Un nuevo informe del Instituto Albert Shanker muestra que la inversión financiera en las escuelas primarias y secundarias definitivamente ayuda a los resultados de los estudiantes

“¿Importa el dinero en la educación?”: destaca los riesgos de las políticas educativas de la administración Trump que recortarían la financiación de la educación primaria y secundaria, afectarían a los estudiantes en situación de pobreza y a las escuelas con una inversión históricamente insuficiente

WASHINGTON—Una nueva y exhaustiva revisión de investigaciones del Instituto Albert Shanker muestra Definitivamente, aumentar la financiación en las escuelas primarias y secundarias mejora los resultados de los estudiantes., mientras que recortar la financiación perjudica esos resultados.

La tercera edición del instituto “¿Importa el dinero en la educación?” analiza décadas de estudios empíricos de alta calidad sobre el financiamiento escolar y los resultados de los estudiantes y contrasta marcadamente con las políticas de la administración actual de desfinanciar las escuelas públicas con un sistema de vales que drena fondos cruciales de las escuelas a las que asisten el 90 por ciento de los niños estadounidenses todos los días.

La investigación del informe está dirigida por los profesores Bruce Baker (Universidad de Miami) y David Knight (Universidad de Washington), quienes se centraron en un grupo de estudios muy importantes publicados durante la última década.

Basándose en esta revisión de la evidencia, Baker y Knight concluyen:

• Una mayor inversión en las escuelas primarias y secundarias beneficia a los estudiantes, mientras que reducir la financiación los perjudica.
• Estos efectos se producen independientemente de si los cambios en la financiación surgen de la legislación, de reformas en respuesta a litigios, de crisis económicas o de procesos democráticos locales como las elecciones de bonos.
• La nueva financiación de la educación primaria y secundaria produce beneficios de manera constante, ya sea que el dinero se destine a las operaciones escolares actuales (por ejemplo, maestros, útiles, etc.) o a inversiones de capital, como la construcción y modernización de escuelas.
• Los efectos, positivos o negativos, son particularmente pronunciados entre los estudiantes que experimentan pobreza y aquellos que viven en comunidades en las que los estados históricamente han invertido poco.

Según Baker, “hace mucho tiempo que se tiene evidencia de que el dinero importa en las escuelas públicas, pero el flujo constante de estudios rigurosos durante los últimos 10 años aproximadamente ha puesto de manifiesto la impresionante magnitud y consistencia de ese impacto. Los aumentos en la financiación de la educación primaria y secundaria, si se mantienen en el tiempo, son una inversión segura. Funcionarán si los llevamos a cabo”.

Además de los estudios sobre el impacto general de la financiación en los resultados de los estudiantes, el informe también analiza la evidencia sobre los tipos específicos de políticas que generan beneficios para los estudiantes. Esas inversiones van desde el aumento de los salarios de los maestros y la reducción del tamaño de las clases hasta la garantía de que los edificios escolares tengan calefacción, ventilación y aire acondicionado adecuados. Una mayor financiación ayuda a los estudiantes porque las cosas en las que los distritos escolares gastan dinero ayudan a los estudiantes.

Mary Cathryn RickerEl director ejecutivo del Instituto Shanker señala: “Durante este tiempo de esfuerzos agresivos para desmantelar la educación pública, la evidencia analizada en este informe confirma lo que los maestros, administradores y padres siempre han sabido: cuando les damos a las escuelas públicas lo que necesitan, los estudiantes obtienen mejores resultados, particularmente los estudiantes que necesitan más ayuda”.

Randi Weingarten, presidente de la AFT y del Instituto Albert Shanker, dijo: “Este informe refleja lo que los maestros y las familias ya saben: el dinero importa. Una financiación adecuada se correlaciona con un mejor rendimiento de los estudiantes y ayuda a las escuelas a convertirse en entornos seguros y acogedores donde los estudiantes desarrollen habilidades de pensamiento crítico y resolución de problemas, así como resiliencia y relaciones, todas las habilidades que necesitan en este mundo diverso y complejo. Y cortar la financiación de nuestros cimientos, como la educación pública y la atención médica, sería como cortar las oportunidades. Los estadounidenses no votaron por eso; quieren ver que las escuelas públicas se fortalezcan y que el progreso de sus hijos reciba el apoyo adecuado”.

Según los autores del informe, los estudios más recientes de la última década han contribuido a alimentar un creciente consenso sobre la importancia de una financiación adecuada y equitativa, incluso entre quienes antes eran escépticos. Baker explica: “Durante mucho tiempo, hubo dudas parcialmente fabricadas que afectaron negativamente a las capitales de los estados y a los tribunales con respecto a los beneficios del gasto en educación primaria y secundaria. Muchos responsables de las políticas y defensores de los derechos se escudaron en esas dudas para justificar recortes perjudiciales y resistirse a nuevas inversiones”.

“Esos días ya pasaron”, continúa Baker. “Los legisladores estatales pueden ignorar estos datos o dejar que guíen el proceso a largo plazo para mejorar realmente nuestras escuelas públicas y las vidas de sus estudiantes”.