Promover comidas escolares saludables para todos: una solución real para los estudiantes hambrientos

CONSIDERANDO que 1 de cada 6 hogares en los Estados Unidos con niños se ve afectado por la inseguridad alimentaria;[ 1 ] y

CONSIDERANDO que la AFT ha defendido durante mucho tiempo las comidas escolares saludables y gratuitas para todos como una forma importante de disminuir la inseguridad alimentaria, reducir el estigma y fomentar el bienestar de los estudiantes; y

CONSIDERANDO que numerosos estudios han demostrado que los estudiantes que participan en programas universales de alimentación escolar logran resultados de salud más sólidos y un mayor éxito académico que los estudiantes que carecen de seguridad alimentaria;[ 2 ] y

CONSIDERANDO que los miembros de la AFT en todo el país informan un desperdicio significativo de alimentos en lugares que no permiten la distribución de excedentes de alimentos a estudiantes y miembros de la comunidad hambrientos compartiendo mesas o donando alimentos a socios sin fines de lucro como lo recomienda el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA). ; y

CONSIDERANDO que utilizar los excedentes de alimentos para alimentar a los estudiantes hambrientos y a la comunidad en general a través de donaciones de alimentos de socios comunitarios y mesas para compartir en el sitio es beneficioso para todos, ya que reduce el desperdicio de alimentos y alimenta a los necesitados; y

POR CUANTO, los alimentos que se descartan innecesariamente en lugar de redistribuirse a los necesitados de manera apropiada, segura y legal es una afrenta tanto para el personal de la escuela encargado de alimentar a la comunidad como para las personas dentro de la comunidad que se beneficiarían más de una comida saludable; y

POR CUANTO, más estados están adoptando legislación que garantiza una comida escolar saludable para cada estudiante, todos los días, sin hacer preguntas; y

CONSIDERANDO que, durante el apogeo de la pandemia de COVID-19, el USDA eliminó temporalmente las barreras económicas que los distritos habían enfrentado al proporcionar comidas a los estudiantes; y

CONSIDERANDO que, gracias a los cambios en las reglas del USDA durante la pandemia, las escuelas pudieron ofrecer comidas saludables gratuitas a todos los estudiantes, todos los días, sin hacer preguntas, lo que permitió a los estudiantes prosperar incluso durante este momento difícil en nuestro país; y

CONSIDERANDO que, al vencimiento de la exención en el año escolar 2022-23, los distritos informaron retrasos en el papeleo, un aumento masivo en la deuda de almuerzos de los estudiantes y un aumento abrumador en la demanda en las despensas de alimentos locales; y

POR CUANTO, el USDA reembolsará a una escuela la comida de un estudiante cuando esté certificado individualmente según los ingresos del hogar, o alternativamente, la escuela puede certificar en masa según la Disposición de Elegibilidad Comunitaria siempre que un porcentaje suficientemente alto de estudiantes matriculados demuestre una necesidad; y

CONSIDERANDO que la AFT abogó y aplaude el umbral reducido de la administración Biden para la Disposición de Elegibilidad Comunitaria (CEP) del 40 por ciento de las necesidades comunitarias identificadas al 25 por ciento, lo que permite que un número significativamente mayor de estudiantes reciban desayuno y almuerzo gratis; y

CONSIDERANDO que la elegibilidad comunitaria garantiza que más estudiantes de nuestra nación reciban comidas escolares gratuitas, independientemente del ingreso familiar; y

CONSIDERANDO que utilizar la nueva fórmula del PAC es una mejora, sigue siendo complicada, carece de fondos suficientes y no proporciona un mecanismo específico que tenga en cuenta adecuadamente el crecimiento del costo de los alimentos o la inflación a lo largo del tiempo:

SE RESUELVE que la AFT alentará y apoyará a los locales que se asocien con su distrito escolar para encontrar formas innovadoras, como compartir mesas, asociaciones comunitarias u otras innovaciones que reduzcan el desperdicio de alimentos dentro del marco establecido por el USDA; y

SE RESUELVE, que la AFT continuará presionando a los representantes del Congreso para ampliar las comidas escolares gratuitas y saludables para todos simplificando el proceso, mejorando la tasa de reembolso e incorporando mecanismos de protección contra la inflación para que más escuelas y distritos puedan ofrecer comidas gratuitas a todos los estudiantes en necesidad; y

SE RESUELVE que la AFT recopilará historias sobre el impacto positivo de las comidas escolares gratuitas y los desafíos que enfrentan las comunidades escolares sin ellas, y utilizará esas historias para aumentar la conciencia comunitaria y aumentar la visibilidad de los afectados; y

SE RESUELVE que la AFT apoyará y colaborará con los locales y organizaciones asociadas para ampliar las comidas escolares para todos a nivel local, estatal y nacional.