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Mucho antes de que el presidente Biden anunciara su objetivo de vacunar al 70 por ciento de la población antes del 4 de julio, los afiliados de la AFT en todo el país estaban creando oportunidades para que sus miembros y las comunidades a las que sirven para vacunarse sin costo alguno. Se espera que los lugareños continúen sus esfuerzos durante el verano y hasta el comienzo del año escolar.
En la ciudad de Nueva York, la Federación Unida de Maestros se asoció con EmblemHealth AdvantageCare Physicians y Langone Health de la Universidad de Nueva York para garantizar que los maestros y el personal pudieran vacunarse una vez que fueran elegibles según las recomendaciones de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
La asociación permitió vacunar a más de 35,000 miembros. “Fue un esfuerzo tremendo y un gran éxito”, dice Ellie Engler, asistente ejecutiva del presidente de UFT.
Ahora que los estudiantes de entre 12 y 17 años son elegibles para la vacuna Pfizer, la UFT se ha asociado recientemente con la ciudad de Nueva York y MetroPlusHealth para vacunarlos. A principios de junio, los socios realizaron una clínica de vacunación en Bronx Writing Academy. Aunque el evento se realizó rápidamente, la clínica proporcionó más de 100 vacunas a los jóvenes, sus familias y miembros de la comunidad. Engler atribuye la participación exitosa al hecho de que el evento se llevó a cabo en una escuela comunitaria. “Se sintió acogedor para la gente”, dice ella.
El sindicato espera realizar algunas clínicas de vacunación más este verano y al comienzo del año escolar. “Hemos estado trabajando con la ciudad y tenemos grandes socios”, dice Engler. "Y ahora tenemos un esquema sobre cómo hacerlo".
“Cada vacuna que se administra es un paso en la dirección correcta para nuestras escuelas y nuestro futuro. Estamos impulsando a nuestro personal, familias y escuelas al ofrecer este programa ”, dice Trisha Arnold, miembro del personal de UFT que ayudó con el esfuerzo. "Espero que esto nos devuelva a la normalidad para que podamos volver a hacer lo que hacemos mejor, que es educar a los niños".
El Sindicato de Maestros de Chicago aseguró las vacunas para el personal, los estudiantes y los miembros de la familia como parte de su acuerdo de reapertura con las Escuelas Públicas de Chicago. En las últimas seis semanas, CTU se ha asociado con el sistema escolar para realizar eventos de vacunación en las escuelas de las comunidades más afectadas por COVID-19. Cerca de 1,000 personas, muchas de las cuales son estudiantes de 12 años o más, han sido vacunadas gracias a los esfuerzos del sindicato y los miembros que se ofrecieron como voluntarios para ayudar con los eventos.
Michael Smith, profesor de historia en Englewood STEM High School, se ofreció como voluntario en cinco sitios de vacunación. Smith dice que el impulso de CTU para hacer algo en la comunidad lo motivó a involucrarse. “Tenía ganas de tener una voz, pero hablar sobre la necesidad de que las personas se vacunen no fue suficiente. Decidí que el voluntariado era apropiado; por eso me involucré ".
Smith estuvo disponible para preparar mesas, monitorear a las personas después de la vacuna y registrarlas para la segunda dosis. “Fue un proceso realmente simple. Las personas que estuvieron allí lo apreciaron porque era accesible y tenían personas que conocían que podían hablar con ellos y responder sus preguntas. Creo que tener gente de la comunidad ayudó a calmar algunos de los temores de las personas que estaban indecisas sobre la vacunación ”, dice.
Smith también está complacido con la participación del sindicato. “Alguien tuvo que presionar a la ciudad para que hiciera lo responsable”, dice. “Esta es una preocupación de los trabajadores, los estudiantes, las familias a las que servimos. Y tenemos que abordarlo. Queremos regresar a la escuela, pero lo más importante es que queremos que nuestros estudiantes estén en la escuela y esta es probablemente la forma más fácil de hacerlo ".
[Adrienne Coles]