Héroe cotidiano Arnold Korotkin

Ganador: División de Educación Superior AFT

Profesor de sociología, Montclair State University, Montclair, NJ
Montclair State University Federation of Adjunct Faculty

Cuando los residentes de Newark y Jersey City, NJ, estaban preocupados por el plomo en el agua en sus escuelas públicas, Arnold Korotkin escribió en su blog sobre esto, lo que llevó a los funcionarios a probar el agua, a pesar de que no tenía hijos en las escuelas. Cuando los sobrevivientes de 9-11 y sus familias ansiaban información sin tener que leer un sinfín de periódicos y programas de televisión, creó un servidor de listas que los vinculaba a artículos valiosos, a pesar de que no había perdido a nadie cercano a él en la tragedia. La lista, que se ha expandido a aproximadamente 5,000 personas, todavía sale todos los días.

Korotkin, profesor adjunto de sociología a tiempo parcial en la Universidad Estatal de Montclair durante 30 años, se retiró del trabajo a tiempo completo en el Departamento de Salud Mental, Servicios de Retraso Mental y Alcoholismo de la Ciudad de Nueva York, pero sus días están llenos de trabajo voluntario. Como "bibliotecario", organiza información para un grupo nacional de seguridad de la aviación que defiende la seguridad y para las familias de las personas que han muerto en accidentes de aviación. Mantiene un blog llamado "The Gadfly", que mantiene informados a sus vecinos de Little Falls sobre todo, desde los impuestos a la propiedad hasta la sobreventa en las escuelas, desde la construcción de carreteras hasta la videovigilancia en el edificio municipal. Una vez abogó por New Jersey Transit para construir un refugio para autobuses, y bromea diciendo que debería llamarse así cuando muera.

Korotkin es el tipo de persona que da un paso adelante cuando algo necesita hacerse. Como el trabajo sindical. "Todos los trabajadores deberían tener un sindicato", agrega. "El sindicato nivela el campo de juego; aboga por todos". Korotkin está activo en su localidad como codirector de COPE (Comité de Educación Política), enviando una lista diaria de enlaces y artículos sobre política relevantes para el sindicato y la universidad.

También está profundamente inmerso en la enseñanza y transmite su empatía a sus alumnos. En su clase sobre sociología de la enfermedad y la salud, muestra una película realizada en parte por personas con discapacidades, luego ofrece crédito adicional: pase una tarde navegando en un centro comercial, incluido el patio de comidas y los baños, desde una silla de ruedas. Él también hace un esfuerzo adicional: contactó a los cineastas y planea la clase para comunicarse con Skype con uno de los actores favoritos de los estudiantes.