequeño grupo de asistentes dedicados que compartieron su pasión por la causa de la Solidaridad. Tom Kahn, asistente de Kirkland y ex asistente del líder de derechos civiles Bayard Rustin, coordinó la empresa. Adrián Karatnycky, un estadounidense de ascendencia ucraniana que hablaba polaco, ruso y ucraniano y que había participado en varias campañas de protesta antisoviéticas, se unió a Kahn a mediados de 1980. Para obtener información confiable del interior de la ley marcial de Polonia, Kirkland se basó en gran medida en el Comité de Apoyo a la Solidaridad, cuyas figuras principales: Irena Lasota, una emigrante polaca que vino a los Estados Unidos después de reunirse con la persecución por participar en la lucha contra el régimen como estudiante universitario, y Eric Chenoweth, un joven activista político que anteriormente formaba parte del personal de la AFL-CIO, había desarrollado una amplia gama de contactos dentro de la estructura de Solidaridad.

Las principales necesidades de Solidaridad eran triples: dinero para apoyar a las familias de activistas encarcelados y sostener la estructura subterránea, imprentas y otros equipos para una prensa subterránea, y ayuda financiera para permitir al sindicato realizar huelgas y otras acciones no violentas destinadas a debilitar el control del régimen. .

Llevar dinero a través del control fronterizo a Solidaridad presentaba pocos problemas, ya que era relativamente simple ocultar efectivo en ropa o equipaje o guardarlo en automóviles. Pero el envío de equipos de impresión al país planteó una serie de problemas difíciles. Para empezar, siempre existía el riesgo de que funcionarios ultra diligentes en Europa occidental pudieran complicar las cosas, ya que los métodos de envío a menudo violaban las leyes del país de origen, así como las de Polonia. Un desafío más serio fue lograr que los envíos pasaran el control fronterizo polaco. Para burlar a las autoridades, Chojecki desarrolló redes de transporte originadas en varios países europeos, principalmente Suecia y Francia.¹⁶ Pero aunque la mayoría de los envíos llegaron a su destino previsto, también hubo algunas fallas notables. A veces se criticaba a la oficina de Bruselas por enviar grandes envíos a Polonia en grandes camiones sobre la carretera con documentos de carga falsos. En una ocasión, tres camiones fueron detenidos en Gdansk; las autoridades confiscaron máquinas duplicadoras 14, máquinas copiadoras 5, matrices de máquinas duplicadoras 9,500, conjuntos 17 de matrices sensibles a la luz, un radioteléfono y material impreso. El equipo se descargó, se colocó en un estadio deportivo y luego se mostró en las noticias de televisión como evidencia de las maniobras subversivas de los enemigos del socialismo polaco. Si bien estas fallas eran desalentadoras en ese momento, la incautación de parte del material era inevitable.¹⁷

Irving Brown, director de asuntos internacionales de la AFL-CIO con sede en París, llegó a creer que se necesitaban líneas adicionales dentro y fuera de Polonia. Razonó que dada la naturaleza descentralizada del subsuelo, cuantos más canales de distribución, mejor. Para ejecutar una segunda ruta de distribución, Brown eligió a Miroslaw Dominczyk, una activista de Solidaridad de Kielce que se vio obligado a exiliarse después de un año de internamiento en la ley marcial. Después de su llegada a los Estados Unidos, se le pidió a Dominczyk que se responsabilizara de una operación de contrabando y se le dio el nombre en clave "Ensalada de col".¹⁸

La misión principal de Dominczyk era ponerse en manos del equipo de impresión subterráneo similar al que había sido incautado durante las primeras semanas de la ley marcial. Pronto trasladó su operación a Londres, Inglaterra, debido a la disponibilidad de equipos de impresión usados y, por lo tanto, de bajo costo que eran compatibles con la tecnología disponible para los polacos. Su éxito inicial se produjo cuando persuadió a un conductor de autobús polaco para pasar de contrabando equipos de impresión durante sus viajes mensuales a Varsovia (los pasajeros eran polacos de edad avanzada que regresaban a la patria para una visita). El conductor no entregó el equipo a su destino; en cambio, dejó sus llaves en un lugar previamente acordado. El envío sería descargado por miembros del subsuelo y las llaves regresarían a la sala del conductor. Dominczyk también organizó rutas alternativas, utilizando camiones y automóviles. Incluso ocultó el equipo de impresión en un envío de refrigeradores.

Dominczyk luego tuvo una idea que simplificó enormemente su trabajo. Él arregló para que los miembros del metro responsables de las operaciones de impresión visitaran Londres como turistas. Allí, les enseñó cómo desmontar y volver a montar una imprenta. Posteriormente, comenzó a enviar el equipo parte por parte, un método de contrabando mucho menos arriesgado que intentar que toda una prensa pase la frontera. También persuadió a los navegantes de Dinamarca y Suecia para que llevaran equipo en viajes por la costa báltica; el equipo sería transferido a botes tripulados por miembros de Solidaridad, quienes luego lo llevarían a la costa.

También hubo fallas. Dominczyk una vez lloró de frustración después de que un envío de máquinas offset fue devuelto; aparentemente, activistas clandestinos temían que las autoridades estuvieran vigilando el envío y decidieron no reclamarlo. Su peor calamidad ocurrió en 1987, cuando un gran envío, que abarcaba siete máquinas offset, planchas, tinta y repuestos, fue confiscado en Alemania Oriental.

Aunque el AFL-CIO fue, con mucho, el mayor proveedor de ayuda material de Solidaridad, no fue la única fuente de asistencia. Las federaciones sindicales de toda Europa enviaban equipos a la clandestinidad. Los sindicatos europeos más generosos según los veteranos de la Solidaridad fueron los franceses, incluida la Confédération Générale du Travail (CGT o Confederación General del Trabajo) dirigida por los comunistas. Asimismo, tanto los sindicatos comunistas como los no comunistas de Italia hicieron contribuciones.

La prensa subterránea indispensable

Para Solidaridad, las contribuciones del exterior significaron, sobre todo, la capacidad de mantener una prensa clandestina. En la vívida descripción de Wiktor Kulerski, un activista sindical solidario, "las imprentas que obtuvimos de Occidente durante la ley marcial podrían compararse con ametralladoras o tanques durante una guerra".¹⁹ Las publicaciones iban desde boletines mimeografiados de fábrica hasta publicaciones intelectuales y periódicos con una amplia audiencia popular. La asistencia occidental financió toda la estructura de publicaciones, desde las imprentas hasta las personas que operaban las prensas, pasando por los periodistas que escribieron artículos y hasta los que distribuyeron las publicaciones.

La importancia de la prensa no puede exagerarse. Con Solidaridad declarada ilegal, sus activistas no podían desempeñar sus funciones como funcionarios sindicales o como miembros de la oposición democrática, excepto a través de huelgas y protestas periódicas, cuyo impacto disminuyó considerablemente a medida que la sociedad polaca se hundió en un estado de agotamiento. Por lo tanto, la prensa era el único medio de comunicación con la sociedad polaca, realmente la única forma en que Solidaridad podía mantener viva la esperanza para el futuro y recordar a las autoridades que no había paz posible mientras Solidaridad fuera ilegal.

Hasta cierto punto, la prensa funcionaba como un sindicato sustituto, asumiendo las responsabilidades que Solidaridad habría asumido si hubiera sido legal. La prensa informó casos de lesiones en el lugar de trabajo y corrupción administrativa y habló de familias que habían sufrido tragedia o represión oficial y que, por lo tanto, necesitaban ayuda. El impacto de sus informes aumentó cuando se leyeron las selecciones en los servicios de transmisión internacional patrocinados por los gobiernos occidentales, particularmente en Radio Free Europe.

Entre las publicaciones publicadas por la prensa clandestina había libros prohibidos por los comunistas, como el clásico antitotalitario de George Orwell. Granja de animales y tratados de filósofos como Hannah Arendt y Karl Jaspers. También hubo revistas dirigidas a los involucrados en el aparato de represión. Czeslaw Bielecki, director de un consorcio editorial clandestino, publicó una revista titulada Dignidad, que criticó a la policía e incluyó a miembros de la milicia entre sus escritores. Otra de las publicaciones de Bielecki, Reducto, estaba destinado a miembros de las fuerzas armadas; La mayor parte de la escritura fue realizada por tres tenientes coroneles.²⁰

Como suele ser el caso con los movimientos de oposición que desafían a las autoridades en entornos totalitarios, Solidaridad estaba inundada de rumores de espías, agentes dobles e infiltraciones de seguridad interna. Pero años más tarde, cuando Bogdan Borusewicz, uno de los primeros líderes de Solidaridad de Gdansk, sirvió en una comisión parlamentaria que investigó las tácticas empleadas por la seguridad del estado contra Solidaridad, concluyó que si bien el régimen había registrado cierto éxito al infiltrarse en las estructuras subterráneas, el Las autoridades no habían logrado impedir la entrega de dinero y equipo de fuentes occidentales. Borusewicz cree que prácticamente todo el dinero enviado al subsuelo pasó por el control fronterizo.²¹

* * *

Por 1988, la lucha entre Solidaridad y el régimen había llegado a un punto muerto. En un nivel, el régimen claramente había ganado la delantera en el ámbito político. Jaruzelski se sintió lo suficientemente seguro de su poder para levantar la ley marcial, liberar prisioneros políticos y aliviar las restricciones a los viajes al extranjero. Estas medidas habían pulido su estatura internacional; cada vez más, era considerado como un polaco patriótico que a regañadientes había adoptado un curso de represión para evitar una invasión soviética. (Esta visión caritativa de Jaruzelski ha demostrado ser injustificada; los documentos descubiertos durante los 1990 mostraron que Jaruzelski buscaba activamente la intervención soviética y no, como se creía ampliamente, argumentaba en contra de la invasión con Moscú). Pero aunque Jaruzelski podría afirmar haber ganado el dominio sobre Solidaridad, continuó presidiendo una economía gravemente enferma, una condición que probablemente no mejoraría hasta que el gobierno disfrutara del apoyo de la gente.

Solidaridad luego convocó a una serie de huelgas en un esfuerzo decidido por revivir su fortuna y convencer al régimen de que la paz social requería un acuerdo que incluyera a Solidaridad. La asistencia extranjera, particularmente de la AFL-CIO y el National Endowment for Democracy, fue crítica; sin un fondo de huelga, los mineros y otros trabajadores no habrían acordado hacer los sacrificios financieros exigidos por un paro laboral. Aunque las huelgas no lograron paralizar al gobierno, sirvieron para un propósito importante al convencer al régimen de abrir conversaciones con la oposición hacia algún tipo de acuerdo nacional. El resultado fue un acuerdo para celebrar elecciones nacionales en las que la oposición, aunque no podía postularse como partido de Solidaridad, podría presentar candidatos para el Parlamento y el régimen aceptaría los resultados de las elecciones.

Este fue un asentamiento de proporciones históricas. Sin embargo, muchos observadores estimaron que fue el régimen y no Solidaridad el que había conseguido la mejor parte del trato. Algunos dudaron de que los comunistas permitirían una elección justa, mientras que otros predijeron que los polacos optarían por el fuerte liderazgo de Jaruzelski en lugar de apostar por las fuerzas indisciplinadas de Solidaridad. Kirkland, sin embargo, confiaba en que a menos que el régimen falsificara los retornos, Solidaridad triunfaría fácilmente. Él razonó que dada la opción de votar por la opresión o la libertad, los polacos, de hecho, cualquier persona, elegirían la libertad.

Años más tarde, explicó su fe en la eventual victoria de Solidaridad:

Todavía creo y creía que la historia se mueve cuando la sociedad civil llega a un punto crítico. No se decide en los ministerios de asuntos exteriores o en los palacios del poder, sino en las calles y los lugares de trabajo. Y cuando se alcanza la masa crítica, no hay nada que pueda hacer a menos que esté dispuesto a matar y matar y poner a todo el país encadenado.²²

Cualesquiera que sean sus crímenes, Jaruzelski no estaba dispuesto a matar a miles de sus propios compatriotas para retener el poder. Pero como cualquier autócrata, disfrutó de inmensas ventajas sobre sus adversarios, que explotó hasta el fondo. La prensa oficial proclamó los logros de los candidatos comunistas e ignoró estudiosamente a la oposición. El partido hizo un uso liberal de su poder de patrocinio. La policía se cernía sobre las manifestaciones de solidaridad, revisando los documentos de identificación y registrando los nombres de los presentes. Los funcionarios del gobierno estadounidense expresaron pesimismo sobre las perspectivas de Solidaridad, mientras que los comunistas estaban seguros de que ganarían.

Para ayudar a asegurar un campo de juego más nivelado, la AFL-CIO y la comunidad polaco-estadounidense le dieron a Bronislaw Geremek (un asesor de Walesa que luego se convirtió en ministro de relaciones exteriores de Polonia), que viajaba en los Estados Unidos, $ 100,000 para la campaña electoral de Solidaridad. El dinero estaba en efectivo, y cuando el futuro ministro de Relaciones Exteriores de Polonia pasó por la aduana en Varsovia, lo registraron, y el dinero fue tomado, distribuido y fotografiado. El resultado fue que los medios estaban llenos de relatos de los intentos de intereses extranjeros de influir en las elecciones polacas. Pero a Geremek se le permitió quedarse con el dinero, una señal, cree Geremek, de que las autoridades confiaban en la victoria.²³

Victoria electoral

La confianza del régimen no podría haber estado más fuera de lugar. Cuando se celebraron las elecciones en junio, los candidatos de Solidaridad obtuvieron una victoria abrumadora, ganando todos los escaños disputados en la cámara baja del Parlamento y 99 de 100 en la cámara alta. Si bien el acuerdo con Jaruzelski había pedido un acuerdo para compartir el poder con los comunistas, incluso en el caso de un triunfo electoral de Solidaridad, los resultados significaron el fin efectivo del gobierno comunista en Polonia. A finales de año, las dictaduras comunistas habían sido derrotadas en todos los países del bloque soviético de Europa del Este.

Al final, el AFL-CIO fue responsable de canalizar más de $ 4 millones a Solidarity. Antes de la ley marcial y durante el período inicial de la ley marcial, se recaudaron unos $ 500,000 para el Fondo de Ayuda a los Trabajadores Polacos AFL-CIO. Pero con el establecimiento de la Fundación Nacional para la Democracia en 1984, la cantidad de dinero disponible para la AFL-CIO para fines de Polonia aumentó dramáticamente. En total, $ 1.7 millones fueron donados a Solidaridad por el Free Trade Union Institute (que fue creado por AFL-CIO en 1977) utilizando subvenciones de NED. El dinero para Polonia aumentó una vez más cuando el Congreso aprobó asignaciones especiales de $ 1 millones a la AFL-CIO para su uso en nombre de Solidaridad en 1988 y 1989.

El liderazgo de Solidaridad respetó a Kirkland como su amigo más leal y como un hombre de poder en Washington, DC Como Janusz Onyszkiewicz, el principal portavoz de Solidaridad, dijo: "Entendimos la posición de Kirkland en la política estadounidense. Sabíamos que los presidentes iban y venían, pero Kirkland aún estaría allí ".²⁴

Para Andrzej Celinski, un funcionario clave de Solidaridad, la importancia de Kirkland deriva de su comprensión de la política europea, su creencia en la posibilidad de un cambio radical en la Europa comunista y el poder que ejercía como líder del trabajo estadounidense. Celinski conoció a Kirkland antes de la ley marcial, durante una visita en la que trató de convencer a los estadounidenses influyentes "de que había una oportunidad de lograr un cambio democrático en Europa Central". Celinski agregó:

Creíamos que esto requeriría la participación activa de los Estados Unidos, ya que los líderes políticos en Europa estaban cómodos con la división de Europa que se había alcanzado en los acuerdos en Yalta y Potsdam [al final de la Segunda Guerra Mundial]. Pero también tuve que convencer a los estadounidenses de que la política hacia Europa Central no debe verse a través del prisma de las relaciones con Moscú.

En abril, 1990, Kirkland, su esposa y una delegación de la AFL-CIO viajaron a Varsovia y Gdansk para asistir al segundo congreso de Solidaridad, una reunión triunfal de quienes habían forjado la revolución democrática desde el interior de Polonia y aquellos que habían sostenido la revolución. desde el extranjero. Durante la visita, Kirklands se detuvo en la tumba del padre Jerzy Popieluszko, un sacerdote asesinado por la policía secreta por su apoyo intransigente a Solidaridad. Colocaron flores en la lápida; Cuando se dieron vuelta para irse, un cuidador de la iglesia se acercó. "Deberías saber algo", dijo. "En cada misa durante la ley marcial, el padre Popieluszko incluyó el nombre de Lane Kirkland en sus oraciones".

"No pude responder", escribió Kirkland más tarde. "El día del juicio, estaría dispuesto a conformarme con esa cuenta en mi libro de la vida".²⁶

Arch Puddington es director de investigación en Freedom House. Es autor de Utopías fallidas, un estudio de las técnicas de control comunista, y La voz de la libertad: el triunfo de la guerra fría de Radio Free Europe y Radio Liberty. Este artículo está adaptado con el permiso del editor, John Wiley & Sons, Inc., de Lane Kirkland: campeón del trabajo estadounidense por Arch Puddington. Copyright © 2005 por Arch Puddington. Este libro está disponible en librerías, librerías en línea y en el sitio web de Wiley en www.wiley.com, o llame a 1-800-225-5945.

Notas finales

1. "La prensa pregunta a Kirkland sobre el apoyo de la AFL-CIO a los trabajadores polacos" Noticias Sindicales Libres, Septiembre 1980.

2 William Serrin, "AFL-CIO nombra a una mujer para su junta ejecutiva" New York Times, Agosto 22, 1980.

3 Fred Barbash, "Sindicatos en West Helped Poles, el presidente de la UAW dice:" El Correo de Washington, Septiembre 1, 1980; "El sindicato envió dinero a los trabajadores polacos en huelga", Associated Press, septiembre 1, 1980.

4 Flora Lewis, "Que lo hagan los polacos" New York Times, Septiembre 5, 1980.

5 "Líder de huelga polaco agradece a los trabajadores estadounidenses", Associated Press, septiembre 12, 1980.

6 Entrevista del autor con Lech Walesa.

7 "Hay una buena posibilidad de pelea de que puedan hacer que funcione" US News y World Report, Septiembre 15, 1980.

8 Daniel Southerland, "Envío de ayuda de AFL-CIO a unionistas polacos" Christian Science Monitor, Diciembre 8, 1980; entrevistas de autor con Adrian Karatnycky y Lech Walesa.

9 Zbigniew Brzezinski, Poder y principio, Nueva York: Farrar, Straus y Giroux, 1982, pág. 467

10 Charles J. Hanley, "Estados Unidos, Otras Uniones vierten ayuda en Polonia", Associated Press, enero 14, 1981.

11 Entrevista del autor con Wiktor Kulerski.

12 Comunicado de prensa de AFL-CIO, diciembre 15, 1981; United Press International, diciembre 14, 1981.

13 Shea y Kienzle, "Una entrevista con Lane Kirkland".

14 Jonathan Kwitney, Man of the Century, Nueva York: Holt, 1997, p. 472

15 Bernard Gwertzman, "EE. UU. Tiene la intención de reducir los bordillos polacos; AFL-CIO promete oposición" New York Times, Noviembre 1, 1983.

16 Entrevista del autor con Joanna Pilarska.

17 Entrevista del autor con Bronislaw Geremek.

18 Richard Wilson, "In Solidarity: The AFL-CIO and Solidarnosc, 1980-1990", manuscrito inédito.

19 Entrevista del autor con Wiktor Kulerski.

20 Entrevista del autor con Czeslaw Bielecki.

21 Entrevista del autor con Bogdan Borusewicz.

22 Shea y Kienzle, "Una entrevista con Lane Kirkland".

23 Entrevista del autor con Bronislaw Geremek.

24 Entrevista del autor con Janusz Onyszkiewicz.

25 Entrevista del autor con Andrzej Celinski.

26 Lane Kirkland memorias.