Declaración del presidente de la AAUP, Todd Wolfson, y de la presidenta de la AFT, Randi Weingarten.

El proyecto de ley 490 de la Cámara de Representantes de Kentucky representa una amenaza directa para los estudiantes, el profesorado, la educación universitaria de alta calidad y la prosperidad de los habitantes de Kentucky. Dicho proyecto permitiría a los funcionarios designados políticamente en las juntas directivas universitarias despedir a profesores de las universidades públicas de Kentucky cuando, supuestamente, los programas educativos tengan baja matrícula o bajos ingresos.

La ambigüedad del proyecto de ley deja la puerta abierta a cierres con pretextos que clausurarían departamentos y carreras, limitando así el acceso de los estudiantes a una amplia variedad de temas. Prioriza el lucro sobre la educación y los intereses partidistas sobre el rendimiento académico. Los estudiantes que se matriculen en una universidad de Kentucky con la intención de estudiar una materia específica podrían ver interrumpida su formación y perder el dinero de su matrícula si su programa se cierra repentinamente.

En otras palabras, el proyecto de ley HB 490 sustituye la estabilidad académica por la inestabilidad política. En el clima político actual, podría utilizarse como arma para fines ajenos a las verdaderas emergencias fiscales. Podría invocarse para clausurar programas de investigación cuyos resultados contradigan los intereses financieros de los miembros del consejo directivo, para eliminar departamentos académicos que se han convertido en blancos fáciles para la represión ideológica a nivel nacional y para silenciar a profesores cuyas opiniones resulten desagradables para el consejo.

La AAUP y la AFT se oponen a los despidos y cierres abruptos, caóticos y desestabilizadores que permitiría el proyecto de ley HB 490. Una excelente educación universitaria depende de un entorno laboral donde el profesorado, como personal académico, tenga un papel primordial en la determinación de las prioridades pedagógicas y enseñe en condiciones propicias para el pensamiento crítico y la resolución de problemas.

Instamos al Senado de Kentucky a rechazar el proyecto de ley HB 490. Kentucky necesita una fuerza laboral con formación universitaria, incluyendo graduados que hayan aprendido a analizar cuestiones complejas desde múltiples perspectivas. Su educación, a su vez, depende de un entorno laboral estable donde los docentes no estén sujetos a censura ni represalias. El proyecto de ley HB 490 elimina las salvaguardias que impiden la injerencia partidista y debilita la protección del personal académico. Excluir al profesorado de las decisiones sobre el currículo no fortalecerá la educación superior pública en Kentucky. Por el contrario, disminuirá el nivel educativo de los estudiantes y el desarrollo de todo Kentucky.