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¿Cómo se compara el pago del maestro?

Un nuevo informe del Instituto de Política Económica (EPI) revela que, en términos de compensación, los maestros de primaria y secundaria se quedan atrás de otros profesionales. Los informes sobre los salarios de los docentes se publican con bastante frecuencia y tienden a tener resultados mixtos: algunos dicen que los docentes están mal pagados, otros dicen que están bien pagados (casi ninguno dice que están pagados en exceso). ¿Que está pasando aqui? Es más que solo política. Informe de EPI, ¿Cómo se compara el pago del maestro? Desafíos metodológicos y respuestas, encontraron que dichos estudios dependen en gran medida de la definición de compensación (por ejemplo, si se incluyen o no los beneficios), el grupo de comparación elegido (por ejemplo, todos los trabajadores o graduados universitarios con habilidades similares) y cómo se contabilizan las vacaciones de verano de los maestros. EPI abordó cada uno de estos para crear comparaciones salariales precisas.

Una de las cuestiones más complicadas al comparar el salario de los docentes con el de otros profesionales es tratar con las vacaciones de verano de los docentes. Los investigadores del EPI abordaron este problema a propósito haciendo cálculos conservadores que dependen de los salarios semanales. Los investigadores razonan que al comparar a los docentes anual salarios a los de profesionales que trabajan todo el año probablemente exagera desventajas salariales de los docentes porque no tiene en cuenta el valor del tiempo libre adicional o el ingreso extra que podrían ganar durante el verano. En contraste, comparando una vez por semana salarios probablemente subestima desventaja salarial de los docentes porque los docentes que toman trabajos de verano pueden tener que aceptar tasas salariales más bajas y los docentes que participan en el desarrollo profesional y preparan materiales para el aula en el verano pueden considerarse trabajadores de todo el año. (Para examinar estos salarios semanales, los investigadores tienen encuestas que preguntan sobre los salarios ganados en la última semana de trabajo, así como encuestas que preguntan sobre los salarios anuales y las semanas trabajadas por año).

Teniendo en cuenta el enfoque conservador de EPI, considere estos hallazgos clave: en relación con los trabajadores con requisitos de habilidades similares, como contadores, reporteros, enfermeras registradas, consejeros vocacionales y analistas informáticos, los maestros ganaron $ 116 menos por semana en 2002. Cuando los investigadores consideraron el hecho de que los maestros, en promedio, trabajan más horas por semana que estos otros profesionales, descubrieron que los maestros tienen una desventaja salarial del 14.1 por ciento. Además, si bien es cierto que los maestros tienden a tener mejores beneficios que estos profesionales comparables, esos beneficios no compensan en absoluto la desventaja salarial: cuando se consideran los beneficios, los maestros tienen una desventaja de compensación total del 12.5 por ciento. El problema no es que los salarios de los maestros realmente estén bajando, es que no están al día con los aumentos salariales que los profesionales en otros campos han estado disfrutando. Entre 1979 y 2003, los salarios semanales de las maestras en realidad cayeron 18.5 por ciento en relación con los de profesionales con experiencia y educación similares. (Los maestros varones sufrieron una caída relativa del 9.3 por ciento durante este período de tiempo, lo que resultó en una caída relativa para todos los maestros del porcentaje 13.1).

El informe también refuta minuciosamente algunas investigaciones recientes que afirman que los salarios por hora de los maestros eran en realidad más altos que los de los abogados, programadores informáticos y algunos otros profesionales altamente remunerados. En resumen, estos informes se basan en conjuntos de datos defectuosos que hacen imposible comparar los salarios de los profesionales que están en horarios regulares con los que no lo están (como maestros, profesores universitarios y pilotos de aerolíneas).

En última instancia, el informe predice problemas para mantener la calidad de los docentes en el futuro si no se detiene la erosión de la remuneración de los docentes. Según una de las autoras, Sylvia Allegretto, "esta brecha coloca a los maestros en una posición insostenible, donde tienen que elegir entre el bienestar de sus alumnos y el de sus propias familias". Para leer un breve extracto del informe o comprarlo, vaya a www.epinet.org/content.cfm/books_teacher_pay.

¿Qué tan difíciles son los exámenes de salida?

El impulso de una década para aumentar los estándares y la rendición de cuentas ha producido exámenes de egreso de la escuela secundaria en casi la mitad de los estados de EE. UU. Desarrollar tales exámenes es una empresa delicada: para que valga la pena administrarlos, el examen debe cubrir el contenido importante de una manera seria, de modo que aprobar sea un logro, es decir, el examen debe abordar material que vale la pena conocer porque es necesario para pagando trabajo o universidad. Al mismo tiempo, un examen que es poco realista o está desconectado de los requisitos del mundo real para el éxito no contará con el apoyo del público.

Los estados tienen un largo camino por recorrer para encontrar el equilibrio adecuado, pero un nuevo informe de Achieve indica que están progresando. El lote actual de pruebas es más riguroso que las pruebas de competencia mínima diseñadas en los 1980, pero por difíciles que sean para los estudiantes, este nuevo lote no representa un nivel de rigor que exceda lo que los estudiantes realmente necesitan para tener éxito en la universidad o en la mayoría trabajos bien remunerados Además, en comparación con otros países industrializados, los exámenes de Estados Unidos son aún menos exigentes. Achieve no afirma, sin embargo, que lograr que todos los estudiantes aprueben será fácil; los estados deben ofrecer a los estudiantes apoyo adicional y múltiples oportunidades para volver a tomar los exámenes de salida.

El informe, ¿Las pruebas de graduación están a la altura? Una mirada más cercana a los exámenes de egreso de la escuela secundaria estatal, presenta análisis cuidadosos de los exámenes de salida de matemáticas y artes del lenguaje inglés en Florida, Maryland, Massachusetts, Nueva Jersey, Ohio y Texas. Basándose en paneles de expertos en matemáticas y artes del lenguaje inglés, así como en algunas escalas de calificación independientes, Achieve respondió varias preguntas clave sobre estos exámenes de salida estatales:

• Los exámenes miden principalmente contenido básico, no avanzado. Achieve dividió los exámenes en los principales dominios de las disciplinas (por ejemplo, número, álgebra, geometría / medición y análisis de datos para matemáticas; comprensión básica, temas literarios, temas informativos y lectura crítica para artes del lenguaje en inglés). Descubrieron que los exámenes de matemáticas enfatizan temas básicos en álgebra y geometría, y los exámenes de artes del idioma inglés enfatizan la comprensión básica.

• Las preguntas del examen se basan principalmente en habilidades cognitivas de nivel inferior. Analizar el contenido de los exámenes es importante, pero es solo una parte de la imagen: las preguntas sobre temas básicos en geometría, por ejemplo, pueden ser bastante simples o pueden requerir un análisis real. Por lo tanto, Achieve analizó el contenido de las preguntas de la prueba para averiguar su nivel de demanda cognitiva. En matemáticas, calificaron la demanda cognitiva de cada ítem de prueba de la siguiente manera: recordar, usar procedimientos rutinarios, usar procedimientos no rutinarios, formular problemas y soluciones estratégicas, o razonamiento avanzado. Descubrieron que las pruebas ponían mucho énfasis en el uso de procedimientos de rutina y esperaban muy poco razonamiento avanzado. Del mismo modo, los ítems del examen de artes del lenguaje inglés fueron calificados como: memoria literal, inferir, explicar o analizar. Una vez más, encontraron un gran énfasis en el conocimiento y las habilidades en el extremo inferior de la escala (particularmente inferir).

• Los exámenes de matemáticas de los Estados Unidos esperan menos que los exámenes extranjeros. Achieve comparó el contenido de los exámenes de matemáticas con el índice de Colocación de grado internacional (IGP) que indica cuándo se enseñan ciertos temas en las naciones 41. Según el IGP, el contenido de los exámenes de matemáticas de los estados seleccionados se imparte aproximadamente en octavo grado, en promedio, en otros países.

• Los exámenes de inglés de los estados esperan menos que los exámenes nacionales. Al carecer de una medida internacional de cuándo se enseñan típicamente los temas de artes del lenguaje, Achieve comparó los exámenes de estos estados con las evaluaciones utilizadas a nivel nacional, incluida la Evaluación Nacional de Progreso Educativo, el SAT y el ACT. Lograr encontró que el leer pasajes se encontraban principalmente en un nivel de escuela secundaria tardía a nivel de escuela secundaria temprana, con algunos pasajes a nivel de escuela secundaria tardía. En cuanto a contenido general de los exámenes de artes del lenguaje inglés, Achieve descubrió que la gran mayoría del contenido estaba en el nivel de grado 8th y 9th.

Achieve concluyó que los exámenes representaban expectativas razonables para los estudiantes de secundaria, pero advirtió que los estudiantes de secundaria de hoy solo aprobarán estos exámenes si reciben el apoyo adicional que necesitan. Por ejemplo, Achieve señala que en Massachusetts, el 95 por ciento de la clase de 2003 aprobó el examen estatal después de tener múltiples oportunidades para volver a tomar el examen. Es importante destacar que Achieve señala que "aquellos que inicialmente reprobaron el examen y aprovecharon la ayuda adicional disponible para ellos tenían muchas más probabilidades de aprobar el examen la próxima vez, lo que subraya la importancia del esfuerzo y la responsabilidad de los estudiantes".

El informe de Achieve se puede encontrar en línea yendo a www.achieve.org, haciendo clic en "Noticias / Informes" y luego en "Publicaciones".

¿Qué funciona para aumentar el rendimiento estudiantil?

La mayor responsabilidad en las leyes estatales y federales ha estimulado una nueva sed de información sobre programas y estrategias con evidencia de efectividad. El problema es que hay pocas áreas en las que la investigación educativa puede ofrecer una orientación adecuada, significativa y confiable. Los educadores generalmente no tienen tiempo para clasificar los miles de estudios publicados cada año ni tienen la capacitación necesaria para identificar qué estudios tienen fallas. Después de muchos intentos de remediar la situación, incluidos esfuerzos como Una guía para educadores sobre la reforma escolar, que la AFT publicó en 1999 junto con otras cuatro organizaciones, finalmente hay un esfuerzo sostenido en marcha para que los educadores sepan qué prácticas y programas son realmente efectivos.

What Works Clearinghouse (WWC) es una nueva y muy necesaria organización dedicada a hacer que la investigación educativa sea utilizable. Muchos de sus miembros clave del personal (incluidos algunos anteriormente con la AFT) trabajaron en el Guía de educadores- saben lo que necesitan las escuelas y están trabajando arduamente para proporcionarlo. El objetivo principal del WWC es revisar críticamente las evaluaciones de los planes de estudio, los programas y las intervenciones para establecer claramente cuáles son confiables y cuáles fueron los resultados. Para lograr este objetivo, el WWC ha establecido estándares que definen qué evidencia es creíble y confiable. En resumen, los estándares idealmente requieren estudios con diseños experimentales, similares a los realizados en medicina, en los cuales los estudiantes son asignados aleatoriamente a un grupo de tratamiento o control. (Los estándares también permiten diseños cuasi-experimentales en los que los estudiantes no se asignan al azar, sino que se combinan cuidadosamente para que el tratamiento y los grupos de control sean lo más similares posible. Sin embargo, el WWC recomienda precaución con tales estudios porque no hay garantía que los dos grupos son equivalentes). Con el tiempo, el WWC espera que los investigadores se esfuercen por cumplir con estos estándares y, por lo tanto, aumentar en gran medida la calidad general de la investigación educativa. El nuevo Instituto de Ciencias de la Educación del Departamento de Educación de los Estados Unidos ha prometido apoyar esta forma de investigación.

Para comenzar su investigación, el WWC identificó varios temas de alta prioridad, como la instrucción de lectura inicial, la educación del carácter, los planes de estudio de matemáticas y la prevención del abandono escolar. En noviembre de 2004, el WWC completó su primera revisión del tema y lanzó un conjunto de informes sobre los planes de estudio de matemáticas de la escuela intermedia. Desafortunadamente, los hallazgos dicen más sobre la necesidad de una mejor investigación que sobre matemáticas: de los estudios 800-plus que se identificaron inicialmente, solo 11 cumplió con los estándares de investigación establecidos por el WWC. Esos estudios de 800 revisaron los currículos de matemáticas de 44, pero los estudios creíbles de 11 solo cubrieron cinco currículos, y solo dos de esos currículos tenían evidencia de haber aumentado el rendimiento estudiantil (pero sus resultados no fueron uniformemente positivos). Por supuesto, esto no significa que otros planes de estudio no sean efectivos, solo significa que no tenemos suficiente evidencia para saber si son efectivos o no.

Afortunadamente, esta no será la última palabra del WWC sobre los planes de estudio de matemáticas de la escuela intermedia; Sus hallazgos se actualizarán en la Web a medida que estén disponibles nuevos estudios. Por ahora, los maestros pueden encontrar útil consultar la lista de currículos 44 para ver si incluye alguno que se use en su escuela. Cada plan de estudios se describe brevemente y tiene una lista anotada de evaluaciones que indican cuáles son creíbles, cuáles no y por qué.

Hay una gran esperanza de que con tanta atención nueva prestada al logro de los estudiantes, más estados, distritos, escuelas y maestros demandarán evidencia de alta calidad de la efectividad de los programas, y que los investigadores y desarrolladores de programas comenzarán a proporcionar esa evidencia. Para leer los informes de WWC y conocer los próximos proyectos, vaya a www.wwc.org.

Idea del concurso de ensayos de América

Describa el totalitarismo comparando los objetivos, métodos y resultados del fascismo y el comunismo. ¿En qué se diferencian los principios de estos movimientos totalitarios de los ideales que unen a los estadounidenses? ¿Cómo prevalecieron los ideales encarnados en la fundación estadounidense?

Estas son las preguntas desafiantes que los estudiantes de secundaria abordarán cuando ingresen al concurso de ensayos 2005 Idea of ​​America, organizado por el National Endowment for the Humanities (NEH). Como parte de los NEH Nosotros, el Pueblo iniciativa, este concurso anual se centra en la base única de Estados Unidos: somos un pueblo unido por principios compartidos de democracia y libertad, no por una etnia, religión o raza común.

En 2005, se les pide a los estudiantes que se concentren en los estados totalitarios que surgieron después de la Primera Guerra Mundial y que consideren los costos del poder estatal absoluto no solo para las personas que perdieron su libertad, sino también para aquellos que permanecieron libres. Los ensayos exitosos se basarán en gran medida en fuentes primarias, presentarán múltiples perspectivas y explicarán el contexto histórico de los problemas abordados. Los ensayos deben estar en inglés y no tener más de 7,500 caracteres (aproximadamente palabras 1,200). Todas las entradas deben recibirse antes de abril 15, 2005. El ganador del primer lugar recibirá $ 5,000 y publicará su ensayo en un foro nacional. Cinco finalistas recibirán $ 1,000 cada uno. Los ganadores serán notificados en septiembre 2005. Los seis ganadores, acompañados por un padre o tutor, asistirán a una ceremonia de premiación en Washington, DC en octubre 2005. Visite el sitio web de NEH en www.wethepeople.gov/essay/guidelines.html para obtener más información.