100 años fuertes

Palabras de Randi Weingarten
Convención AFT 2016
Minneapolis, MN
18 de Julio de 2016

Gracias Zinga Eres tú quien me enseñó tanto. Usted, y sus compañeros de clase en Barton, usted y los millones de estudiantes en Estados Unidos, son la razón por la que enseñamos. Y gracias a nuestros anfitriones, Education Minnesota y su excelente presidente, Denise Specht, y a mis dos colegas oficiales, Lorretta Johnson y Mary Cathryn Ricker. Y un agradecimiento más: si bien muchos de ustedes saben que trato de mover el cielo y la tierra para estar en casa los viernes por la noche, es posible que no sepan que mi otro trabajo es rebbetzin, la esposa del rabino, de la sinagoga LGBTQ más grande del mundo. Gracias Sharon por todo.

Es maravilloso celebrar nuestro centenario en Minnesota, un estado que ha sido fundamental en la configuración de la AFT desde nuestros primeros años. Pero es un momento sombrío en las Ciudades Gemelas cuando lloramos a Philando Castile. Era un miembro muy querido del personal de la Escuela JJ Hill Montessori de St. Paul's. Que su recuerdo sea para una bendición.

Ya sea 1916 o 2016, nuestro sindicato ocupa un lugar orgulloso en la intersección de la lucha por la dignidad económica, la oportunidad educativa, la voz de los trabajadores y los derechos civiles.

Cada uno de nosotros ha seguido su propio camino para convertirse en activistas en esta gran unión. Pero compartimos un propósito común: marcar la diferencia a través de nuestro trabajo, proporcionar una buena vida a nuestras familias y a nosotros mismos, y crear un mundo más justo.

Mi camino tomó algunos giros y vueltas, pero comenzó con la familia. Mi madre era maestra de segundo grado. A menudo pienso en lo duro que luchó por la libertad profesional en su salón de clases y un cheque de pago decente para nuestra familia. Ella no comenzó como activista. Deberías haber escuchado las conversaciones alrededor de nuestra mesa de la cocina. Pero eso cambió cuando ella y sus colegas iniciaron una huelga de siete semanas. Estar involucrado en el sindicato les dio la confianza para luchar por la dignidad y el poder para lograrlo.

Mis padres estaban en la convención 2008 cuando fui elegido presidente de la AFT. Es agridulce porque ese fue el último viaje que hizo mi madre antes de su fallecimiento, pero muy conmovedor porque me convertí en el presidente de su sindicato. Ella, como Zinga, como mis colegas en Clara Barton y la Federación Unida de Maestros, como Ed McElroy, Charlie Cogan, Al Shanker y Sandy Feldman, y como todos ustedes, es mi inspiración. 

Pero es más que inspiración. Sus valores: democracia y equidad, educación y oportunidad económica, voz y agencia profesional, justicia racial y social para todos; valores que han perdurado de generación en generación.

Me pregunto si nuestros fundadores podrían haber imaginado lo que su unión habría logrado en su centenario.  

100 años fuertes

Cuando se fundó la AFT en Chicago en 1916, la "sede del sindicato" era una habitación libre en la casa de la secretaria financiera. El presidente vivía al lado. 

Este fue un momento en Estados Unidos en el que las mujeres no tenían derecho al voto, un Estados Unidos donde la legislación que prohibía los linchamientos estaba bloqueada de forma rutinaria y Jim Crow significaba la segregación de facto de las escuelas en todo el país. Los niños no estaban obligados a asistir a la escuela y el trabajo infantil era completamente legal. Los maestros tuvieron que firmar contratos de perro amarillo prometiendo que nunca se unirían a un sindicato. La riqueza en Estados Unidos estuvo en su punto más concentrado en la historia. Los estadounidenses todavía estaban a dos décadas de un salario mínimo. Los trabajadores inhalaban asbesto, perdían miembros y morían en el trabajo.

Gran parte de lo que damos por sentado hoy tomó el trabajo de personas como nosotros, uniéndose, exigiendo mejor. Hemos hecho mucho que para nuestros fundadores sería inconcebible, pero lo hicimos inevitable. 

En 1916, nos unimos. En 1925, la AFT trabajó con la ACLU para defender a John Scopes cuando fue juzgado por enseñar la teoría de la evolución de Darwin, y desde entonces hemos luchado por la libertad académica.

En 1932, ayudamos a poner fin a los contratos de perros amarillos.

En 1948, dijimos "no más" a los fletamentos locales segregados. Y en 1956, expulsamos de la AFT a todos los locales segregados, aunque eso significó perder el 14 por ciento de nuestros miembros.

Mientras que la primera huelga sindical de maestros fue en 1946 en St. Paul, la huelga en 1960 por parte de la Federación Unida de Maestros provocó un movimiento que ganaría los derechos de negociación colectiva para los trabajadores del sector público en todo el país. Nuestros empleados escolares con salarios más bajos, personal de apoyo, aseguraron su primer contrato en 1970.

Y en 1978, cuando los trabajadores de la salud querían la misma voz que tenían los maestros, acudieron a la AFT. Poco después, los empleados públicos se unieron a nuestras filas. Hoy, capacitamos a enfermeras y terapeutas, investigadores y médicos, científicos y contadores, oficiales de libertad condicional y correccionales, médicos y muchos más.

Y nuestro trabajo no se ha limitado a los Estados Unidos. Hemos apoyado a los maestros chilenos contra la dictadura de Pinochet, los trabajadores polacos y Solidarność contra el comunismo, y los maestros sudafricanos contra el apartheid.

Lo que nos fue legado, no lo hemos desperdiciado.

Los contratos de perros amarillos han desaparecido, pero escuchamos sus ecos en la intimidación de los maestros de las escuelas charter, desde las escuelas charter de Alliance en Los Ángeles hasta las escuelas I Can en Cleveland. 

Obtuvimos los derechos del debido proceso, pero aún los estamos defendiendo de las personas que usan los tribunales para tratar de despojarlos y que piensan que puede abrirse camino hacia buenas escuelas.

Y a nivel nacional, hemos estado luchando contra el mal uso de las pruebas y la invasión de las corporaciones privadas en la educación pública, y luchando por la educación de todo el niño.

¿Recuerdas esta fórmula?

Todos esos puntos de datos fundamentalmente perdieron el punto. Pero fueron incorporados a la ley federal de educación. Gracias a nuestro trabajo, Race to the Top ha terminado. ¿Y ningún niño se queda atrás? Ido.

Y con la aprobación de la Ley de éxito de todos los estudiantes, nos deshicimos de otra cosa: el mandato del gobierno federal de pruebas estandarizadas en las evaluaciones de maestros. ESSA es un reinicio fundamental, pero el trabajo para hacer que ese reinicio sea una realidad en nuestras aulas ahora debe comenzar en serio.

Asumimos la mayor corporación educativa del mundo, Pearson. Y hoy, aquí hay parte de su realidad:

Pero aquí hay parte de nuestra realidad: justicia social. Hace décadas, defendimos las protecciones contra la discriminación para la comunidad LGBTQ, incluida la negociación de los primeros beneficios de pareja doméstica en Nueva York en 1993. Pero incluso mi generación de activistas no podría haber imaginado ganar la igualdad en el matrimonio para parejas del mismo sexo.

Esta unión es un vehículo construido para potenciar

Nuestros fundadores no podrían haber imaginado que su visión crecería de ocho locales a locales de 3,500, una unión de más de 1.6 millones de miembros. Y me enorgullece anunciar que desde nuestra última convención, más de 36,000 miembros se han unido a nuestras filas, llevando la membresía de la AFT a nuestro nivel más alto: 1,637,412).

Miles de nuevos miembros se han unido a AFT Enfermeras y Profesionales de la Salud, incluida la Asociación de Enfermeras de Alaska. Hemos dado la bienvenida a miles de docentes y personal de educación superior, maestros en escuelas autónomas desde Buffalo hasta Nueva Orleans, y miembros de escuelas públicas tradicionales en todo el Sur, incluido el condado de Calhoun, Florida. Ahora, los maestros en todos los condados de Florida tienen la dignidad que viene Con un contrato sindical. Y en septiembre, daremos la bienvenida a miembros adicionales de 24,000 como resultado de la fusión de la AFT y las unidades de la Asociación Nacional de Educación de United Teachers Los Angeles.

La gente quiere una unión. Y la razón es obvia: la unión es un vehículo. Un vehículo que lo capacita en su sala de hospital, en su salón de clases, en sus comunidades: para promover y proteger la profesionalidad, proporcionar seguridad económica, desarrollar e implementar soluciones, en la mesa de negociaciones y en las urnas. Un vehículo para luchar por los derechos civiles y humanos, y contra la discriminación en todas sus formas. Un vehículo que aborda, en lugar de avivar, la ira justa que sienten los estadounidenses y les brinda una forma de actuar.

Anteriormente, mencioné que en 1916, la riqueza era la más concentrada en el registro. Y eso era cierto, hasta ahora. 

Entonces, en un momento en que la brecha de riqueza está creciendo, la membresía sindical está disminuyendo y la clase media se está reduciendo; cuando los funcionarios electos desestabilizan las escuelas públicas y los servicios públicos para promover esquemas de privatización defectuosos; Cuando un candidato presidencial dice que los salarios son "demasiado altos" y que acoge con beneplácito una recesión severa porque lo beneficiaría económicamente, este sindicato es más necesario que nunca.  

Un vehículo para convertir la ira en aspiración y la aspiración en acción

La gente está enojada, y entendemos por qué. Es miedo, el miedo a quedarse atrás.

Es la ansiedad de los salarios que no aumentan con los gastos, de no saber si puede pagar la universidad sin la carga de una deuda paralizante. Es la sensación que muchos de nuestros miembros milenarios saben, la sensación de que has hecho todo bien pero que tienes muchas deudas y no muchas perspectivas de trabajo. Es preocupante si podrá jubilarse o realizar el próximo pago de su hipoteca. Es indignante que los mejores administradores de fondos de cobertura de 25 ganen más que todos los maestros de jardín de infantes en los Estados Unidos juntos.

Los Scott Walkers del mundo han explotado esta ansiedad y han convertido a los chivos expiatorios en una forma de arte. Culpan a los salarios de los profesores por la crisis de la deuda universitaria, mientras que desinvierten de la educación superior. Culpan a las pensiones de los empleados públicos y de los docentes por agotar los presupuestos estatales, mientras reparten recortes de impuestos corporativos.

Donald Trump ha llevado este tipo de política del silbato del perro al cuerno de toro. En su mundo, la gente debería culpar a los mexicanos y musulmanes por, básicamente, todo, desde la inseguridad laboral hasta la inestabilidad global. En nuestro mundo, eso se llama racismo.

Sentimos que se está produciendo el cambio vertiginoso (desindustrialización, globalización, revolución tecnológica), pero se encuentra con austeridad y políticas polarizadas que han afectado enormemente a la clase media. No es de extrañar que la gente sienta que la economía está manipulada y nuestras políticas están rotas.

No solo estamos llamando esto, lo estamos asumiendo. Porque subyace la ira que sienten las personas, son las aspiraciones de una vida mejor. Y esas aspiraciones nos obligan a actuar. 

Es por eso que la AFT ayudó a lanzar la campaña Take On Wall Street con la senadora Elizabeth Warren. Es por eso que ayudamos a crear Hedge Clippers, una campaña que ha expuesto la hipocresía de los administradores de fondos de cobertura que intentan beneficiarse de las pensiones de los empleados públicos, al mismo tiempo que apoyan a las organizaciones que intentan abolir esas mismas pensiones. Incluso el Wall Street Journal lo notó y lo colocó en primera plana. ¿Por qué? Probablemente porque la AFT se ha convertido en Consumer Reports para los fondos de pensiones, exigiendo verdad, transparencia y buenos rendimientos.

Y mientras algunos de estos financiadores de cobertura cambiaron sus prácticas, otros han tratado de eliminarnos. Permítanme ser muy claro: nunca retrocederemos, ni por la lucha por la seguridad de la jubilación ni por la lucha contra los malos actores que nos quieren fuera de su camino. 

Y esto es lo que notó el Journal: estamos usando el capital de los trabajadores para el bien común. Desde 2014, la AFT ha liderado el camino para reunir $ 16 mil millones en activos de pensiones para la inversión en infraestructura de los Estados Unidos. Creamos más de 100,000 empleos en el proceso y entregamos a los jubilados una sólida tasa de rendimiento. Eso incluye, con Building Trades y Clinton Global Initiative, la reconstrucción del aeropuerto de LaGuardia.

Este es el poder y el potencial de un movimiento obrero fuerte: el poder de hacer un cambio real. Soluciones de conformación en nuestros sitios de trabajo y en los corredores de poder en toda la tierra.

Pero un sindicato estamos todos trabajando juntos, y el compromiso de los miembros y la participación de la comunidad son esenciales. Nuestra prioridad es duplicar el número de activistas miembros, triplicar el número de miembros que participan en actividades sindicales y tener conversaciones con todos nuestros miembros. Sé que muchos de ustedes están haciendo este trabajo, y les agradezco.

Y la comunidad es nuestra nueva densidad. Tome AROS, la Alianza para recuperar nuestras escuelas. Juntos, estamos construyendo un movimiento que lucha por las sólidas escuelas públicas del vecindario que todos los niños merecen. Una estrategia que hemos empleado es entrar a las escuelas públicas: padres, estudiantes, educadores y miembros de la comunidad. Este octubre, nuestro objetivo es expandir nuestras visitas a los distritos 200, las escuelas 2,000 y las personas 100,000 diciendo que sí a las excelentes escuelas públicas del vecindario.

Así es como desafiamos, y cambiamos, las malas políticas. Así es como vamos a empoderar a las personas, fortalecer a nuestros lugareños, luchar contra enemigos duros y lograr nuestros objetivos.

Solo considere los cambios fundamentales que hemos logrado: el final de No Child Left Behind; la demora del mal llamado impuesto Cadillac, que simplemente penalizó los beneficios para la salud de los trabajadores; ser duro con universidades con fines de lucro como Corinthian. Y hemos lanzado talleres de deuda estudiantil, ahorrando a nuestros miembros y sus hijos miles de dólares. Un profesor adjunto en Miami asistió a nuestra clínica y redujo sus pagos mensuales de $ 2,000 a $ 700. Ahora es una entrenadora, ayudando a otros a aliviar sus deudas.

La semana pasada lideramos una alianza laboral que solicitó a la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional un estándar integral para la prevención de la violencia en el lugar de trabajo para proteger a los trabajadores de la salud y los servicios sociales, y estamos tratando de lograr que el Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional aborde a los educadores de estrés cada vez más sentir. 

Estamos luchando contra la Asociación Transpacífica y otros acuerdos comerciales que dañarían a los trabajadores estadounidenses.

También estamos jugando a la ofensiva en los estados. El año pasado, la lucha de los Maestros Unidos del Estado de Nueva York contra el gobernador Cuomo fue una de las edades, y este año, como resultado, las escuelas públicas de Nueva York obtuvieron $ 1.5 mil millones más, incluidos $ 175 millones para las escuelas comunitarias. En Connecticut, nuestra federación estatal ganó una legislación para frenar las corporaciones de salud con fines de lucro que compran hospitales como si estuvieran jugando al Monopolio. Y la Asociación de Enfermeras de Oregón obtuvo una victoria legislativa asegurando a las enfermeras una última palabra en el personal del hospital para que los pacientes reciban atención segura. 

Y no se equivoquen, estamos luchando cuando los privatizadores y los halcones de la austeridad ponen los sistemas escolares urbanos en su punto de mira: en Chicago, Detroit y Filadelfia. Entramos cuando otros se han agotado, cuando el Centro Médico SUNY Downstate en Brooklyn se arriesgó repetidamente al cierre, y en la lucha del City College de San Francisco para mantener su acreditación.

Estamos haciendo una diferencia en el condado de McDowell, Virginia Occidental, el octavo condado más pobre de la nación, y en los distritos 28 donde nuestros miembros están creando escuelas comunitarias que abordan directamente el bienestar de los estudiantes y sus familias. Y nuestro Fondo de Innovación planea hacer aún más.

Luego está Massena, en el norte del estado de Nueva York, donde Erin Covell, nuestra presidenta local, reunió a la comunidad y consiguió que Alcoa revocara su decisión de cerrar su planta, ahorrando empleos sindicales 500. Ahora estamos trabajando con United Steelworkers para mantener más empleos de fabricación en los Estados Unidos.

Nos hemos asociado con First Book para proporcionar a los estudiantes necesitados sus propios libros y para crear bibliotecas en el aula: 4 millones de libros y contando. Y casi 1,000,000 de personas usan Share My Lesson, el recurso en línea creado por el sindicato de AFT que está disponible para todos los educadores, de forma gratuita.

Y nuestro trabajo no es solo en los Estados Unidos. En Israel, estamos luchando contra el fanatismo y promoviendo la comprensión, en asociación con Hand in Hand, una de las pocas escuelas integradas judías y palestinas en el Medio Oriente.

Todo este trabajo no solo ha ayudado a nuestros miembros, ha fortalecido nuestros lazos con la comunidad y ha dado a los niños una mejor oportunidad en la vida. Porque para nosotros no se trata de encontrar un chivo expiatorio; se trata de encontrar una manera de ayudar a las personas a resolver cualquier problema que se interponga en el camino.

La Unión como vehículo de lucha por los derechos civiles y humanos

Y uno de esos problemas es el trato desigual de las personas de color.

Estábamos muy orgullosos cuando los estadounidenses eligieron a nuestro primer presidente negro. Pero quedan muchos vestigios de trato separado y desigual y, de hecho, han empeorado, desde las escuelas con pocos recursos y cada vez más segregadas a las que asisten muchos niños de color, hasta los estados 17 que han restringido los derechos de voto desde la elección del presidente Obama.

Estados Unidos no se ha enfrentado al racismo generalizado, ni siquiera cercano. Y eso se muestra en el uso desproporcionado de la fuerza letal contra los negros. Un mes después de nuestra última convención, Michael Brown fue asesinado. Este mes, Philando Castile perdió la vida. Alton Sterling, Freddie Gray, Tamir Rice, Sandra Bland, Eric Garner, Rekia Boyd, Walter Scott, Trayvon Martin. Nunca sabremos a todos aquellos que podrían ser nombrados.

Necesitamos más que pensamientos y oraciones. Nuestro sistema de justicia necesita ser más justo. Debemos ser socios en ese trabajo. Pero se necesita más que un cambio legal o un cambio en la vigilancia: nuestra economía y nuestra cultura también deben cambiar.

Estamos haciendo esto en nuestra propia unión. Después de lo que sucedió en Ferguson, Missouri, la AFT creó nuestra Fuerza de Tarea de Equidad Racial, emitiendo un informe sobre racismo y desigualdad. Nuestro informe confronta el racismo institucional y ofrece pasos concretos para crear excelentes escuelas públicas para todos los estudiantes, con un enfoque en niños y hombres de color.

Y después de que el Instituto Shanker publicara un estudio que revelaba una fuerte disminución de los docentes negros en las principales ciudades, el Departamento de Educación de EE. UU. Respondió a nuestro llamado celebrando una cumbre sobre la diversidad de docentes.

Y también estamos viendo nuestros propios prejuicios. Hemos tenido conversaciones difíciles sobre raza y racismo, sobre políticas de disciplina escolar, sobre las diferencias entre la forma en que las personas de color y las personas blancas son tratadas, cuando la policía los detiene o cuando entran a una tienda. Necesitamos reconocer los efectos del privilegio, los efectos de la discriminación y confrontarlos.

Y ahora, nuestra Fuerza de Tarea de Equidad Racial está trabajando con la Fuerza de Tarea de Justicia Penal y Seguridad Pública de la AFT, basándose en la creencia de que las comunidades son más seguras cuando todas las partes interesadas, tanto el personal de seguridad como los miembros de la comunidad, están buscando soluciones comunes.

Trabajar para que el sistema de justicia penal sea más justo y apoyar a la policía no es mutuamente excluyente. Se trata de garantizar que todos se sientan seguros: los que juran protegernos y los que juran proteger.

Hay otra razón por la cual nuestra policía, y cada vez más estadounidenses, se sienten inseguros, y es porque Estados Unidos está inundado de armas.

Ayer tres policías fueron asesinados en Baton Rouge. Cinco oficiales fueron asesinados a tiros mientras protegían a manifestantes pacíficos en Dallas. Cuarenta y nueve fanáticos de clubes LGBTQ en su mayoría latinos en Orlando. Nueve feligreses en Charleston. Veinte niños y seis educadores en Newtown. Uno de los oficiales de Baton Rouge, Montrell Jackson, un nuevo padre afroamericano de 32, publicó estas palabras en Facebook días antes de su muerte: "Juro por Dios que amo esta ciudad, pero me pregunto si esta ciudad me ama". . Con el uniforme tengo una mirada desagradable y odiosa, y sin el uniforme algunos me consideran una amenaza. ... Estos son tiempos difíciles. Por favor, no dejes que el odio infecte tu corazón ". 

Hay muertes por armas 33,000 en los Estados Unidos cada año. La segunda enmienda es la ley del país, pero la interpretación de la Asociación Nacional del Rifle no lo es. ¿Debería ser más fácil comprar un arma de asalto que obtener una licencia de conducir o registrarse para votar? Somos mejores que esto.

Nunca debemos aceptar que los asesinatos en masa o los asesinatos indiscriminados son la nueva normalidad. Debemos señalar la hipocresía de los funcionarios electos que ofrecen condolencias después de la violencia armada de una vez y defienden el derecho de los civiles a poseer armas de guerra en la próxima. El próximo mes, como parte de las conmemoraciones de la Marcha en Washington, la AFT se manifestará con el clero, LGBTQ y otros activistas de derechos civiles en el centro comercial nacional para poner fin a la violencia armada.

Y eso me lleva a un desafío más: los derechos de las personas LGBTQ para quienes la inclusión es una cuestión de seguridad. Es por eso que hemos hablado en contra de las facturas del baño y otras formas de discriminación. Y por qué algunos de los baños en esta sala de convenciones son de género neutral. Tenemos estudiantes transgénero, miembros, amigos y familiares. Entonces, al igual que abrazaste a una lesbiana como tu presidenta en 2008, asegurémonos de que nuestros colegas transgénero también puedan salir de las sombras.

Esta lucha para desarmar el odio es una lucha justa y vale la pena cada sangre, sudor y lágrimas que podamos ejercer.

Un vehículo que le permite ejercer poder en la mesa de negociaciones y en las urnas

Nuestra capacidad para hacer realidad nuestros valores depende del ejercicio de nuestra fuerza en las urnas y la mesa de negociaciones.

Cuando los sindicatos son fuertes, establecemos un estándar que ayuda a todos los trabajadores. Los miembros del sindicato ganan salarios más altos y tienen más probabilidades de tener pensiones y beneficios de salud proporcionados por el empleador. Los sindicalistas afroamericanos ganan 33 por ciento más que los trabajadores no sindicalizados. Los trabajadores sindicalizados latinos ganan 42 por ciento más. Los miembros del sindicato femenino promedian 31 por ciento más. Uno de los predictores más sólidos de lo bien que le irá económicamente a sus hijos es el porcentaje de miembros del sindicato en su comunidad. Así que no es sorprendente que Tom Pérez, el secretario de trabajo, haya dicho recientemente: "Cuanto más fortaleces la negociación colectiva, más fortaleces a la clase media".

Y tampoco es sorprendente que nuestro derecho de negociación esté en la mira de la derecha. Solo recuerda Friedrichs, y cómo la derecha intentó usar la Corte Suprema para diezmarnos. A veces, en la era de la privatización y la austeridad, nuestras victorias se aferran a lo que tenemos.

Pero la negociación tiene el potencial de transformar e innovar. El distrito del canciller de la ciudad de Nueva York fue un buen ejemplo. En los 1990, en lugar de cerrar escuelas con dificultades, la reflexiva "reforma" de los deformadores, les dimos la vuelta. Negociamos salarios más altos, estrategias basadas en la investigación y, sí, muchos recursos: clases más pequeñas, un plan de estudios común alineado con altos estándares, tiempo de planificación docente y tiempo de tutoría para estudiantes. ¿Y qué produjo eso? Mejoras sostenidas en los logros de los estudiantes en las escuelas del vecindario de alta pobreza

La UFT continúa innovando en la negociación. Bajo el programa PROSE (Escuelas de Oportunidad de Rediseño Progresivo para la Excelencia), los miembros del personal de las escuelas 200 PROSE han diseñado programas que van desde la promoción de la visita de maestros y la revisión por pares, el cambio de la proporción de estudiantes a maestros para permitir el aprendizaje en grupos pequeños y aumentar el número de estudiantes integración.

El contrato del Sindicato de Maestros de Baltimore les paga más a los educadores por crear programas que satisfagan las necesidades de los estudiantes. Los maestros han desarrollado un programa de Líderes Verdes que transforma los entornos de aprendizaje en espacios verdes y apoya el crecimiento de las granjas urbanas cerca de las escuelas.

A veces, lo que ganamos para nuestros miembros establece un estándar para comunidades enteras. En 2014, los becarios de posgrado en la Universidad de Oregon se declararon en huelga cuando la universidad se negó a proporcionar días de enfermedad remunerados. Ganaron días de enfermedad pagados para ellos, y poco después, la Legislatura del estado de Oregón exigió licencia de enfermedad pagada para todos los trabajadores, seguida de California y Nueva York.

El mes pasado, los profesionales de la salud y los miembros de los empleados aliados en el Centro Médico Regional de Bergen en Nueva Jersey ganaron un lenguaje contractual que los hará más seguros. La instalación había sido citada por OSHA por múltiples incidentes de violencia contra trabajadores de la salud. Nuestro sindicato ganó una mayor capacitación en salud y seguridad y el cumplimiento de las normas de OSHA, y un aumento salarial saludable y una mejor dotación de personal.

La Asociación de Enfermeras del Estado de Washington obtuvo una gran victoria al proteger los descansos para las enfermeras.

Tanto UTLA como la Federación de Maestros de Toledo han utilizado muchas herramientas (participación de miembros y comunidad y poder político) para ganar impresionantes acuerdos de negociación colectiva. En Los Ángeles, el sindicato ganó un aumento salarial del 10 por ciento y su primer lenguaje contractual sobre el tamaño de la clase y la proporción de consejero por alumno. Toledo ganó un aumento salarial del 13.5 por ciento y aseguró Maestros Líderes adicionales para brindar desarrollo profesional entre pares. Y negociaron un programa de escala profesional de paraprofesional a maestro.

Y hace solo unas semanas, los miembros de la Federación de Empleados Públicos de Nueva York votaron en números récord por un contrato que retiene los beneficios de salud de los empleados, aumenta los salarios y proporciona fondos para sus comités y programas.

Cada victoria se extiende más allá de nosotros, fortalece la comunidad y fortalece a nuestro país. 

Y cuando se trata de fortalecer a nuestro país, nada de lo que hagamos este año importa más que a quién elijamos: ser nuestros alcaldes, nuestros legisladores y nuestro presidente. Walter Reuther lo dijo mejor: "Hay una relación directa entre la urna y la caja de pan, y lo que el sindicato lucha y gana en la mesa de negociaciones se puede quitar en los pasillos legislativos".

Tomemos lo que sucedió aquí en Minnesota cuando los votantes eligieron al gobernador Mark Dayton. Ha sido un gran amigo para la gente trabajadora, ya que aumentó el salario mínimo, invirtió en educación pública y apoyó los derechos de los trabajadores. Él dirigió este estado después de la Gran Recesión y convirtió el déficit presupuestario de Minnesota en un superávit de $ 2 mil millones. Justo al lado, está el gobernador Scott Walker. Recortó fondos para escuelas públicas y universidades, eliminó los derechos de los trabajadores y aumentó el déficit presupuestario de Wisconsin a $ 2 mil millones. Estados vecinos, direcciones opuestas. Las elecciones importan. 

Con Citizens United, no podemos gastar más que nuestros oponentes, pero podemos trabajarlos y organizarlos. Y lo hacemos. Hemos ganado contra multimillonarios, ideólogos y perros de ataque políticos. Pero en mi vida, nunca nos hemos enfrentado a nada parecido a lo que nos enfrentamos este año.

¿Cómo se llama cuando un candidato a presidente degrada una religión entera, se burla de un reportero discapacitado, se refiere a las mujeres como cerdas y llama a los violadores mexicanos? Lo llamo una amenaza para la sociedad civil, la decencia y los valores que sustentan a nuestro país. Francamente, está peligrosamente cerca del fascismo.

Has escuchado sus insultos tan repetidamente que tal vez ha ahogado sus ideas educativas. Bueno, él "ama a los mal educados", por lo que no es de extrañar que se comprometió a reducir el gasto en educación "muy, muy mal".

Donald Trump explota la ira de la gente para dividir aún más un país ya polarizado. Y lo hace con una alegría gravemente perturbadora. Recordemos que somos una nación de inmigrantes. Mis propios abuelos vinieron de Ucrania para escapar de la opresión. La forma en que Trump habla de musulmanes y mexicanos recuerda demasiado a la forma en que se habló de judíos e italianos en los 1930. Utiliza el tipo de charla que evoca el miedo que llevó al internamiento de japoneses-estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial.

El horror en Niza nos recuerda que el mundo debe estar unido para condenar y actuar contra el terror. Pero eso es muy diferente de condenar a una religión entera o prohibir a los refugiados porque son musulmanes.

El aceite de serpiente que vende Trump empeorará aún más la desigualdad económica. Él ha cortejado asiduamente a los votantes de la clase trabajadora, pero sus propuestas los dejarían en peor forma. Él dice que está en contra de los acuerdos comerciales que enviarían empleos al extranjero, pero ¿dónde fabrica sus propios productos? Talleres en Bangladesh, China y México. Él llevó a la bancarrota a sus negocios cuatro veces, y aunque se jacta de haber sido ileso, sus empleados, contratistas y vendedores quedaron devastados. Su plan de reducción de impuestos para los ricos agregaría $ 30 billones al déficit. Y terminaría con Dodd-Frank, dejando que los grandes bancos volvieran al tipo de juego legalizado que arruinó nuestra economía.

Afortunadamente, del otro lado, tenemos a la secretaria Hillary Clinton.

Cuando Hillary se graduó de la Facultad de Derecho de Yale, eligió trabajar en el Children's Defense Fund. Asumió lo que, en esa época, era una tarea peligrosa: trabajar encubierto en Alabama para exponer la continuación de las escuelas segregadas después de Brown v. Board of Education.

Como primera dama de Arkansas, Hillary abogó por la educación de la primera infancia y la atención médica de los niños, por la educación pública y la reforma de la justicia juvenil, y nunca se detuvo.

Como primera dama de los Estados Unidos, después de perder la lucha por la atención médica universal, volvió a entrar en la refriega para ayudar a crear el Programa de seguro médico para niños, a través del cual 8 millones de niños obtienen cobertura de salud cada año.

Y ella siempre se inclinó por las peleas para mujeres y niñas. De hecho, mientras Donald Trump estaba haciendo sus lazos en China, Hillary desafió a las autoridades chinas y les dijo: "Los derechos de las mujeres son derechos humanos".

Nunca olvidaré el momento en que fui de partidario a creyente. Después de 9 / 11, Hillary hizo su misión conseguir que los primeros respondedores y el personal de emergencia recibieran la atención médica que necesitaban. Su compasión, su tenacidad y su creencia en el poder del gobierno para mejorar la vida de las personas, esas cualidades estaban al frente y al centro en esa lucha. Desde entonces, ha demostrado una y otra vez que es una soñadora y una hacedora.

Y aunque no creo que nadie deba votar por ella solo porque es mujer, sé por experiencia que lograr lo que tiene es más difícil porque es mujer. ¿A cuántos de nosotros en esta audiencia nos han dicho: "Suenas estridente, no grites" o "No estás sonriendo lo suficiente"? ¿Que escuchar es un signo de debilidad? Sabemos. 

Y quiero decir algo sobre Bernie Sanders. Esta es la primera generación de jóvenes en nuestra historia que podría estar peor que la generación anterior. Eso puede hacer que las personas se sientan desesperadas e impotentes. Pero Bernie inspiró a sus seguidores a actuar. Y ese ha sido un gran regalo. Bernie trabajó con nosotros para hacer que la plataforma del Partido Demócrata sea la más progresista en la historia de Estados Unidos, lo que demuestra que somos más fuertes juntos.

Bernie tiene razón: Hillary es "de lejos la mejor candidata" para presidente. De hecho, como ha dicho el presidente Obama, ella es la persona más calificada para ser nominada para presidente en nuestra vida.

Hillary comprende los problemas más urgentes que enfrenta nuestro país. Su audaz plan económico pone a los sindicatos al frente y al centro. Ella nivelará el campo de juego para la clase media, elevará los ingresos de las familias trabajadoras, creará una universidad libre de deudas para los estudiantes y sacará a los niños de la pobreza. Está lista para asumir la solemne responsabilidad de mantener a los estadounidenses a salvo de la violencia y el terrorismo. Y en salud, servicios públicos y educación pública, ella nos respalda.    

Esto, mis amigos, es un momento de ajuste de cuentas para nuestro país; una batalla por su alma y por el futuro de nuestros hijos. Por estas y otras razones, la única opción en esta elección es Hillary Clinton.

Un vehículo construido para llevarnos al próximo siglo

Anteriormente, hablé sobre nuestros valores y los caminos que hemos tomado para luchar por ellos: democracia y equidad, educación y oportunidades económicas, voz y agencia profesional, justicia racial y social para todos. Estos son valores que han perdurado en el transcurso de nuestra historia, de generación en generación.

Por supuesto, siempre habrá amenazas, desafíos y contratiempos. Entonces, aunque el camino nunca es fácil, debemos prestar atención a las palabras de Martin Luther King Jr .: "El arco del universo moral es largo, pero se inclina hacia la justicia". Pero no se dobla por sí solo. Nos doblegamos año tras año, pelea tras pelea, elección tras elección, actuando según los valores que hemos mantenido tan cerca durante los últimos años de 100.

Esta unión es nuestro vehículo en este viaje por la justicia. Era ese vehículo en 1916; es hoy; y gracias a ti, será en el siglo venidero.

Gracias por su atención.