El presidente de la AFT confronta la triple crisis de los Estados Unidos y dice que nada está fuera de la mesa si las autoridades no logran proporcionar fondos y seguridad en medio de una oleada de virus

WASHINGTON—El presidente de la Federación Americana de Maestros, Randi Weingarten, presentó una visión expansiva para abordar la triple crisis de la nación en un discurso de apertura el martes a 4,000 delegados reunidos virtualmente en la convención bienal del sindicato. Y advirtió que, con las escuelas programadas para reabrir en cuestión de días, se necesitan medidas urgentes para mantener seguros a los niños y los maestros.

El discurso sobre el estado de la Unión de Weingarten se centró en las tres crisis que enfrenta Estados Unidos: una crisis de salud pública, una crisis económica y un ajuste de cuentas con el racismo muy esperado. Ella detalló cómo estas crisis están empeorando por el presidente Trump y enfatizó la urgencia de las elecciones de noviembre, no solo para derrotar a Trump sino para elegir a Joe Biden y reimaginar a Estados Unidos.

“El activismo y las elecciones crean el poder necesario para crear una vida mejor, una voz en el trabajo y una voz en nuestra democracia. El activismo cambia la narrativa, las elecciones cambian la política y, juntos, cambian vidas ", dijo Weingarten.

Weingarten honró a los 200 miembros de la AFT que murieron en el cumplimiento del deber, y a los cientos de miles que han protegido, cuidado, comprometido y alimentado a nuestras comunidades durante la pandemia. Pero esos esfuerzos se han encontrado con una inacción imprudente por parte de la administración Trump y algunos funcionarios estatales que no han podido proporcionar un plan o recursos adecuados a medida que la propagación de la comunidad se ha disparado.

Si bien las necesidades de seguridad y educación están al frente y en el centro de muchos de los 16,000 distritos escolares de Estados Unidos, y estados como Nueva York han frenado el virus y han publicado fuertes planes de reapertura, Trump y la secretaria de Educación, Betsy DeVos, han aceptado el negacionismo del virus y emprendieron una campaña de una semana de duración para forzar reapertura con amenazas y bravuconadas.

En su discurso, Weingarten dio a conocer una resolución aprobada por el consejo ejecutivo de 45 miembros de la AFT que respalda las "huelgas de seguridad" autorizadas localmente, caso por caso y como último recurso, para garantizar la seguridad en medio de la ausencia de urgencia por parte de los funcionarios federales y algunos estatales para abordar el aumento del coronavirus .

"Seamos claros", dijo Weingarten a los delegados. “Al igual que lo hemos hecho con nuestros trabajadores de la salud, lucharemos en todos los frentes por la seguridad de nuestros estudiantes y sus educadores. Pero si las autoridades no lo hacen bien, y no protegen la seguridad y la salud de aquellos a quienes representamos y a quienes servimos, no hay nada fuera de la mesa, ni defensa ni protestas, negociaciones, quejas o demandas, o, si necesario como último recurso, huelgas de seguridad ".

Weingarten dijo que los miembros del sindicato quieren regresar a los edificios escolares por el aprendizaje de sus hijos y el bienestar de las familias, pero solo si las condiciones son seguras. Y eso requiere planificación y cientos de miles de millones de dólares en recursos que el Senado y la administración se han negado a proporcionar.

Ese mensaje está en el centro de "Reapertura segura de edificios escolares", Se lanzó hoy un plan AFT actualizado para la reapertura, que describe tres condiciones esenciales para la reapertura de los edificios escolares: bajas tasas de infección y pruebas adecuadas, salvaguardas de salud pública para ayudar a prevenir la propagación del virus en las escuelas y los recursos y fondos para hacer eso pasa. El sindicato lanzó su primer plan de reapertura escolar en abril, semanas antes de la orientación original de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.

Los miembros de AFT han trabajado sin parar desde febrero para proteger a los estudiantes, educadores, trabajadores de la salud y nuestras comunidades. Esas acciones han incluido el trabajo en innumerables comités de reapertura, negociaciones con líderes locales, defensa en el hogar y en el Congreso, y litigios.

Weingarten habló de las enfermeras y profesionales de la salud de AFT que tratan pacientes, salvan vidas y aseguran el equipo de protección personal que los miembros necesitan; acciones de los educadores para pasar al aprendizaje remoto cuando el virus ataca, proporcionando comidas y apoyo a los niños; y la defensa del sindicato para asegurar los fondos federales que los estados, ciudades y pueblos necesitan desesperadamente. El consejo ejecutivo de la AFT aprobó una resolución en junio estableciendo 19 compromisos para combatir el racismo sistémico y la violencia contra los negros. Y los educadores de Florida, con la ayuda de la AFT, han demandado Los funcionarios presionan para una reapertura total, ya que los casos encabezan los registros diarios.

En su discurso, Weingarten hizo un fuerte contraste entre Trump y Biden, diciendo que "tenemos una opción entre dos personas y dos visiones para Estados Unidos que no podría ser más diferente".

“¿Por qué alguien confiaría en el presidente Trump con la reapertura de las escuelas, cuando ha manejado mal todo lo demás sobre el coronavirus? ¿Por qué alguien confiaría en Betsy DeVos, quien tiene cero credibilidad sobre cómo funcionan realmente las escuelas públicas? ¿Por qué alguien trataría de reabrir las escuelas a través de la fuerza y ​​las amenazas, sin un plan y sin recursos, creando caos? ¿A menos que todo lo que querían fuera que fallara?

"Antes del resurgimiento del virus, y antes de las amenazas" abiertas o de otra manera "imprudentes de Trump y DeVos, el 76 por ciento de los miembros de la AFT dijeron que se sentían cómodos regresando a los edificios escolares si las salvaguardas adecuadas estaban en su lugar", dijo Weingarten. “Ahora están asustados y enojados. Muchos renuncian, se retiran o escriben sus testamentos. Los padres también tienen miedo y están enojados ".

Trump ha "enjaulado a los niños y destrozado a las familias". Lanzó gases lacrimógenos a los manifestantes pacíficos para una sesión de fotos y envió fuerzas federales a Portland, Oregón, sin invitación, para incitar a la violencia. Le dio un pase a Vladimir Putin por otorgar recompensas a las tropas estadounidenses. A medida que la economía se desploma y la muerte de COVID-19 aumenta, el presidente Trump ha elegido ser el comandante en jefe de una guerra cultural, no el consolador en jefe de una nación en dolor ".

Joe Biden es un candidato decente, honesto, afectuoso y efectivo que ha presentado políticas que abarcan y financian las escuelas públicas, el cuidado de niños y la universidad gratuita; tratar la asistencia sanitaria como un derecho; fortalecer los sindicatos laborales; y confrontar las desigualdades raciales.

"Al igual que el New Deal y la Great Society, sabemos que se necesita una acción audaz para lograr la economía y la sociedad que hemos defendido durante mucho tiempo", dijo. "Una sociedad en la que las personas tienen la oportunidad de alcanzar una vida mejor: buenos empleos con un salario digno y un sindicato, atención médica y vivienda adecuadas, cuidado y jubilación infantil, un entorno saludable y sostenible y justicia para todos".

“Perdimos Michigan por 10,000 votos en las últimas elecciones presidenciales. Nuestros miembros aparecieron. En 2016, el 82 por ciento de nuestros miembros estaban registrados para votar y el 73 por ciento votó. Pero algunas de las personas con las que están más cerca no lo hicieron. Cambiar resultados como ese está a nuestro alcance ”.

Weingarten hizo un llamado a 100,000 acciones por mes para apoyar a Biden (llamadas telefónicas, mensajes de texto, correos electrónicos y otras movilizaciones) hasta el día de las elecciones.

A pesar de los monumentales desafíos que enfrenta el país, ella terminó con una nota optimista.

“Tengo esperanzas, a pesar de todo lo que estamos pasando. Hay una bondad básica en las almas de los estadounidenses. Debemos tener un liderazgo que coincida con esa bondad. Juntos, podemos moderar las crisis de salud, justicia económica y racial que están destrozando a nuestro país. Juntos, podemos repensar, reimaginar y reconstruir nuestro país. Juntos, tenemos el poder de derrotar a Donald Trump y elegir a Joe Biden. Juntos, nos preocuparemos, lucharemos, nos presentaremos y votaremos por una vida mejor para todos los estadounidenses ".

Los delegados a la convención nacional 2020 de la AFT se están uniendo virtualmente de todo el país a través de las divisiones K-12, paraprofesionales, de educación superior, atención médica y empleados públicos del sindicato. Los delegados debatirán sobre políticas y escucharán a invitados especiales, incluidos el nominado al Congreso demócrata de Nueva York Jamaal Bowman, el presidente de NAACP de Minneapolis, Leslie Redmond, el autor Anand Giridharadas, la presidenta de la Cámara de Representantes Nancy Pelosi, el líder de la minoría del Senado Chuck Schumer, el compositor ganador del Premio Pulitzer Lin-Manuel Miranda, la profesora e historiadora Diane Ravitch, la gobernadora de Nuevo México Michelle Lujan Grisham y el candidato presidencial demócrata Joe Biden.