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Sanando nuestro sistema de salud
Todavía tengo que ver una legislación perfecta, y la Ley de Protección del Paciente y Cuidado de Salud Asequible (ACA), a menudo denominada Obamacare, tiene fallas reales. Pero incluso en esta etapa temprana, es logros son importantes. Millones de personas que no tenían seguro anteriormente han obtenido cobertura médica; la ley ha comenzado a controlar los costos de atención médica; los consumidores están comenzando a obtener ahorros; los pacientes tienen mayor acceso a la atención preventiva; y las zanahorias y palos en toda la industria de la salud están estimulando movimientos para mejorar la calidad. Pero los elementos clave de la ley aún no han entrado en vigencia, y este es un período vital para realizar su potencial.
Randi Weingarten en un mitin en apoyo de la reforma sanitaria. Foto de Michael Campbell.[/caption]La ACA ha sido amenazada de extinción desde su inicio. La Cámara de Representantes de los Estados Unidos celebró recientemente su 36 voto infructuoso pararevocar la ley, y los republicanos de la Cámara han negado las asignaciones necesarias para implementar completamente la ley. Muchos gobernadores se han negado a establecer intercambios de seguros fundamentales para la ley y a expandir Medicaid en sus estados. Estos esfuerzos equivalen a lo que el columnista del Washington Post Ezra Klein llama “cortarle la nariz a pesar de Obama."
Pero no solo los funcionarios electos tienen interés en el éxito o el fracaso de la ley. Todos tenemos un interés, ya sea mediante el acceso a atención asequible, controlando los costos de atención médica para liberar fondos para otras prioridades, o sabiendo que las salas de emergencia serán para emergencias, no para pacientes que no tienen otras opciones de atención. Es hora de corregir la ley, no desgarrarla.
Las enfermeras y otros trabajadores de atención médica de primera línea están calificados de manera única para identificar qué funciona para los pacientes y las comunidades en el sistema de salud de Estados Unidos, y qué no. La AFT es uno de los sindicatos más grandes de enfermeras registradas y otro personal de atención médica en los Estados Unidos. Nuestros miembros apoyan la implementación adecuada de la ACA para que la atención médica asequible y de alta calidad esté disponible para todos, y están trabajando en varios frentes para mejorar la atención al paciente.
La escasez deliberada de personal de enfermería para ahorrar dinero afecta negativamente la salud y la seguridad del paciente, y los miembros de AFT Healthcare lo han identificado como su principal preocupación profesional. La escasez de personal de enfermería es un factor en 1 de cada muerte hospitalaria inesperada de 4 o lesiones causadas por errores. Los costos adicionales asociados con los pacientes que desarrollan complicaciones debido a la falta de personal son mayores que los ahorros de mano de obra. Estamos luchando por una legislación de personal seguro, y los afiliados de AFT Healthcare en Connecticut, Nueva Jersey, Nueva York y otros lugares han utilizado el contrato sindical como una herramienta paracorregir problemas de personal.
Los miembros de AFT Healthcare en Oregon y Vermont han defendido el uso deequipos de personal sanitario, médicos y gerentes para identificar áreas que necesitan mejoras y tomar medidas para abordarlas. Dichos equipos han ayudado con éxito a reducir los costos operativos al tiempo que realizan mejoras en la calidad de la atención.
Las enfermeras que pertenecen a la Asociación de Enfermeras del Estado de Washington este mes ganaron un caso ante la Corte Suprema del estado afirmando derecho de las enfermeras a tomar descansos durante turnos que pueden durar 10, 12 o incluso más horas. Lucharon durante nueve años para garantizar una atención segura y de alta calidad para los pacientes en el estado de Washington y establecer un precedente para otros estados.
Los miembros docentes de la AFT también ven las deficiencias en el sistema de salud de Estados Unidos. Una de las cuestiones clave para los maestros de Chicago que se declararon en huelga el otoño pasado fue la necesidad de aumentar el número de enfermeras escolares para brindar atención adecuada a los estudiantes. Y los maestros en Cincinnati han trabajado con el distrito escolar para garantizar que todos los estudiantes tengan acceso a los servicios de salud directamente en sus escuelas.
En febrero, dimos un paso histórico para dar a las enfermeras una voz más fuerte sobre los problemas que afectan su profesión y su capacidad para proporcionar atención al paciente de alta calidad. Las enfermeras registradas de 34,000 en Montana, Ohio, Oregon y el estado de Washington que pertenecen al Federación Nacional de Enfermeras afiliadas a la AFT, uniéndose a más de las enfermeras de 48,000 y miles de otros trabajadores de la salud. Esto es particularmente importante ahora, en este momento de transición, cuando la industria de la salud de Estados Unidos está cambiando rápidamente y se está implementando el ACA.
Me enorgullece representar a profesionales de la salud dedicados y comprometidos con el ideal de que la política y las ganancias nunca deben elevarse por encima de los pacientes.
