Carreras científicas para el "¿Por qué tomar ciencia?" Multitud

Los recortes presupuestarios en las oficinas de orientación de la escuela secundaria a menudo dificultan que los estudiantes busquen información sobre carreras. Es fácil, y común, pasar por las clases de ciencias y matemáticas de la escuela preguntándose: "¿Por qué necesito aprender esto?" Muchos estudiantes no ven una carrera universitaria de ciencias o una carrera científica en su futuro, lo que hace que la necesidad de aprender ciencias sea menos que obvia. Por supuesto, la mejor razón para aprender ciencia es que comprender la ciencia es importante en sí mismo, como parte de la búsqueda de conocimiento y significado de la humanidad. Comprender la ciencia hace que todo, un paseo por el bosque, leer un periódico o ver las noticias en la televisión, una visita familiar a un museo de ciencias o una playa, sea más interesante. La gran empresa que es la ciencia surge de los deseos humanos más básicos y fundamentales: dar sentido al mundo.

Pero la siguiente mejor respuesta a la pregunta, ¿por qué necesito aprender esto? Puede ser más práctica y persuasiva. Todo en un día de trabajo es un nuevo libro destinado a darles a los estudiantes de secundaria una muestra de la diversidad de carreras en el que se utiliza la ciencia. Van desde lo esperado (profesor de ciencias de la escuela secundaria, microbiólogo y técnico forense) hasta lo quizás inesperado (bombero, arquitecto paisajista y arqueólogo histórico) hasta el astronauta aventurero, explorador de cuevas profundas y oceanógrafo, y hasta el poco convencional diseñador de montañas rusas, perfumista y biomecánico deportivo.

Estas carreras se exploran a través de los perfiles de las personas de 34, cada una de las cuales brinda consejos específicos y sencillos para aquellos interesados ​​en seguir la carrera, incluido a dónde ir para obtener información adicional. Estos perfiles también proporcionan una visión fascinante de lo que es hacer ciencia de personas realmente dedicadas a aplicar la ciencia en su vida laboral diaria. Las historias son interesantes en sí mismas, pero también brindan información práctica sobre requisitos educativos y otros requisitos profesionales.

En este extracto de Todo en un día de trabajo, se presentan tres perfiles: ilustrador científico, diseñador de montaña rusa y técnico de servicios forenses.

Ilustrador científico

Si tiene en cuenta los detalles de la naturaleza, como la forma en que algunos pétalos de una flor captan la luz del sol o cómo su tallo está cubierto de pequeños pelos, entonces puede ser un buen candidato para una carrera en ilustración científica. Esta carrera requiere una observación cuidadosa para crear imágenes de sujetos como animales, plantas, insectos y, en el caso de Lynette R. Cook, el espacio exterior. Estos dibujos, pinturas, modelos tridimensionales y gráficos por computadora ayudan a los espectadores a aprender más sobre el tema en cuestión. La ilustración científica no solo debe informar a las personas, sino que también debe inspirarlas y ayudarlas a apreciar el mundo natural.

¿Cómo es tu trabajo?

Antes de ilustrar un tema, recopilo información de mi cliente, aprovecho mi propio banco de conocimientos y realizo cualquier investigación necesaria para obtener más información, como consultar con científicos, escritores científicos y editores. Luego creo imágenes que son científicamente correctas, visualmente atractivas y apropiadas para la audiencia prevista (por ejemplo, estudiantes, público en general o profesionales de la ciencia).

Las imágenes se pueden encontrar en libros, revistas, artículos científicos, carteles, Internet e incluso presentaciones de PowerPoint. Un proyecto en curso implica trabajar con el equipo de The California y Carnegie Planet Search para ilustrar los planetas que han descubierto fuera de nuestro sistema solar. Estos planetas extrasolares se detectan por medios indirectos, como la observación del movimiento y el brillo de una estrella vecina, y, por lo tanto, solo se pueden representar visualmente a través de obras de arte. Un científico me dice el tipo de estrella adyacente a un planeta extrasolar, la distancia entre la estrella y el planeta, y la masa del planeta. Estos hechos me dan información sobre el color de ambos cuerpos celestes y si el planeta podría ser grande y gaseoso como Júpiter o más pequeño, seco y rocoso como Mercurio. Después de investigar un poco más, intento crear una ilustración precisa y estéticamente agradable del nuevo planeta. Aprender acerca de los planetas extrasolares antes de que se anuncien públicamente es emocionante, al igual que mostrar a través de mi obra de arte cómo se verían estos mundos de cerca.

¿Cuál es su origen?

Siempre he amado tanto el arte como la ciencia. En la escuela secundaria, cuando comencé a pensar en la universidad y una carrera, tuve problemas para elegir un campo sobre otro. Como estudiante universitario, y en aquel entonces, un gran rendimiento, me especialicé en pintura, dibujo y biología. También asistí a un taller de verano realizado por el Gremio de Ilustradores de Ciencias Naturales (GNSI). El taller fue mi primer entrenamiento formal en ilustración científica, que combinó mis dos áreas de interés en una sola profesión. Pasé a la escuela de posgrado para obtener una maestría en dibujo con especialización en ilustración científica. Durante la universidad y la escuela de posgrado, no esperaba terminar en el campo de la astronomía y, por lo tanto, me concentré en la biología, la botánica y la zoología. Una vez que comencé a trabajar con temas celestiales, tomé algunos cursos de astronomía en un colegio comunitario local para ampliar mi conocimiento.

Consejos para estudiantes?

Los estudiantes pueden visitar GNSI en línea (www.gnsi.org) para obtener más información sobre carreras relacionadas, talleres y conferencias. El sitio web de la Asociación Internacional de Artistas Astronómicos (www.iaaa.org) es un buen recurso para obtener información sobre el arte espacial específicamente. Si bien no se requiere un título en ciencias en este campo, un mayor conocimiento de la materia facilita el trabajo de un ilustrador. Los estudiantes interesados ​​en el espacio exterior deben inscribirse en cursos de astronomía; Para quienes gustan de las plantas, las clases de botánica son útiles. Debido a que los programas de computadora se utilizan para hacer bocetos y obras de arte finales, se necesitan conocimientos y habilidades digitales. Sin embargo, también es muy importante tener habilidades convencionales de dibujo y pintura. Un producto final puede ser digital, tradicional o una combinación de ambos. Para practicar la observación esencial y las habilidades artísticas, los estudiantes deben crear ilustraciones realistas de objetos. Por ejemplo, si un estudiante pinta un pájaro, debe estudiar cuidadosamente y registrar con precisión detalles sutiles: las proporciones de pico, pata y ala, y la gama de colores, reflejos y sombras.

Puntos extra

• Educación: BS, biología; BFA, dibujo y pintura; MFA, dibujo, especialización en ilustración científica.

• En la red: Asociación Internacional de Artistas Astronómicos.; Gremio de ilustradores de ciencias naturales

• Carreras relacionadas: arquitecto paisajista, ilustrador médico, fotógrafo científico, conservador de arte.

Diseñador de montaña rusa

Paseos emocionantes, máquinas de gritos, loop-de-loops, picos colosales y gotas que detienen el corazón: las montañas rusas pueden desafiar todas las leyes de la física, pero no dejes que esa sensación de peligro te engañe. Una montaña rusa tiene energía potencial cuando se tira hacia la cima de la colina más alta, que cambia a energía cinética cuando la montaña rusa comienza su descenso. Una vez que la montaña rusa está en marcha, la gravedad, la velocidad, la fricción y la aceleración son solo algunos de los principios físicos que controlan el viaje. Aunque las montañas rusas están diseñadas para ser una experiencia aterradora para los pasajeros, en realidad son más seguras que cruzar la calle. Los diseñadores de montañas rusas como Kent Seko crean estas atracciones dinámicas, que simulan un aire de peligro tan genuino.

¿Qué te inspiró a convertirte en un diseñador de montañas rusas?

De hecho, tengo una licenciatura en geografía de la Universidad de Utah. Mi verdadera aspiración era convertirme en arquitecto. Debido a que la arquitectura no estaba disponible como una licenciatura, tomé clases de pre-arquitectura (requeridas para ingresar al programa de maestría) como optativas. Muchas de estas clases se centraron en el diseño, lo que me ha ayudado en la industria del entretenimiento. Después de la universidad, una recesión en el mercado laboral de la arquitectura me llevó a buscar oportunidades de empleo en otros campos. Respondí a un anuncio de Arrow Dynamics, el mayor diseñador y fabricante de juegos mecánicos en ese momento, y tuve la oportunidad como redactor de nivel de entrada. La escala y la velocidad de las montañas rusas que se diseñaron fueron alucinantes. Estábamos terminando la primera montaña rusa de 60.96 metros de altura durante mi primer año de empleo, un umbral importante para las montañas rusas en ese momento. Ahora hay atracciones de más de 91.44 metros de altura. Varios años después de mi empleo en Arrow, me ofrecieron la oportunidad de aprender los entresijos, o debería decir los altibajos, del diseño de montañas rusas. Quince años después sigo en la misma empresa (ahora llamada S & S-Arrow, LLC). He ganado mucha educación a través de la experiencia trabajando en este campo con algunas de las personas más conocedoras de la industria.

¿Qué hace un diseñador de montaña rusa?

El objetivo es diseñar el viaje más emocionante mientras se cumplen todas las especificaciones (por ejemplo, el tamaño del sitio, la ubicación de la estación de carga, otros paseos y edificios) definidos por un cliente dentro de un presupuesto. La seguridad, por supuesto, es de suma importancia. Paso la mayor parte de mi tiempo diseñando y dibujando modelos en una computadora. La mayoría de las veces, mi empresa compite con otros fabricantes de viajes para conseguir un proyecto. Como parte de un equipo de diseño, trabajo en estrecha colaboración con el departamento de marketing para asegurarme de que estamos cumpliendo los requisitos de un posible cliente. Una vez finalizado el diseño, se lleva a cabo la etapa de ingeniería del proyecto para construir y ensamblar todos los componentes del viaje. Hay mucha coordinación que debe continuar entre ingenieros, diseñadores y redactores durante esta etapa del proyecto.

¿Qué consejo le darías a un estudiante de secundaria interesado?

A menudo recibo consultas de personas que desean involucrarse en la industria del entretenimiento. Siempre les digo que estudien mucho en la escuela, particularmente en matemáticas y física. Desafortunadamente, no existe una universidad de diseño de montaña rusa. Cualquier persona interesada en un empleo con un fabricante de viajes debe especializarse en ingeniería en la universidad, ingeniería estructural si un estudiante está interesado en el diseño del diseño del viaje o el diseño de la estructura para soportar una montaña rusa; ingeniería mecánica si un estudiante está interesado en diseñar los vehículos u otros componentes mecánicos de una montaña rusa. Además, los ingenieros eléctricos deben diseñar el sistema de control de una montaña rusa.

Puntos extra

• Educación: BS, geografía.

• En la red: Asociación Internacional de Parques de Atracciones y Atracciones

• Carreras relacionadas: arquitecto, diseñador de interiores, artista gráfico, técnico electrónico, ingeniero aeroespacial, redactor

Técnico de servicios forenses

Como lo demuestra la popularidad de programas de televisión como el éxito de CBS CSIy Discovery Channel's Los nuevos detectives, el intrigante campo de la ciencia forense está captando la atención de muchos en todo el país. Pero más allá del entretenimiento y la educación, el análisis forense juega un papel muy real y crucial en la investigación criminal. Ya sea recolectando evidencia en la escena del crimen, procesando evidencia en el laboratorio o testificando en la corte, los técnicos de servicios forenses (FST) revelan evidencia de que los delincuentes ni siquiera saben que se quedaron atrás. Para Jason Birchfield, supervisor forense de la Unidad de Escena del Crimen del Departamento de Policía del Condado de Baltimore, la ciencia es un recurso indispensable.

¿Cómo te convertiste en un FST?

Realmente no me interesé en el campo de la medicina forense hasta después de la secundaria. En la universidad, tomé una variedad de clases en un intento de encontrar un tema que despertó mi interés; un curso introductorio de justicia penal hizo exactamente eso. Recuerdo claramente la primera vez que observé un pincel de huellas digitales durante una demostración del instructor. Aunque tenía un interés en el campo de la justicia penal, no aspiraba a ser policía. En esta encrucijada busqué consejo: el consejo indiscutible era "ir a la escuela por algo de interés y tendrás éxito". Después de obtener una licenciatura en justicia penal, me convertí en investigador privado, adquirí algo de experiencia de campo y, finalmente, obtuve un puesto en el departamento de policía como FST. Después de tres años fui promovido a mi puesto actual como supervisor.

¿Qué hace un FST?

Somos responsables de identificar, recopilar y preservar evidencia en las investigaciones de la escena del crimen en apoyo de las actividades de aplicación de la ley. Es necesario fotografiar escenas de crímenes y accidentes, incluidos robos, robos, muertes, autopsias y víctimas de asalto, para registrar la aparición de evidencia. Los FST también identifican, recopilan y aseguran evidencia física como sangre, fluidos corporales, cabello, fibras, armas de fuego y narcóticos para pruebas de laboratorio y uso como evidencia en procesos penales. Buscamos y desarrollamos huellas digitales en las escenas del crimen y participamos en el procesamiento de laboratorio, así como también en los sospechosos y víctimas de fotografías y huellas digitales. Otras responsabilidades incluyen la producción de moldes de huellas, huellas de neumáticos y otras impresiones; preparar presentaciones judiciales de pruebas; y testificando en la corte.

¿En qué tipo de evidencia forense confía principalmente?

La importancia de obtener huellas digitales en las investigaciones penales se ha considerado durante mucho tiempo uno de los tipos de evidencia física más valiosos que se pueden encontrar en la escena del crimen. Hay tres tipos diferentes de huellas digitales: visibles, de impresión y latentes. Las huellas digitales latentes se componen de varios químicos exudados a través de los poros de las yemas de los dedos y se dejan en prácticamente cada objeto tocado. Para recuperar estas impresiones latentes, recolectamos evidencia de la escena del crimen, la llevamos al laboratorio y la procesamos usando diferentes técnicas como el cianoacrilato (humo súper pegamento), la ninhidrina, el polvo de huellas dactilares, el polvo magnético, las manchas de tinte químico y la digital. fotografía. Una vez que las impresiones se recuperan mediante esos métodos, se toman y mejoran las imágenes digitales. Las impresiones son luego examinadas; Una vez que se identifican las características únicas, las impresiones se importan a la base de datos del Sistema Automatizado de Identificación de Huellas Digitales para buscar posibles resultados. No hay dos personas que tengan las mismas huellas digitales; Eliminamos más delitos utilizando impresiones que cualquier otro tipo de evidencia forense.

¿Qué fondo se necesita?

La formación educativa mínima requerida para un FST es una licenciatura en un tema como justicia penal, criminalística, aplicación de la ley, biología o química. Sin embargo, los empleadores también sopesan la experiencia de campo al contratar técnicos forenses. Los estudiantes interesados ​​en el campo también deben ser conscientes de que se realizará una investigación de antecedentes completa al momento de la solicitud.

Puntos extra

• Educación: BS, justicia penal.

• En la red: Academia Americana de Ciencias Forenses; Asociación internacional para la identificación

• Carreras relacionadas: médico forense, policía, analista de laboratorio criminalístico, toxicólogo forense, perfilador psicológico.


Megan Sullivan es editora asociada de la Prof. de ciencias, una revista publicada por la National Science Teachers Association para sus profesores de secundaria. Steve Metz es editor de campo para el Prof. de ciencias. Este artículo está extraído con permiso de Megan Sullivan's Todo en un día de trabajo: carreras que utilizan la ciencia, © 2007 por NSTA Press (ISBN 978-1-93353-107-6). www.nsta.org.