Una encuesta de la AFT revela que los maestros están estresados, tienen segundos empleos y aún así gastan cientos de dólares en material escolar.

WASHINGTON — La AFT publicó hoy una nueva encuesta nacional que revela una profesión docente en crisis, con educadores estresados, que trabajan en segundos empleos, luchan contra el aumento de los costos y desembolsan cientos de dólares de su propio bolsillo para comprar material escolar y comida para los estudiantes, mientras regresan a la escuela para otro año.

La preocupante encuesta realizada en agosto a más de 2,000 miembros de la AFT (Asociación de Maestros de Primaria y Secundaria de Estados Unidos) reveló que casi dos tercios califican su nivel de estrés semanal con un 7 o más en una escala del 1 al 10, mientras que el 31 por ciento afirma que es probable que deje la docencia el próximo año. Tan solo el 36 por ciento dijo que recomendaría su trabajo a sus propios hijos.

“Los maestros están al límite”, dijo la presidenta de la AFT, Randi Weingarten. “Muchos tienen más de un trabajo para llegar a fin de mes, y aun así cada año tienen que pagar de su propio bolsillo los materiales básicos para el aula, desde libros y materiales de arte hasta comida para sus alumnos. Se enfrentan a recortes en la financiación de la educación, a agentes de Inmigración y Control de Aduanas fuera de control, a limitaciones en lo que pueden decir, y mucho menos enseñar, y a una crisis económica que dificulta aún más que las familias trabajadoras salgan adelante, y mucho menos que progresen. No es de extrañar que estén estresados ​​y que hablen de dejar la profesión. Todo esto está pasando factura”.

Los docentes que probablemente se marchen destacaron el estrés y la falta de apoyo como las principales razones. «La carga de trabajo y la responsabilidad que conlleva la docencia son insostenibles», comentó uno de ellos. También mencionaron los bajos salarios, que no se corresponden con su formación, la carga de trabajo ni el creciente coste de la vida. Una profesora afirmó que su alquiler representa más de la mitad de sus ingresos, lo que la obliga a endeudarse con tarjetas de crédito. Otra dijo que gana más dinero en su segundo trabajo como cuidadora de mascotas.

Más del 40 por ciento de los encuestados dijeron que tienen un trabajo secundario, con porcentajes más altos para los educadores negros (58 por ciento) y latinos (42 por ciento) que para los educadores blancos (39 por ciento).

Al igual que en la encuesta de la AFT del año pasado , la mitad de los encuestados afirmó que prevé comprar comida y refrigerios para los estudiantes necesitados. Casi la mitad dijo que espera gastar hasta $300, y un 76% en total —un ligero aumento con respecto al año pasado— anticipó gastar hasta $600 en útiles escolares. Esto incluye desde lápices hasta materiales de arte y material didáctico, en un momento en que el costo de los útiles escolares, según un estudio , ha aumentado casi un 8% interanual.

Los miembros señalaron los recortes en la financiación escolar, que trasladan los costos a los docentes, y el aumento del precio de los suministros como los problemas predominantes. «El aumento del precio de todo hará que sea más caro, incluso si comprara exactamente lo mismo», dijo un miembro.

El gasto adicional se produce en un contexto de precios desorbitados de alimentos, gasolina y otros productos básicos, una crisis de asequibilidad que casi la mitad de los encuestados atribuye específicamente a las políticas del presidente Donald Trump y los republicanos, mientras que el 28 % mencionó las políticas y el liderazgo del gobierno en general. Más del 80 % afirmó que los precios de la gasolina, que han aumentado casi un 40 % desde la guerra contra Irán, han encarecido sus desplazamientos diarios.

En un momento de descenso de los salarios ajustados a la inflación para los maestros de escuelas públicas, el 34 por ciento de los encuestados declaró ingresos familiares de entre 50,000 y 99,000 dólares, mientras que el 29 por ciento declaró más de 100,000 dólares. El año pasado, casi el 47 por ciento declaró ingresos familiares de 100,000 dólares o más.

La encuesta, realizada por Grow Progress, fue completada por 2,112 miembros de la AFT entre el 13 y el 24 de agosto. La mayoría de los encuestados (56%) tenían entre 35 y 54 años; el 76% eran mujeres; y la mayoría (73%) eran blancos, el 11% latinos y el 8% negros. Casi un tercio declaró ser padre o tutor de menores de 18 años.

Más de la mitad (54%) se identificaron como demócratas, mientras que el 34% se declararon independientes y el 12% republicanos. El 76% afirmó haber votado en las elecciones de mitad de mandato de 2022.

La encuesta reveló una fuerte percepción negativa de las políticas de Trump: el 61% describió el impacto de la administración como "muy negativo" y el 16% como algo negativo, lo que suma un 77%, un ligero aumento con respecto al 71% del año pasado. Las principales preocupaciones entre quienes mencionaron impactos negativos fueron:

• El debilitamiento de sus escuelas debido a los recortes de financiación y la presión para privatizar la educación: 35 por ciento.
• La actividad del ICE traumatiza a estudiantes y familias y reduce la asistencia en un 30 por ciento. "El ICE se ha llevado a familias, y quienes aún se quedan aquí tienen miedo de salir de sus casas", dijo un miembro.
• El aumento general del costo de vida afecta a sus hogares y familias en un 20 por ciento. "La moral está baja, la esperanza en el futuro es escasa", dijo otro miembro.

Una profesora de inglés respondió que, debido a la prohibición de libros, no tiene más libros que los de texto en su aula. Otra profesora afirmó que la prohibición de libros está obstaculizando el aprendizaje, mientras que otra más señaló que ha tenido un efecto disuasorio en la enseñanza sobre la inclusión y la historia veraz.

“La encuesta muestra que los educadores quieren que los políticos no solo se preocupen por su trabajo y los estudiantes a los que enseñan, sino que también fortalezcan, en lugar de abandonar, las escuelas públicas de nuestra nación”, dijo Weingarten.

Entre las preocupaciones adicionales de algunos miembros de la AFT se encuentran los desafíos que plantea la inteligencia artificial: el 28 % afirmó que está debilitando el pensamiento crítico y las habilidades sociales, y el 15 % mencionó el fraude académico como una preocupación. Otro 15 % indicó que las escuelas carecen de políticas o capacitación claras sobre IA. Finalmente, el 22 % afirmó que la IA aún no representa una preocupación urgente para ellos.

Los participantes en la encuesta procedían de estados de todo el país, con los porcentajes más altos en Nueva York (21%), Florida (11%) y Minnesota (10%).

Los resultados están ponderados según los docentes de AFT de K-12. El margen de error es de más o menos 1.79 por ciento con un nivel de confianza del 90 por ciento y de más o menos 2.13 por ciento con un nivel de confianza del 95 por ciento.

El informe de la encuesta con los resultados principales puede consultarse aquí.