AFT, el sindicato de atención médica de más rápido crecimiento en Estados Unidos, presenta un informe que detalla la preocupante crisis de personal de atención médica

WASHINGTONUn innovador nuevo reporte La recopilación de datos y testimonios de trabajadores de atención médica de primera línea detalla la escasez paralizante en la industria de la atención médica, lo que revela condiciones peligrosas para pacientes y profesionales de la salud por igual, exacerbadas por el liderazgo corporativo impulsado por las ganancias en el campo de la atención médica.

Según el informe, las enfermeras y otros trabajadores de la salud están agotados, agotados, ansiosos y abandonan la profesión en masa, una tendencia que comenzó mucho antes de la pandemia de COVID-19 y puede abordarse con una serie de intervenciones clave y recomendaciones de políticas descritas en el documento.

Los números muestran que desde el comienzo de la pandemia, casi 1 de cada 5 trabajadores de la salud ha dejado su trabajo. De los trabajadores de la salud que permanecieron en sus trabajos, casi 1 de cada 3 consideró irse en algún momento. Y entre 2020 y 2021, el número total de enfermeras registradas en la fuerza laboral disminuyó por primera vez en más de cinco años. Muchos describieron lugares de trabajo donde estaban rutinariamente expuestos a niveles crecientes de violencia en el lugar de trabajo; las cargas de pacientes se extendieron a niveles inseguros y sin precedentes; y una sensación general de agotamiento, daño moral y angustia ante las exigencias de su trabajo, un trabajo que les encanta hacer pero que dicen que no pueden continuar sin el apoyo adicional de sus empleadores.

“Los profesionales de la salud sabían mucho antes de la COVID-19 que las condiciones de trabajo se habían estado deteriorando durante años”, dijo el presidente de AFT, Randi Weingarten. “Luego vino la pandemia. Durante casi tres años, han trabajado bajo desafíos sin precedentes, mientras que las instituciones con fines de lucro obtuvieron ganancias récord. Muchos trabajadores de la salud están emocionalmente agotados y desconsolados por tratar de atender a sus pacientes en condiciones imposibles. La escasez de personal es el problema central, lo que lleva a otras condiciones horribles como cargas de trabajo abrumadoras, horas extras obligatorias, turnos extendidos que duran de 12 a 16 horas, fatiga constante, lesiones en los trabajadores y tasas vertiginosas de violencia contra los trabajadores de la salud, lo que convierte a los hospitales en uno de los lugares más peligrosos del mundo. América al trabajo”.

“Pero seamos claros: esta es una crisis provocada por la propia industria de la salud. Los problemas que impulsan la 'gran resignación' son solucionables. Provienen de un complejo industrial corporativo de atención médica que antepone las ganancias a los pacientes”.

Los datos demuestran que se trata de una crisis de seguridad del paciente. Agregar solo un paciente adicional a la carga de trabajo de una enfermera da como resultado un riesgo 7 por ciento mayor de que un paciente muera dentro de los 30 días posteriores a la admisión y un riesgo 48 por ciento mayor de que un niño sea readmitido en el hospital dentro de los 30 días.

“Las consecuencias de esta escasez crónica de personal pueden ser mortales, pero el problema is solucionable”, añadió Weingarten. “Depende de los empleadores de atención médica de nuestra nación intensificar e invertir en esta fuerza laboral crucial al hacer que las instalaciones de atención médica sean lugares más seguros para trabajar e involucrar a los trabajadores de primera línea en la toma de decisiones colaborativa. Los trabajadores de la salud deben tener voz en el proceso y participar en el trabajo diario de sus instalaciones, especialmente en lo que respecta a la seguridad. Cuando las personas que brindan atención son vistas, escuchadas y respetadas, a los pacientes que reciben atención también les va mejor”.

El informe incluye un menú de estrategias probadas, una hoja de ruta en todos los niveles (nacional, estatal, sectorial y de instalaciones) para abordar esta crisis en toda regla:

• Mejorar el reclutamiento (y la diversidad en la fuerza laboral), con estrategias como programas de educación técnica y profesional en la escuela secundaria, aprendizaje y programas puente de enfermería.
• Ampliar la ayuda financiera específica y los programas de pago de préstamos, incluidos el Cuerpo Nacional de Servicios de Salud y el Programa de Préstamos para Profesores de Enfermería.
• Promulgar leyes federales y estatales que exijan proporciones de personal seguro para todo el equipo de atención, incluir requisitos de personal seguro en las reglamentaciones gubernamentales y negociar niveles de personal seguro en los acuerdos de negociación colectiva.
• Prohibición de las horas extraordinarias obligatorias a través de un enfoque amplio: legislación federal y estatal, regulación y convenios colectivos.
• Presionar al Congreso para que apruebe la Ley federal de prevención de la violencia en el lugar de trabajo para los trabajadores de atención médica y servicios sociales, y trabajar con las legislaturas estatales en mayores protecciones de seguridad.
• Presionar por protecciones pandémicas en la ley federal, como un estándar de la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional y la regla de preparación para emergencias de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid.
• Abogar por fondos y programas para apoyar la salud mental de los profesionales de la salud.
• Trabajando a nivel federal y estatal para aumentar la supervisión de fusiones y adquisiciones en la industria de la salud, incluido el impacto en la atención al paciente.
• Hacer que la gobernanza compartida forme parte del acuerdo de negociación colectiva, como la asociación entre Kaiser Permanente y nuestra Federación de Enfermeros y Profesionales de la Salud de Oregón y otros sindicatos.
• Y por último, pero no menos importante, defender el derecho de los trabajadores de la salud a formar sindicatos y luchar contra las tácticas antisindicales de los empleadores.

“Si ha tenido alguna conversación durante los últimos 24 meses con un trabajador de atención médica de primera línea, escuchará la profunda frustración y el enojo con sus empleadores y el puro agotamiento mental, físico y emocional”, dijo John Brady, vicepresidente de AFT Connecticut. y copresidente del Programa y Consejo de Políticas de AFT RN y del Programa y Consejo de Políticas de Atención Médica. “He escuchado innumerables historias desgarradoras de nuestros miembros, como una enfermera en Connecticut a la que se le asignó 11 pacientes a la vez. Esto no solo es peligroso para los trabajadores de la salud, sino que deja a los pacientes que cuidan expuestos a más lesiones y enfermedades. Ya es hora de que pongamos a los pacientes y a nuestros propios héroes de primera línea por encima de las ganancias y exijamos los límites seguros para los pacientes que se merecen”.

“La pandemia de COVID-19 reveló un sistema de atención médica que lamentablemente no estaba preparado para las crisis, lo que expuso la escasez crónica de personal en las instalaciones de atención médica de nuestra nación que existía mucho antes de la pandemia”. dijo Anne Goldman, vicepresidenta de la Federación Unida de Maestros y copresidenta del Programa y Consejo de Políticas de AFT RN y del Consejo de Programas y Políticas de Atención Médica. “Lo que es peor, como detalla el informe, es que la crisis de larga data es completamente obra de los empleadores de atención médica y un resultado directo de sus decisiones de anteponer los ingresos al bienestar de los pacientes y los cuidadores de primera línea. Nuestra esperanza es que este informe ayude a enmarcar la discusión nacional sobre la crisis de personal y proporcione una hoja de ruta para solucionar el problema crónico”.

Puede encontrar una hoja informativa sobre la crisis del personal sanitario esta páginay un resumen del informe esta página.