AFT, AFSCME, WSNA y UNAC / UHCP demandan al administrador de Trump por dejar de lado el estándar que protegería a los trabajadores de la salud de Estados Unidos de la exposición a enfermedades infecciosas

Los sindicatos que representan a más de 500 enfermeras y profesionales de la salud exigen que la OSHA de Trump detenga las demoras inconcebibles y emita protecciones en el lugar de trabajo contra el COVID-19, la influenza, el ébola y más

La OSHA de Trump descuida sus responsabilidades a medida que se acerca la temporada de influenza y el COVID-19 se enfurece, infectando a más de 190k y matando a más de 750 trabajadores de la salud

San Francisco, CA - En la actualidad, la Federación Estadounidense de Maestros (AFT), la Federación Estadounidense de Empleados Estatales, del Condado y Municipales (AFSCME), la Asociación de Enfermeras del Estado de Washington (WSNA) y la Asociación de Enfermeras Unidas de California / Unión de Profesionales de la Salud (UNAC / UHCP) demandado El Secretario de Trabajo Eugene Scalia y la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA) por retrasar ilegalmente la elaboración de normas sobre una norma ocupacional para proteger a los trabajadores de la salud de enfermedades infecciosas transmitidas por contacto, gotitas o aire, como influenza, COVID-19 y Ébola. En 2017, la administración Trump pospuso el trabajo en un Estándar de Enfermedades Infecciosas. Se ha negado a seguir adelante con el estándar en medio de una pandemia catastrófica, y a pesar de las súplicas de los profesionales de la salud. La demora irrazonable de la administración viola la Ley de Procedimiento Administrativo y la Ley de Seguridad y Salud Ocupacional (Ley OSH).

En la presentación de hoy, los sindicatos, representados por Democracy Forward, solicitaron una orden judicial de mandamus que obligue a OSHA a avanzar en la elaboración de reglas sobre un Estándar de Enfermedades Infecciosas, que requeriría a los empleadores de atención médica que administran hospitales, clínicas, oficinas de enfermeras escolares, programas de tratamiento de drogas y similares. lugares de trabajo para proteger a sus empleados de la exposición a enfermedades infecciosas nocivas.

Lea directamente a las enfermeras de primera línea afectadas por la falta de una norma de OSHA aquí.

"En tiempos de crisis nacional, el trabajo del gobierno es proteger a las personas, y en el caso de proteger a los trabajadores en la primera línea de esta pandemia, el gobierno federal ha fallado". dijo Randi Weingarten, presidente de la Federación Estadounidense de Maestros. “Los médicos, enfermeras, técnicos respiratorios y otros profesionales de la salud han estado tratando a pacientes con COVID-19 durante la mayor parte de un año sin protecciones básicas en el lugar de trabajo, incluido el equipo de protección personal adecuado, pruebas sólidas y, lo más importante, un estándar de enfermedades infecciosas que requeriría empleadores para establecer un programa integral de control de infecciones para proteger a los trabajadores de primera línea que enfrentan la exposición diaria. OSHA no ha regulado a los empleadores, que a su vez no han protegido a las personas que cuidan a los pacientes con COVID-19. Como resultado, las tasas de infección de los trabajadores de la salud siguen siendo preocupantemente altas. Este tratamiento inmoral de los héroes de la salud que nos llevan a través de esta crisis debe terminar, y tanto la OSHA como los empleadores deben ser responsables de hacer que los hospitales sean seguros para las personas que trabajan allí ".

"Todos los días, los trabajadores del servicio público en el cuidado de la salud y entornos relacionados van más allá del llamado del deber, poniéndose a sí mismos y a sus familias en peligro para mantener sus comunidades seguras, saludables y fuertes". dijo el presidente de AFSCME, Lee Saunders. “Por su compromiso con este trabajo, intensificando durante una pandemia y luchando contra nuestras enfermedades más infecciosas y mortales, ellos y sus pacientes merecen saber que existen protocolos basados ​​en la ciencia y protecciones en el lugar de trabajo que los mantienen lo más seguros posible en el trabajo. No podemos simplemente agradecer a nuestras enfermeras, trabajadores de salud conductual, trabajadores de emergencias médicas, oficiales de correccionales y otros héroes de primera línea. Necesitamos acciones para garantizar su salud y seguridad, para que ellos puedan garantizar la nuestra ".

“Desde el principio, la administración Trump abdicó de su responsabilidad de mantener seguros a los trabajadores de la salud y las comunidades a las que sirven”. dijo el director legal de Democracy Forward, Sean Lev. “La decisión ilegal de la administración de archivar las protecciones propuestas para los profesionales de la salud los ha expuesto imprudentemente a enfermedades infecciosas mortales como COVID-19. La decisión delata un peligroso desprecio por la ley y la salud y seguridad de los trabajadores de primera línea de Estados Unidos ".

"Aquellos que brindan atención médica a la comunidad nunca deberían tener que recurrir a pedir prestado, acaparar o racionar el PPE para proteger a los trabajadores y pacientes". dijo Denise Duncan, enfermera titulada y presidenta de UNAC / UHCP. “Basados ​​en la ciencia, es necesario establecer estándares para crear, distribuir y almacenar PPE. La supervisión es necesaria para proteger a los cuidadores de equipos caducados o de mala calidad, y los trabajadores de la salud deben sentirse seguros en el lugar de trabajo y saber que el sistema de salud los protegerá a ellos y al público por igual. Sin un Estándar de Enfermedades Infecciosas, los sistemas de salud pueden quedar abandonados a sus propios dispositivos y diversas prácticas que dejan a nuestra fuerza laboral insegura ".

En la actualidad, OSHA no tiene una norma de seguridad y salud ocupacional diseñada para proteger contra la mayoría de las enfermedades infecciosas. Mientras que la agencia Estándar de patógenos transmitidos por la sangre requiere que los empleadores tomen medidas para proteger a los trabajadores de la salud de las enfermedades transmitidas por la sangre, como la hepatitis y el VIH, no existe una norma legalmente exigible que exija a los empleadores que protejan a los trabajadores de enfermedades transmitidas por contacto, gotitas o aire, como el COVID-19.

La falta de un Estándar de Enfermedades Infecciosas pone a millones de profesionales de la salud, incluidos los más de 150,000 enfermeros y profesionales de la salud representados por AFT y los más de 350,000 representados por AFSCME, en alto riesgo de exposición. A nivel nacional, más de 190,000 profesionales de la salud se han infectado con COVID-19 y más de 750 han muerto. según los CDC.. Incluso antes de la pandemia, sin embargo, había 1.7 millones de infecciones asociadas a la atención médica cada año, por virus como la influenza y superbacterias como MRSA, que representan un riesgo para los trabajadores de la salud.

En una de las nueve declaraciones escritas en apoyo del litigio, Directora del Departamento de Investigación y Negociación Colectiva de AFSCME, Dalia Thornton, explica la importancia de las normas exigibles. "Cuando nos ocupamos de problemas de salud y seguridad en los que los estatutos o reglamentos obligan a los empleadores a cumplir con un cierto estándar", Estados de Thornton, “Generalmente podemos convencer a los empleadores de que cumplan con la ley y tomen las medidas necesarias para proteger la salud de nuestros miembros. …. Pero cuando solo podemos señalar una orientación no vinculante, es mucho más difícil mejorar las prácticas de un empleador ".

En otra declaración, Linda Adye-Whitish, enfermera registrada en la sala de emergencias en un hospital en el condado de Pierce, Washington, describe cómo la falta de un estándar la ha afectado personalmente:

●      "En las primeras semanas de COVID-19", Adye-Whitish dice: “Tratamos a pacientes de forma rutinaria sin tener acceso inmediato a máscaras o batas y no teníamos ningún suministro de máscaras N95”.

● Adye-Blanquecino "Recurrió a ... [su] tablero de mensajes de la comunidad para conseguir la donación de máscaras N95" cuando su empleador no le proporcionó máscaras de grado quirúrgico.

● Pero, cuando le proporcionaron una máscara que le quedaba, ya era demasiado tarde. Dio positivo por COVID-19.

● Más de seis meses después, Adye-Whitish todavía tiene síntomas, que incluyen palpitaciones del corazón, dificultad para respirar, "confusión mental" y pérdida del gusto y el olfato.

● Aún no tiene acceso a una máscara N95 adecuada.

●      "Por primera vez en mi carrera" ella dice, “Me siento prescindible y estoy pensando en dejar la profesión que amo. Mi empleador no quiere o no puede seguir las medidas conocidas y entendidas para mantener seguros a los trabajadores de la salud como yo ”.

Antes de que la administración Trump dejara en segundo plano el Estándar de Enfermedades Infecciosas de OSHA, OSHA estaba en camino de emitir el estándar. La agencia había pasado casi una década considerando el asunto después de que AFT, AFSCME y sindicatos afiliados solicitaron la norma en mayo de 2009. La agencia buscó información de las partes interesadas y expertos, llevó a cabo reuniones de partes interesadas, creó un marco regulatorio propuesto y reconoció que "los empleados de la atención médica y otros entornos de alto riesgo se enfrentan a peligros de enfermedades infecciosas de larga data".

En lugar de seguir adelante con una Norma de Enfermedades Infecciosas, OSHA ha publicado documentos de orientación desdentados para abordar los riesgos ocupacionales planteados por la pandemia. OSHA ha recibido más de 9,000 quejas relacionadas con COVID-19 alegando violaciones de la Ley OSH, pero ha emitido solo unas pocas docenas de citaciones.

La demanda fue presentada el 29 de octubre en la Corte de Apelaciones del Noveno Circuito de Estados Unidos. Leer el archivo tal como se presentó petición de mandamus, la apéndice completoy las nueve declaraciones de los profesionales de la salud y la dirección sindical.

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