El presidente de la AFT, Randi Weingarten, pronuncia un importante discurso sobre la crisis en la profesión docente, detalla la agenda para financiar nuestro futuro y garantizar la libertad de enseñar

WASHINGTON, DC—La presidenta de AFT, Randi Weingarten, pronunció hoy un discurso importante en el National Press Club sobre la crisis que está vaciando la profesión docente, impulsada por la desinversión masiva en la educación pública y la desprofesionalización de la enseñanza, y ella detalló soluciones para combatir esta crisis, a saber financiando nuestro futuro y asegurando la libertad de enseñar.

Cuando se trata de combatir la desprofesionalización, Weingarten pidió la libertad de enseñar, proponiendo acciones pragmáticas y tangibles que están habilitadas por la ley federal de educación 2015, la Ley de éxito de todos los estudiantes. Estas acciones, que podrían legislarse o negociarse a nivel escolar, distrital o nacional, cambiarán la cultura para que la profesión docente esté marcada por la confianza, el respeto y la libertad de enseñar y centrarse en tres áreas esenciales: desarrollar una cultura de colaboración , creando y manteniendo condiciones adecuadas de enseñanza y aprendizaje, y asegurando que los maestros tengan voz y agencia acorde con su profesión.

"Los ideales e ideas que he esbozado no son fantasías quijotescas", dijo Weingarten. "Son estrategias pragmáticas que crean una cultura sostenible de enseñanza y aprendizaje que permite la libertad de enseñar".

Para desarrollar una cultura de colaboración, debemos:

• Incorpore más tiempo al maestro en los horarios escolares, además de los períodos de preparación individuales, para observar las lecciones de los colegas, para mirar el trabajo de los estudiantes y para planificar en colaboración.
• Confía en los maestros. Desarrollar políticas, desde la junta escolar hasta la oficina del director, con los maestros, no con los maestros.

Para crear y mantener condiciones adecuadas de enseñanza y aprendizaje, debemos:

• Pregunte a los maestros qué necesitan para hacer su trabajo para que sus alumnos tengan éxito, utilicen sus respuestas como base de una auditoría de las condiciones de enseñanza y aprendizaje, y luego integren los resultados en las evaluaciones del distrito. Pregunte a los directores, padres y estudiantes también.
• Actúe sobre los resultados de la auditoría: a través de la legislación, el cabildeo, la negociación colectiva y, si es necesario, las demandas de financiamiento escolar.

Para potenciar la voz y la agencia de los maestros reales y la libertad de enseñar, debemos:

• Déles a los maestros la libertad, cuando se les pide, o se les dice, que hagan algo, para hacer dos preguntas fundamentales: ¿Cuál es el propósito de lo que me dicen que haga? ¿Y cómo contribuye eso a la enseñanza y el aprendizaje?
• Respete a los maestros dándoles la libertad de plantear inquietudes y actuar en el mejor interés de sus estudiantes sin temor a represalias, como lo negoció la Federación Unida de Maestros de la Ciudad de Nueva York en su último contrato.

"Algunos dicen que no se puede negociar la profesionalidad de los docentes, que no se puede legislar el respeto por la profesión docente, que las culturas forjadas durante décadas de desprofesionalización están demasiado arraigadas para cambiar", dijo Weingarten. “Habla sobre ser agentes del status quo. Por supuesto, el cambio es posible ".

Al discurso de Weingarten le siguieron paneles con líderes sindicales y de distrito que están poniendo en práctica las estrategias que ella presentó.

Antecedentes adicionales
Weingarten proporcionó datos que muestran que los maestros y otros empleados de las escuelas públicas están dejando la profesión a la tasa más alta registrada, que menos personas ingresan a la profesión y que esta crisis afecta desproporcionadamente a las escuelas que atienden a la mayoría de los estudiantes de color y estudiantes que viven en la pobreza. Por ejemplo, hubo 110,000 menos maestros de los necesarios en el último año escolar, casi duplicando la escasez de 2015; la inscripción en los programas de preparación docente disminuyó casi un 38 por ciento a nivel nacional entre 2008 y 2015; y casi todos los maestros de 300,000 abandonan la profesión cada año, con un desgaste en la enseñanza superior al de enfermería, derecho, ingeniería o arquitectura.

“La enseñanza es diferente a cualquier otra profesión en términos de misión, importancia, complejidad, impacto y realización. Los maestros obtienen la importancia de su trabajo. También los padres y el público. Pero los maestros saben que algunas personas no lo entienden, ya sea por los lugares vacíos o por el simple hecho de disimular. Y esto ha cobrado un alto precio ”, dijo Weingarten.

"Estas estadísticas revelan una crisis alarmante y creciente, y ya es hora de que tomemos medidas", dijo. “Esta crisis tiene dos raíces principales: la desinversión profunda de la educación pública y la desprofesionalización de la enseñanza. Estados Unidos debe enfrentar a ambos ".

Desinversión
Weingarten expuso cómo la desinversión en educación pública, dado que 25 gasta menos en educación pública que hace una década, dificulta atraer y retener maestros y perjudica a los estudiantes. En los estados de 38, los salarios de los maestros son más bajos que antes de la Gran Recesión. A los maestros se les paga 24 por ciento menos que a otros graduados universitarios. Y los maestros se ven afectados por los altos costos de la atención médica y la carga de los préstamos estudiantiles. La desinversión también ha llevado a un empeoramiento de las condiciones, con la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles que otorga a las escuelas públicas un D +.

"Eso significa que miles de escuelas están desactualizadas, son inseguras y no aptas, y literalmente están enfermando a las personas", dijo Weingarten. “¿Cómo se ve eso? Infestaciones de roedores en demasiadas escuelas para contar. ¿A qué huele eso? Moho tóxico en todas las escuelas de Puerto Rico. ¿Cómo se siente eso? Congelar las aulas en Baltimore, cuando reparar viejas calderas ya no funcionaba. No les digas a estos niños y a sus maestros que la inversión no importa ”.

Y la desinversión ha dificultado abordar el bienestar de los niños.

“¿Cómo pueden los funcionarios cerrar las escuelas del vecindario cuando deberíamos convertirlos en centros de la comunidad, envolviendo los servicios médicos y de salud mental en torno a los estudiantes; ofreciendo clases de AP y arte, música y otras actividades enriquecedoras que los niños adoran y prosperan; y apoyar a las familias con capacitación y otros programas para padres ", dijo Weingarten.

Ella continuó: “La financiación inadecuada para la educación es a veces el resultado de economías débiles. Pero con mayor frecuencia, es una elección deliberada, recortar fondos para las escuelas públicas a las que asiste 90 por ciento de nuestros estudiantes, a fin de financiar recortes de impuestos para las corporaciones y los súper ricos ".

Para abordar la desinversión, Weingarten destacó la campaña Fondo Nuestro Futuro de la AFT para aumentar la inversión a nivel local, estatal y nacional. Y habló sobre estados como Nuevo México, que acaba de aumentar los fondos para las escuelas públicas, e Illinois y Michigan, donde sus nuevos gobernadores se han comprometido a aumentar las inversiones.

Desprofesionalización
"La desinversión en la educación pública y el fracaso de muchos estados para hacer que la enseñanza sea una carrera financieramente viable van de la mano con otra causa importante de la crisis que enfrentamos: la desprofesionalización de la enseñanza", dijo Weingarten.

Los maestros que participaron en los grupos de discusión en línea de la AFT en todo el país hablaron tanto de la emoción y el optimismo que sentían cuando ingresaron a la enseñanza, como del estrés y la falta de respeto que pronto experimentaron en su trabajo.

"Esta desprofesionalización está matando el alma de la enseñanza", dijo Weingarten.

La desprofesionalización se presenta en muchas formas, desde que se les pida que enseñen de acuerdo con un calendario de ritmo establecido, incluso si los estudiantes necesitan más tiempo, hasta meterse en problemas por permitirles continuar un debate durante dos días, en lugar de uno. La fijación sistémica en las pruebas estandarizadas y el papeleo excesivo también han impulsado la desprofesionalización de los maestros. Pero Weingarten dejó en claro que "no hay días felices de profesionalismo de los maestros a los que volver", señalando cómo hace un siglo, los principios del taylorismo utilizados en el trabajo de fábrica se aplicaban en el aula y cómo durante No Child Left Behind y Race to the Las eras principales, los planes de estudio corporativos preempaquetados estaban destinados a "estandarizar la enseñanza para cumplir con las evaluaciones estandarizadas".

Por el contrario, países de alto rendimiento como Finlandia, Singapur y Canadá han seguido un camino diferente, considerando con razón a los docentes "constructores de naciones", con su salario, tiempo de colaboración y participación en la toma de decisiones que lo reflejan.

"No es ciencia de cohetes ver que Estados Unidos ha ido en la dirección equivocada y que necesitamos revertir el curso", dijo Weingarten. "Los maestros necesitan la libertad de enseñar".

Desarrollar una cultura de colaboración.
La colaboración está integrada en lo que hacen los países de alto rendimiento, donde los maestros tienen más tiempo para trabajar juntos y planificar cada día, y para visitar las aulas de los demás.

Los investigadores John McCarthy y Saul Rubinstein estudiaron escuelas 400 en distritos 21 en seis estados y concluyeron que las asociaciones formales de gestión laboral a nivel de distrito conducen a una mayor colaboración a nivel escolar; una mayor colaboración a nivel escolar mejora el rendimiento de los estudiantes; y la colaboración reduce la rotación voluntaria de docentes, particularmente en las escuelas de alta pobreza. Otro estudio mostró que las escuelas más efectivas tienen altos grados de confianza.

Crear y mantener condiciones adecuadas de enseñanza y aprendizaje.
Weingarten señaló que, hoy, muchas escuelas carecen de las condiciones adecuadas para la enseñanza y el aprendizaje, con clases superpobladas, tecnología obsoleta y un número inadecuado de enfermeras y consejeros.

"Para los maestros", dijo, "crear y mantener condiciones adecuadas de enseñanza y aprendizaje comienza con una simple pregunta: ¿Qué necesito para hacer mi trabajo, para que mis alumnos tengan lo que necesitan?"

Asegurar que los maestros tengan voz y agencia acorde con su profesión.
Según Weingarten, “los educadores necesitan el beneficio de la duda: la libertad de enseñar. El maestro de aula es la única persona que tiene conocimiento de los estudiantes que está enseñando, el contenido que está enseñando y el contexto en el que está enseñando. ¿ aprender se determina según las pautas y el plan de estudios del distrito. Pero cómo lo que se enseña es mejor determinado por los maestros utilizando su experiencia profesional y juicio. Los maestros se encuentran con los estudiantes donde están, y los maestros deben tener la libertad de encontrar formas de llevarlos a donde necesitan ir ".

“Con demasiada frecuencia”, continuó, “el control de arriba hacia abajo triunfa sobre todo lo demás. Eso lastima a los estudiantes. Y desmoraliza a los maestros ".

La investigación, como la de Richard Ingersoll y sus colegas, deja en claro que un mayor liderazgo docente e influencia en la toma de decisiones escolares mejora significativamente el rendimiento de los estudiantes. Pero la investigación también muestra que los maestros en la mayoría de las escuelas informan que tienen poca participación en la toma de decisiones escolares.

“Se debe suponer que los maestros, como otros profesionales, saben lo que están haciendo. Los maestros deben ser creativos, arriesgarse y dejar que los estudiantes corran con una idea. ... Los maestros deberían tener la libertad de hacer dos preguntas fundamentales: ¿Cuál es el propósito de lo que me dicen que haga? ¿Y cómo contribuye esto a la enseñanza y el aprendizaje? ”, Dijo Weingarten.  

"Quizás se pregunte por qué no he mencionado a la secretaria de educación, Betsy DeVos, particularmente porque invoca la palabra libertad en todo momento", dijo Weingarten al final del discurso. “Pero lo que ella llama libertad es solo un cambio de marca de su agenda de desembolsar y desestabilizar la educación pública. Por ejemplo, ella hace la absurda afirmación de que clases más grandes podrían ser buenas para los estudiantes como pretexto para recortar fondos. Pero incluso si tuviéramos una secretaria de educación bien intencionada que creyera en la educación pública y apoyara a los maestros, aún tendríamos que hacer este trabajo, escuela por escuela y distrito por distrito ”.

Weingarten concluyó diciendo: “Los maestros se sienten atraídos por esta profesión debido a su amor por los niños y su pasión por la enseñanza. Reavivemos esa pasión, no la extingamos. ... La AFT compromete todo lo que tenemos para combatir esta desinversión, desprofesionalización y falta de respeto al luchar para financiar nuestro futuro y asegurar la libertad de enseñar ".

El discurso fue seguido por dos paneles de discusión con líderes sindicales, distritales y estatales: la Directora de Política Federal del Instituto de Política de Aprendizaje Jessica Cardichon, Canciller del Departamento de Educación de la Ciudad de Nueva York Richard A. Carranza, Senadora del estado de Arkansas Joyce Elliott, Teniente Gobernador de Nuevo México Howie Morales, Presidente de UFT Michael Mulgrew, Junta de Regentes del Estado de Nueva York Canciller Betty Rosa, Presidente de la Junta de Educación de Meriden (Conn.) Mark Hughes, Presidente de la Federación de Maestros de Meriden (Conn.) Erin Benham, Superintendente del Distrito Escolar Unificado de ABC Mary Sieu y el Presidente de la Federación ABC de Maestros, Ray Gaer. La profesora de inglés de Detroit y miembro de la Federación de Maestros de Detroit, Corinne Lyons, presentó Weingarten. El texto completo del discurso se puede encontrar en www.aft.org/freedomtoteach y se transmitirá en vivo en www.facebook.com/AFTunion.