Héroe cotidiano Erika Wozniak

Ganador, división de docentes AFT

Profesor, Oriole Park School, Chicago
Unión de maestros de Chicago

Apasionado. Valiente. Articular. Los adjetivos pueden acumularse rápidamente cuando las personas mencionan a Erika Wozniak. Pero presione a Wozniak sobre su estilo de hablar abiertamente, para niños, colegas y escuelas públicas, y la maestra de ciencias de quinto grado inventa una fórmula completamente nueva: "alborotador estratégico".

Durante los últimos años de 12, Wozniak ha enseñado en las Escuelas Públicas de Chicago, encontrando formas de llevar la discusión pública del desafío de la educación urbana al nivel granular del aula. Sus comentarios han sido publicados en el Chicago Tribune. Ha estado en anuncios de campaña para candidatos locales que se ejecutan en una plataforma escolar sólida, e incluso presenta un espectáculo mensual llamado "Girl Talk with Erika Wozniak".

Aunque probablemente podría escribir su propio boleto en cualquier camino que elija en la vida, Wozniak dice que nunca hubo ninguna duda de cuál sería ese camino: le encanta ayudar a sus estudiantes a descubrir a través de la ciencia la riqueza de la investigación, de no tener miedo de tratar de fracasar, entendiendo que hay valor en ese proceso. Con la ciencia, "tienes que explorar y fracasar, y aprender de ese fracaso", explica Wozniak, un maestro mentor de CPS y miembro de la Junta de Educadores y Licencias de la Junta de Educación del estado.

También encabezó una exitosa campaña para detener el dinero de los contribuyentes necesario para que las escuelas públicas financien un nuevo estadio de baloncesto para la Universidad DePaul, su alma mater. Ha trabajado como representante sindical local durante la mayor parte de su carrera, sirviendo tan agresivamente en un edificio que le costó la oportunidad de regresar para el próximo año. Pero esa posición sindical agresiva también tiene sus recompensas, es por eso que su escuela se está moviendo para cumplir con los límites de tamaño de clase del contrato. Cuando entró en un salón de clases y vio solo a niños 26, en lugar del 36 con el que había trabajado en años anteriores, la vista fue tan abrumadora que tuvo que colarse en el baño para limpiarse algunas lágrimas. "Ella no tiene miedo de defender los derechos de sus estudiantes y el futuro de la educación pública", dice un colega