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Los maestros a menudo les dicen a sus alumnos que el mundo es su aula. Gracias a la generosidad de un hombre, los maestros pueden experimentar más plenamente ese mundo por sí mismos e inspirar a sus alumnos con un sentido de aventura.

Hace una década, el empresario Raymond Plank, presidente de la junta directiva de la Corporación Apache, estableció un programa en su ciudad natal de Minneapolis para proporcionar a los maestros sabáticos de verano que ellos mismos diseñaron. La influencia positiva del maestro de latín de Plank en los 1930 lo impulsó a crear dicho programa. Se convirtió en el Fondo para Maestros, una fundación pública que ofrece oportunidades de aprendizaje profesional que llevan a los educadores estadounidenses de todo el mundo. Las subvenciones del fondo se otorgan a maestros de prejardín de infantes a 12 con más de tres años de experiencia. Para ganar las subvenciones, los maestros presentan una propuesta que describe cómo su beca de verano los convertirá en mejores maestros.

Las solicitudes para los años sabáticos de verano de 2008 se abrieron el 1 de octubre de 2007 y deben presentarse en línea. La fecha límite para presentar la solicitud es el 31 de enero de 2008. El programa está limitado a ciertas regiones del país, aunque los responsables del Fondo desean recaudar fondos suficientes para extenderlo a todo el territorio nacional. Actualmente, pueden solicitarlo docentes de 29 estados, Puerto Rico y más de 100 ciudades. (Para comprobar si cumple los requisitos, consulte el mapa publicado aquí ).

Hasta la fecha, más de los maestros de 2,500 de los estados de 47 han estudiado y viajado por los EE. UU. Y otros países de 91 en los siete continentes. El Fondo ha apoyado una variedad de experiencias de aprendizaje para maestros, incluida la exploración de volcanes activos en Hawai, el estudio del Islam a través del desarrollo político, social y económico de Marruecos, y una caminata a través de Laos para observar la cultura Hmong.

Para obtener más información, visite www.fundforteachers.org.

Constitución DotOrg

Por lo general, los maestros deben llevar a los estudiantes a excursiones para ver los documentos más importantes de nuestra nación. Se guardan en bibliotecas o se almacenan bajo vidrio en museos donde los visitantes hacen cola para echar un vistazo a la historia estadounidense. Para los maestros que están cansados ​​de decir "¡No empujes!" y "¡No toques nada!" y los estudiantes cansados ​​de hacer cola, hay buenas noticias: a partir de este otoño, no hay más esperas. Una colección completa de fuentes y materiales relacionados con la Constitución ahora está disponible en línea.

ConSource proporciona acceso a aproximadamente 1,100 de los documentos fundacionales más importantes de este país desde más de archivos 90 en la costa este. Actualmente hay varias colecciones importantes disponibles, incluidas las notas de James Madison sobre la Convención Constitucional, los Documentos Federalistas y la historia legislativa de la Declaración de Derechos. Más documentos estarán disponibles en el sitio durante todo el año. Por ejemplo, la correspondencia pública y privada de George Washington se espera para diciembre.

Con las fuentes constitucionales originales ubicadas bajo una dirección web, los estudiantes pueden examinar la Constitución de primera mano y obtener una mayor comprensión de los ideales que dieron vida a nuestras leyes y libertades. ConSource es un recurso muy necesario ya que el conocimiento del público en general sobre la Constitución es muy escaso. Según una encuesta realizada por el Centro Nacional de la Constitución, el 62 por ciento de los estadounidenses no puede nombrar las tres ramas del gobierno federal; 84 por ciento cree que la famosa frase "todos los hombres son creados iguales" está en la Constitución de los Estados Unidos; y uno de cada cinco no sabe que el Presidente es el Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos.

Para repasar la historia constitucional y brindar a los estudiantes las claves para comprender la fundación de nuestra nación, visite www.ConSource.org.

Mujeres maravilla

Con todos los hombres famosos de la ciencia (Einstein, Newton, Watson y Crick), las jóvenes pueden preguntarse, ¿hay alguna mujer científica también? La respuesta, por supuesto, es sí. Pero la verdad es que sus números son pocos.

Por eso, la Academia Nacional de Ciencias creó www.iwaswondering.org , un sitio web que destaca los logros de las mujeres científicas contemporáneas y las diversas carreras científicas que las jóvenes (y los jóvenes) pueden seguir. El sitio se inspira en « Women's Adventures in Science» , una serie biográfica para estudiantes de secundaria que narra las vidas de las científicas que trabajan en la actualidad.

Diane France, una detective de huesos, Shirley Ann Jackson, una exploradora subatómica, y Adriana Ocampo, una geóloga espacial, entre otras, se perfilan en el sitio, alojadas por un personaje de dibujos animados adolescente llamado Lia.

Las investigaciones han demostrado que la participación de las niñas en las ciencias suele ser menor que la de sus compañeros varones. Por ejemplo, un informe del Centro Nacional de Estándares Educativos (2000), Tendencias en la Equidad Educativa de Niñas y Mujeres , señaló que en cuarto grado el número de niñas y niños a quienes les gustan las matemáticas y las ciencias es prácticamente el mismo. Pero en octavo grado, el doble de niños que de niñas muestran interés en estas materias, un hallazgo publicado en www.iwaswondering.org.

Además de los juegos interactivos, el sitio también proporciona una guía para padres y maestros con sugerencias para involucrar a las niñas en la ciencia en el aula y en el hogar. Esto incluye asegurarse de seleccionar niñas voluntarias con la misma frecuencia que los niños y elogiar a las niñas por sus contribuciones intelectuales.

Anima a tus estudiantes a visitar www.iwaswondering.org para empezar a inspirar a una nueva generación de científicas hoy mismo.