Proyecto de ley de financiación de escuelas históricas firmado en Massachusetts

BOSTON—Después de años de campaña por parte de educadores, estudiantes, padres y otros defensores de las escuelas públicas, el gobernador de Massachusetts, Charlie Baker, firmó hoy una ley histórica de financiamiento escolar que entregará miles de millones de dólares en ayuda estatal adicional a las escuelas locales durante la próxima década.

La histórica Ley de Oportunidades Estudiantiles compromete al estado a lograr escuelas públicas con fondos equitativos durante un período de siete años, prometiendo $ 1.5 mil millones en ayuda estatal anual adicional una vez que la ley se aplique por completo. Muchas escuelas y comunidades comenzarán a ver los beneficios de ley tan pronto como el próximo año escolar, el primer año de implementación.

 "Hoy es un día para alegrarse y celebrar", dijo la presidenta de AFT Massachusetts, Beth Kontos. “La fuerza de esta nueva ley es un testimonio de las decenas de miles de miembros de AFT, padres y activistas que vertieron sus corazones y almas en esta lucha de varios años por escuelas públicas con fondos equitativos. No se equivoque: nuestro arduo trabajo y dedicación valieron la pena. La Legislatura y el gobernador escucharon nuestras voces y vieron nuestra determinación. En consecuencia, obtuvimos una gran victoria para estudiantes, educadores y padres ”.

"Hoy, Massachusetts está financiando nuestro futuro", dijo el presidente de la AFT, Randi Weingarten. “Durante demasiado tiempo, las escuelas públicas de nuestra nación han sufrido un cambio sistemático. Massachusetts está cambiando ese paradigma debido a la lucha que libran los padres, la comunidad y nuestros miembros. Al firmar este proyecto de ley innovador, el gobernador Baker ha demostrado que la falta de fondos no es inevitable, sino el resultado de elecciones políticas deliberadas. Cuando tomamos la decisión correcta, podemos asegurar las inversiones en escuelas públicas necesarias para financiar nuestro futuro ".

“Esta nueva ley deja en claro que la equidad es importante para todos, no solo para algunos niños. Al invertir donde los estudiantes más lo necesitan, podemos crear entornos seguros y acogedores donde puedan prosperar y prosperar. Hoy, celebro con la comunidad la firma de este proyecto de ley e insto a otros estados a seguir el liderazgo de Massachusetts actuando ahora para mejorar la vida de las familias. Eso comienza con inversiones sostenibles para nuestros niños en las escuelas públicas ”, agregó.

Para aprobar el proyecto de ley, los defensores de las escuelas públicas de todo el estado, incluido AFT Massachusetts, se unieron en la campaña Fund Our Future. Decenas de miles de miembros de AFT Massachusetts y otros defensores hicieron llamadas telefónicas, enviaron correos electrónicos y cartas, asistieron a manifestaciones y foros en todo el estado y exigieron inversiones transformadoras en las escuelas públicas de Massachusetts.

Debido a la campaña agresiva de la campaña y al profundo compromiso con la justicia y la equidad educativas, el proyecto de ley dirige la mayor parte de los recursos a las comunidades con las mayores concentraciones de estudiantes de bajos ingresos.

 "La Ley de Oportunidades Estudiantiles brindará una mayor financiación estatal a todos los distritos, pero los mayores aumentos, con razón, se destinarán a distritos de bajos ingresos cuyos estudiantes tengan las mayores necesidades", dijo Kontos. “Esto significa que los estudiantes de todos los orígenes finalmente podrán disfrutar de los beneficios que sus compañeros en los distritos más ricos dan por sentado, desde clases más pequeñas y consejeros adicionales hasta útiles de clase actualizados y más arte, música y enriquecimiento. Es un verdadero cambio de juego para los estudiantes de bajos ingresos y sus comunidades ".

Entre los aspectos más destacados, la Ley de Oportunidades Estudiantiles:

• Aumenta la ayuda estatal del Capítulo 70 a los distritos escolares locales en $ 1.4 mil millones por año, por encima de la inflación, durante un período de introducción gradual de siete años;
• Aborda las cuatro recomendaciones principales de la Comisión de Revisión de Presupuesto de la Fundación del estado: más recursos para educar a los estudiantes que tienen discapacidades, son aprendices de inglés y / o son de familias de bajos ingresos; y financiar adecuadamente el costo creciente del seguro de salud para el personal y los jubilados;
• Expande el programa de interruptores de circuito de educación especial, que reembolsa a los distritos por costos extraordinarios de educación especial, para incluir costos de transporte además de costos de instrucción, escalonados en cuatro años a un costo anual estimado de $ 90 millones;
• Totalmente financia los reembolsos de matrícula, que proporcionan ayuda de transición para ayudar a los distritos cuando los estudiantes salen para asistir a las escuelas charter, dentro de un calendario de tres años; y
• Aumenta el límite de gasto anual para proyectos de la Autoridad de Construcción Escolar de Massachusetts en $ 200 millones a $ 800 millones.