Perfil: Wendy Phillips

Juez de Derecho Administrativo

Cuando los residentes de la ciudad de Nueva York tienen una queja con la Administración de Recursos Humanos / Departamento de Servicios Sociales (HRA / DSS), es probable que se crucen con Wendy Phillips, o con uno de sus colegas.

Phillips es uno de las cinco docenas de jueces de derecho administrativo que trabajan para la oficina de la Oficina de Asistencia Temporal y para Discapacidades (OTDA) del estado de Nueva York en Brooklyn. Ella preside las "audiencias imparciales", procedimientos llevados a cabo por OTDA cuando los receptores de servicios sociales apelan lo que consideran una acción adversa de HRA / DSS. Las acciones adversas incluyen la negación, interrupción o reducción de beneficios que van desde asistencia pública hasta asistencia médica y cupones de alimentos, y un menú completo de beneficios auxiliares administrados por HRA / DSS.

La miembro de la Federación de Empleados Públicos del Estado de Nueva York dice que es su trabajo asegurarse de que las regulaciones se apliquen de manera objetiva y honesta. Ella recolecta evidencia, registra testimonios y luego recomienda una decisión al comisionado de OTDA. La imparcialidad es la piedra angular de su trabajo.

"A veces, eso es difícil", dice Phillips, quien se unió a OTDA en agosto 2000. "Todos somos humanos. Pero eso es lo que tenemos que hacer. Tenemos que dejar a un lado nuestros sentimientos personales y llevar a cabo nuestras audiencias sin prejuicios ni prejuicios sobre el tema ".

Los ALJ en la oficina de Phillips tienen más de 30 casos en su calendario todos los días, y pueden llevar a cabo tantas audiencias de 25 en un día.

"A veces, tienes situaciones que literalmente te dan ganas de llorar", dice ella. “Ves impotencia. Ves desesperanza. Tenemos muchos apelantes privados de sus derechos, incluidas las personas sin hogar. Tengo condiciones humanas reales a las que me enfrento todos los días. Personas que dependen del sistema; y si el sistema les falla, no tienen nada ".

Sin embargo, el resultado del trabajo de Phillips no tiene precio. Ella proporciona el debido proceso. "Me gusta ayudar a las personas", dice Phillips, "y asegurarme de que se preservan los derechos de las personas y que se abordan sus necesidades y preocupaciones". Es justo lo que hago ".