El educador profesional: seis pasos para el desarrollo y la evaluación efectivos de los docentes

Algunos nos ven como la extraña pareja de la educación: uno, el presidente de un sindicato democrático de maestros; el otro, director de la filantropía más grande del mundo. Si bien no estamos de acuerdo en todo, creemos firmemente que los estudiantes tienen derecho a una instrucción efectiva y que los maestros quieren dar lo mejor de sí mismos. Creemos que una de las formas más efectivas para fortalecer la enseñanza y el aprendizaje es establecer sistemas de evaluación que no sean solo un sello de aprobación o desaprobación, sino un medio de mejora. También estamos de acuerdo en que en demasiados lugares, los procedimientos de evaluación docente están rotos: no son constructivos, superficiales o de otra manera inadecuados. Y así, durante los últimos cuatro años, hemos trabajado juntos para ayudar a los estados y distritos a implementar sistemas efectivos de desarrollo y evaluación de maestros cuidadosamente diseñados para mejorar la práctica docente y, en última instancia, el aprendizaje de los estudiantes.

Si bien muchos factores fuera de la escuela afectan el rendimiento de los niños, la investigación muestra que la enseñanza es más importante que cualquier otra cosa que las escuelas puedan hacer. La enseñanza efectiva es una alquimia compleja, que requiere el dominio de la materia, el conocimiento de cómo aprenden los diferentes niños y la capacidad de mantener el orden y despertar el interés de los estudiantes. Los procedimientos de evaluación deben abordar esta complejidad: no solo deben evaluar a los maestros individuales sino también ayudarlos a mejorar continuamente.

Sin embargo, ambos nos hemos preocupado cada vez más de que los estados y los distritos estén evaluando rápidamente en lugar de hacerlo correctamente, lo que podría tener serios efectos adversos.

La Fundación Bill y Melinda Gates lanzó el proyecto Medidas de enseñanza eficaz (MET) en 2009 para identificar la enseñanza eficaz utilizando múltiples medidas de desempeño. La fundación también invirtió en un conjunto de sitios asociados que están rediseñando la forma en que evalúan y apoyan el talento docente.

Y la AFT ha desarrollado un modelo de mejora continua para el desarrollo y la evaluación de los maestros que se está adaptando en muchos distritos para ayudar a reclutar, preparar, apoyar y retener una fuerza docente fuerte.

De nuestra investigación y de las experiencias de nuestros socios estatales y distritales, hemos aprendido lo que funciona en la implementación de sistemas de evaluación y desarrollo docente de alta calidad:

1 Haga coincidir las altas expectativas con los altos niveles de soporte.

Las evaluaciones de los docentes deben basarse en estándares de enseñanza profesional que detallen lo que los docentes deben saber y poder hacer. Los maestros deben recibir retroalimentación periódica y oportuna sobre su desempeño y apoyo para mejorar. La responsabilidad de mejorar la enseñanza no debe recaer solo en los maestros. Las medidas de enseñanza efectiva permiten que los sistemas escolares apoyen mejor las necesidades de mejora de los maestros y determinen si los maestros tienen las herramientas y el ambiente escolar propicio para una buena enseñanza. Las medidas sólidas ayudan a los sistemas escolares a saber hacia dónde dirigirse el desarrollo profesional y si esos esfuerzos funcionan. El objetivo del proceso debe ser mejorar sistemáticamente la práctica docente y aumentar el aprendizaje de los alumnos.

2 Incluya evidencia de enseñanza de múltiples fuentes.

Las medidas de los logros en el aprendizaje de los estudiantes que se basan comúnmente en las pruebas de fin de año brindan a los maestros muy poca información demasiado tarde y pueden no reflejar la amplitud y profundidad completas de la instrucción. Sabemos que un enfoque equilibrado funciona mejor (observación del maestro, trabajo de los estudiantes y evaluaciones de los estudiantes, por ejemplo), y nuestras dos organizaciones están llevando a cabo lo que podría llamarse I + D en esta área. El proyecto MET de la Fundación Gates (con muchos de los cuales está de acuerdo la AFT, pero no todos) ha descubierto que la combinación de una variedad de medidas, sin poner un peso excesivo en los puntajes de las pruebas estandarizadas, produce la mayor confiabilidad y poder predictivo de los logros de un maestro con otros estudiantes. Y la AFT y sus afiliadas están explorando formas de determinar con precisión qué medidas sirven mejor como proxy para nuestro trabajo.

3 Use la información para proporcionar comentarios constructivos a los maestros, como corresponde a una profesión, no para avergonzarlos.

El objetivo de la evaluación debe ser mejorar la práctica docente, no clasificar o avergonzar. Distritos como Los Ángeles y la ciudad de Nueva York han publicado públicamente clasificaciones de maestros. Tanto la AFT como la Fundación Gates han criticado esta práctica. Como Bill Gates, el copresidente de la fundación, escribió en el New York Times"Clasificar públicamente a los maestros por nombre no los ayudará a mejorar en sus trabajos ni a mejorar el aprendizaje de los estudiantes. Por el contrario, hará que sea mucho más difícil implementar sistemas de evaluación de maestros que funcionen".

4 Cree confianza en la calidad de los sistemas de desarrollo y evaluación de los docentes y en la capacidad de la escuela para implementarlos de manera confiable.

Esto significa usar una rúbrica válida para observar la práctica docente; capacitar y certificar a los evaluadores para garantizar que puedan observar las aulas de manera justa y consistente; y observar a los maestros varias veces, utilizando múltiples observadores: administradores y maestros pares o maestros.

También significa preparar a los directores y a otras personas para brindar comentarios calificados que puedan apoyar el crecimiento de los maestros.

5 Alinear el desarrollo y la evaluación de los maestros con los Estándares Estatales Básicos Comunes.

Los datos MET muestran que la mayoría de los maestros están muy lejos de manejar con confianza los cambios de instrucción necesarios para cumplir con los Estándares Estatales Básicos Comunes. Por ejemplo, si bien la mayoría de los maestros son expertos en las habilidades de gestión del aula, a los maestros se les ha enseñado durante mucho tiempo a ajustar una gran cantidad de material en un corto período de tiempo, a no hacer preguntas de alto nivel ni involucrar a los estudiantes en discusiones rigurosas.

Afortunadamente, esta también es un área con un enorme potencial sin explotar. Por ejemplo, Teach Live, desarrollado por la Universidad de Florida Central, permite a los maestros practicar nuevas técnicas en entornos de clase simulados antes de probarlos con estudiantes reales. Tutor.com proporciona a los maestros asesoramiento individualizado en línea sobre cómo enseñar conceptos. Y la AFT, con TES Connect de Gran Bretaña, ha desarrollado Share My Lesson, una comunidad en línea para que los maestros de EE. UU. Colaboren y compartan recursos de enseñanza e ideas innovadoras, con un énfasis significativo en los recursos para guiar a los maestros en la implementación del Common Core.

Por supuesto, los distritos escolares también deben proporcionar un desarrollo y crecimiento profesional continuo y relevante para los maestros que aborden sus habilidades, conocimientos y necesidades.

6 Ajuste el sistema a lo largo del tiempo en función de nuevas pruebas, innovaciones y comentarios.

Es esencial que los estados y los sistemas escolares midan el grado en que los nuevos sistemas de desarrollo y evaluación de maestros se implementan con fidelidad, cumpliendo sus propósitos originales sin crear consecuencias negativas no deseadas. Anticipamos plenamente la necesidad de actualizar continuamente las medidas de enseñanza efectiva y las mejores formas de usarlas, a medida que haya más investigación y experiencia disponibles.

El desarrollo y la evaluación de los maestros deben ser un vehículo para lograr la misión de la educación pública. Y esa misión debe evolucionar de un modelo de educación anticuado que existe en demasiados lugares a un nuevo paradigma que preparará a los estudiantes para la vida, la universidad y la carrera. Los maestros deben tener un sistema de crecimiento profesional que refleje la sofisticación y la importancia de su trabajo, y deben tener una voz significativa en ese sistema. Así como tenemos altas expectativas para los maestros, también debemos hacerlo para los líderes. Los funcionarios deben invertir en estos sistemas; es más importante hacerlo bien que hacerlo barato. Y, para que nadie espere que los maestros, por sí solos, puedan salvar la educación pública, también debemos centrarnos en la responsabilidad y la responsabilidad que recae en los líderes escolares y gubernamentales para garantizar que los estudiantes y los maestros tengan las oportunidades y el apoyo que necesitan para tener éxito.

Vicki Phillips es la directora de Educación del Programa College Ready en los Estados Unidos de la Fundación Bill y Melinda Gates. Anteriormente, fue superintendente de las Escuelas Públicas de Portland en Oregon. Ex maestra de escuela intermedia y secundaria, se ha desempeñado como secretaria de educación y directora escolar estatal de Pensilvania y como superintendente del distrito escolar de Lancaster, Pensilvania. Randi Weingarten es el presidente de la Federación Estadounidense de Maestros. Los aspectos más destacados de su carrera incluyen haber sido presidenta de la Federación Unida de Maestros, vicepresidenta de la AFT y profesora de historia en Clara Barton High School en Crown Heights de Brooklyn. Este artículo apareció por primera vez en la edición del 25 de marzo de 2013 de la Nueva República.

Reimpresión de Educador estadounidense, Verano 2013