Soluciones reales para niños y comunidades: aprendizaje experiencial

Sabemos que los buenos programas de educación profesional y técnica, con un amplio aprendizaje práctico y mentoría, pueden conducir a carreras profesionales gratificantes para los jóvenes e impulsar las economías locales. En este artículo, escuchará directamente a estudiantes cuyas inspiradoras experiencias en el sector de la construcción demuestran el potencial de un programa de CTE bien gestionado. También escuchará a su profesor y descubrirá su sorprendente perspectiva sobre lo más importante que los estudiantes aprenden en su programa.

Justo cuando la escasez de docentes está en su punto más crítico, la administración Trump ha cerrado los programas que preparan a nuevos docentes para cubrir la carencia: en febrero, el Departamento de Educación eliminó abruptamente 600 millones de dólares en subvenciones para la Alianza para la Calidad Docente y el Apoyo al Desarrollo Eficaz de Educadores, establecidas por el Congreso específicamente para fortalecer la fuerza laboral docente. Lea este relato de Voces de la AFT de miembros que están sintiendo los recortes y la escasez de docentes en sus escuelas del norte de Florida.

La escasez de educadores en Nevada es grave, pero al mismo tiempo hay personas en las escuelas que estarían encantadas de convertirse en maestros y llenar el vacío de estudiantes. Kenny Varner, profesor de la Universidad de Nevada, Las Vegas, comparte la solución perfecta en esta publicación de AFT Voices: el programa Nevada Forward acelera el proceso de formación docente de los estudiantes de educación durante un año, sin costo alguno, y brinda apoyo durante los tres años posteriores. El resultado son altas tasas de graduación, altas tasas de retención y más maestros en las aulas de Nevada.

La AFT está teniendo un impacto significativo en la educación técnica y profesional al dotar a los educadores de las habilidades y credenciales necesarias para convertirse en capacitadores autorizados por la OSHA. A través del Programa de capacitación de extensión de la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional, los maestros están capacitados para brindar educación esencial sobre seguridad y salud a sus estudiantes, preparándolos para enfrentar los peligros en el lugar de trabajo con confianza. Este verano, un grupo de educadores técnicos y profesionales, todos miembros del Sindicato de Maestros de Chicago, participaron en esta capacitación transformadora. 

Mientras la nación observaba la Convención Nacional Demócrata, pudo haber parecido una enorme manifestación de ánimo, con discursos inspiradores para infundir entusiasmo, sombreros tontos balanceándose entre la multitud y pecheras de camisas incrustadas con botones políticos. Pero fuera de la falange de cámaras de televisión, los delegados y líderes (incluidos muchos de la AFT) estaban dando forma a las políticas, incluida la educación. Tal fue el caso el 21 de agosto cuando un panel de políticos, defensores y líderes sindicales se reunió para discutir los aspectos más importantes de la educación profesional y técnica, y cómo podemos seguir fomentando su crecimiento.

En la conferencia conjunta AFT-Microsoft “AI in Education and Beyond” (La inteligencia artificial en la educación y más allá), celebrada en Chicago del 11 al 13 de agosto, los participantes expresaron alegría y temor al mismo tiempo: entusiasmo por las opciones de aprendizaje que abre la inteligencia artificial frente a preocupación por la seguridad de los estudiantes; interés por la cantidad de trabajo administrativo mecánico que la IA puede ahorrar frente al miedo a que reemplace la vital experiencia humana; preparación de los niños para un lugar de trabajo infundido con IA frente a alarma por la brecha digital cada vez mayor. Pero desde los primeros en adoptarla hasta los escépticos, hubo un acuerdo claro en una cosa: la voz de los educadores y los trabajadores en materia de IA es esencial, y la colaboración improbable de la AFT con Microsoft puede ayudarnos a lograrlo.

En otra indicación de que las asociaciones público-privadas son clave para que la educación técnica y profesional funcione, los líderes educativos de Washington, DC, están celebrando una inversión de $9.5 millones de Bloomberg Philanthropies que se destinarán a la DC Healthcare Academy, ampliando un sitio y creando otro centro de aprendizaje para profesionales de la salud en áreas desatendidas de la ciudad. "Estamos emocionados y agradecidos [por] las inversiones que se están haciendo para reimaginar la experiencia de la escuela secundaria para los estudiantes de secundaria de DC", dice la presidenta del sindicato de maestros de Washington, Jacqueline Pogue Lyons. "Esto simplemente demuestra lo que podemos hacer cuando todos trabajamos juntos".

Para Clare Berke, miembro de la AFT, el aprendizaje práctico se remonta a mucho tiempo atrás: todavía recuerda el “periódico” que creó en clase con una amiga cuando estaba en quinto grado. Hoy enseña a sus propios estudiantes de periodismo de secundaria a través de una variedad de oportunidades para “probar” una carrera que siempre la ha inspirado. Recientemente se reunieron con el gobernador de Maryland, informaron sobre un evento de la AFT sobre aprendizaje experiencial y comenzaron a realizar un proyecto de investigación sobre los problemas en una escuela cercana. “Cuando nuestros estudiantes son parte de experiencias que despiertan sus intereses, involucran su vida diaria y los preparan para lo que viene después de la escuela secundaria, toda la comunidad se beneficia”, dice.

Una constelación de defensores del aprendizaje experiencial, desde el gobernador de Maryland hasta el presidente de la AFL-CIO, pasando por el presidente de la AFT, Randi Weingarten, y los profesores de la AFT más inmersos en este trabajo, se reunieron en una conferencia el 21 de marzo para mostrar el poder de la práctica. aprender y elaborar estrategias sobre cómo ampliar su alcance. Copatrocinada por la AFT, el Instituto Albert Shanker y el Centro para el Progreso Americano, la convocatoria subrayó el potencial para involucrar a los estudiantes y crear múltiples caminos hacia una vida laboral satisfactoria a través de la educación profesional y técnica.

Cuando Letecia Miller empezó a enseñar artes gráficas en el distrito escolar de Los Ángeles, su escuela contaba con equipos de mala calidad y no tenía mucho dinero para mejorarlos. Pero Miller tuvo una visión y, tras años de perseverancia, consiguió las subvenciones que necesitaba para construir un impresionante estudio de diseño gráfico para sus alumnos. El esfuerzo, dice, valió la pena: aquí cuenta su historia sobre cómo la educación profesional y técnica puede ser una vía poderosa para la educación en comunidades como la suya.

Más de 100 personas de 19 distritos escolares se reunieron en la ciudad de Nueva York para el Instituto de Liderazgo del Centro para el Mejoramiento Escolar anual del 18 al 20 de enero. Desafiando temperaturas gélidas y pronósticos de nieve, estos educadores y administradores celebraron el 31º año de una conferencia conocida por reunir equipos de diferentes partes interesadas y crear un espacio para que puedan encontrar soluciones específicas a los desafíos que enfrentan sus estudiantes y comunidades. Copatrocinada por la AFT y la Federación Unida de Maestros, la conferencia de este año se centró en la educación técnica y profesional, una de las principales "soluciones reales" en la campaña de la AFT para apoyar a las escuelas y comunidades.