Un plan estratégico para fortalecer y transformar la educación superior.

En todo el país, las familias luchan por llegar a fin de mes, alimentar a sus hijos y hacer frente al aumento de las matrículas universitarias y al estancamiento de los salarios, mientras temen que una educación universitaria signifique ahora una vida de deudas. Al mismo tiempo, la administración actual y sus aliados han atacado la educación, en particular la educación superior, y la libertad académica, la innovación y las amplias oportunidades que promete.

Luchamos para que la educación superior sea el bien público que debería ser: asequible y accesible, no un privilegio para los ricos. En el país más rico del mundo, nadie debería tener que hipotecar su futuro para estudiar. Necesitamos universidades que sean fundamentales para una economía sólida, investigación de vanguardia que salve vidas y una democracia vibrante, y su promesa debe ser de todos. Lograremos esto uniendo fuerzas —estudiantes, trabajadores, familias y comunidades— para exigir la inversión pública y el compromiso compartido que la educación superior y nuestra democracia merecen.

Introducción

Las universidades públicas son indispensables para una sociedad democrática. Moldean nuestro futuro colectivo e individual, amplían las oportunidades, fortalecen las economías locales y regionales, apoyan las artes y la cultura, y preparan a cada generación para participar plenamente en la vida cívica y económica. Nuestras universidades impulsan la innovación, proporcionan trabajadores cualificados, abastecen hospitales y aulas, apoyan a las pequeñas empresas y son pilares de comunidades enteras, especialmente en zonas rurales y centros regionales donde suelen ser los empleadores más grandes y estables. La promesa y el propósito de la educación superior se han visto socavados por el aumento desorbitado de las matrículas, los ataques políticos y el enfoque en un modelo empresarial en lugar de en las personas a las que la educación superior fue creada para apoyar.

En todo el país, las familias luchan por pagar las facturas, alimentar a sus hijos y hacer frente al aumento de las matrículas universitarias y al estancamiento de los salarios. Los estudiantes acumulan decenas de miles de dólares en deudas antes de recibir su primer sueldo. Los padres retrasan su jubilación o asumen nuevas cargas financieras para que sus hijos tengan oportunidades. Al mismo tiempo, la administración actual y sus aliados han lanzado una campaña sin precedentes para controlar la educación superior, atacando la libertad académica, recortando la financiación de la investigación e intentando transformar las universidades para que sirvan a intereses políticos particulares en lugar del bien común.

Los recortes en la financiación federal y estatal han mermado la capacidad de nuestras instituciones para cumplir con sus misiones. El profesorado y el personal administrativo trabajan cada vez más en condiciones inestables que perjudican la docencia, la investigación, el aprendizaje y el apoyo al alumnado. Las instituciones de educación superior —en particular los colegios comunitarios y las instituciones públicas regionales— se encuentran sobrecargadas, incluso cuando las expectativas de acceso, finalización de estudios, preparación para el mercado laboral y excelencia en la investigación siguen aumentando. Las comunidades que dependen de las universidades como motores de oportunidades, incluso cuando se les exige a estas instituciones que hagan más con menos, sufren las consecuencias de la disminución de las oportunidades económicas. Una sociedad que debilita sus universidades debilita su capacidad para innovar, proteger la salud pública, responder a las crisis y mejorar la calidad de vida.

Podemos recuperar la promesa y el potencial de la educación superior uniendo fuerzas —estudiantes, trabajadores, familias y comunidades— para exigir la inversión pública y el compromiso compartido que la educación superior y nuestra democracia merecen. Nuestra plataforma política promueve una visión de la educación superior como un bien público y una necesidad democrática, y la combina con reformas prácticas y viables. Debemos comenzar por afirmar el derecho de los estudiantes a aprender; garantizar la asequibilidad, la accesibilidad y la finalización de los estudios; fortalecer las comunidades y las economías regionales; y respetar al profesorado y al personal administrativo cuyo trabajo hace posible la educación superior. El objetivo no es volver al pasado, sino construir un sistema asequible, responsable y digno de la confianza pública.

Una visión compartida para la educación superior

Estamos luchando por un futuro en el que:

• La educación superior pública es gratuita y toda la educación superior está exenta de deudas., respaldado por una inversión pública sólida y sostenida.
• Todos los trabajadores de la educación superior disfrutan trabajo dignovías significativas hacia la seguridad laboral y una remuneración justa.
• Libertad intelectual y libertad de expresión y protesta. Están totalmente protegidas para el profesorado, el personal administrativo y los estudiantes.
• Gobernanza verdaderamente compartida Existe, y el profesorado y el personal administrativo tienen autoridad real para tomar decisiones sobre asuntos académicos, presupuestos y prioridades institucionales.
• Una renovada compromiso con el bien público Afirma que el propósito de la educación superior es contribuir a la solución de los problemas más acuciantes de la sociedad, extendiendo la docencia, la investigación y el servicio público más allá de los límites del campus. Esto incluye sólidos programas de extensión comunitaria, investigación participativa, divulgación académica y alianzas sostenidas con comunidades locales, estatales y regionales.
• La investigación se financia con fondos públicos., independiente y orientada al bien público.
• Colegios y universidades históricamente para personas negras, colegios y universidades tribales, instituciones que atienden a la población hispana, instituciones predominantemente negras y otras instituciones que atienden a minorías. Reciben financiación plena y equitativa para prosperar.
• Educación profesional y técnica Los programas reciben apoyo y se mejoran. Si bien la educación universitaria debe ser accesible para todos, todos merecen acceso a una educación y capacitación que les permita obtener empleos bien remunerados y una vida digna en el ámbito laboral.

Medidas prácticas que debemos tomar ahora

Las reformas inmediatas y viables son esenciales para estabilizar la educación superior y proteger a quienes forman parte de ella. Estas incluyen:

• Hacer que la educación superior Ahora es más asequible y accesible., a través de una mayor financiación pública, la condonación de la deuda, la ampliación de los programas de estudios universitarios gratuitos siempre que sea posible y el fortalecimiento de los programas de subvenciones.
• Hacer cumplir verdaderas protecciones para la libertad académica y poniendo fin a la injerencia política y de los donantes.
• Asegurar derechos de negociación colectivaSalarios justos y seguridad laboral para todos los profesores, el personal administrativo y los estudiantes que trabajan.
• El establecimiento de límites de seguridad de la inteligencia artificial que brindan una protección significativa a los trabajadores académicos y garantizan que los estudiantes reciban la educación que merecen.
• Ampliar los sistemas de apoyo estudiantil que mejoran retención, finalización y seguridad de necesidades básicas.
• Creciente financiación a corto plazo Para la investigación y las instituciones con recursos limitados.
• Proporcionar un sólido marco federal inversión en investigación públicamente responsable A través de organismos como los Institutos Nacionales de la Salud, la Fundación Nacional de Ciencias y otros programas federales, se garantiza que los descubrimientos científicos y la innovación sirvan al bien público en lugar de a los intereses particulares de las empresas.

La plataforma de educación superior de la AFT y la Asociación Estadounidense de Profesores Universitarios está diseñada tanto para fortalecer la educación superior en la actualidad como para lograr un futuro más brillante para la educación superior y los estudiantes, el personal y las comunidades a las que sirven y empoderan las universidades y centros de enseñanza superior de Estados Unidos.

Pilar I: El derecho de los estudiantes a aprender

Los estudiantes tienen un derecho fundamental a aprender en entornos abiertos, inclusivos y libres de injerencias políticas.

Compromisos fundamentales

Debemos garantizar y proteger el derecho de los estudiantes a:

• Ser enseñado por profesores cuya enseñanza e investigación están protegidas por Libertad académica, libres de censura o injerencia política.
• Expresa tu opinión, organízate y disiente. sin temor a que su matrícula, ayuda financiera, empleo o estatus académico se vean amenazados.
• Acceder a la Amplia gama de programas y cursos académicos. que les permitan explorar diversas ideas, disciplinas y carreras profesionales.
• Aprende en instituciones que reflejen y apoyen una cuerpo estudiantil y personal diversos.

Estos derechos son esenciales para el avance del conocimiento, el fomento del pensamiento crítico y el mantenimiento de una sociedad multirracial, pluralista y democrática. Dependen de verdadera gobernanza compartida, en la que el profesorado y el personal administrativo tienen autoridad real sobre el plan de estudios, los estándares académicos y las prioridades institucionales.

Pilar II: Asequibilidad, accesibilidad y finalización

Asequibilidad

La educación superior debe ser asequible para todos.

Los préstamos estudiantiles no son la solución. Endeudan a estudiantes y familias hasta el punto de acumular más de 1.7 billones de dólares a nivel nacional, trasladando el costo de un bien público a los individuos. Los gobiernos federal y estatales deben revertir décadas de desinversión restaurando y ampliando la financiación pública para la educación superior.

Compromisos fundamentales

Los gobiernos federal y estatales deberían desarrollar políticas para revertir décadas de desinversión, restaurando y ampliando la financiación pública para la educación superior mediante:

• Poner en marcha sistemas tributarios progresivos, en la que las personas adineradas y las corporaciones pagan lo que les corresponde.
• Ampliación y fortalecimiento Becas pellindexado a la inflación.
• Aumento significativo financiación para TRIO y programas de acceso similares.
• Ampliar y financiar adecuadamente los programas que reducir las barreras no relacionadas con la matrícula tales como vivienda, inseguridad alimentaria, cuidado infantil y transporte.
• Garantizar la financiación crónicamente insuficiente HBCU, TCU, HSI y otras instituciones que atienden a minorías recibir los recursos sostenidos que necesitan para servir a los estudiantes y a las comunidades.
• Garantizar que la universidad y el colegio Las finanzas son transparentes y que esos recursos apoyen la docencia, la investigación y el éxito estudiantil, en lugar de destinarse a socios con fines de lucro, consultores o gastos excesivos de los ejecutivos.
• Desarrollo de salvaguardias para evitar que las instituciones públicas encubran decisiones a través de dotaciones opacas o estructuras auxiliares.
• Asegurando que dotaciones—especialmente en las instituciones R1 (universidades doctorales con una actividad de investigación muy alta) e instituciones ricas— se gestionan y despliegan para promover la asequibilidad, la accesibilidad, el bienestar de la comunidad y la misión pública de la educación superior, con total transparencia y una rendición de cuentas pública significativa.

Accesibilidad

La accesibilidad va más allá de la asequibilidad. Incluye el acceso a programas de educación secundaria y postsecundaria que brindan formación y capacitación para que todas las personas puedan desarrollarse intelectualmente y tener la oportunidad de alcanzar la seguridad económica y la dignidad en el trabajo.

Compromisos fundamentales

Para garantizar la accesibilidad, nos comprometemos a:

• exposición a la educación superior desde temprana edad en el proceso educativo, en particular para los estudiantes de familias y comunidades históricamente excluidas de la universidad.
• Invertir en programas ampliados para universidad tempranay garantizar la participación del sindicato y del profesorado en el establecimiento de Programas de doble titulación, formación profesional y programas comunitarios..
• Fortalecimiento y financiación completa las artes liberales La educación como elemento esencial para obtener un título universitario.
• Asegurar que los fondos y los recursos se dirijan hacia enseñanza y apoyo al estudiante, no hacia la creación de más decanos, vicepresidentes y otros puestos directivos.
• Incrementar la inversión institucional y el apoyo a estudiantes de primera generación, indocumentados, discapacitados y trabajadores.

Cierre

El acceso sin la finalización de los estudios no es suficiente. Debe haber una inversión sólida en programas y personal para apoyar a los estudiantes una vez que se hayan matriculado.

Compromisos fundamentales

Para fomentar la finalización de los estudios por parte de los alumnos, nos comprometemos a:

• educación experiencial y formación profesional en el nivel secundario.
• Asesoramiento basado en la evidencia, tutoría, apoyo académico y programas de transición. a nivel universitario, para que los estudiantes no solo se matriculen, sino que se gradúen y prosperen.

Pilar III: Fortalecimiento de nuestras comunidades

Las instituciones de educación superior de dos y cuatro años son pilares fundamentales de la vida económica, cívica y social de sus comunidades. A menudo constituyen el centro cultural de la comunidad y el mayor empleador de sus regiones. Este papel refleja una larga tradición pública según la cual la labor de las instituciones de educación superior debe servir a la sociedad en general y mejorar la vida de las personas mucho más allá del aula.

Compromisos fundamentales

Para apoyar el papel de las instituciones en el fortalecimiento de sus comunidades, nos comprometemos a:

• Garantizar que la educación superior proporcione vías para movilidad económica y empleos estables y sindicalizados.
• Aumentar la financiación para la investigación y la innovación que impulsa economías regionales y nacionales y apoya necesidades públicas críticasincluyendo la atención médica, la innovación tecnológica y la resiliencia climática.
• Fortalecer los existentes y desarrollar nuevos. asociaciones Colaborar con las comunidades locales para abordar los desafíos comunes, no para extraer recursos ni desplazar a los residentes.

La inversión pública en educación superior es una inversión en la estabilidad de la comunidad, la salud pública, la participación democrática y la prosperidad a largo plazo.

Pilar IV: Respeto y empoderamiento del profesorado, el personal administrativo y los estudiantes que trabajan en la institución.

La educación superior no puede cumplir su misión sin respetar y proteger a los trabajadores que la hacen posible. Todo trabajador merece, como mínimo, un salario digno y acceso a atención médica y prestaciones de jubilación. Sin embargo, muchos docentes perciben salarios de subsistencia, sin la estabilidad ni los beneficios de un empleo a tiempo completo y la seguridad laboral. El deterioro de la seguridad laboral en el ámbito académico no es casual; es una característica fundamental de un modelo de mercado que prioriza la flexibilidad, la austeridad y el control gerencial por encima de la calidad educativa y la gobernanza democrática.

Compromisos fundamentales

Para garantizar el respeto y el empoderamiento de los trabajadores de la educación superior, nos comprometemos a:

• derechos de negociación colectiva Para el profesorado y el personal administrativo de todas las instituciones públicas.
• derechos de negociación colectiva en instituciones privadas, incluyendo la anulación de la decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos NLRB contra Yeshiva decisión.
• Revertir la excesiva dependencia de la mano de obra eventual transformando los puestos de profesorado eventual en puestos fijos de tiempo completo con posibilidad de titularidad, y dando prioridad al nombramiento de profesores eventuales con larga trayectoria en dichos puestos.
• Acabar con el “derecho al trabajo”.
• Luchando por compensación justa y equitativa Para todos los trabajadores de la educación superior.
• Poner fin a la privatización y la subcontratación. de puestos de trabajo universitarios a corporaciones con fines de lucro.
• Apoyar Sólidas protecciones para la libertad académica garantizar que la docencia, la investigación y el servicio público no se vean limitados por la presión política o de los donantes.
• El establecimiento de verdadera gobernanza compartida que funcione en paralelo con la negociación colectiva, donde el profesorado y el personal administrativo tengan una autoridad real para la toma de decisiones sobre asuntos académicos, presupuestos y prioridades institucionales, y no meras funciones de asesoramiento.

La gobernanza compartida debe ser real, aplicable y respetada. Para garantizar la rendición de cuentas, las instituciones que reciben fondos públicos deberían estar obligadas a cumplir con estándares claros de gobernanza compartida.Esto incluye la autoridad para tomar decisiones sobre asuntos académicos por parte del profesorado y el personal administrativo, así como una participación significativa en las decisiones presupuestarias y estratégicas, con transparencia y recursos efectivos en caso de incumplimiento de la gobernanza. El profesorado y el personal administrativo —no los administradores corporativos ni los cargos políticos— deben tomar las decisiones finales sobre el plan de estudios, los estándares académicos y las prioridades de investigación.

Conclusión

La educación superior no es un arma política, una estrategia de inversión empresarial ni un mercado laboral de bajos salarios. Es un bien público, sostenido por los trabajadores, fundamental para el crecimiento y el desarrollo individual, esencial para la democracia y clave para nuestro futuro compartido.

Mediante la docencia, la investigación y el servicio público, los colegios y las universidades fomentan la libre investigación, promueven el conocimiento y cultivan a los ciudadanos informados de los que depende una sociedad democrática.

La AAUP y la AFT luchan juntas para que la educación superior sea el bien público que debería ser: asequible y accesible, no un privilegio para los ricos; un centro neurálgico para la investigación de vanguardia; un motor de una democracia vibrante. Esta plataforma traza un camino a seguir para fortalecer la educación superior defendiéndola de la instrumentalización política, recuperando la inversión pública, respetando el trabajo y reorientando el aprendizaje estudiantil para que los estudiantes reciban la educación que merecen.