Declaraciones del presidente de la AFT, Randi Weingarten, el presidente emérito Edward McElroy y la secretaria tesorera emérita Lorretta Johnson sobre la muerte del secretario tesorero emérito Nat LaCour

WASHINGTON — La presidenta de la Federación Estadounidense de Maestros, Randi Weingarten, el presidente emérito de AFT Edward McElroy y la secretaria tesorera emérita de AFT, Lorretta Johnson, emitieron las siguientes declaraciones después de la muerte de Nat LaCour, quien se retiró como secretario-tesorero del sindicato en julio de 2008, cargo que se mantuvo durante cuatro años después de servir como vicepresidente ejecutivo de la AFT, como presidente de United Teachers of New Orleans y en el consejo ejecutivo de AFL-CIO.

Weingarten dijo:

“Hoy perdimos a un gran amigo y mentor, un sindicalista icónico y un educador distinguido. Nat LaCour ejemplificó lo mejor de nuestra unión. Fue un verdadero visionario con respecto al papel esencial de los sindicatos para ayudar a aumentar el poder, la agencia, los salarios y el profesionalismo de los educadores. Desafió el racismo que tuvo que enfrentar como hombre negro, educador y líder sindical en el Sur, y fue admirado por amigos y enemigos por su gracia, amabilidad y brillantez. Todos nosotros en la AFT estamos profundamente tristes al enterarnos de su fallecimiento. Fue un honor para mí servir con él en el consejo ejecutivo de la AFT y agradecí sus consejos. Recordaré con mucho cariño su marca indeleble tanto en nuestro sindicato como en este movimiento en general.

“Nat sabía que el camino a seguir para la educación pública pasaba por elevar las voces de los educadores e invertir en el futuro de los niños. Donde otros pueden haber retrocedido, él siguió adelante, sirviendo en innumerables juntas, postulándose como delegado demócrata y, eventualmente, ayudando a fundar la Junta Nacional de Estándares de Enseñanza Profesional. Fue incansable y fue celebrado por casi todos los que lo conocieron, especialmente por su trabajo en el movimiento de derechos civiles.

“No es una exageración decir que la AFT no estaría donde estamos hoy sin la influencia de Nat; se remonta a décadas, hasta 1974, cuando llevó a United Teachers of New Orleans a convertirse en el primer sindicato de maestros en el sur profundo para obtener un acuerdo de negociación colectiva con un distrito escolar local. 

"Enviamos nuestro más sentido pésame a la familia y seres queridos de Nat, incluida Connie LaCour, su devota esposa, y celebramos su legado hoy y siempre".

McElroy dijo:

“Amigo de muchos e inspiración de innumerables, Nat LaCour nos ayudó a guiarnos a través de algunos de los momentos más importantes de la historia con gracia, amabilidad, determinación y pura voluntad. Su impacto en la profesión docente se dejará sentir durante generaciones y se echará mucho de menos su liderazgo ".

Johnson dijo:

“Nat deja un espíritu legendario y una generosidad inconfundible. Trabajó todos los días de su vida adulta para promover los derechos laborales, humanos y civiles. Lo extrañaremos terriblemente, pero podemos consolarnos sabiendo que se puede encontrar un poco de Nat en las miles de vidas que tocó con el trabajo de su vida. Descansa en paz amigo mío."

La AFT conmemorará la vida de LaCour en un memorial en las próximas semanas.