Los trabajadores del servicio público obtienen la aprobación final de un acuerdo significativo con el administrador de préstamos Navient

NUEVA YORK - Se ha otorgado la aprobación final de la corte a diez trabajadores del servicio público para resolver una demanda colectiva a nivel nacional con Navient Solutions, LLC, una de las administradoras de préstamos estudiantiles más grandes del país.

Representados por Selendy & Gay PLLC y Phillips, Richard & Rind PA, los demandantes, miembros del sindicato de la Federación Estadounidense de Maestros (AFT), iniciaron la demanda en octubre de 2018 ante un tribunal federal en el Distrito Sur de Nueva York, desafiando las prácticas de Navient con con respecto a asesorar a los prestatarios de préstamos estudiantiles federales sobre la condonación de préstamos por servicio público (PSLF), un programa de alivio del gobierno federal que condona el saldo de los préstamos estudiantiles federales de ciertos servidores públicos después de 10 años de pagos calificados.

El 9 de octubre de 2020, la jueza Denise L. Cote otorgó la aprobación final de un acuerdo colectivo que elogió como una resolución creativa que beneficiará a los trabajadores del servicio público. Según el acuerdo, Navient acordó, entre otras cosas, mejorar las prácticas de su centro de llamadas al proporcionar capacitación adicional a los representantes de servicio al cliente para escuchar las indicaciones de elegibilidad potencial para PSLF y hacer preguntas de sondeo sobre un posible empleo por parte del gobierno calificado o no para organizaciones lucrativas. Los prestatarios que puedan ser elegibles para el PSLF recibirán más información sobre el programa de condonación o se les dirigirá al sitio web de Ayuda Federal para Estudiantes o FedLoan Servicing, el administrador designado por el gobierno para el PSLF. Navient certificará su cumplimiento con las prácticas mejoradas anualmente. Los prestatarios no han liberado sus reclamos individuales por daños.

Navient también contribuirá con $ 2.25 millones a una organización independiente recién formada, Public Service Promise, que brindará educación y asesoramiento sobre préstamos estudiantiles a prestatarios de servicios públicos. Public Service Promise proporcionará información esencial que los prestatarios necesitan para comprender sus oportunidades individuales de condonación de préstamos. Junto con las mejoras en las prácticas comerciales de Navient, Public Service Promise proporcionará un alivio sustancial para la clase.

El juez Cote elogió a AFT por su admirable compromiso con la demanda para ayudar a todos los empleados del servicio público a obtener la condonación de préstamos en la medida que lo permita la ley, lo que finalmente permitió a los demandantes llegar a este acuerdo significativo para la clase. El juez Cote reconoció que debido al generoso apoyo de AFT, la clase ha logrado un beneficio significativo que tendrá un impacto profundo en todos los empleados del servicio público.

Al elogiar el acuerdo, Faith Gay, quien codirigió la representación de los demandantes, dijo: “La decisión de hoy es un resultado notable y garantizará que los prestatarios tengan acceso a los recursos que necesitan para cumplir la promesa bipartidista de condonación de préstamos. . Estamos orgullosos de haber jugado un papel en la obtención de este importante alivio para los maestros, enfermeras y otros servidores públicos que han dedicado sus vidas a sus comunidades ”.

Randi Weingarten, presidente de la Federación Estadounidense de Maestros, dijo: “El acuerdo muestra cómo las empresas pueden trabajar junto con los prestatarios para combatir la crisis de la deuda estudiantil. Establece aún más apoyos para que los prestatarios accedan al PSLF como un beneficio para los estudiantes que dedicaron sus vidas a servir al público. La crisis de la deuda estudiantil de 1.6 billones de dólares en Estados Unidos ha impactado a toda una generación y ha puesto cada vez más fuera de alcance la promesa de la educación superior. Necesitamos continuar trabajando para encontrar soluciones para reducir la carga económica de la deuda estudiantil sobre los empleados públicos ”.

Lena Konanova, abogada codirectora del caso Navient, dijo: “Este acuerdo proporciona un alivio significativo para ayudar a los estudiantes prestatarios y estos extraordinarios trabajadores del servicio público a obtener la condonación de préstamos que el gobierno federal les ha prometido. Incluso después de la conclusión de esta demanda, millones de servidores públicos siguen trabajando bajo el peso de la deuda estudiantil, y continuaremos defendiéndolos ferozmente ”. 

Junto con Gay y Konanova, los demandantes Navient estuvieron representados por Maria Ginzburg, Ron Krock, Amy Nemetz y David Coon de Selendy & Gay, y Mark Richard de Phillips, Richard & Rind.

El caso es Hyland y col. v. Navient Corp., et al. en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York, No. 18-cv-9031.