Dónde estamos: empatía para todos

Tel suyo es un momento tenso. COVID-19 ha sido profundamente perjudicial para las familias. Aunque los niños han vuelto a sus aulas, ha sido un año escolar muy duro. He visto la alegría de los estudiantes al aprender junto con sus amigos y maestros, y he visto sus luchas sociales y emocionales mientras todos soportamos la incertidumbre y la ansiedad de la pandemia en curso.

Así como todos necesitamos unirnos, hay fuerzas divisivas que se lanzan sobre los temores de las familias para avivar la división: los temores que tienen muchas personas sobre los efectos de la pandemia y el cierre de escuelas y temores que algunas personas tienen sobre un ajuste de cuentas racial cada vez mayor. Los guerreros de la cultura, que han convertido las precauciones básicas de seguridad del COVID-19 en batallas ideológicas, ahora están tratando de hacer que cualquier discusión sobre raza, racismo o discriminación sea tóxica. Están intimidando a los maestros y tratando de evitar que enseñemos historia precisa. También están promocionando los "derechos de los padres" como una forma de imponer puntos de vista extremos en los planes de estudio de las escuelas públicas.

Las escuelas públicas deben ser seguras y acogedoras, especialmente ahora. Nuestros estudiantes deben estar preparados para la vida y la cultura, para una carrera y, sí, para el compromiso cívico. Estas guerras culturales son lo opuesto a lo que necesitamos. Se dividen, cuando los padres y los profesores tienen que ser socios el uno del otro. Tenemos que trabajar juntos, así es como ayudamos a los niños a prosperar.

Tenemos que tener conversaciones reales sobre la importancia de aprender de un plan de estudios común, enseñar historia precisa y tener empatía por todos, especialmente durante estos tiempos difíciles. Y aunque todos los niños deben conocer la historia de nuestro país, lo bueno y lo malo, de una manera apropiada para su edad, por supuesto, ningún niño debe sentirse mal por quién es él, ella o ellos. Eso se aplica al género, la religión, el color de la piel, la sexualidad o cualquier aspecto de la identidad. Aprender a tratarnos unos a otros como nos gustaría que nos trataran, a discernir la realidad de la ficción y a relacionarnos con otros en temas incómodos ayudará a nuestros estudiantes a estar preparados para sus vidas.

Yo era profesor de estudios sociales en la escuela secundaria. Enseñé temas difíciles pero importantes, incluidos los efectos de la esclavitud, y sé lo importante que es crear empatía para todos, estudiantes y familias, para que el aula sea un entorno seguro y acogedor. Desde el asesinato de George Floyd, muchos republicanos han afirmado que hacer que los estudiantes se sientan mal es parte integral del aprendizaje sobre el racismo en Estados Unidos. Eso no es cierto. Nuestros niños no son responsables del pasado. Pero aprender sobre el pasado ayuda a prepararlos, en palabras de la Constitución, para "una Unión más perfecta".

Los padres, maestros, administradores y miembros de la comunidad deben trabajar juntos para resolver estos problemas. Tenemos que escucharnos unos a otros. Hablo con los padres con frecuencia, incluidos los padres que no están de acuerdo conmigo. Cuando hablamos, encontramos formas de confiar y encontramos puntos en común. A pesar de lo que afirman los guerreros de la cultura, hay muchos puntos en común sobre la enseñanza de la historia honesta. A USA Today/ Una encuesta de Ipsos realizada este otoño encontró que alrededor de las tres cuartas partes de los padres quieren que sus hijos aprendan sobre la esclavitud y el racismo en la escuela. Enseñar historia es una parte crucial para enseñar a los estudiantes a pensar críticamente. Cuando hacemos eso, trasladamos este país a un lugar más justo y equitativo.

Aprender a pensar críticamente es aún más importante ahora que la desinformación y la desinformación están por todas partes. En este número de Educador estadounidense, profesor de ciencias de secundaria Alyson Miller explica cómo aborda temas controvertidos como la evolución, el cambio climático y la raza. Establece confianza con y entre sus estudiantes. Luego, llega a conocer a sus alumnos y sus creencias para poder encontrarlos donde estén.

Deberíamos aplicar estas lecciones a todos los problemas relacionados con la escolarización este año. Toma las vacunas. Sabemos que son seguros y efectivos. Si bien creemos que son nuestra mejor oportunidad para vencer la pandemia, debemos encontrarnos con las familias donde están y sentirnos identificados con ellas mientras compartimos los hechos. Esto es lo que están haciendo los educadores y está funcionando: según una encuesta de Axios / Ipsos a principios de noviembre, el 75 por ciento de los padres cree que sus escuelas locales están haciendo un buen trabajo al equilibrar la salud y la seguridad con otras prioridades.

Todos queremos recuperar nuestras vidas, sin máscaras, distanciamiento social o cuarentenas, y todos queremos que nuestros hijos recuperen su encanto. La conclusión es que los padres y los educadores son socios en la educación y el bienestar de los niños. Tenemos que trabajar juntos para asegurarnos de que cada escuela pública sea un lugar donde los padres estén felices de enviar a sus hijos, los educadores quieran trabajar y los niños prosperen.